Caballero En Eterna Regresión Novela - Capítulo 422
Capítulo 422 – El Apóstol de las Maldiciones Llega
El barquero sintió una presencia siniestra pero no pudo discernir su origen.
Aunque la fuente del presentimiento no siempre fue una persona, esta vez sí lo fue.
En la jerarquía de la Tierra Santa de las Enseñanzas Demoníacas, quienes supervisaban pequeñas parroquias eran obispos, mientras que quienes administraban varias eran arzobispos. Por encima de ellos estaban los Apóstoles, figuras de un poder excepcional e inmenso.
Y ahora, uno de esos Apóstoles había dado un paso adelante personalmente.
Su nombre era Reddit.
«Lo convertiré en nada más que forraje para los gusanos.»
Reddit tranquilizó su mente mientras imaginaba a Enkrid.
Al despertar su Voluntad, su autoridad innata cobraba vida. Sin embargo, Reddit no la desató indiscriminadamente; acumuló su poder únicamente para destruir a su objetivo.
Los Apóstoles de la Tierra Santa de las Enseñanzas Demoniacas eran seres nacidos con poderes únicos.
Reddit, nacido en un pueblo cerca del Abismo Demoníaco, exterminó no sólo a los aldeanos sino también a su ganado antes de cumplir diez años.
Su habilidad natural era Maldecir .
Con sólo una mirada, podía reventar el corazón de alguien o provocar que insectos se infectaran en su piel.
No siempre había sido apóstol. Ese cambio se produjo cuando tenía quince años.
Mientras vagaba por el continente conocido como la Encarnación de los Demonios, Reddit se encontró con alguien inmune a sus habilidades.
«Eres bastante divertido.»
Esta persona salió ilesa cuando su corazón debería haber estallado, incluso mientras insectos brotaban de sus brazos y pululaban por su cuerpo. Ni siquiera frunció el ceño.
Incluso cuando las moscas le royeron la carne, él sonrió.
«Haz más.»
Nada funcionó con él.
«Sígueme y te mostraré cómo tus escasos poderes pueden convertirse en verdadera autoridad».
Cuando el hombre sonriente habló, Reddit lo vio envuelto en una luz radiante. Era la salvación encarnada.
«¿Quién eres?» preguntó Reddit.
El hombre respondió con una sonrisa serena.
«Soy el defensor de aquellos traicionados por dioses falsos, un penitente que recorre el camino espinoso por mi amo».
Las lágrimas brotaron de los ojos de Reddit.
Lo sintió entonces. Su vida hasta entonces había sido para este momento, para este hombre.
«Seguid al Padre. Yo os abriré un mundo nuevo.»
El que lo encontró era un Apóstol de la Tierra Santa de las Enseñanzas Demoniacas.
Reddit aceptó sus enseñanzas.
Bajo un riguroso entrenamiento, su poder ya no era sólo una maldición sino una autoridad reconocida.
Así se convirtió en el Apóstol de las Maldiciones.
«Padre, regresaré pronto.»
El Obispo Lobo estaba muerto y sus planes habían sido frustrados sistemáticamente.
El culpable era evidente: Enkrid. Su nombre era ahora infame entre los líderes de la fe.
Ya no se podía ignorar tal insolencia.
El Apóstol que lo había acogido —el hombre a quien Reddit ahora llamaba Padre— asintió en señal de aprobación.
Apretando los dientes, Reddit juntó sus manos supurantes en un gesto de oración e inclinó la cabeza.
El Padre Apóstol habló.
«Ve y muéstrales que nadie puede obstaculizar nuestra obra.»
Bajo la brillante luz del sol en la transitada carretera, se separaron.
Cuando terminó la guerra civil en Naurilia, el Apóstol ya se había infiltrado en el reino.
Debido a su autoridad innata, Reddit no podía montar a caballo ni mantener a la gente cerca por mucho tiempo.
Cualquiera que permaneciera cerca de él durante más de una semana inevitablemente sufriría una calamidad.
Sus maldiciones controladas podían reventar corazones o infestar la piel con insectos, pero la desgracia desenfrenada que lo rodeaba provocaba rayos o deslizamientos de tierra.
Su maldición era tan potente que incluso un leve rasguño de la rama de un árbol podía infectarse y resultar fatal.
Era un lanzador de maldiciones andante.
A pesar de no tener entrenamiento formal, su habilidad innata superó a la de cualquier chamán, ganándose el título de Apóstol.
A través del entrenamiento, perfeccionó aún más sus poderes.
Cuanto menos gente había a su alrededor, más fuertes se volvían sus maldiciones de corazones reventados e infestaciones de insectos.
Sin embargo, acumular este poder maldito requería un control cuidadoso.
Si lo guardaba durante demasiado tiempo, la desgracia volvería sobre él.
Para esta misión, Reddit superó sus límites y reunió una inmensa reserva de energía maldita.
Su cuerpo cargó con el precio. Su piel se volvió blanda y pustuosa, su rostro un mosaico de cicatrices que se asemejaban al rostro de un ghoul.
Incluso sus órganos internos luchaban, apenas funcionaban, mientras sus huesos frágiles y músculos atrofiados gritaban a cada paso.
Reddit se ocultó debajo de una gran capa y capucha cuando llegó a la Guardia Fronteriza.
¿Quién eres y de dónde eres?
«Solo un viajero. Tos, tos.»
Incluso pronunciar unas pocas palabras le hacía picar la garganta y arder los pulmones.
«Quizás esta vez me he excedido.»
Reddit se dio cuenta de que había acumulado demasiada energía maldita.
Aun así, no tardaría mucho. Pronto, el dolor disminuiría.
Para alguien como él, liberar la maldición sobre una víctima proporcionaba un alivio temporal.
Ésta era la única manera de poder sobrevivir.
De lo contrario, no habría masacrado a su aldea, no habría vagado por el continente ni se habría ganado el apodo de Demonio de las Maldiciones.
Ahora, como Apóstol de Maldiciones, estaba contento.
«Parece que no te encuentras bien.»
«Hay una clínica adentro; deberías visitarla.»
Los guardias de la puerta de Frontera le echaron un vistazo y le dejaron pasar sin pedirle ningún soborno.
Los guardias de la ciudad comercial estaban concentrados exclusivamente en sus tareas.
Cuando Reddit pasó, un guardia frunció el ceño al ver el pus que goteaba de su nariz.
«No olvides de recibir tratamiento.»
Reddit asintió y entró.
No necesitaba posada; se dirigió directamente al cuartel.
Enkrid era conocido por su entrenamiento obsesivo.
«¡Enkrid!»
Una voz llamó su atención.
Se giró y vio a un hombre de cabello negro y ojos azules frente a una herrería, con guanteletes de metal.
Era una señal de que el Dios Demonio lo estaba cuidando.
«El Dios verdadero vela por mí.»
Reddit recitó las enseñanzas, concentrando todo su poder en una única ola de maldición dirigida a Enkrid.
Pero una ola no fue suficiente.
Reddit dio un paso adelante, su cuerpo maldito protestaba con cada movimiento.
El dolor pronto sería olvidado.
Extendiendo la mano, rozó a Enkrid.
—Un honor… señor —murmuró, haciéndose pasar por ciudadano.
Enkrid, desprevenido, sintió que la mano de Reddit lo tocaba.
***
Al Apóstol de la Guerra, le pregunto: ¿De verdad perdonaste al hereje? ¿Seguro que entiendes que hacerlo equivale a declararte uno de ellos?
Audin tuvo un sueño.
Un fragmento del pasado se reveló y el rostro de alguien que le hablaba comenzó a distorsionarse.
El rostro retorcido pronto se convirtió en una criatura grotesca, moldeada en barro.
La criatura avanzaba torpemente, arrastrando sus torpes muñones, indignos de llamarse piernas. Al observarla, Audin percibió que había recorrido una gran distancia.
La criatura avanzó arrastrándose, casi deslizándose, hasta que alcanzó a una persona, se fundió con ella y la aplastó.
Al observarlo más de cerca, la figura aplastada no era otra que el Hermano General.
«¿Por el Señor…?»
Audin creyó que se trataba de una especie de sueño profético. Aunque no podía determinar la verdadera identidad de la criatura de barro, tenía la certeza de que se avecinaba un gran peligro.
Al despertar, Audin se dio cuenta de que se había quedado dormido brevemente a plena luz del día mientras estaba sentado en posición vertical.
Debe haber sido arreglado por voluntad divina, usando el sueño para entregar una revelación.
La mirada de Audin se posó en el bárbaro loco.
«¿A dónde se ha ido el Hermano General?»
«A la ciudad, para encontrarme con un herrero.»
Rem acababa de regresar con su nueva hacha y la estaba blandiendo para familiarizarse con ella.
Era un arma diferente a la que había usado hasta entonces, pero compartía suficientes similitudes con su antigua arma como para que la adaptación fuera relativamente fácil. Rem estaba repitiendo este proceso de ajuste.
Audin suspiró mientras le hablaba.
«Si llegamos demasiado tarde será porque el Señor fue negligente.»
Audin, normalmente impensable en su comportamiento, maldijo a los cielos y comenzó a moverse.
Rem, desconcertado, se preguntó qué le había pasado.
***
Presentimiento
¿Qué es exactamente el presentimiento?
Enkrid esperó el momento en que la sensación de inquietud del barquero se materializara, no con entusiasmo, sino con paciencia.
Aún no llegó ninguna noticia.
Aun así, no estaba ansioso. La vida seguía como siempre.
«Vamos a entrenar cuando me haya acostumbrado a esto».
Rem entró con su nueva hacha, que brillaba débilmente a la luz del sol, forjada en acero de Lewis.
Cualquiera podía ver que no era un arma común y corriente.
¿Cuánto tiempo necesitarás para adaptarte?
«Dame un día. ¿Por qué tienes tantas ganas de que te den una paliza?»
Fue su típica charla alegre y desenfadada.
«Ah, por cierto, el herrero dijo que tenía algo que dar».
¿Por qué no lo trajiste tú mismo?
«Dijo que quería entregarlo personalmente.»
Rem pensó en el artesano que había intentado darle a su hacha un nombre extraño.
Aunque consideró tomarla por la fuerza, el hacha que había recibido era demasiado satisfactoria como para correr el riesgo de ofender al herrero.
Enkrid asintió.
Un herrero real que quisiera entregar personalmente su creación: podía comprender ese sentimiento.
Esa diferencia de comprensión fue probablemente lo que lo diferenció de alguien como Rem.
«Claro, ¿por qué no?»
¿Qué daño había en hacer un viaje rápido?
Ser general no había cambiado su rutina diaria.
Lo único que cambió fue la actitud de otros comandantes.
Principalmente, el comandante del batallón Graham mantuvo una actitud cortés.
También lo hicieron líderes como el teniente Vengeance y el líder de escuadrón Bell.
Más allá de eso, estaban las miradas de admiración de quienes lo veían como algo más que un líder.
Por supuesto, hubo excepciones.
Sus subordinados, por ejemplo, y Sinar, permanecieron sin cambios.
Perdido en sus pensamientos, Enkrid notó que Audin estaba sentado a un lado, dormido en una postura tan disciplinada que era casi impresionante.
Con esto, descendió al mercado para encontrar la forja.
Hacía calor, propio de la temporada de la salamandra.
La salamandra, una criatura de fuego, a veces era llamada espíritu del fuego y a veces monstruo de fuego.
Las temporadas de calor extremo solían recibir su nombre.
La luz del sol del verano se filtraba a través de los árboles, proyectando dibujos en el suelo.
Mientras caminaba, Enkrid reflexionó sobre nuevas técnicas, cómo entrenar y las mejores formas de aplicarlas.
Una vez que recuperara lo que le esperaba y entrenara con Rem, hoy sería tan satisfactorio como cualquier otro.
Tras una breve caminata, llegó a la forja, donde el herrero lo recibió empapado en sudor.
El metal de tu espada anterior era excepcional. Aunque no pude restaurarla como hoja debido al núcleo dañado, hice esto.
El artesano, visiblemente orgulloso, presentó un guante forjado a partir de los restos fundidos de la antigua espada de Enkrid, Plata.
El guante metálico estaba reforzado con cuero en el interior y recubierto con capas de tela para amortiguar.
Después de todo, el metal puro no absorbería bien los impactos.
El exterior fue pulido para suavizar las curvas, lo que lo hacía excelente para desviar o parar armas.
«Su artesanía es excepcional.»
Enkrid no se contuvo en elogios, pensando que era un gran regalo.
Mientras se giraba para irse con el guante, alguien lo llamó.
«¡Enkrid, señor!»
Era un zapatero al que ya había conocido. El hombre había descubierto a un mago escondido bajo su tienda, justo cuando Enkrid había abierto la Puerta de la Intuición.
Fue un recuerdo imposible de olvidar.
«Ah, estaba tan emocionado de verte…»
El tono del zapatero era inusualmente formal, comprensible, dado lo mucho que había cambiado para Enkrid desde ese día.
El zapatero temía que el ahora elevado noble pudiera reprenderlo.
«¿Cómo está tu hija?»
«¿Estás interesado en ella?»
«Así no.»
Mientras intercambiaban simples bromas, otra figura se acercó a Enkrid.
«E-es un honor.»
El extraño tartamudeó mientras le extendían la mano. Enkrid no le prestó mucha atención.
Mucha gente lo reconoció, desde duelistas curiosos hasta admiradores que le ofrecieron saludos.
Nunca se le pasó por la cabeza que aquella pudiera ser la siniestra figura de la que le había advertido el barquero.
¿Por qué lo haría?
Aparte del aspecto desaliñado del hombre, era evidente que no representaba ninguna amenaza física.
Desde su postura hasta su aura, todo gritaba vulnerabilidad.
Incluso un muchacho de quince años podría haberlo vencido.
La mano del extraño rozó el brazo de Enkrid.
«¿Cómo te atreves a tocarlo?»
El zapatero estalló furioso por Enkrid.
Enkrid le restó importancia con un gesto.
Había sentido algo en el momento del contacto, pero fue fugaz, imposible de identificar.
Sólo quedó una vaga sensación.
«¿Q-qué es esto?»
La voz del hombre tembló y su reacción fue de profunda conmoción.
Enkrid parpadeó sorprendido ante el repentino cambio de comportamiento.
«Debe ser un alma profundamente atribulada.»
Tomó la mano del hombre entre las suyas, negándose a juzgar a alguien basándose sólo en las apariencias.
Era lo correcto.
La supervisión del barquero
«¿Una miserable maldición?»
Ni siquiera el barquero podía verlo todo.
Podía observar los patrones de días repetidos, pero cuando se avecinaba un mal presagio, a menudo se le escapaba su naturaleza exacta.
¿Quién podría haber predicho que esta lastimosa criatura traería una maldición?
El barquero sintió una extraña punzada de vergüenza.
Había advertido sobre un peligro inminente durante días, solo para que se manifestara como una maldición.
Ninguna maldición del mundo podría dañar verdaderamente a este loco.
La maldición más fuerte siempre devora a la más débil.
El barquero lo sabía bien, por muchas razones.
«Idiotas», murmuró, maldiciendo a quienes habían enviado a ese lastimoso hombre.
Quienesquiera que fuesen, no merecían nada más que desprecio.
«Tontos idiotas.»
