El Apocalipsis Necesita de un Profesional Novela - Capítulo 43

Capítulo 43
Capítulo 43: ¿Cómo lo supo?

«No sé si todos ya se han enterado…»

Anton, líder de la facción pro-Daphne, reunió a sus oficiales alrededor de una mesa redonda y habló:
«Aparentemente, los oficiales tienen prohibido participar en la próxima campaña de subyugación».

Los oficiales se alborotaron ante sus palabras.
«¿Acaso están intentando marginarnos?»
«No somos solo nosotros. A los perros de ataque de Luna Moon también se les ha prohibido participar en la campaña».

Ante la noticia de que a los oficiales pro-Hayden también se les había prohibido el despliegue, los oficiales pro-Daphne intercambiaron miradas desconcertadas.
«Entonces, ¿todos los oficiales…?»
«¿Por qué prohibirnos la participación? Es verdad que no logramos mucho, pero tampoco estorbamos».
«Escuché que esta subyugación estará a cargo de una pequeña fuerza de élite».
«¿Una pequeña fuerza de élite…?»

Anton chasqueó la lengua.
«Haydam. Ese niño debe estar detrás de esto. Montó semejante espectáculo solo para asegurar un lugar en la campaña».

Ninguno de los oficiales presentes se atrevió a hablar por miedo a la reacción de Anton, pero la historia de que Haydam había derrotado al propio hijo de Anton, Platón, en la simulación de entrenamiento ya se había extendido mucho más allá de la academia militar; era famosa en toda el área de Cola.

Un niño que acaparaba todas las miradas.
Habían asumido que tenía algún objetivo político en mente.
No se habían imaginado que ese objetivo sería mantener a los oficiales fuera de la campaña de subyugación.
«¿Por qué tomarse la molestia de prohibirnos la participación? Ir o no ir no marca ninguna diferencia, ¿verdad?»

Anton continuó con un tono llano:
«Como dicen, no tenemos motivos para quejarnos. Si empezamos a insistir en que debemos unirnos a la campaña ahora, solo haremos el ridículo. El hecho es que nos hemos pasado todo este tiempo sin hacer nada en la retaguardia».
«Mjum…»
«Pero si aceptamos la prohibición sin una sola palabra de protesta, haremos el mismo ridículo. Para ser un niño, es notablemente astuto».

Anton sonreía mientras lo decía, casi como si encontrara entretenida la provocación de Haydam.
Uno de los oficiales, observando atentamente el rostro de Anton, preguntó con voz cautelosa:
«Entonces… ¿qué se propone hacer, señor…?»
«Tengo la intención de tocar algo más que la campaña de subyugación».
«¿Algo más?»
«La tumba de Luna Moon».
«¡¿Qué?!»
«¡¿Lord Anton?!»

Los oficiales exclamaron a una sola voz. Incluso Anton no sería perdonado por el comandante Hayden si perturbaba el lugar de descanso de Luna Moon; de eso no había duda.

Anton levantó una comisura de los labios, como si el pánico de ellos le divirtiera.
«¿De verdad creen que sugeriría desenterrar la tumba de una mujer muerta?»
«¿E-entonces…?»
«Investigué la tumba de esa mujer. Resulta que ha estado allí por mucho tiempo. Los ancianos de los suburbios dicen que ha permanecido en ese lugar durante casi diez años».
«¿Diez años?»

Un oficial, percibiendo algo extraño, le presionó:
«¿Cómo es posible? Lord Haydam solo tiene diez años».
«Exactamente».

Anton apoyó ambas manos sobre la mesa y entrelazó los dedos.
«¿Está diciendo que lord Haydam es un impostor?»

La tensión recorrió a los oficiales, pero uno de ellos habló como si no pudiera aceptarlo:
«No… pero los oficiales pro-comandante juran a una sola voz que el chico se parece a Luna Moon y… aun ante mis ojos, se parece a Su Excelencia».

Los demás vertieron sus dudas:
«Incluso si lord Haydam fuera un falso, ¿podríamos probarlo? Ni siquiera podemos confirmar el año exacto en que se construyó la tumba».
«Y lo que es más importante, lord Haydam ya ha terminado de demostrar su valía. Si planteas dudas sobre él ahora, serás fusilado como el teniente general Bartom».

El recuerdo del día en que vieron morir al teniente general Bartom bajo el arma de Meursault volvió a surgir ante sus ojos, y los oficiales se estremecieron.
«¿Y si hacemos esto?»
Anton ya parecía tener un plan; se dirigió a los demás:
«Si el chico es un impostor, no conocerá el rostro de Luna Moon. No ha sido más que huesos durante diez años, y no quedan fotografías de ella».
«Es verdad. Su Excelencia siempre ha lamentado eso por encima de todo».
«Así que tengo la intención de mostrarle al chico un retrato de Luna Moon y observar su reacción».

Los rostros de los oficiales se volvieron perplejos:
«¿Un retrato de Luna Moon? Acaba de decir que no quedan fotografías…»
«No estarán pensando en preguntarle a Su Excelencia o a los otros oficiales, ¿verdad? Si nos presentamos proponiendo hacer un retrato de Luna Moon, la dignidad de lady Daphne…»
«Pero tenemos a lady Daphne, ¿no es así?»

Daphne sin duda conocería el rostro de Luna Moon.
Después de todo, habían competido por el comandante Hayden.
«¿Pero se nos unirá lady Daphne en esto? Después de que el chico le dijera cosas tan crueles, ella todavía nos dijo que no lo tratáramos como a un enemigo. Parece bastante encariñada con él. Nunca toleraría que le tendiéramos una trampa con el retrato de Luna Moon».
«Tsk. Al final, las mujeres no pueden evitar ser blandas con los niños, ¿verdad?»

El oficial que había murmurado sin pensar captó la mirada penetrante de Anton y bajó apresuradamente la cabeza.
«Hablar con tanta imprudencia… ¿te has vuelto senil también?»
«L-lo siento».
«Aun así… es verdad que lady Daphne está bien dispuesta hacia el chico…»

Anton conocía a Daphne desde que era muy pequeña.
Como única hija del comandante anterior, había sido tan ambiciosa como su padre.
No era el tipo de mujer que favorecería a un niño simplemente por ser mujer.
Debía esperar algo de Haydam a cambio.
«Simplemente le diremos a lady Daphne que queremos regalarle a lord Haydam un retrato de su madre. Exteriormente, ese será también nuestro propósito declarado».
«Ohh, brillante. De ese modo no ofenderemos ni a Su Excelencia ni a lady Daphne».
«Y si es lady Daphne quien presenta el retrato primero, su relación con Su Excelencia debería mejorar también».

Anton dio un breve asentimiento ante las palabras del otro oficial.
«Una vez que el retrato esté listo, convocaré al chico a una reunión de oficiales. Diremos que preparamos un regalo y se lo mostraremos. En el momento en que mire ese retrato, todo saldrá a la luz. La expresión en los ojos de un niño cuando ve a su propia madre no es algo que se pueda actuar».

El comandante también estaría presente en la reunión de oficiales.
Notaría, con aún más agudeza que ellos, si la reacción de Haydam era extraña.
«Si el chico es verdaderamente el hijo de Luna Moon, reconocerá el rostro de su madre de un vistazo…»
Y la voz que siguió se agudizó en un murmullo bajo:
«Y si no lo es, entonces pagará el precio por hacerse pasar por un bastardo».

—

Por razones que no alcanzaba a comprender, el rumor que circulaba por la academia militar era que me había enfrentado a un cocodrilo de pelaje denso a solas y había ganado, y luego me había ocultado… para unirme a la simulación de entrenamiento por el honor del Equipo A.
Platón… ¿acaso solo les dijiste que mis heridas aún no habían sanado por completo?

Aparte de la inminente amenaza de que en poco tiempo surgiera una leyenda fundacional sobre un niño de diez años que venció a un cocodrilo a manos limpias y derrotó a ocho cadetes a la vez, la vida en la academia era pacífica.
Después de eso, mis días se redujeron a un bucle de clases en la academia durante el día y a la planificación de la campaña de subyugación con Meursault por la noche. Nada particularmente acontecido.

Antes de darme cuenta, había pasado un mes entero y, una vez más, me encontraba comiendo con los otros niños de mi edad.
La reunión incluso había adquirido el grandioso nombre de fiesta benéfica, por lo que los niños que asistieron esta vez llevaban trajes formales impecables en lugar de uniformes o ropa de sirviente.

Honey el Recluido, que se había peinado hacia atrás su cabello rubio y se había vuelto innecesariamente apuesto, se quejó con el rostro lleno de hastío:
«¿De qué sirve la comida de una fiesta si ni siquiera podemos saborearla? Dennos ya nuestra ración».
¿Cuándo demonios iba a mejorar este tipo su actitud?

Taejeong, que había crecido bastante mientras tanto, habló de manera más madura:
«Para nosotros, la eficiencia importa más que el sabor. Probé ese caramelo estelar de la última vez; es sobresaliente».
«Sí, yo también lo probé».

Debido a la intrusión del jugador del Área Unicornio, nunca habíamos tenido la oportunidad de probar adecuadamente la nueva ración de combate, el caramelo estelar, antes de regresar.
Aparentemente, una vez que repartí algunos en el camino a casa, ellos hicieron sus propias pruebas.
«Tenía demasiado miedo de probar una herida realmente grande, pero… siempre y когда no mueras, parece que puede traerte de vuelta. La velocidad de regeneración fue una locura de rápida».

Mjum. Si sugería que nos infligiéramos heridas críticas a propósito solo para probarlo correctamente, definitivamente se negarían.
«Otra vez estás poniendo esa cara espeluznante».
«¿Qué clase de cara es esa?»
«La cara que dice que la dopamina está haciendo efecto».
Vaya por Dios.
«No lo sé».
«¿Qué?»

Mi respuesta debió de ser completamente absurda, porque el rostro de Honey el Recluido se contrajo con fuerza.
«¿No lo sabes?»
«Quiero decir que literalmente no lo sé. Todo lo que sé es que es un jugador del Área Unicornio y que, a diferencia de los demás, parece un adulto. Por qué anda por ahí fingiendo ser yo, por qué vino a buscarme… no tengo ni idea».
«Entonces… ¿ese psicópata podría simplemente aparecer de nuevo cuando le plazca?»

Honey el Recluido parecía ansioso ante la posibilidad de que el tipo regresara.
A juzgar por cómo había dicho al despedirnos que esperaba con ansias el día en que fuera a su área, probablemente ya no vendría a buscarme por iniciativa propia.

En comparación con Honey el Recluido, Taejeong ofreció algo más productivo:
«Si vuelve, me entrenaré para no tener que limitarme a recibir los golpes como la última vez».
Cuando lo miré con una expresión de orgullo, Honey el Recluido se quejó:
«Ese tipo llevaba un escudo de campo magnético. ¿Qué entrenamiento va a servir? ¿Estás planeando simulacros de esquivar balas o algo así?»
«¿No debería ser el hermano menor quien haga ese tipo de entrenamiento? Él era a quien ese hombre perseguía».
«Uf».
Taejeong… parece apuesto y calmado, pero dice lo que hay que decir.

«Por ahora, intentar averiguar la identidad de ese tipo es una pérdida de tiempo. No hay forma de averiguarlo en este momento».
«¿Así que tenemos que quedarnos aquí sintiendo este asco al respecto?»
«Más tarde, cuando vayamos nosotros mismos al Área Unicornio, podremos investigarlo. Sea lo que sea, eso no cambia el hecho de que es un jugador».

Tampoco es que me sintiera tranquilo respecto a la existencia de ese tipo.
Pero también era verdad que no había nada que pudiera hacer al respecto en este momento.
Al final, no era más que un jugador como nosotros, con la única diferencia de que parecía un adulto.
Nuestra área también tenía un jugador adulto, ¿no es así?

Ahora que lo pienso, ya es hora de que les hable sobre Daphne.
«Hablando de jugadores… Daphne era una jugadora».
«¿Qué?»
«¿Disculpa?»

Tanto Honey el Recluido como Taejeong se quedaron estupefactos ante mis palabras.
«¿Daphne era una jugadora? ¿No era Luna Moon?»
«Luna Moon también era una jugadora».
«¿Qué? ¿En serio?»
«¿No eran NPC ordinarios?»

Mjum. ¿Cómo debería explicar esto?
Primero tendría que decirles que el juego en el que esas dos se habían introducido era diferente al nuestro.
«Dentro de la Zona Segura a la que accedimos, eran NPC, sí. Ellas dos entraron a través de un juego diferente al nuestro».
«¿Un juego diferente…?»
«Creo que pudo haber múltiples canales para introducirse en este mundo».

Honey el Recluido puso su habitual cara de me-duele-la-cabeza, mientras Taejeong preguntaba con cautela:
«Si era un juego diferente… ¿en qué clase de juego se introdujeron?»
«Un simulador de citas».
«¿Un simulador de citas…?»

La expresión de Taejeong se volvió complicada y, entonces, un comentario inesperado salió de los labios de Honey el Recluido:
«No me digas que era un simulador de romances con hombres maduros atractivos».
¿Qué?
¿Cómo demonios sabía este idiota eso?