El Espectro del Desierto Calcinado Novela - Capítulo 353

Capítulo 353
Capítulo 353

“É-él es…”

“Lord Johan… ha sido engullido por la arena…”

Las fuerzas restantes de Dongdaemun, que habían llegado con Johan, quedaron horrorizadas por el aterrador remolino de arena.

Johan había desaparecido bajo tierra, completamente enterrado, sin dejar ni rastro.

“¡Tenemos que salvarlo!”

“¡No podemos dejar que Lord Johan muera!”

Algunos de los creyentes, decididos a rescatar a Johan, se lanzaron a la arena que se arremolinaba violentamente. Pero por mucho que esperaron, ninguno volvió a salir.

Todas las miradas se dirigieron a Joshua.

Era el más fuerte entre los creyentes que quedaban.

En circunstancias normales, Joshua se habría lanzado a la tormenta de arena sin dudarlo para salvar a Johan. Pero ahora, dudó.

Había vivido toda su vida creyendo que Johan era un dios. Pero en ese preciso instante, esa creencia comenzaba a desmoronarse.

Una pregunta surgió en su mente.

«Si realmente es un instrumento de lo divino… ¿no debería ser capaz de sobrevivir a algo así?»

Por eso Josué se contuvo, incapaz de entrar en el torbellino para salvar a Johan.

¡GRRRRRRK!

Incluso ahora, la arena giraba con una fuerza aterradora.

Con solo observarlo desde lejos, a Joshua se le erizó el vello del cuerpo y se le heló la sangre.

Él no fue la excepción.

Incluso para el «Veloz Joshua», entrar en esa tormenta de arena y regresar con vida no era algo que pudiera garantizar.

En este tipo de situación, solo había una solución.

Eliminen al que creó el fenómeno: Zeon.

Si Zeon muriera, la tormenta de arena perdería su cohesión y se dispersaría.

La mirada de Joshua se dirigió hacia Zeon.

Alrededor de Zeon había docenas de Soldados de Arena.

Incluso para él, abrirse paso entre tantos soldados para llegar a Zeon era imposible.

‘Un monstruo…’

Ahora Joshua consideraba a Zeon incluso más aterrador que una bestia de rango S.

Más inteligente y más creativo que cualquier monstruo.

Lo que más le asustaba era la calma y la firmeza con la que Zeon controlaba la situación.

«Nunca debimos habernos enemistado con él.»

Jamás nadie había ganado nada oponiéndose a Zeon.

Siempre mantuvo el control, adaptando el entorno a su conveniencia.

Esta vez no fue diferente.

Había eliminado metódicamente a los paladines, inquisidores y Santos Oscuros, sin dejarle a Johan otra opción que dar un paso al frente personalmente.

Todo había salido tal como Zeon lo había planeado.

Y es probable que el resto siga el mismo patrón.

Aunque Joshua no podía leer la mente de Zeon, estaba claro que todo se estaba desarrollando según el plan de Zeon.

Y Josué lo sabía: no era capaz de enfrentarse a Zeon.

“¡Señor Josué!”

“¡No podemos quedarnos aquí parados…!”

Los demás Despertados de Dongdaemun, ajenos a la agitación interna de Joshua, lo presionaron con urgencia. Le exigieron que actuara, que salvara a Johan. Pero Joshua los ignoró.

Entonces, sucedió.

¡Shhh!

Como si todo fuera una mentira, la feroz tormenta de arena cesó abruptamente.

La arena se dispersó como niebla en todas direcciones, y la figura de Johan se reveló entre ella.

Su estado era pésimo.

De las rodillas para abajo, le faltaban ambas piernas. Sus brazos habían quedado destrozados por completo; no quedaba nada de ellos.

Tendido en el suelo, jadeaba en busca de aire.

“Ja… ja…”

Abrumado por el terror y el dolor, su mente se había bloqueado; ni siquiera podía comprender el estado en el que se encontraba.

Zeon se arrodilló sobre una rodilla, fijando su mirada en la de Johan.

“Ze… Zeon…”

Johan graznó con voz ronca y desgarrada.

En lugar de responder, Zeon extendió la mano y le arrebató la cruz del cuello a Johan.

¡GRIETA!

Saltaron chispas de la cruz, como si rechazara el contacto de Zeon. Pero Zeon las ignoró y la apretó con fuerza.

¡DESTELLO!

Un rayo de luz cayó del cielo.

Fue un juicio divino, la misma habilidad que Johan había dominado.

Pero sin Johan como conducto y amplificador, la potencia disminuyó drásticamente.

¡AUGE!

Un Soldado de Arena recibió el impacto y salió ileso.

Zeon examinó la cruz y murmuró:

“Parece sacado de una mazmorra.”

“G… devuélvelo… Eso no es tuyo…”

Johan intentó alcanzar la cruz, pero sin brazos, ni siquiera pudo levantar la mano.

Por muy buen amortiguador que fuera, no podía regenerar las extremidades perdidas.

Tal vez si hubiera asegurado Remura como pretendía, tal vez entonces.

Finalmente, Johan desistió de intentar recuperar la cruz y se limitó a mirar fijamente al cielo con la mirada perdida.

Se estaba muriendo.

Su corazón latía cada vez más débilmente. Su rostro se había vuelto mortalmente pálido.

Había perdido demasiada sangre; este desenlace era inevitable.

Pero de repente, un destello de vida volvió al rostro de Johan.

Con voz quebrada, dijo:

“Quería difundir la voluntad de Dios por todo Neo Seúl… pero lo has arruinado todo. Te arrepentirás de este día; créeme.”

«Tal vez.»

“El espíritu humano es débil. La gente necesita a alguien en quien creer, algo en lo que apoyarse. Hoy, ustedes cortaron su conexión con lo divino. Y el precio por ello será muy alto.”

“Estás subestimando a la humanidad.”

“Y lo estás sobreestimando.”

“He vagado por el desierto durante años, he visto a muchísimos otros. Elfos, enanos, hombres bestia… todos son más fuertes que los humanos. Pero ninguno fue capaz de reconstruir la civilización tan rápido como los humanos. Se aferran a glorias pasadas y viven en la nostalgia.”

“¿Y cuál es tu punto?”

“Los seres humanos eligen seguir adelante, no quedarse estancados en el pasado. Incluso si el futuro es completamente sombrío. Dongdaemun será igual. Al principio habrá caos. Pero aceptarán un presente sin ti y avanzarán hacia un nuevo futuro.”

Al oír esas palabras, Johan gritó, vomitando sangre.

¡No me hagas reír! ¿Crees que Dongdaemun puede mantenerse en pie sin mí? Si Dongdaemun cae, ¡Neo Seúl tampoco sobrevivirá!

“Eso no es más que una ilusión tuya.”

“L-mentiras… ¡tos!”

¡GRIETA!

En ese instante, Zeon aplastó la cruz que tenía en la mano.

Y con eso, el último destello de vida se desvaneció de los ojos de Johan. Tosió una última bocanada de sangre y luego dejó de moverse.

Así terminó la carrera de Johan, gobernante de Dongdaemun.

Todos miraban con incredulidad.

“¿Está… está Lord Johan realmente muerto?”

“No… no puede ser…”

No podían aceptarlo.

Para ellos, Johan era un dios.

Y los dioses no mueren.

Por eso creían que resucitaría.

Igual que el santo del pasado de la Tierra.

Pero los muertos no regresan.

Y aunque la resurrección fuera posible, Zeon no tenía intención de permitir que sucediera.

BURBUJA… BURBUJA…

La arena bajo el cadáver de Johan comenzó a hervir como lava.

Zeon había activado la Gehena de Arena.

La arena fundida consumió el cuerpo de Johan, sin dejar ni un solo fragmento.

Un acto brutal y despiadado.

“¡N-no!”

“Lord Johan…”

Gritos de desesperación resonaron desde todos los rincones de los fieles que aún quedaban en Dongdaemun.

Algunos comenzaron a gritar que Zeon era un demonio.

Pero el rostro de Zeon ni siquiera se inmutó ante sus acusaciones.

Él lo sabía mejor que nadie: lo que más importa es el final.

Había visto demasiados desastres derivados de conflictos mal resueltos.

Por eso había incinerado el cuerpo de Johan; no dejó rastro alguno.

Entonces, Josué se acercó a Zeón.

Mirándolo fijamente con ojos contradictorios, preguntó:

¿De verdad tenías que destruir el cadáver de Lord Johan?

¡AUGE!

Una ametralladora le golpeó en el pecho.

Joshua fue arrojado al suelo sin siquiera tener tiempo de gritar.

Mientras se retorcía de dolor, Zeon lo miró y dijo:

“Estás entendiendo algo mal.”

“Ghhh…”

“Yo no empecé esta pelea. Tú me atacaste. Si hubiera perdido… ¿qué habría sido de mi cuerpo? ¿Lo habrías perdonado por lástima? Eso es la guerra. El ganador destroza por completo al perdedor. ¿Empezaste una guerra conmigo sin estar preparado para eso?”

«Aún…»

¿Y si hubiera dejado el cuerpo de Johan intacto? Lo habrías utilizado. Lo habrías convertido en un mártir, un símbolo para movilizar a Dongdaemun. No quiero eso.

«Eso es…»

“Ahora entiendes por qué lo hice. Por duro que te parezca, no me importa. Porque estábamos en guerra.”

La voz tranquila de Zeon le heló la sangre a Joshua.

Alzó la vista hacia Zeon, con los ojos llenos de miedo.

Tras todas las muertes —la de Johan y la de muchísimos otros— Zeon permaneció allí, ileso.

Era difícil creer que fuera siquiera humano.

Joshua preguntó cuidadosamente:

“¿Qué piensas hacer ahora con Dongdaemun?”

¿Qué quieres decir? Eso es algo que ellos tendrán que averiguar.

“¿No vas a interferir?”

“¿Por qué lo haría?”

Zeon respondió con indiferencia.

Si hubiera querido gobernar a otros, habría tomado el control de Sinchon personalmente. Ese tipo de complicaciones no eran de su agrado.

Tras un momento de silencio, Josué preguntó con cautela:

“Llevaré a los supervivientes de vuelta a Dongdaemun. ¿Nos dejarás ir?”

«Adelante.»

Zeon se hizo a un lado, abriendo el camino.

Joshua reunió a las fuerzas restantes y abandonó Sinchon.

Zeon permaneció inmóvil durante un largo rato, observándolos marcharse.

Sin un líder, Dongdaemun se sumiría ahora en el caos.

Hasta que no surgiera alguien tan carismático como Johan, seguiría fracturado.

“Haa…”

Zeon exhaló suavemente.

De repente, sintió miradas penetrantes clavadas en su espalda.

Los ojos de los habitantes de los barrios marginales de Sinchon.

Al igual que los seguidores de Dongdaemun, sus rostros reflejaban miedo al mirar a Zeon.

Hasta ahora, Zeon había sido su guardián, protegiendo a Sinchon de las amenazas externas. Lo habían apoyado y confiado en él sin reservas.

Pero lo que les había demostrado —la fuerza abrumadora con la que había aniquilado a Johan y a la élite de Dongdaemun— fue suficiente para infundir terror incluso en sus aliados.

Zeon esbozó una sonrisa amarga ante su reacción.

Pero no quedó decepcionado.

Era natural que la gente temiera a los poderes que no comprendían.

Dejando atrás sus miradas cautelosas, Zeon se dio la vuelta y se dirigió a la Guarida del Cocodrilo.

* * *

“¿Por qué… por qué no están aquí todavía?”

Hacía tiempo que no enviaba al Ángel de la Salvación.

A estas alturas, Johan y la élite de Dongdaemun ya deberían haber llegado.

“¿Pudo haber ocurrido algo?”

Una oleada de inquietud la invadió.

El Johan que ella conocía jamás ignoraría la señal del Ángel.

Algo había salido mal; estaba segura de ello.

“¿Podría ser… Zeon?”

En el instante en que su nombre cruzó por su mente, una sensación de pavor la invadió.

«¡Puaj!»

En ese instante, un gemido la sacó de su ensimismamiento.

Sobresaltada, miró y vio a Bakum arrodillado sobre una rodilla.

Y frente a él, sorprendentemente, estaba Zetoya.

Un Despertado de rango D había derrotado a uno de rango C.

Los ojos de Chen Xi se abrieron de par en par con incredulidad.

Entonces Levin dio un paso hacia ella.

“Se acabó, Ajumma. Ya no te queda nada.”

“¡N-no! ¡Lord Johan vendrá en cualquier momento!”

¿Todavía no lo entiendes? Él no va a venir. Zeon no lo permitirá.

“¡Cállate! ¡Lord Johan es un dios! ¡Y los dioses no pueden morir!”

Chen Xi gritó en señal de negación.

Levin chasqueó la lengua.

“Tsk. Por eso odio a los fanáticos.”

Se transformó en forma de fantasma y la apresó.

Chen Xi intentó usar sus poderes para hipnotizarlo.

Pero Levin fue más rápido.

¡CREPITAR!

Un rayo púrpura impactó a Chen Xi.

La electricidad violeta la abrasó hasta los huesos.