El Espectro del Desierto Calcinado Novela - Capítulo 355

Capítulo 355
Capítulo 355

¡Pum, pum!

“¡Zeon! ¡Levántate, ya son las siete!”

Brielle golpeó ruidosamente la puerta de Zeon desde primera hora de la mañana.

“Bostezo… ¿Qué está pasando tan temprano?”

Zeon se frotó los ojos y abrió la puerta. Brielle y Gaia entraron.

¿Lo olvidaste? Tenías que reunirte con Yoo Sehee hoy.

“¡Ah! Es cierto.”

Zeon se rascó la cabeza como si acabara de recordarlo.

Hace unos días, Yoo Sehee le envió un mensaje pidiéndole que fuera al Mercado de los Goblins. Le dijo que para entonces, algo que había estado preparando estaría listo.

En ese momento estaba demasiado agotado para preguntarle en qué estaba trabajando.

Dado que él había derrocado a Dongdaemun, también era su responsabilidad lidiar con las consecuencias.

Si Zeon hubiera querido, podría haber tomado Dongdaemun para sí mismo en ese momento. Pero eso no era lo que quería.

Había enviado de vuelta a Joshua y a los demás miembros de Dongdaemun tal como estaban.

Zeon había asumido que Joshua, al ser un Inquisidor, tomaría el control de los restos de Dongdaemun.

Después de todo, entre los creyentes supervivientes, él era el más fuerte. Pero las cosas no salieron como Zeon esperaba.

Se produjeron luchas internas entre los líderes restantes.

Mientras Johan estuvo vivo, su abrumadora autoridad impidió que nadie intentara hacerse con el liderazgo. Pero tras su muerte, todos los miembros veteranos supervivientes codiciaban ahora el trono.

Ninguno de ellos estaba dispuesto a servir bajo las órdenes de nadie más.

En lo que respecta a la capacidad de Despertar, Joshua era sin duda el más fuerte. Pero, lamentablemente, carecía de cualquier habilidad política.

Si bien era excepcional torturando o matando personas, era totalmente incapaz de unificar y liderar a otros.

Esa falta de perspicacia política se convirtió en un defecto crítico, y aquellos con ambición comenzaron a luchar por el control de Dongdaemun.

Dongdaemun era un culto de fanáticos.

Si se hubiera tratado de gente común, tras la muerte de Johan podrían haberse dado cuenta de que él no era el salvador y simplemente habrían abandonado la religión.

Pero estas personas eran incapaces de razonar. No podían aceptar la muerte de Johan y, en cambio, creían que algún día regresaría.

Hasta entonces, creían que era su deber proteger y preservar la iglesia.

Los líderes restantes se aprovecharon de esa creencia y comenzaron a proclamarse guardianes de la fe.

Cada uno afirmó que protegería y desarrollaría la iglesia hasta que Johan resucitara.

Con tantos que afirmaban ser guardianes, el conflicto interno era inevitable.

Innumerables personas murieron en la lucha por el poder que siguió, y Dongdaemun se convirtió en una zona sin ley.

Aprovechando el caos, carroñeros y delincuentes invadieron la zona, empeorando aún más el desorden.

Zeon ordenó a Eaton que vigilara Dongdaemun constantemente.

Era inevitable que los disturbios en esa zona afectaran a todo el barrio marginal tarde o temprano.

Por el momento, el caos aún se mantenía contenido dentro de Dongdaemun, pero Zeon sabía que era solo cuestión de tiempo antes de que se extendiera a zonas como Sinchon o Guro.

«Por eso nunca quise involucrarme con fanáticos…»

Zeon esbozó una sonrisa amarga mientras se ponía la túnica.

Al final, fue el asesinato de Johan lo que desencadenó todo esto.

Él tuvo cierta responsabilidad en la cadena de acontecimientos.

Por ello, vigilaba de cerca Dongdaemun y estaba preparado para intervenir en cualquier momento.

Por supuesto, lo ideal sería no tener que intervenir nunca. Pero el mundo era impredecible y no podía permitirse bajar la guardia.

Como resultado, Zeon estaba mentalmente agotado.

Si Brielle no lo hubiera despertado, se habría olvidado por completo de su reunión con Yoo Sehee y habría dormido durante todo el día.

Tras un rápido lavado, Zeon se volvió hacia Brielle.

«Vamos.»

“¡Mm-hmm!”

“¿No veo a Levin?”

“Anoche fue al Den.”

“Seguro que va mucho.”

“Creo que está preocupado por Zetoya y Remura. Siempre está trayendo cosas a su subespacio.”

Zeon soltó una risita ante la respuesta de Brielle.

Puede que Levin fuera quien bajara allí, pero estaba claro que Brielle era quien llenaba el subespacio con suministros.

Tanto Levin como Brielle eran muy reservados con los forasteros, pero daban generosamente a aquellos que consideraban parte de su grupo.

Mantenían a los extraños a distancia, pero una vez que reconocían a alguien como uno de los suyos, lo acogían con afecto.

Zeon salió al exterior con Brielle.

Aunque era temprano por la mañana, el sol ya ardía con fuerza.

Evitando la luz solar directa, los dos se dirigieron al Mercado de los Goblins.

Yoo Sehee los saludó al llegar.

“Llegas temprano. Pensé que llegarías un poco tarde.”

“Brielle me apresuró a llegar.”

“Supongo que el pequeño sirve para algo.”

Brielle frunció el ceño y le respondió bruscamente.

“¡Hmph! No me apresuré solo para recibir tus halagos, ¿sabes? ¿Dijiste que el endurecedor de arena estaba listo?”

“¡Así es! Incluso construí una casa como prueba.”

“¿En serio? ¿Qué tal está?”

«Vea usted mismo.»

Yoo Sehee sonrió y los condujo hacia las afueras del barrio marginal.

El límite exterior del barrio marginal lindaba directamente con el desierto.

Al carecer de muros o barreras, estaba completamente expuesto a la arena.

No había ni un solo material de construcción utilizable a la vista, así que nadie vivía allí.

Pero ahora, en medio del desierto, se alzaba una casa.

Paredes, techo… todo estaba hecho completamente de arena.

No era grande ni llamativo, pero parecía bastante resistente.

En ese momento, la puerta se abrió y alguien salió.

Zeon lo reconoció de inmediato.

“Bryce.”

“¡Ah, Señor Zeon!”

El hombre sonrió ampliamente y corrió hacia él.

Era Bryce, el hombre que había desarrollado el endurecedor de arena.

Zeon lo había rescatado de los mercenarios de Helbrin después de que destruyeran su aldea, y lo dejó al cuidado de Yoo Sehee.

“¿Esta casa se construyó utilizando un endurecedor de arena?”

“¡Sí! Las paredes, el techo, la cubierta… todo está hecho de arena. Aparte de las puertas y las ventanas, no es exagerado decir que toda la casa es de arena.”

“¿Podemos echar un vistazo dentro?”

“¡Por ​​supuesto! Pase, por favor.”

Bryce abrió la puerta y les dio la bienvenida a los tres.

En cuanto entraron, una brisa fresca les dio la bienvenida.

Afuera, el sol brillaba sin cesar, pero adentro no había ni rastro de calor.

“¿El endurecedor también actúa como aislante?”

“Lo notaste enseguida. Así es: bloquea el calor exterior y mantiene el interior fresco.”

“Eso es increíble.”

“Eso no es todo. También recubre la arena para que la lluvia simplemente resbale.”

“Pero antes construíais casas bajo tierra, ¿verdad?, por culpa de los carroñeros.”

“Exactamente. En el desierto, teníamos que protegernos de los ataques. Pero aquí en Neo Seúl, eso ya no es necesario.”

Bryce sonrió radiante.

Su objetivo había permanecido invariable desde el principio hasta ahora:

Vivir como un ser humano.

Cavar agujeros para esconderse como los animales… no, los humanos necesitaban hogares en la superficie.

En el barrio marginal había incontables personas sin hogar, obligadas a alojarse en casas ajenas.

Algunos ni siquiera pudieron encontrar un lugar donde vivir en la superficie, así que optaron por vivir en la guarida del cocodrilo.

Pero con el endurecedor de arena, la gente podía construir casas en las afueras del barrio marginal.

Lo único que necesitaban era arena y el endurecedor.

Por supuesto, las puertas y ventanas aún tendrían que adquirirse por separado, pero la estructura básica podría construirse con facilidad.

Entonces intervino Yoo Sehee.

“Sin embargo, hay un problema.”

«¿Qué es?»

“Nos faltan materiales para el endurecedor.”

“¿No se pueden conseguir en el Mercado Goblin?”

“Si ese fuera el caso, no te lo estaría preguntando. El ingrediente clave es el fluido corporal de la hormiga acorazada. Y ya sabes lo difícil que es cazarlas: excavan cientos de metros bajo tierra.”

Las hormigas acorazadas eran bestias de rango E.

Individualmente, no eran muy fuertes. El problema era que vivían en colonias enormes.

Como mínimo, varios cientos de personas vivían juntas; a veces, decenas de miles.

Peor aún, sus túneles se extendían desde decenas hasta cientos de metros de profundidad. Si decidían esconderse, no había forma de encontrarlos.

La escasa oferta que circulaba en el Mercado Goblin provenía de rezagados aislados. Era insignificante.

Bryce inclinó la cabeza en señal de disculpa.

“Una sola hormiga proporciona suficiente líquido para fabricar diez barriles de endurecedor. Con ese combustible se podrían construir alrededor de cien casas si se utilizara de forma eficiente.”

“Es bastante sencillo. Una hormiga por cada cien casas. Si atrapas cien hormigas, consigues diez mil casas. Eso da para diez mil personas; no, treinta mil si en cada casa viven tres personas.”

«Correcto.»

“Entonces no hay razón para no cazarlos.”

“Pero las hormigas son demasiado difíciles de cazar; incluso atrapar una o dos es todo un reto.”

Sus túneles eran más complejos que un laberinto, y mucho más estrechos.

Un adulto completamente desarrollado tendría dificultades para pasar.

Por lo tanto, las operaciones de caza a gran escala eran imposibles.

Por eso ese fluido era tan raro.

“No solo no podemos arrearlos, sino que incluso es difícil localizar sus nidos.”

«Veo.»

Zeon asintió.

Sin una habilidad especial, era imposible localizar túneles enterrados a cientos de metros bajo tierra.

Akashi era el único en el mercado con la capacidad de detectar bestias, pero ni siquiera él podía localizar hormigas enterradas a tanta profundidad.

Zeon se volvió hacia Yoo Sehee.

“¿Podrías preparar diez Despertados de tipo mágico de rango C o superior, veinte porteadores y diez vehículos de transporte?”

“Eso lo puedo hacer en cualquier momento. ¿Por qué? ¿Vas a venir en persona?”

El rostro de Yoo Sehee se iluminó de emoción.

Si Zeon se involucrara, cazar a las hormigas no sería tan difícil.

Zeon asintió.

«Exactamente.»

“No dudo de tu capacidad, pero ¿cómo encontramos su nido? ¿Sabes dónde se agrupan?”

«Sí.»

«¿En serio?»

Yoo Sehee parecía escéptica.

“Si se conocen los hábitos de las hormigas, encontrar sus túneles no es difícil.”

“¿Qué clase de hábito?”

“Les encanta el musgo azul lobo.”

“¿Qué demonios es eso?”

“El musgo lobo azul crece de forma parasitaria sobre los cactus de nieve blancos—”

“¿Y ahora qué? ¿Blanco qué? ¡Da igual! De todas formas no lo voy a conseguir. Básicamente, si encontramos cactus de nieve blancos, encontramos el musgo, y eso nos lleva al hormiguero, ¿no?”

“Normalmente, sí.”

«‘Generalmente’?»

“Sí. Si voy contigo, nos ahorramos todos esos problemas.”

“Ya sabes dónde está el nido, ¿verdad?”

“Exacto. Inteligente como siempre.”

“No me siento ni un poquito halagado.”

Yoo Sehee fulminó con la mirada a Zeon.

Pero su mente ya estaba acelerada.

«El mejor escuadrón de escolta está de descanso. Puedo movilizarlos para proteger a los Despertados y a los porteadores. Si faltan vehículos, los traeré de otro lado».

Si cualquier otra persona le hubiera hecho esta propuesta, habría tardado días en pensarlo. Pero se trataba de Zeon.

No había nadie que conociera el desierto mejor que él.

Si él participaba, la expedición tendría éxito, sin duda alguna. No había motivo para dudar.

¡De acuerdo! ¿Cuándo nos vamos? Dímelo y lo tendré todo listo para entonces.

“No hay necesidad de esperar. Vámonos mañana.”

“¿Tan pronto?”

“¿Eso supone algún problema?”

“¡No, en absoluto!”

Yoo Sehee negó con la cabeza.

Aunque hubiera algún problema, ella tenía que asegurarse de que no lo hubiera.

Si Zeon cambiaba de opinión, perderían la oportunidad de hacerse con las hormigas.

“Para mañana por la mañana tendré listos a todos los Despertados, porteadores y vehículos. Solo tienes que venir tú.”

«Comprendido.»

“Si eliminamos aunque sea un solo hormiguero grande, tendremos hogar para decenas de miles de hormigas. Esto es enorme.”

Yoo Sehee apretó su pequeño puño.

Incluso Jin Geumho, el alcalde, había fracasado en su intento de expandir aún más Neo Seúl. El problema siempre fue la vivienda.

Pero con suficiente endurecedor de arena, ese problema podría solucionarse.

Si ella pudiera hacer lo que Jin Geumho no pudo, su influencia crecería.

Y a medida que su poder creciera, tanto el Mercado de los Goblins como Sinchon se volverían más seguros.

No había ninguna razón para no seguir adelante con ello.

«El futuro de Neo Seúl depende de esta expedición.»