Caballero En Eterna Regresión Novela - Capítulo 418
Capítulo 418 – El famoso hierro y el oro
Krais se acercó a Enkrid y se arrodilló. Desde allí, levantó un brazo e inclinó la cabeza en un gesto de profunda solemnidad. Su porte era digno y reverente.
Era como si jurara lealtad de caballero. Sus palabras confirmaron esta impresión.
«Prometo mi lealtad con todo mi corazón.»
Enkrid miró fijamente a Krais. Sabía bastante sobre el hombre que tenía delante.
¿Este gesto se debía a algo que había hecho?
¿Fin de la guerra civil? ¿Se había conmovido Krais y ahora buscaba renovar su lealtad?
Ni una posibilidad.
Krang le había otorgado el rango de general, sustituyéndolo por un título nobiliario, junto con el control sobre todos los territorios circundantes.
«Aunque Border Guard no es exactamente pequeña.»
Administrar y gobernar toda la región permitiría a Krais llenar sus arcas sin cesar.
Krais, aún arrodillado, observaba la tierra bajo él. A sus ojos, las partículas de tierra parecían granos de oro.
Este no era un piso de tierra; era un piso de oro puro.
Un territorio inmenso. ¿Cuántas oportunidades para acuñar coronas se esconden aquí?
No había necesidad de aumentar los impuestos. ¿Y si conectaba todas las rutas comerciales en las ciudades bajo su jurisdicción y cobraba comisiones de los gremios mercantiles?
Tampoco habría necesidad de sobornos.
Al establecer una red comercial a gran escala e invertir en gremios prominentes como el gremio Rockfreed u otros emergentes, podría obtener acciones de sus ganancias.
Si pudiera acumular riqueza en esa escala, ¿qué haría entonces?
La respuesta fue clara.
Krais ya había planeado las etapas de su sueño. El primer paso fue un pequeño salón. Después, planeó construir una calle de salones. Finalmente…
«Una ciudad de indulgencia.»
Un lugar dedicado únicamente al disfrute.
Una ciudad donde comer, beber y vestirse estaban en manos exclusivamente de los comerciantes, dejando sólo placer para el disfrute de los habitantes.
Una ciudad que será conocida como la ciudad del salón de Krais.
La ambición de Krais rivalizaba incluso con la de Enkrid.
Construir una ciudad entera para el ocio no era un sueño pequeño.
Y no le pareció que fuera algo sin mérito.
Aunque construir una ciudad así requeriría una cantidad astronómica de dinero, la inversión no sería solo un gasto irrecuperable. Esperaba ganancias muy superiores al gasto inicial.
Al fin y al cabo ¿a quién en el mundo no le gusta divertirse?
Especialmente si la ciudad atraía a élites ricas como aristócratas y señores comerciantes, proporcionándoles un lugar donde podían disfrutar sin la pretensión de la nobleza o de reuniones formales.
¿Y si la Ciudad Salón de Krais pudiese ofrecer lo que antes sólo estaba disponible en los grandes banquetes de los nobles, haciéndolo accesible en cualquier momento?
«Esto funcionará.»
La clave era el capital: coronas, monedas de oro.
Si bien su plan inicial era reunir lo suficiente para abrir un pequeño salón en la capital, ahora aspiraba a algo más. Si lograba reunir aún más, se saltaría el paso inicial y construiría directamente una fortaleza y fundaría una ciudad entera.
«…Hola, Ojos Grandes.»
Perdido en sus grandiosos sueños, Krais oyó tardíamente que alguien lo llamaba. Levantó la cabeza.
Enkrid lo observaba fijamente, con sus enormes ojos clavados en él. En esos ojos abiertos, Enkrid vio un infierno de ambición ardiendo como las llamas del infierno.
«…Sí, dalo todo.»
No tenía sentido intentar disuadirlo.
Enkrid se dio cuenta una vez más de que entre los locos de esa unidad, sólo él conservaba cierta apariencia de cordura.
«Traje un regalo de Su Alteza», dijo Krais, recuperando rápidamente la compostura y poniéndose de pie.
Dos conjuntos de armadura de escamas de Drake, una espada de acero Lewis y oro negro equivalente a una espada, y por último, una espada excepcional llamada Aker. Quizás quieras que la tasen.
El «Su Alteza» en cuestión era Krang.
Incluso al saquear el tesoro, Krang se había asegurado de que Enkrid recibiera lo mejor de todo.
«¿Está esto siquiera permitido?»
El pensamiento cruzó brevemente la mente de Enkrid mientras examinaba los artículos de alto valor.
Pero para Krang, era algo natural.
“Cuidar de los míos es lo más básico, y no es ni siquiera excesivo”.
La armadura de escamas de Drake era famosa por su flexibilidad y al mismo tiempo era más resistente que la armadura de placas convencional.
El acero de Lewis era incluso más raro que el acero valeriano.
Era extraordinariamente ligero y tan duradero como el acero Valeri, lo que lo hacía muy apreciado.
El oro negro, por otro lado, era tan raro que su peso podía alcanzar cinco veces su equivalente en oro puro.
Su apodo era «La Prueba de los Dioses».
Aunque era cinco veces más pesado que el acero normal, combinaba todas las mejores características: resistencia, flexibilidad y durabilidad.
El oro negro solía considerarse un don divino, aunque su peso dificultaba su uso. Sin una forja experta, era casi inútil, por lo que solía reservarse para armas grabadas o armamento especializado de caballeros.
Y por último, estaba Aker.
«¿No era ese un tesoro real?»
Incluso Enkrid había oído hablar de ello.
De hecho, Aker era el nombre de una espada legendaria empuñada por un caballero de la generación anterior.
Incluso existía una historia famosa sobre cómo atravesó una puerta de roca construida por gigantes con un simple movimiento de su espada. El cuento se hizo tan popular que se convirtió en una fábula infantil.
«Casi me pregunto si vaciaron el tesoro real para esto», comentó Krais.
Los regalos fueron así de impresionantes.
Enkrid asintió. El reino aún se recuperaba de las dificultades financieras de la guerra civil, y el tesoro estaba al límite de sus recursos.
Los artículos eran excepcionales, pero como se los ofrecían, no había motivo para rechazarlos. Enkrid los aceptó con un gesto tranquilo.
«Hay mucho que discutir. Mucho, de hecho.»
Luagarne se acercó, su mirada ardía tan intensamente como la de Krais.
¿Por qué no lo haría?
Ella tenía una debilidad por lo desconocido.
«¿Cómo es esto posible?»
No podía creer lo que veía. Ningún genio podría lograr semejante progreso.
Incluso con su extraordinaria capacidad para discernir talentos, el potencial de Enkrid parecía mediocre.
Había mejorado un poco, pero no mucho. Luagarne nunca lo había expresado, pero su don de Frogkin para evaluar el talento se consideraba extraordinario, casi divino.
Esto le permitió vislumbrar no sólo lo que se había logrado sino también lo que había por delante.
Enkrid siempre parecía ir más allá de sus límites, como si estuviera perpetuamente medio paso adelante.
Había superado los límites de su talento y había llegado a la cima de la habilidad de nivel semi-caballero.
«¿Cómo es esto posible?»
Luagarne sintió una oleada de curiosidad primitiva sin precedentes. Lo desconocido estaba vivo y se movía ante ella.
Enkrid no se inmutó ante su mirada. Así como había ignorado la desesperación cuando Rievart habló de ella, ahora desestimó su curiosidad sin pensarlo dos veces. En cambio, le preguntó cómo había llegado.
«Mi pacto fue con la Reina. Eso ya terminó.»
Normalmente, habría buscado otro desconocido para perseguir, pero el misterio más grande estaba justo frente a ella: un enigma que no podía creer ni comprender.
Su presencia allí parecía inevitable, incluso predestinada. Luagarne lo creía de todo corazón.
«¿Por qué? ¿Debería hacer un pacto?»
Luagarne estaba dispuesta a comprometerse con el hombre que tenía delante para toda la vida, incluso si eso implicaba un voto espiritual. Aceptaría sus condiciones, incluso si exigían devoción.
«No hay necesidad.»
Enkrid no vio necesidad de ello. Su mente ya estaba ocupada con otros pensamientos.
«¿Me molesta que haya llegado primero?»
Ante la pregunta del comandante Shinar, Enkrid se volvió hacia ella.
«¿Todo salió bien?»
Shinar ofreció una extraña sonrisa en respuesta. Su sonrisa era tan inusual que quienes la conocían la encontraron sorprendente, aunque Enkrid permaneció indiferente.
«¿Preocupado por mí?»
«Me alegro de que haya ido bien.»
Y ahí terminó todo. Shinar recuperó su habitual actitud fría y distante, demostrando su naturaleza sobrenatural, mientras Luagarne seguía en silencio a Enkrid.
Al entrar, Enkrid parecía absorto en sus pensamientos. Rem le dio un codazo en el hombro y le preguntó: «¿En qué piensas?».
Con el ceño fruncido, Enkrid finalmente habló: «Si me detengo durante un corte diagonal y luego acelero para lanzar una estocada, ¿qué sucedería?»
El cambio de velocidad tras una breve parada probablemente confundiría la vista del oponente. El cambio repentino de ritmo, de lento a rápido, lo haría sentir aún más rápido, dificultando el bloqueo.
—¿Has estado pensando en eso todo este tiempo? —preguntó Rem.
«¿Qué otra cosa?»
La mirada de Enkrid preguntó en silencio si había algo más urgente.
«No es de extrañar que nos llamen la Unidad de Locos».
Para Rem, el mayor demente estaba justo frente a él. Enkrid, por otro lado, se preguntaba por qué Rem lo mencionaba ahora. Era como escupirse en la cara.
«Si intentas eso, tus tendones se romperán o tus músculos se desgarrarán», dijo Rem rotundamente.
Usar la voluntad significaba esencialmente llevar el propio cuerpo hasta sus límites.
Detenerse a mitad de un ataque para luego lanzarse a gran velocidad no era solo un esfuerzo excesivo, era equivalente a pedirle a tu cuerpo que muriera.
«Tranquilo, ¿quieres? Asiente si lo entiendes. Tranquilo, tranquilo.»
Rem repitió la frase como un mantra.
Audin, que había estado escuchando, se rió entre dientes y añadió: «Una sesión de entrenamiento especial podría ser una buena idea, Hermano General».
Nadie ajustaba los títulos más rápido que Audin. Incluyó el término «general» con naturalidad y sin vacilar.
«¿Entrenamiento especial?». El interés de Enkrid despertó, lo cual deleitó a Audin. Era raro que alguien siguiera voluntariamente sus rutinas de entrenamiento.
La mente de Audin vagó hacia el pasado, recordando a sus antiguos aprendices:
«Por favor, perdóname.»
«¿Será hoy el día en que finalmente me encontraré con el Padre Celestial?»
«¿En serio? ¿Estás subiendo la intensidad otra vez? ¡Peleemos!»
Al recordar aquellos tiempos, miró ahora a Enkrid, alguien que mostraba no sólo interés sino entusiasmo.
Audin no podía negar su satisfacción. Enkrid era alguien que avanzaba con una determinación inquebrantable.
Durante la reciente guerra civil, cuando Audin escuchó de las hazañas de Enkrid, quedó abrumado por el asombro.
«Padre Celestial, debo preguntar», pensó Audin, ¿es este hombre tu instrumento, enviado para purgar la tierra de su pobreza y malicia?
Las hazañas de Enkrid habían sido así de notables.
Cuando avanzó en lugar de retroceder durante la última ola de la Marea Espectral, Audin casi derramó lágrimas.
Especialmente porque el enemigo en ese momento había sido un sirviente esclavizado por un demonio.
Seguramente esto tuvo que ser providencia divina.
Aclarando sus pensamientos, Audin dijo: «El entrenamiento físico no tiene fin. Has practicado la técnica de golpeo para endurecer tu cuerpo como el acero, ¿verdad? Ahora, nos centraremos en el control».
La técnica de golpeo consistía en golpear el cuerpo como si se usara un martillo de acero. Aunque Enkrid la había practicado con diligencia, los resultados aún no eran demasiado evidentes.
No es que le molestara. Para Enkrid, esforzarse a diario y repetirlo sin cesar, incluso sin resultados inmediatos, era una forma de vida.
«¿Control?» repitió Enkrid.
Ya se sentía hábil para mover su cuerpo: girar en el aire mientras empuñaba una espada no era poca cosa.
Como Semi-Caballero, sus habilidades no eran triviales. La mayoría de los maestros de artes marciales se inclinarían ante él.
«Si no puedes controlar cada fibra de tus músculos a voluntad, ¿cómo puedes decir que tu cuerpo te pertenece?», preguntó Audin.
Fel, que escuchaba cerca, parpadeó unas cuantas veces.
«¿Es siquiera necesario este tipo de entrenamiento?»
Como genio natural, a Fel le pareció extraño. Tales habilidades solían surgir de forma natural con la práctica, no mediante un entrenamiento explícito.
Sin embargo, Rem y Ragna no tenían dudas. Después de todo, las excentricidades de su comandante eran numerosas.
Incluso el truco que Enkrid había mencionado antes (hacer una pausa a mitad del corte y luego atacar) era algo que Rem ya podía hacer.
Pero Enkrid no.
Audin, observando el cuerpo y los movimientos de Enkrid, supo exactamente lo que necesitaba. Con mayor precisión en su esgrima, las habilidades de Enkrid podían trascender la astucia y alcanzar el nivel de la destreza divina.
Lo esencial ahora era garantizar que su cuerpo pudiera soportarlo, para que ejecutar los movimientos imaginados en su mente le resultara sencillo.
Si bien esto era algo natural para aquellos considerados genios, a Enkrid esas cosas no le resultaban fáciles.
«Está bien», dijo Enkrid.
Claro, a él no le importaba nada de eso. Lo único que le importaba era tener algo nuevo que entrenar.
Esa tarde, de regreso en la Guardia Fronteriza, Enkrid comenzó su entrenamiento.
Dos días después, llegó un herrero de la capital.
El herrero no era cualquiera. Conocido como «Hierro y Oro», era el mejor de su gremio.
«No cualquiera puede manejar el Black Gold Steel», afirmó.
Aunque fue enviado a instancias del rey, la tarea de crear un arma para un héroe que salvó el reino tuvo prioridad sobre todo lo demás.
Enkrid había permitido que cualquiera tomara el regalo que quisiera, quedándose únicamente con una espada legendaria para él.
En el momento en que agarró la famosa espada, Aker, Enkrid supo: Esta es mi espada.
Cuando expresó su extraño sentimiento, Rem bromeó: «Así es como te sientes siempre cuando consigues algo caro y bueno».
No se equivocaba. Ya fuera una espada de acero plateado o una forjada con acero valeriano, siempre sentía que le pertenecían.
En cualquier caso, Aker era un arma encantada que alguna vez empuñó un caballero legendario. Su nombre derivaba de dicho caballero, lo que la hacía aún más gratificante.
«Tomaré el lingote de acero de Lewian», dijo Rem, mirando el material con avidez.
Ragna reclamó el Acero Dorado Negro sin dudarlo. «Me lo llevo».
«Adelante», dijo Enkrid. No tenía motivos para oponerse.
—No piensas venderlo, ¿verdad? —preguntó Krais, observando el intercambio.
Todos lo ignoraron.
¿Por qué lo venderían?
Éste era un grupo que no se preocupaba por las monedas.
Krais sintió una punzada de arrepentimiento.
Si bien vender Aker no era una opción, el lingote de acero Lewisian o el acero de oro negro podrían financiar fácilmente el establecimiento de un salón de alta gama en la capital.
«No, podría conseguir aún más si lo vendiera yo mismo».
A pesar de su frustración, no podía quejarse.
Ésta fue su justa recompensa por sus acciones.
En cuanto al herrero, ahora tenía que lidiar con Rem y Ragna.
El acero Lewisiano puede usarse para fabricar astas de lanza reforzadas con madera de hierro. Con una punta de lanza adecuada, sería un arma inigualable.
«Hazlo un hacha», dijo Rem.
«Pero las hachas tienen una cabeza más pesada que el mango, así que si es demasiado liviana…»
—Hazlo sólido. De esta longitud, más o menos —dijo Rem, extendiendo los brazos—. Y haz dos.
El herrero lo observó. Al mirarlo a los ojos, vio el rostro juguetón de un salvaje.
No parecía testarudo, pero sí parecía alguien que atacaría si lo traicionaban.
Decidiendo dejar a Rem a un lado, el herrero se volvió hacia Ragna.
El acero de oro negro se utiliza mejor para dagas o como aleación para puntas de hojas. Un solo lingote podría fabricar veinte dagas o más de treinta puntas de lanza.
«Un espadón», dijo Ragna. «De este tamaño, más o menos».
No mostró ningún interés en llegar a un acuerdo.
«Envolveré el mango con esta piel de Mantícora», añadió.
El herrero sostuvo la mirada de Ragna y vio a un hombre que no estaba dispuesto a escuchar en absoluto.
«Este tipo tampoco es normal», pensó.
Su aprendiz, que observaba desde un costado, comenzó a preocuparse.
El herrero, conocido por su temperamento irascible, siempre había exigido respeto por sus consejos.
Pero ahora, cedió. «Bien.»
«¿Maestro?» preguntó el aprendiz en estado de shock.
«Aviva el fuego.»
El aprendiz obedeció, bombeando el fuelle de la forja prestada.
El herrero observaba las llamas en silencio. Aunque sus ideas habían sido descartadas, seguía siendo un desafío que merecía todo su esfuerzo.
Fabricar una gran espada de oro negro y un hacha de acero Lewian sólido no fue fácil: requirió todo lo que tenía.
¿Cuándo más podría tener una oportunidad así?
Y así, puso todo su corazón y alma en su trabajo.
