El Espectro del Desierto Calcinado Novela - Capítulo 67

Capítulo 67
Capítulo 67

Zeon pasó varios días sin hacer nada, encerrado en su casa.

Salvo alguna que otra ocasión en la que se levantaba para comer, la mayor parte del tiempo se pasaba el tiempo tumbado en la cama durmiendo.

Era el cansancio acumulado durante nada menos que ocho años.

Por muy poderoso que fuera Zeon tras su Despertar, no podía simplemente ignorar el cansancio acumulado durante ocho años vagando por el mundo.

Zeon yacía en la cama sin mover un músculo.

Afortunadamente, la cama hecha de madera de vampiro y piel de pez pescador de arena era muy cómoda, así que no hubo problemas para tumbarse en ella durante largos periodos.

Parecía que habían pasado unos diez días.

Llegados a este punto, Zeon empezaba a cansarse de su aislamiento.

Zeon se levantó y fue al baño.

Cuando abrió la válvula, el agua salió con poca fuerza, incluso más débil que el chorro de orina de un niño.

Con tan poca agua, ducharse era impensable, y apenas podía lavarse la cara como un gato. Aun así, Zeon estaba satisfecho.

Porque en el desierto ni siquiera se podía conseguir tanta agua.

Al menos, al estar cerca de Neo Seúl, tenían suministro de agua, aunque fuera en esas condiciones. En otras colonias, incluso conseguir agua era una guerra en sí misma.

Zeon se lavó rápidamente la cara y salió.

Tras salir por primera vez en mucho tiempo, le recibió una tormenta de arena.

Por muy altas que fueran las murallas, no podían bloquear por completo las tormentas de arena que soplaban desde el desierto.

Por eso siempre había arena rodando por las calles de los barrios marginales.

Se decía que Neo Seúl poseía un poderoso campo de fuerza mágico capaz incluso de bloquear las tormentas de arena. Por lo tanto, era difícil encontrar arena en su interior.

Sería el peor entorno posible para Zeon.

Por eso había elegido vivir en los barrios marginales.

Aunque se sentiría más cómodo dentro de Neo Seúl, existían limitaciones que le impedían desarrollar plenamente sus habilidades.

Aunque existía Exion, él seguía queriendo vivir en el mejor entorno posible para sí mismo.

Ese lugar eran los barrios marginales.

La oscuridad ya se había cernido sobre los barrios marginales.

Una a una, las baratas vallas publicitarias electrónicas se fueron encendiendo, y la gente que había estado encerrada en casa durante el día salió a la calle.

Se instaló un mercado en las calles y las voces de la gente resonaban con fuerza.

Zeon se dirigió directamente a la calle donde el viejo Klexi estaba haciendo negocios.

Ya se habían instalado puestos de comida en la calle, y el anciano Klexi estaba ocupado preparándose para el negocio.

Zeon se acercó al puesto del anciano Klexi y se sentó.

“¿Estás aquí?”

El anciano Klexi lo saludó sin rodeos.

Zeon sonrió y pidió comida.

“El que me dieron la última vez, por favor.”

“Desapareciste durante unos días.”

“Simplemente descansé.”

“¿Un joven como tú no tiene nada que hacer?”

“He estado trabajando duro durante ocho años, así que planeo tomarme un descanso por un tiempo.”

“¿Qué has estado haciendo durante los últimos ocho años?”

“Bueno, he tenido una vida difícil a mi manera.”

“¡Tsk! Eres como una serpiente.”

El anciano Klexi chasqueó la lengua mientras miraba a Zeon, quien nunca flaqueó ni siquiera bajo un intenso interrogatorio.

El anciano Klexi sabía que Zeon había desaparecido hacía unos días porque sus subordinados lo habían denunciado.

Estaba desconcertado.

No esperaba que Zeon se quedara encerrado en casa sin hacer nada durante tanto tiempo.

Se preguntó si Zeon habría escapado en secreto mientras evadía la vigilancia de sus subordinados, pero prácticamente no había ninguna posibilidad de que eso ocurriera.

No había pasadizos secretos en el edificio donde vivía Zeon.

Al final, no descubrió nada sobre Zeon.

Por eso el viejo Klexi estaba bastante irritable.

El anciano Klexi sirvió la comida y conversó.

“¿Tienes suficiente dinero?”

“Tengo suficiente. Si no, venderé algunas de mis pertenencias.”

“¿Pertenencias? ¿Qué, tienes algo valioso escondido?”

“He coleccionado varias cosas sueltas.”

“¿Dónde piensas venderlos?”

«No sé.»

“La mirada en tus ojos me hace pensar que nunca me lo venderás…”

“…”

“¡Tsk! ¡Dios mío!… Si quieres deshacerte de tus pertenencias en secreto, ve al edificio negro que hay detrás de Yeonnam-ro. Muestra esto y di que te envié yo. Te dejarán entrar.”

El anciano Klexi le entregó una pequeña tarjeta a Zeon.

Era completamente negro, sin ningún patrón ni marca especial. Sin embargo, daba escalofríos.

Zeon guardó la tarjeta dentro de su túnica y habló.

“Lo usaré bien.”

“No sé qué tienes, pero será mejor que lo mantengas a salvo. ¿Sabes? En estas calles no existe la propiedad privada.”

«Entiendo.»

Zeon respondió con una sonrisa.

El anciano Klexi no dijo nada más, y Zeon se centró en su comida.

Mientras tanto, otros clientes fueron llegando uno a uno.

Tras terminar de comer, Zeon se levantó de su asiento.

Pagó la cuenta y salió a la calle.

Zeon se dirigió inmediatamente a Yeonnam-ro.

En esta zona, Sinchon, a menudo se conservaban los mismos topónimos que hace cien años.

Yeonnam-ro era uno de ellos.

Aunque el paisaje había cambiado por completo desde entonces, el nombre seguía siendo el mismo.

Contrariamente a lo que sugiere su nombre, Yeonnam-ro tenía una atmósfera muy oscura.

Allí no se veían vallas publicitarias baratas, ni tampoco prostitutas ni drogadictos.

Eso significaba que incluso los canallas se mostraban reacios a acercarse.

Zeon caminó por Yeonnam-ro sin dudarlo ni un instante.

Tras caminar un rato, apareció el edificio negro que el anciano Klexi había mencionado.

“¡Esto es interesante!”

Zeon mostró interés.

No fue solo porque el edificio tuviera un aspecto siniestro.

Se debía a que no había ningún sentimiento de popularidad dentro del edificio.

Era evidente que el interior del edificio estaba completamente bloqueado desde el exterior por una densa barrera de maná.

Una barrera de tal nivel jamás podría ser desplegada por una sola persona. Su construcción requería una enorme cantidad de mano de obra y fondos.

Zeon caminó hacia el edificio negro. De repente, aparecieron hombres fuertemente armados.

Entre ellos, un hombre destacaba: un hombre corpulento con una enorme ametralladora sujeta al brazo.

Era un Despertado que se había deshecho de su brazo humano y se había fusionado con la maquinaria.

Con solo mirarlo, emanaba una atmósfera feroz.

Apuntó con la boca de su arma a Zeon.

“¡Esta es una zona restringida, chico! Nadie puede entrar sin permiso.”

“Vine aquí gracias a una presentación del viejo Klexi.”

Zeon le entregó la tarjeta negra al hombre corpulento sin entrar en pánico.

Cuando el hombre inyectó maná, apareció un símbolo de ojo en la carta negra.

Al instante, la actitud del hombre se tornó educada.

Le devolvió la tarjeta negra a Zeon y dijo.

“Así que usted es un invitado distinguido. Puede pasar.”

“¿Un invitado distinguido?”

“Por favor, pase.”

[Traductor – Pepto-Bismol]

El hombre señaló hacia el interior del edificio.

Zeon desistió de obtener una respuesta y entró.

Al acercarse a la puerta, pudo sentir una densa red de maná.

Tal como Zeon sospechaba, se desplegó una barrera en ese lugar.

Desapareció al acercarse.

Todo lo demás permaneció igual, excepto que había desaparecido un espacio lo suficientemente grande como para que Zeon pudiera entrar.

Tras la entrada de Zeon, la barrera se restauró como si nunca hubiera sido vulnerada.

Al cruzar la barrera y entrar en el edificio, un mundo diferente se desplegó ante él.

Dentro del edificio había infinidad de tiendas repletas de todo tipo de artículos. Los pasillos bullían de gente que acudía a comprar.

A simple vista, parecían personas muy diferentes a la gente común. Eran Despertados o portaban armas.

Comerciaban con los mercaderes con cautela o examinaban los artículos con expresiones serias.

Fue entonces cuando Zeon comprendió la verdadera identidad de este lugar.

“El mercado de los duendes”

En los barrios marginales circulaban rumores.

Se decía que existía un mercado ilícito llamado Mercado de los Goblins, donde los Despertados que operaban en los barrios bajos comerciaban con mercancías.

Aunque Zeon había oído los rumores, nunca les había prestado atención. Estaba demasiado preocupado por sobrevivir día a día.

Era un lugar donde la entrada a personas no autorizadas estaba terminantemente prohibida.

El Mercado de los Goblins servía como zona neutral.

Incluso aquellos que libraban feroces guerras para reclamar territorios en los barrios marginales tenían que acatar las reglas del Mercado de los Goblins.

Infringir las reglas del Mercado Goblin te convertiría en enemigo de todas las organizaciones de los barrios bajos.

La identidad de quien dirigía el Mercado Goblin seguía siendo desconocida. Sin embargo, era evidente que ostentaba un poder inmenso.

Aunque un extraño como Zeon había entrado, nadie le prestó atención. Esto le permitió a Zeon explorar el Mercado Goblin sin ningún problema.

Lo primero que llamó la atención de Zeon fue una tienda de armas.

Desde espadas y lanzas hasta pistolas y cañones, diversas armas se exhibían en los estantes.

Si bien las armas de fuego no eran muy efectivas contra los Despertados, sí lo eran contra los humanos comunes.

Por eso, los miembros de organizaciones como los Cráneos Rojos solían comprarlos.

Si bien los Despertados preferían mayoritariamente las armas blancas.

Aunque existían Despertados que se combinaban con máquinas para usar armas de fuego, no eran muy numerosos.

Zeon simplemente pasó de largo por la tienda de armas. Dado que usaba principalmente arena como arma, esos objetos no le servían de nada.

Tras pasar por la tienda de armas, se topó con un establecimiento que vendía cadáveres de monstruos.

Aunque también había personas vendiendo cadáveres de monstruos en el exterior, los que se vendían aquí eran incomparables.

Zeon mostró interés.

«El cadáver de un rinoceronte acorazado. ¿De verdad consiguieron traerlo hasta aquí?»

El gigantesco monstruo que yacía sobre el banco de trabajo era sin duda un rinoceronte acorazado de rango D.

Poseía una tremenda capacidad de defensa y ataque.

Su enorme tamaño y sus cuernos podrían atravesar autobuses blindados como si fueran trozos de papel.

Dado que era difícil cazarlo solo, se le cazaba principalmente en grupo.

Zeon se sorprendió, ya que el hábitat del rinoceronte acorazado no se encontraba en las inmediaciones.

Era un monstruo que solo podía encontrarse en el desierto del sur, lejos de Neo Seúl.

Además, no era particularmente valioso teniendo en cuenta su tamaño.

No había razón alguna para que semejante monstruo se aventurara cerca de Neo Seúl.

Encontrarlo por casualidad durante una cacería parecía más plausible.

«Si los rinocerontes acorazados se aventuran cerca de Neo Seúl… los cambios en el hábitat de los monstruos también están afectando a este lugar».

La manada de Lobos de Fuego con la que se topó justo antes de entrar en Neo Seúl era también un monstruo que rara vez se ve en esta zona.

La continua migración de hábitats indicaba que los monstruos estaban expandiendo su territorio cerca de Neo Seúl.

Claramente no era una buena señal.

No fue particularmente agradable que tales acontecimientos estuvieran ocurriendo justo cuando él entraba en Neo Seúl.

‘Espero que no ocurra nada importante.’

Zeon pasó por delante de la tienda que vendía cadáveres de monstruos y se adentró más en el mundo.

A medida que se adentraba en las tiendas, la variedad de artículos que se vendían se volvía más amplia.

A pesar de que el mundo se había transformado en un desierto, fue sorprendente ver tal variedad de objetos.

Zeon examinó cada objeto con interés.

Aunque había muchos artículos, no había nada que deseara en particular.

Su subespacio contenía objetos mucho más valiosos que los que se encuentran aquí.

Tan solo uno de esos artículos pondría patas arriba el Mercado Goblin.

Entonces sucedió.

Un elemento en particular llamó la atención de Zeon.

Era un pequeño dispositivo metálico, del tamaño aproximado de la palma de la mano de un adulto.

Se asemejaba a una pirámide en miniatura, que emitía un extraño maná.

Cuando Zeon se acercó con curiosidad, un hombre que parecía ser el tendero se aproximó.

“Es un buen producto. No te arrepentirás de comprarlo.”

«¿Qué es esto?»

“Es un pequeño generador de maná. Convierte el maná de las Piedras de Maná en electricidad.”

“¿Existe algo así?”

“¿Dónde has estado viviendo? ¿Acaso Neo Seúl no funciona también con generadores de maná? Es el mismo tipo de dispositivo, solo que más pequeño y eficiente.”

Los generadores de maná ya eran un producto comercializado.

Todos los dispositivos en Neo Seúl funcionaban con la energía extraída de las Piedras de Maná.

Sin embargo, debido a su baja eficiencia y su coste exorbitante, los generadores de maná no eran muy demandados.

Para que los generadores de maná funcionaran correctamente, era necesario verter una cantidad incalculable de Piedras de Maná de la Mina de Piedras de Maná o usar Piedras de Maná de alta calidad obtenidas al derrotar monstruos. Sin embargo, a la gente de los barrios bajos les resultaba imposible poseer tales Piedras de Maná.

Los generadores de maná resultaban más una carga para los comerciantes que los poseían.

Los habían sacado de contrabando de Neo Seúl con dificultad, pero como no había compradores, era inútil conservarlos.

Por eso, el tendero, consciente de este hecho, intentó deshacerse rápidamente de ellos atrapando a un incauto como Zeon.

“Si lo compras, te lo dejo por 30.000 soles. Es una ganga. ¿Qué te parece?”

Con 30.000 soles se podrían comprar 30 kilogramos de piedras de maná.

Era una suma de dinero que no mucha gente en los barrios marginales podía permitirse.

Como mínimo, uno tendría que dirigir una organización para poder permitirse un generador de maná.

El tendero conocía este hecho, pero aun así le hizo la oferta a Zeon, con la esperanza de cerrar el trato rápidamente.

Zeon abrió la boca tras un momento de reflexión.

«Lo consideraré si me lo das por 10.000 soles.»

“¿Qué? ¿Estás loco? Este es un objeto extremadamente valioso. ¿Por qué lo vendería por solo 10.000 soles?”

“Entonces no lo compraré.”

Sin dudarlo, Zeon siguió adelante. Entonces el tendero dijo con urgencia:

“¡25.000 soles!”

“15.000 soles.”

“¡De ninguna manera! Con eso ni siquiera cubrirá los gastos de transporte. 23.000 soles.”

“15.700 soles. No subiré más.”

“¡Increíble! ¿Tienes el dinero?”

Zeon sonrió y sacó una Piedra de Maná.

Era una Piedra de Maná que había obtenido por casualidad mientras mataba a un monstruo sin nombre.

Su brillo era incomparable al de las piedras extraídas en la Mina de Piedra de Maná. Contenía una cantidad y calidad de maná abrumadoras.

El tendero reconoció de inmediato el valor de la piedra de maná.

‘Vale al menos 20.000 soles.’

A este nivel, no sería una pérdida.

Con un margen de beneficio, podría venderlo obteniendo ganancias.

“¡De acuerdo! Lo cambiaré por la Piedra de Maná.”

“¡Ajá! ¿Por qué son todos así? Podría conseguir al menos 20.000 soles por algo así. Pongan otro artículo.”

“Este chico no es ninguna broma. ¡Un cabrón venenoso!”

El tendero negó con la cabeza con expresión de cansancio.

Zeon se rió de la reacción del tendero.

“¿Qué te parece el trato?”

«¡Trato!»