Caballero En Eterna Regresión Novela - Capítulo 443
Capítulo 443 – ¿Te vas ahora?
Enkrid ya había tenido la experiencia de enfrentarse a espadas que estaban fuera de su percepción anteriormente.
Jaxen había sido repetidamente la causa de tales encuentros. Esta vez no fue la excepción.
Fue algo inimaginable, tan rápido que las palabras de Oara parecieron tardar en llegarle.
«Estómago.»
La única palabra golpeó sus oídos, pero la hoja que la precedió ya había rozado su estómago.
Su Corazón de la Bestia y Sentido de Evasión se activaron simultáneamente.
Enkrid desplazó su peso a los talones y empujó hacia atrás como si se deslizara por el suelo, creyendo haber esquivado el golpe. En ese instante fugaz, vio el rostro de Oara.
Una leve sonrisa adornó sus labios, curvándose más arriba que antes.
«Rodilla.»
Enkrid se dio cuenta de que la espada que le cortaba el estómago había sido una ilusión.
Era parecido a la magia manipulada por pura voluntad.
No, esto no era del todo desconocido. Se parecía a la espada forjada con energía que Shinar había mostrado una vez.
Pero esta vez, se basó únicamente en el impulso y la sugestión.
Mientras Oara hablaba, la espada que apuntaba a su rodilla golpeó verticalmente desde arriba.
En lugar de esquivar, Enkrid giró su espada en un arco diagonal.
De abajo hacia arriba, su espada azotó como un látigo, atravesando el lugar que Oara acababa de ocupar.
Oara evitó su golpe sin esfuerzo, girando su cuerpo mientras mantenía inalterada la trayectoria de su espada.
Un empuje vertical limpio.
Ella no había movido su mano derecha, solo movió su cuerpo para evadir mientras mantenía el ataque.
Golpe sordo.
La punta de la hoja le rozó ligeramente la rodilla.
Ninguna herida, sólo una marca en su vestimenta.
«¡Eso es todo por hoy!» anunció Oara alegremente.
«Suspiro, suspiro.»
Enkrid exhaló pesadamente, liberando el aliento que había contenido.
Oara envainó su espada con un movimiento rápido y se acercó. Su mirada traviesa se posó en él mientras le daba un ligero golpecito en la mejilla.
¿Sientes que te engañaron con un simple movimiento?
Enkrid reconoció que sólo había utilizado dos técnicas en toda la sesión de entrenamiento.
Uno de ellos fue el corte dirigido a su estómago: una finta.
El otro fue el empuje vertical dirigido a su rodilla.
Fue la segunda jugada la que decidió el partido.
Aunque había aprendido mucho, Enkrid comprendió el punto más crucial.
«La diferencia está en la experiencia.»
Oara era hábil.
No había ascendido al rango de caballero hacía poco. Llevaba años viviendo así, demostrando su pericia.
«¿Cuántos años tienes?» preguntó en tono de broma, adoptando el estilo interrogativo de Mil Ladrillos .
La sonrisa de Oara se congeló levemente antes de que sus ojos brillaran con fingida molestia.
«Tienes suerte de ser guapo. ¿No has aprendido que preguntarle la edad a una dama puede hacer que te den un poco de aire?»
Enkrid permaneció en silencio mientras Oara se reía entre dientes y se alejaba.
—Ah, me muero de hambre —murmuró, yéndose con un gesto despreocupado.
Luagarne se acercó y observó.
Si te hubieras golpeado la rodilla, tu movilidad se habría visto comprometida. Incluso si el combate hubiera continuado, habrías perdido.
«Lo sé», respondió Enkrid.
«Sus movimientos pueden ser simples, pero conllevan principios profundos».
Lagarne hizo una pausa, dándole tiempo a Enkrid para reflexionar antes de responder.
«Si tu oponente es más rápido y más fuerte, no puedes bloquearlo».
Los caballeros eran tales oponentes.
Mirando más allá, el principio era claro: confiar en técnicas simples era una muestra de confianza en la propia capacidad para someter al enemigo.
La elegancia no disminuía la letalidad. Una hoja afilada no se convertía en pelusa de algodón simplemente por golpear con suavidad.
Enkrid ya había comprendido esta verdad.
La victoria fue cuestión de eficiencia.
«Exactamente», asintió Luagarne.
Aunque Enkrid no se sintió desanimado por su pérdida, tampoco estaba satisfecho.
Después de un lavado rápido y una comida, Enkrid buscó al tabernero.
«Aquí no hay bichos», murmuró Luagarne en señal de queja. No era de extrañar: esta taberna no parecía tener ranas.
Enkrid le hizo un gesto al camarero, quien se acercó a la barra donde estaba sentado Enkrid. La taberna estaba tranquila, gracias a la prohibición del alcohol.
«¿Sabes dónde están los cultistas o fanáticos?»
—En lugar de eso, ¿podrías pedirle a Lady Oara que levante la prohibición? ¡Aquí todos nos morimos de hambre!
La mayoría de las necesidades se cubrían mediante contribuciones, pero la moneda —la crona— aún prevalecía en ciertas zonas. Los comerciantes, el alcohol y los burdeles se encontraban entre esas excepciones.
El camarero se quejó de sus dificultades y Enkrid pidió algo inusual.
«Un plato de larvas bien asadas, por favor.»
«¿Dónde se supone que voy a conseguir algo así…? Ah, no importa. Ya lo averiguaré.»
Tintinar.
Una bolsa aterrizó en la barra, entreabierta, con sus monedas de plata brillando en su interior. Las manos del cantinero se movían con agilidad.
«Mañana a la hora del almuerzo.»
El puñado de monedas de plata brillaba sobre el mostrador. Motivado, el cantinero compartió lo que sabía.
La información no fue particularmente útil.
Aunque mencionó vagamente la ubicación del culto, vagaban como nómadas.
¿Qué estarían buscando en esta zona desolada?, reflexionó Enkrid. La respuesta era sencilla.
Reunieron seguidores: desertores, almas desesperadas de la frontera demoníaca y otros que habían perdido el rumbo.
El culto se aprovechó de sus vulnerabilidades, insertando su ideología en las grietas de los espíritus debilitados.
Cuando su número aumentaba, desaparecían a un lugar distante para vivir con comodidad.
Sus razones para estar allí no importaban.
Lo que importaba era que había que ocuparse de ellos.
Después de un día recorriendo la ciudad, los resultados fueron escasos.
«Tendrás que buscarlos tú mismo», fue el consejo más útil, cortesía de Millio, quien también había observado a Enkrid y Oara entrenando.
«¿Te gustaría jugar un partido conmigo?»
Ansioso y persistente, Millio manejaba un martillo pesado, efectivo para aplastar enemigos de un solo golpe, pero demasiado lento para golpes posteriores cuando era esquivado o bloqueado.
«¿Qué pasa si lo agarras aquí y lo giras así?»
«¡Ahh, eso duele!»
Enkrid demostró algunas técnicas de juego de pies y articulaciones para contrarrestar la lentitud inherente del martillo. Aunque rudimentarias, ofrecían una forma de aprovechar la vacilación momentánea del oponente.
A medida que pasaba el tiempo, Rem se despertó tarde en la tarde.
«¿Esos cultistas? Están a un día de viaje de aquí.»
Inesperadamente, se topó con una pista mientras buscaba una piedra de afilar.
«…¿Los viste?»
Se estaban reuniendo a lo lejos. Pensé que eran bandidos, pero su comportamiento delataba una secta.
«¿Sabes dónde?»
«¿Parezco un espadachín despistado que no puede encontrar su camino ni seguir instrucciones?»
La mirada penetrante de Rem insinuaba un temperamento irascible, dispuesto a sacar su hacha ante cualquier desaire.
Enkrid consideró si era necesario retrasar esto. No lo era.
Su tarea era capturar desertores y ocuparse de la colonia.
«Un desertor convertido en líder de una secta.»
Incluso si hubieran ganado cierta notoriedad aquí, no estarían a la altura de un verdadero obispo de una secta.
En el mejor de los casos, su fuerza podría rivalizar con la de un escudero.
Con un equipo pequeño y de élite como Rem, Dunbakel y Lagarne, no les faltaría nada.
Aunque, según se decía, los cultistas utilizaban encantamientos extraños, sus instintos no los percibían como una amenaza real.
No sería nada más que una teatralidad tediosa.
Con el poder actual de su equipo, sería casi exagerado.
Enkrid conocía sus habilidades objetivamente.
Y si surgía el peligro, retirarse siempre era una opción.
No era una misión para proteger algo, sino más bien una emboscada. Demorar más dificultaría el rastreo de estos objetivos problemáticos.
De ahí surgió la sugerencia.
«¿Nos vamos ya?»
La pregunta fue planteada con la respuesta ya decidida.
El sol empezaba a ponerse. Dicen que el sol pertenece a los humanos y la oscuridad a los monstruos.
Para las criaturas cuyos ojos sobresalen en la oscuridad y evitan la luz, este era su mejor momento.
Era lo mismo ahora. Había llegado el anochecer.
Por supuesto, aquí nadie se preocupaba por esas cosas.
«¿Solo nosotros cuatro?»
Dunbakel preguntó.
¿Ves a alguien más por aquí que conozca la zona?
Enkrid respondió con una contrapregunta, insinuando que no había nadie más a quien llevar. ¿Reclutando soldados?
Eso no tendría sentido. No serían de ninguna ayuda.
Dicho esto, abandonaron la ciudad. Los soldados que custodiaban las puertas inclinaron la cabeza, confundidos.
«¿Te vas ahora?»
«¿Es eso un problema?»
El que preguntaba era el cazador de demonios, el héroe de la guerra civil. El soldado negó con la cabeza.
El guardia supuso que el grupo de Enkrid simplemente salía a dar un paseo. Después de todo, ese bárbaro, Rem, había hecho lo mismo el día anterior, marchándose brevemente y regresando poco después.
Así, el guardia les enseñó la contraseña que debían utilizar a su regreso.
—No, señor. Solo grite: «Después de todo, la capa debería ser roja» frente a la puerta, y le dejaremos entrar.
Esta fue una medida para evitar que extraños entraran a la ciudad durante la noche.
El soldado pasaba esta instrucción al siguiente turno, y estos, a su vez, la transmitían a sus reemplazos cuando terminaba su guardia.
«Se están tomando su tiempo, ¿eh?»
«¿Crees que habrá algún problema?»
Para un soldado promedio, un semicaballero era similar a una cima inalcanzable.
Encontrarse con algunos monstruos en el camino no sería un problema para ellos.
Sin mencionar que tenían una rana y un ser bestia con ellos.
Amaneció.
El guardia matutino vio figuras que regresaban contra la luz del sol naciente. Era el grupo de Enkrid.
«Abre la puerta.»
La visión de una armadura empapada de sangre les llamó la atención: sangre negra y roja mezcladas.
«¿Te encontraste con monstruos?»
«Algo así.»
Enkrid respondió mientras entraban en la ciudad.
Cuando salieron por primera vez de la puerta, Enkrid pensó que la misión sería sencilla.
Lo difícil fue encontrarlos; tratar con ellos sería fácil.
«¿Por dónde?»
«Por aquí.»
Rem lideró al grupo. Las nubes oscurecían la luna, dejando el entorno en penumbra, pero la tenue luz de la luna era suficiente para los presentes.
«¿Quieres aprender a rastrear personas?»
«¿Ahora?»
La respuesta de Enkrid a la repentina pregunta no fue una negativa, sino solo curiosidad.
Rem pensó que sería fácil encontrar sus objetivos: un grupo de culto.
Había una razón.
La mirada de Rem se posó en el hombre bestia. Los ojos de Dunbakel brillaban dorados incluso en la oscuridad.
Siempre pensó que esos ojos eran únicos.
Más allá de eso, su sentido del olfato era excepcional, incluso para una bestia.
Dunbakel notó su mirada e instintivamente tomó su espada curva.
«Bestia loca, huélelos. Esto no es un combate de entrenamiento».
«¿Este es tu método?»
Enkrid preguntó en medio de todo.
¿Por qué tomar el camino difícil cuando hay uno más fácil? Tenemos una mujer bestia aquí, y puede rastrear olores con una precisión asombrosa; todos menos el suyo.
No estaba mal. Incluso Dunbakel estuvo de acuerdo.
Arrugó la nariz y sorbió con fuerza antes de hablar.
«El olor viene de esa dirección.»
El grupo se movió y pronto vio a un grupo con tiendas de campaña improvisadas.
«¿Quién está ahí?»
Uno de ellos, hurgándose la nariz desde el frente, gritó:
Enkrid respondió con acciones en lugar de palabras. Dio un paso adelante, alzando su espada.
La hoja se abrió paso hacia arriba, trazando una línea roja desde la barbilla del hombre hasta su frente.
Ruido sordo.
La sangre salpicó mientras el cuerpo se desplomaba hacia adelante.
«Bastardos locos.»
La rubia de pelo puntiagudo que estaba a su lado habló con voz temblorosa.
Aporrear.
La espada de Dunbakel voló hacia su rostro. Se quedó atónito, incapaz de esquivarla.
«¿Por qué parar?»
Dunbakel preguntó.
«No lo hice.»
Enkrid respondió, abatiendo a quienquiera que viera. Ignoró a los que huían.
¡Los secuaces del diablo han llegado!
Apareció un hombre que se parecía al líder. Parecía más un bandido veterano que un verdadero cultista.
Enkrid se concentró en él instintivamente.
No era un mago, pero realizó una hazaña parecida a la magia.
El hombre acortó la distancia y extendió la mano. Una espada invisible salió disparada.
Enkrid ya había sufrido ataques similares antes: de Shinar y antes de Oara ese mismo día.
Invisible no significaba inexistente; la energía permanecía.
Cosa.
Enkrid desenvainó su gladius y lo giró para desviar el ataque. La mano del líder se contorsionó como si empuñara un arma invisible.
Fue fascinante. Realmente parecía como si sostuviera una espada transparente.
Sin dudarlo, Enkrid alzó su espada y la asestó sobre el hombro del hombre. Sus golpes eran tan indiferentes como cortar leña.
¡Crujido!
«¡Aaaaaagh!»
La sangre brotó a borbotones mientras el hombre caía hacia atrás. A pesar de su velocidad, el golpe dirigido a su cabeza impactó en su hombro.
«¡Por favor, perdóname! ¡Perdóname!»
Un marcado contraste con sus anteriores gritos de lealtad al diablo.
«El culto te apoya, ¿no?»
«¡Eso es sólo un rumor que comencé!»
Los ojos del hombre revoloteaban a su alrededor mientras hablaba. Rem, indiferente a tales excusas, lanzó un hacha arrojadiza mientras Enkrid intercambiaba algunas palabras.
¡Zumbido! ¡ Golpe!
El hacha se incrustó en la frente del hombre y su cuerpo salió volando hacia atrás por la fuerza.
Enkrid notó que algo caía de la mano del hombre.
Al acercarse, vio que el objeto brillaba débilmente bajo la luz de la antorcha.
Esto no se puede comprar solo con monedas de oro. ¿Conoces a Carmen? No le llaman maestro artesano por nada. Si esta daga apareciera en el mercado negro, los asesinos se matarían entre sí por ella. De hecho, hace unos años, la tercera obra maestra de Carmen, un katar, causó conmoción entre los gremios de asesinos.
Las palabras de Jaxen resurgieron en su mente. Había mencionado la colección de Carmen y el nombre de su última daga.
Hoja invisible.
Un regalo salió de la nada.
Enkrid se guardó la daga en el bolsillo y regresó a la ciudad. En el camino, se encontraron con algunas bestias.
Una jauría de perros salvajes, aparentemente transformados en monstruos, los atacó, pero todos fueron aniquilados rápidamente.
Amaneció. Era hora de regresar.
De regreso a la ciudad, comieron, se limpiaron, durmieron brevemente y luego se dirigieron a la puerta una vez más.
¿Buscando colonias? Eso es aún más fácil. El terreno lo hace evidente.
Rem comentó mientras partían. El calor sofocante se mantuvo inalterado, la humedad insoportable.
Ya habían presenciado lo problemática que podía ser una colonia de arpías.
El grupo de Enkrid se movió inmediatamente.
De alguna manera, su patrón continuó: descansar durante el día y aventurarse nuevamente al anochecer.
«¿Vas a salir otra vez?»
El mismo guardia de turno la noche anterior preguntó, experimentando una sensación de déjà vu.
«¿Algún problema?»
«Ninguno.»
Dicho esto, el grupo de Enkrid partió. Rem tenía amplia experiencia cazando monstruos. El olfato de Dunbakel era casi absurdamente agudo. Luagarne aportaba un caudal de conocimientos.
Ninguno de ellos era un guerrero pulido perteneciente a un grupo organizado.
Más bien, eran individuos forjados por la naturaleza.
Con el agudo olfato de Dunbakel y su experiencia combinada, localizar el nido de las arpías fue muy fácil.
«Este hedor es repugnante.»
Es perfecto para esconderse y reunirse. Sin duda, es aquí.
Dunbakel y Rem intercambiaron comentarios mientras Enkrid contemplaba los imponentes acantilados.
El extraño terreno del reino demoníaco era tan impredecible como siempre.
¿Era un acantilado o una torre natural?
La formación rocosa circular era tan alta que Enkrid tuvo que estirar el cuello para vislumbrar la cima.
A simple vista, ni siquiera diez Rems apilados podrían alcanzar la cima. Era alta, muy alta.
Arriba, las arpías comenzaron a aparecer, batiendo sus alas.
No eran formidables, solo manejaban magia de viento menor, pero su gran número los convertía en una amenaza.
«Yo empiezo.»
Rem habló, sacando su honda. Aunque usar una lanza podía ser un desafío, este bárbaro destacaba en el lanzamiento de piedras con una precisión letal.
Hoy estuvo más brillante que ayer.
Dos lunas alternaban su brillo: una grande y otra pequeña.
En medio de su luz, un zumbido comenzó a resonar.
El silbido se convirtió en un rugido ensordecedor que atravesó el aire.
¡Zas!
Entre las lunas, Rem hizo girar su honda.
Pronto, una tercera luna apareció sobre él: una luna llena creada por su honda.
