El Genio Marcial que lo Recuerda Todo Novela - Capítulo 324

Capítulo 324
Capítulo 324. Selva Negra (4)
***
La secta Nam-gwon, responsable de la gestión de la seguridad del Gran Viaje, se opuso rotundamente a la nueva misión propuesta por los instructores.
«El Muk-rim no es un lugar donde uno pueda vagar imprudentemente… ¿Tienes idea de cuántas personas han entrado en este bosque y nunca han salido?»
Ante las palabras de Ja-pyeong-Yang, Jin-ha-No esbozó una mueca de desprecio.
«¿Parece que la Secta Nam-gwon es incapaz de utilizar la técnica del ‘Vuelo que se desliza sobre la hierba’?»
«A este hombre, he sido paciente, ¡pero…!»
«…¿Este hombre?»
En el momento en que Ja-pyeong-Yang estaba a punto de dar un paso al frente en un arrebato de ira, Jin-ha-No endureció fríamente su rostro y se levantó de su asiento.
«¿Cómo se atreve alguien de la Secta Nam-gwon, que ni siquiera pudo graduarse de la Academia, a comportarse ★ 𝐍𝐨𝐯𝐞𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭 ★ así conmigo, un Líder de Salón del Pabellón del Tigre Blanco?»
«…»
Justo cuando Jin-ha-No estaba a punto de comenzar una pelea en serio.
«Por favor, detente.»
Una persona de la Secta Nam-gwon que había venido con Ja-pyeong-Yang los detuvo a los dos. Luego, miró a Jin-ha-No y preguntó en voz baja.
«…¿Es correcto que los instructores de la Academia asumirán toda la responsabilidad por este asunto?»
«¡Hmph!»
En lugar de dar una respuesta directa, Jin-ha-No se limitó a resoplar. Sin embargo, el hombre de la Secta Nam-gwon no se amedrentó.
«Debe pronunciarse con claridad al respecto. De lo contrario, nos retiraremos de inmediato e informaremos del asunto a la Liga Murim.»
«Ja… qué absurdo.»
«¿Estás asumiendo la responsabilidad?»
Ante la pregunta repetida, Jin-ha-No puso los ojos en blanco por un momento antes de asentir con la cabeza con seguridad.
«De acuerdo. Asumiré la responsabilidad.»
«Entendido. Entonces, la Secta Nam-gwon se encargará de la guía de la exploración. A cambio, por favor, añadan la condición de que los estudiantes de la academia deben seguir incondicionalmente las indicaciones de los guías.»
¿Qué ocurre con los ataques de animales salvajes o bestias mágicas que se encuentren durante la exploración? ¿Podrá la Secta Nam-gwon hacerles frente también?
Esta vez, Ja-pyeong-Yang dio un paso al frente y negó con la cabeza.
«Quizás si fuera un tigre o un oso, pero no tenemos la fuerza para someter a bestias mágicas.»
Ante esto, el rostro de Jin-ha-No se llenó de triunfo.
«Entonces, ¿por qué debemos seguir las palabras de la Secta Nam-gwon?»
Ja-pyeong-Yang dijo con semblante serio.
«Porque de lo contrario, morirás.»
«…Eso ni siquiera tiene gracia. Por algo tan simple como indicar el camino.»
Pero Ja-pyeong-Yang tampoco se rindió.
«Por favor, prométemelo.»
Jin-ha-No, que lo miraba con furia como si quisiera matarlo, finalmente asintió con la cabeza.
«Así lo haré. Y no es necesario guiar a todos los estudiantes de la academia.»
«…¿Qué quieres decir con eso? ¿Acaso has preparado otras guías?»
«Eso ya no es asunto en el que deba inmiscuirse la Secta Nam-gwon, ¿verdad?»
«Comprendido.»
Una vez que Ja-pyeong-Yang, quien había recibido la promesa, se retiró, Jin-ha-No asignó áreas de exploración a los líderes de cada grupo. Una por una, se decidieron las áreas, y cuando finalmente llegó mi turno.
Grifo-
Jin-ha-No señaló la parte más profunda del Muk-rim.
«Si uno es el representante de la Academia, debería al menos realizar una exploración de este nivel, ¿no es así?»
Un lugar llamado el «Reino de los Demonios» incluso dentro del Muk-rim.
Ja, este hombre…
«¿Por qué, tienes miedo?»
Pensaba que era un ser humano completamente inútil, ¡pero que fuera tan considerado! ¿En serio, a este hombre le gusta la Secta Tae-eul? Sonreí ampliamente y le expresé mi gratitud.
«Ni siquiera soy discípulo de Cheongseong, así que ¿de qué tendría que tener miedo?»
«…!»
Quizás Jin-ha-No también se conmovió, pues no pudo continuar hablando. Sin duda, se trataba de una relación excepcionalmente armoniosa entre maestro y alumno.

Al día siguiente, mientras nos preparábamos para la exploración reuniéndonos en grupos, Il-gak se me acercó.
«Siju Jin… por favor, ten cuidado.»
Il-gak ofreció un saludo con las palmas juntas y el rostro lleno de preocupación. ¿Por qué estaba tan preocupado este hombre? ¿Se había quedado calvo por tantas preocupaciones?
«No voy allí a morir, ¿por qué vas tan lejos?»
Il-gak dejó escapar un suspiro mientras bajaba la voz.
«He oído que el Reino Demoníaco es un lugar particularmente peligroso incluso dentro del Muk-rim. Mi superior en la secta, el monje Tae-su, entró una vez en el Reino Demoníaco y estuvo a punto de morir varias veces…»
«…»
¿Qué pretende hacerme este calvo? ¿Es algún tipo de maldición budista? Como ya había entrado antes, me entró la curiosidad y le pregunté.
«¿Obtuvo esa persona alguna medicina espiritual o criatura espiritual en el Reino Demoníaco?»
«No. Dijo que no había ninguno. Incluso nos instó encarecidamente a que ni siquiera pensáramos en entrar en ese lugar.»
«…»
Un calvo verdaderamente inútil.
Nuestro guía era de nuevo Ja-pyeong-Yang. Comentó que era el único que había llegado hasta el Reino Demoníaco. En fin, a diferencia de antes, mientras caminábamos por un bosque algo más denso, avanzábamos a una velocidad increíblemente lenta. ¿Debería decir que era más lenta que la de la gente común?
Llegó un punto en que costaba creer que todo el grupo estuviera formado por artistas marciales y que el guía fuera un experto en el Muk-rim. A cada paso, Ja-pyeong-Yang dejaba marcas en los árboles con un cuchillo y repasaba el camino varias veces. Si bien se decía que era imposible orientarse debido a la densa maleza y a que incluso el sol quedaba oculto, llegó un punto en que me pareció excesivo.
«¿Debemos continuar a esta velocidad?»
Cuando finalmente expresé mi descontento, Ja-pyeong-Yang asintió como si fuera lo más natural del mundo.
«En Muk-rim, asegurar la salida es más importante que entrar. Por lo tanto, aunque lleve tiempo, debemos entrar de esta manera.»
No lo entendía del todo. Por mucho que se tratara del Muk-rim, ¿acaso no era, en última instancia, un bosque? Si bien eran árboles más altos que cualquiera visto en las Llanuras Centrales, no eran tan altos como para que un artista marcial no pudiera escalarlos. Y si uno lograba trepar por encima de los árboles, podía orientarse con el sol o las constelaciones para saber la dirección. Si uno conoce la posición y la dirección, ¿acaso no puede llegar a su destino?
«Como era de esperar… es una forma de pensar digna de una persona de las Grandes Llanuras Centrales.»
Una risa que, de alguna manera, denotaba una sensación de futilidad. Me miró un instante y luego comenzó a mover su cuerpo.
«…En lugar de explicarlo con palabras, será mejor mostrártelo personalmente.»
Ja-pyeong-Yang recogió las hojas secas de los alrededores. Luego, sacó un pedernal y un manojo de algodón de su túnica y comenzó a encender un fuego.
Chak-kak, chak-kak.
Pronto, el algodón se incendió, y el fuego se propagó a las hojas secas. A medida que las llamas se volvían más intensas, arrancó de golpe las hojas mojadas y cubrió el fuego bruscamente. La humedad de las hojas se evaporó, las llamas se debilitaron y comenzó a elevarse un humo penetrante. Ja-pyeong-Yang giró la cabeza hacia mí, pues yo había estado observando la secuencia de acontecimientos con expresión perpleja.
«Ahora, ¿te gustaría intentar subir una vez?»
«…»
Lo observé un instante, luego me impulsé desde el suelo y salté. Excepto en la copa, donde las hojas eran frondosas, el árbol no tenía muchas ramas. Además, la distancia entre ellas era bastante grande, lo que dificultaba el movimiento continuo de los pies. Sin embargo, eso no significaba que trepar fuera imposible.
Silbido.
Lancé el Bi-ryong-jo y lo clavé en el árbol, luego enrollé el Cheon-jam-sa y volví a saltar pateando el árbol con esa fuerza. Después de repetir eso unas tres veces, casi alcancé la copa del árbol.
«Sin duda, es increíblemente alto en comparación con las Grandes Llanuras Centrales».
Para cuando llegué a la cima, las ramas sobre las que pisar se habían vuelto frondosas, así que ya no necesitaba la ayuda del Bi-ryong-jo. Justo cuando estaba a punto de impulsarme con las ramas y saltar sobre el bosque con mi cuerpo desnudo.
«¡Uy!»
Mi cuerpo no volaba por el aire vacío a través del bosque.
Suuuuuuk.
Me precipitaba hacia el suelo.

«¡Loco!»
Quizás porque me había impulsado desde el suelo y me había elevado con entusiasmo, la velocidad de la caída fue inusual. Disparé el Bi-ryong-jo para fijar mi cuerpo al árbol y luego volví a mirar hacia arriba. Claramente había pisado las ramas y había subido. Pero por alguna razón, mi cuerpo se precipitaba hacia el suelo.
«¡ Dae-sa-hyeong ! ¿Qué haces ahí?»
Además, mis compañeros se encontraban a una distancia de diez zhang.
¿Qué clase de artificio es este?
Volví a patear el árbol y me elevé. Sin embargo, preparándome para la posibilidad de caer, avancé con cautela esta vez. Por suerte, esta vez pude elevarme por encima del bosque y ver el sol. Pero…
‘¿Qué está pasando?’
El humo que parecía haber sido iniciado por Ja-pyeong-Yang justo debajo se elevaba a una distancia de veinte zhang. A menos que Ja-pyeong-Yang hubiera apagado el fuego y otro grupo lo hubiera encendido, la situación era completamente inexplicable. Comencé a correr hacia el lugar de donde salía el humo, pisando los árboles. Pero esta vez, ¿acaso el humo no se alejaba cada vez más?
«Esto me está volviendo loco.»
En ese momento, se escuchó la transmisión de voz de Ja-pyeong-Yang.
—¿Puedes seguir el humo?
Fue algo extraño. Era claramente visible y su olor se percibía con intensidad. Pero, ¿por qué se alejaba cada vez más?
—Vi antes que tienes una herramienta interesante; baja tal como estás. Iré a verte.
Tal como dijo Ja-pyeong-Yang, aflojé el Bi-ryong-jo y descendí. Cuando llegué al suelo, Ja-pyeong-Yang se me acercó entre la maleza.
«¿Cómo fue?»
«…¿Qué clase de artificio es este?»
«Es la influencia de la vena espiritual.»
«¿La vena espiritual?»
Ja-pyeong-Yang asintió pesadamente.
En el Muk-rim, se crean formaciones naturales tanto en el suelo como en la vegetación. Así, adquiere una forma que recuerda a una cueva. Además, el polvo que desprenden los insectos que habitan en el Muk-rim provoca confusión en los sentidos.
Que se formaran esas formaciones naturales en las montañas no era nada sorprendente, pero pensar que incluso las crearan por encima de donde crecían los árboles era realmente extraño. Además, ¿acaso eso no significaba que estaba respirando constantemente una fragancia desconcertante de la que ni siquiera sabía de dónde provenía?
«Si uno puede pisar el aire vacío y volar por el cielo para escapar por completo de la influencia de la vena espiritual, tal vez pueda escapar como dijo el Representante.»
Ja-pyeong-Yang continuó hablando con calma.
«Pero en el momento en que uno se sube a un árbol, aunque sea una sola vez, la dirección se desvía. ¿Sería capaz el Representante de distinguir la dirección y seguir adelante?»
Hablaba con absoluta naturalidad sobre la necesidad de alcanzar el reino de «caminar sobre el aire vacío» o «vuelo al vacío». Además, no solo confundía el camino, sino también los sentidos. Finalmente comprendí por qué un simple bosque era considerado una Tierra Prohibida y por qué innumerables artistas marciales que entraban con entusiasmo solo salían convertidos en fantasmas solitarios.
«Nunca más…»
Lo admití sin reparos.
«¿Voy a hacer tonterías?»
Cuando incliné ligeramente la cabeza, Ja-pyeong-Yang mostró una expresión de sorpresa.
«¿Por qué? ¿Hay algún problema?»
Ja-pyeong-Yang, quien eligió sus palabras por un momento, abrió la boca.
«…No. Simplemente pensé que eras una persona con muchas facetas diferentes.»
«…?»
Bueno, en fin, fue culpa mía por comportarme así. Volví a hablar con cortesía.
«Espero contar con su orientación.»
Así, el movimiento se reanudó. Los miembros del grupo, al darse cuenta del estado en que me encontraba tras mis andanzas, siguieron en silencio a Ja-pyeong-Yang. Ya no le insistía en que acelerara ni nada por el estilo, pero era imposible evitar el aburrimiento. Lo único bueno era que, a medida que nos adentrábamos, resultaba cada vez más fácil encontrar criaturas venenosas.
«…¿Vas a seguir haciendo eso?»
«¿A la señorita Seong también le gustaría hacerlo?»
¡Ching!
«¡Guárdalo ahora mismo! ¡Antes de que te mate!»
Eso me sorprendió. No creía que tuviera tan mal genio…
«¡Dije que lo guardaras rápido!»
«Sí, señora.»
Al principio, le preguntaba a Ja-pyeong-Yang sobre cada veneno porque no podía determinar su potencia, pero después de repetirlo varias veces, logré distinguirlos aproximadamente por su color o forma. Así, sentí que mi resistencia aumentaba a medida que neutralizaba poco a poco casi treinta tipos de veneno.
Practicar la neutralización de venenos mientras caminaba todo el día y luego encontrar otro veneno para neutralizar también tenía su encanto. Ciertamente, una vez que lo neutralizaba, incluso si me afectaba repetidamente, la toxicidad no era tan fuerte. Quizás si las cosas seguían así, para cuando terminara el Gran Viaje, llegaría incluso a un punto en el que surgiría la misteriosa expectativa de que no sería un gran problema a menos que se tratara de un veneno extremadamente peligroso.
Cuanto más sucedía eso, más surgía la codicia, y inconscientemente me relamí los labios mientras miraba al Saje .
‘Tsk, los chicos también deberían hacerlo.’
Aunque no me importaban los demás miembros del grupo, quería que los miembros de la Secta Tae-eul realizaran el entrenamiento de resistencia al veneno, pero Saryeon-Sa no lo toleraría en absoluto. Desde el principio, Geum-pyo y Eun-ho tampoco lo querían. Solo…
» Dae-sa-hyeong , puedo probar a comer esto, ¿verdad?»
Aquel hombre cuyos ojos brillaban con pureza. Dong-ryong mostró el hongo morado que sostenía en la mano mientras lo agitaba. A simple vista, parecía contener un veneno peligroso, pero Dong-ryong ya había ingerido más de veinte tipos de veneno. Sonreí con satisfacción al observarlo.
«Prueba a comerlo. Si te parece peligroso, escúpelo inmediatamente.»
Si la situación se volvía realmente urgente, podía simplemente expulsar la energía tóxica con mi energía interna. Después de hacer esto durante unos tres días, no solo nuestro grupo, sino incluso Ja-pyeong-Yang, dejaron de decir nada.
Al cuarto día de mudarnos al Reino Demoníaco, sucedió algo interesante.
«…¿Por qué los Dae-sa-hyeong y Dong-ryong no son picados por insectos?»
Geum-pyo, cuya mejilla estaba muy hinchada tras la picadura de un insecto durante la noche, ladeó la cabeza. En cuanto a mí, desde que llevo conmigo la Campana del Viento, los insectos no me han molestado desde que entré en Muk-rim. Dong-ryong sufrió hasta el segundo día, y a partir del tercer día, las picaduras disminuyeron.
«…»
Ja-pyeong-Yang mostró signos de vacilación sobre si hablar o no, pero finalmente abrió la boca.
«…De hecho, me di cuenta de que a la gente de la familia Tang tampoco le pican mucho los insectos dentro del Muk-rim.»
«…!»
«…»
«…»
Aunque no se pudo determinar una causa precisa, fue una respuesta que, a grandes rasgos, tenía sentido. A diferencia de Dong-ryong y yo, que lucíamos expresiones triunfantes, el resto de los compañeros hicieron muecas de dolor, y el rostro de Mo-ran-Seong se puso negro como el de alguien a punto de morir.
Le pregunté a Eun-ho.
«¿Quieres probarlo?»
«…»
Eun-ho, tras reflexionar durante un buen rato, finalmente dejó escapar un largo suspiro. Al parecer, el hecho de no haber pegado ojo durante toda la noche del segundo día, mientras los insectos lo picaban, había influido mucho.
«De todas formas, no tienes ninguna intención de comprar el Baek-dok-dan, ¿verdad?»
No di ninguna respuesta.
«Maldita sea…»
¿Para qué preguntar si es una pérdida de tiempo? Eun-ho se me acercó con una expresión como si estuviera a punto de llorar.
«Bien, bienvenido.»
Capturé uno adecuado entre los insectos que había utilizado hasta ahora para el trabajo de resistencia al veneno y dejé que picara el brazo de Eun-ho.
«¡Kh-heup…!»
Pronto, el rostro de Eun-ho comenzó a ponerse amarillo. Tan pronto como se produjo el cambio en su cuerpo, Eun-ho entró en meditación, y posteriormente, Geum-pyo, Jae-hwa, Seol-ran y los demás lo siguieron. Observé a las personas restantes.
«Suspiro… pensar que haría esto personalmente por mi propia voluntad.»
Finalmente, Saryeon-Sa y Seon-hwa-Namgung también me tendieron la mano. Porque no había nadie entre ellos que no hubiera sufrido a causa de los insectos en Muk-rim. En medio de eso.
«¡Kyaaaak! ¡Lo odio! ¡Lo odio! ¡Preferiría hacerlo con una serpiente!»
Incluso Mo-ran-Seong, que detestaba los insectos, fue picado, y Ja-pyeong-Yang empezó a mirarnos con cara de harto.
«Si les cuento esta historia a los miembros de mi secta, probablemente nadie me creerá.»
«Dado que no podemos practicar el cultivo externo de inmediato.»
«…»
Además, también nos encargamos de la resistencia a los venenos. ¿No es genial?
Así, al quinto día de haber abandonado la guarnición.
«Shh—.»
Ja-pyeong-Yang, que iba al frente, levantó la mano e hizo que el grupo se detuviera. Tras contener la respiración durante un buen rato, Ja-pyeong-Yang habló en voz baja.
«Es una bestia mágica.»
Finalmente, apareció el primer cofre del tesoro.