El Genio Marcial que lo Recuerda Todo Novela - Capítulo 70

Capítulo 70

Capítulo 70. La ‘primera’ prueba del examen regular del infierno (4)

“Esta es la prueba de que usted es un huésped de nuestro Hao Gate. Si lleva esto consigo, no importa dónde se encuentre, podremos encontrarlo.”

Lo que Yeo Mi-mi le ofreció fue una pequeña ficha negra.

¿Cómo se suponía que iban a encontrarme con esto?

“Al final, tú tampoco tienes más remedio que permanecer dentro de nuestro campo de visión. Pero incluso si no lo haces, dentro de la Ficha Negra se encuentra el concentrado de fragancia rastreadora de mil li de Hao Gate.”

Así que esa tenue fragancia que había estado oliendo debía ser la fragancia rastreadora de Thousand-Li.

“Cada mañana, les entregaremos información recién organizada.”

“¿Es eso posible?”

Por muy competente que fuera una organización de información, tenía que haber límites. ¿Todas las mañanas?

Además, ¿cómo iban a saber cómo me mudaría y enviar a alguien todos los días?

“Qué extraño. Nos conoces mejor que nadie, y sin embargo, por otro lado, parece que no sabes nada de nosotros.”

Eso se debía a que no había nada escrito sobre cómo los «guardianes de invitados» de Hao Gate recibían información.

Yeo Mi-mi seguía mirándome como si me encontrara fascinante.

“Haremos todo lo posible para ayudarte a lograr lo que deseas. Nuestro destino ya está fijado sobre el tuyo.”

“……Por favor, no digas de repente algo tan hiriente. Te pedí que te unieras a mí, no que depositaras tu destino en mis manos.”

Yeo Mi-mi y Hae-ryeong sonrieron levemente.

Negué con la cabeza y luego abrí la boca.

“Hay algo que me gustaría preguntar primero.”

«¿Qué es?»

“Por favor, difundan un rumor sobre mí.”

“¿Un rumor sobre ti? ¿Acaso Jianghu no está ya repleto de rumores sobre ti?”

“Por eso pregunto. Por favor, difundan el rumor de que mis artes marciales no son tan excepcionales.”

“Hm… ¿No sería eso difícil? El rumor de que te enfrentaste a la Asamblea del Dragón y el Fénix ya debe haberse extendido por todo el mundo.”

“La Asamblea del Dragón y el Fénix no difundirá ese rumor. ¿Y acaso la gente no necesitará un poco más de tiempo para creer si ese rumor es cierto?”

“Mmm… Así que quieres que ese rumor se difunda un poco más tarde.”

“Sí. Es correcto.”

“Entendido. No te preocupes por eso. Difundiré rumores para que la gente bajo el cielo no te vea como el Dragón de la Llama Negra, sino como una lombriz de tierra.”

“…….”

No me gustaba el apodo de Dragón de la Llama Negra, pero eso no significaba que quisiera que me llamaran lombriz de tierra.

Atrapado en una ambivalencia en la que no podía decantarme por ningún bando, simplemente me callé.

Tras pasar la noche solo en una posada, preparé algo de comida sencilla y me dirigí hacia el monte Hwaun.

Les había dicho que bajaran rápido si no querían pasar la noche en el monte Hwaun, pero era imposible que eso fuera posible.

Incluso el Escuadrón Sojeong, que había sido desplegado en circunstancias urgentes, tardó quince días en dominar la Circulación Móvil Taeul.

Se necesitarían al menos tres días solo para salir del monte Hwaun.

Naturalmente, esperaba que ni siquiera hubieran llegado a la mitad del descenso del monte Hwaun y que estuvieran durmiendo en el bosque.

«Oh…….»

Pero cuando llegué al inicio del monte Hwaun, los hermanos Geum, Eun y Dong avanzaban a una velocidad bastante rápida.

“Ahora parecen tan rápidos como tortugas.”

Fue un logro tan rápido que habría asombrado a los miembros del Escuadrón Sojeong si lo hubieran presenciado.

“Bueno, para empezar, esos tipos tenían un nivel de comprensión pésimo.”

Finalmente, Geum-pyo llegó frente a mí.

“Jadeo, jadeo, jadeo. Hermano mayor… Era mentira que pudiéramos bajar antes del anochecer, ¿verdad?”

“Bebe un poco de agua.”

Geum-pyo, que sudaba profusamente como si lo hubieran empapado bajo la lluvia, se bebió de un trago la botella de agua que le di.

¿Te quedaste despierto toda la noche?

“Sí… Honestamente… jadeo, dime… jadeo… a mí… jadeo. Hermano mayor… jadeo, estás usando… jadeo… circulación en movimiento… jadeo. Eso es mentira, ¿verdad?”

Les ofrecí las empanadillas que había traído de la posada.

¿Quieres unas empanadillas?

“Jadeo, jadeo, jadeo.”

Geum-pyo me fulminó con la mirada cuando no respondí, luego agarró las empanadillas y las devoró en un instante, tan rápido como un cangrejo esconde los ojos.

Mientras Geum-pyo había llenado un poco su estómago y se desplomó en el suelo exhausto, llegó Eun-ho, y Dong-ryong llegó el último.

“Jadeo… jadeo… jadeo… Hermano mayor… mentiroso…”

“Jadeo… jadeo… mentiroso.”

Los dos hermanos ni siquiera tuvieron tiempo de seguir hablando con normalidad y solo me miraron con ojos llenos de resentimiento.

“¿Quieres beber agua primero? ¿O prefieres comer empanadillas primero?”

Les di agua y empanadillas.

***

Su velocidad al caminar iba aumentando gradualmente.

Los muchachos, que se habían movido a la velocidad de las tortugas, comenzaron a caminar a la velocidad de los polluelos, y luego comenzaron a caminar a la velocidad de los bueyes lentos.

A medida que los niños fueron aumentando su velocidad poco a poco, opté por un sendero de montaña en lugar de la carretera oficial.

Entonces, la velocidad de los tres hermanos volvió a disminuir.

“Date prisa y ven pronto. A este paso, el examen regular de Murim habrá terminado.”

“Ja… ja… Entonces, ¿no podríamos simplemente ir por el camino oficial? Apenas nos estábamos acostumbrando a caminar.”

Un sendero de montaña era diferente de una carretera oficial.

Había que usar tanto las manos como los pies, y los movimientos estaban constantemente restringidos.

Además, si intentaran utilizar también la circulación en movimiento, sería suficiente para volverlos locos.

La ascensión que había comenzado antes del amanecer no había avanzado ni siquiera cuando el sol estaba alto en el cielo, y no habíamos movido ni diez li.

“Si no llegas a la cima de la montaña, también te quedarás sin almorzar.”

“……!”

“……!”

“……!”

En los ojos de los tres hermanos de la casa del molino se reflejaba la intención de matar.

«¿Ah, ya has aprendido a irradiar intención asesina aunque yo no te lo haya enseñado? Como era de esperar, la gracia de este Hermano Mayor es tan alta como el cielo y tan amplia como el mar.»

Los tres hermanos parecían tener mucho que decir, pero mantuvieron la boca cerrada.

¿Fue por eso?

La velocidad de los tres hermanos comenzó a aumentar poco a poco.

SCREEEEEE—

En ese instante, un pájaro negro lanzó un grito mientras nadaba a través del cielo azul.

La voz se extendió tanto que los pájaros del bosque alzaron el vuelo todos a la vez, y las ardillas que nos habían estado observando con curiosidad se escondieron rápidamente en sus madrigueras.

«¿Qué es eso?»

Cuando miré al cielo a través de los árboles, un gran halcón volaba como si fuera el rey de los cielos.

Aquel halcón, que había estado surcando el cielo, de repente comenzó a descender hacia mí.

“¿Ah? ¿También caza personas?”

Al oír mis palabras, los tres hermanos se estremecieron y miraron al cielo.

Habían visto al halcón, con alas más grandes que el brazo de una persona, descendiendo a gran velocidad.

“Hermano mayor, creo que se acerca.”

“Realmente lo es. E-Ese… ¡Hermano mayor!”

“¡Tsk! ¡Circulación en movimiento!”

Cuando lancé una leve mirada asesina hacia los chicos, que estaban a punto de soltar la circulación y correr, se quedaron rígidos como bestias asustadas por la mirada de un depredador.

Y en ese instante, mientras no podían ni correr ni esquivar, y todos cerraban los ojos con fuerza al mismo tiempo, el gran halcón extendió repentinamente sus alas, disminuyó la velocidad y se acercó lentamente a mí.

«¿Qué es esto?»

Parecía que quería mi hombro, así que cuando se lo ofrecí, el halcón aterrizó con precisión sobre él.

Los tres hermanos parpadearon al contemplar aquella extraña escena, y entonces descubrí un pequeño tubo de bambú sujeto al tobillo del halcón.

“Vaya. No usan palomas mensajeras, ¿pero halcones mensajeros? Espera…”

El halcón frotó sus plumas contra mi cabeza, aunque me veía por primera vez, y luego dio un golpecito cerca de mi pecho.

Allí se encontraban la Ficha de Plata Wang que había recibido de Wang Geum-san y la Ficha Negra que había recibido de Hao Gate.

“Eres extraordinario. ¿Acaso entrenaron incluso a los halcones mensajeros con la fragancia rastreadora de mil li?”

Cuando saqué la Ficha Negra y acaricié al halcón, este actuó con encanto, como si hubiera conocido a su amo.

Acto seguido, tomé inmediatamente los materiales que Hao Gate había sacado del tubo que llevaba en el tobillo y comencé a examinarlos.

“Hermano mayor, ¿qué demonios está pasando?”

“Parece que alguien que accedió a darme información me envió esto.”

Cuando Geum-pyo se acercó al halcón fascinado, los ojos del halcón se volvieron feroces y lanzó un chillido.

“……Es extremadamente feroz.”

A diferencia de las palomas mensajeras, los halcones mensajeros conservan sus instintos salvajes. Por eso, son difíciles de entrenar, pero también tienen la ventaja de ser menos propensos a la caza. No lo toques sin cuidado. Parece un halcón de hierro, y uno así puede cortar fácilmente un dedo.

Ante mis palabras, Geum-pyo retiró la mano con el rostro pálido.

“Hm…….”

Tras leer todo el material, saqué los Cuatro Tesoros del Estudio, anoté varias informaciones más que necesitaba y las metí en el tubo de bambú sujeto al tobillo del Halcón de Hierro.

Entonces, como si supiera lo que tenía que hacer, la criatura comenzó a volar de nuevo.

“¿Qué era?”

Eun-ho parecía sentir curiosidad por los materiales que había recibido.

“Se trataba de un breve informe sobre la situación actual. En él se indica que, entre los bastiones de montaña designados actualmente por la Alianza Murim, han desaparecido dos mil cuatrocientos.”

«¿Ya?»

Teniendo en cuenta que solo habían transcurrido tres días desde que comenzaron los exámenes ordinarios, el ritmo fue extremadamente rápido.

“Este tipo de incidentes desafortunados ocurren porque ustedes, muchachos, no están aprendiendo a moverse con rapidez. Si repruebo el examen de la Academia Murim por su culpa, ¿asumirán la responsabilidad?”

Geum-pyo y Eun-ho me miraron como si estuvieran completamente estupefactos.

Al menos el veneno aún no había desaparecido de los ojos de Dong-ryong.

Pensé que había dicho algo como: «Voy a matar…».

Decidí pensar que se lo estaba diciendo a nuestros competidores.

El bondadoso Dong-ryong, que me había esperado durante días y días solo para compartir un trozo de pastel de arroz, seguramente nunca se atrevería a decir que mataría a su hermano mayor.

“¡Maestro del gremio! ¡El estado del joven maestro Cheol-yeong es extraño!”

«¡Qué!»

Al oír esa voz y ese nombre que de repente nos resultaban familiares, todos dirigimos la mirada al mismo tiempo hacia la carretera oficial que discurría al pie de la montaña.

Había un grupo itinerante al frente de un centenar de errantes, y Gye Yeon-seok iba a la cabeza.

Ante la llamada de alguien, Gye Yeon-seok retrocedió solo, y a su lado estaba Gye Yeon-seung, quien en su día había sido el Maestro de Sala de nuestro Salón Busaeng.

¿Podrían estar emprendiendo un viaje comercial?

Dado que el Gremio de Comerciantes de Gyeryong no tenía una agencia de escolta propia y solo poseía los derechos de distribución final de las mercancías, no realizaban viajes de escolta.

Además, el grupo de viajeros solo contaba con tres vagones de equipaje.

El lugar hacia donde se dirigían Gye Yeon-seok y Gye Yeon-seung era un vagón de hierro entre los vagones de equipaje.

Cuando Gye Yeon-seok llamó a la ventana, quien salió del interior fue Gye Cheol-yeong, cuyo rostro estaba contraído de una manera extraña.

«Eh…….»

«Santo…….»

«Por qué…….»

Los tres hermanos reconocieron de inmediato a Gye Cheol-yeong, que había cambiado de aspecto y ahora tenía una apariencia extraña, ya que habían pasado casi cinco años con él.

“Auh, auh. Aaah.”

Gye Cheol-yeong ni siquiera podía hablar correctamente.

“Aguanta un poco más. Una vez que crucemos esta montaña, hay un pueblo, así que descansemos un rato allí antes de seguir adelante.”

“Auu, auu. Auu.”

La baba goteaba entre sus labios retorcidos.

Gye Yeon-seok le limpió la baba de las comisuras de los labios a Gye Cheol-yeong.

“No te preocupes por nada. Sin duda, entrarás en la Academia Murim.”

Cuando Gye Yeon-seok volvió al frente y dirigió al grupo, la comitiva comenzó a moverse.

Incluso después de que pasaron por allí durante mucho tiempo,

Los hermanos Geum, Eun y Dong permanecieron inmóviles, aturdidos, durante un largo rato.

En realidad, no era tan diferente.

La imagen de Gye Yeon-seok arrastrando a su hijo, que se había convertido en un hombre arruinado, para que presentara el examen regular de la Academia Murim era prácticamente una proyección de su escalofriante deseo.

Fue suficiente para ponerme la piel de gallina sin darme cuenta.

“¿Tiene que hacer el examen aunque llegue tan lejos?”

Por primera vez, Geum-pyo mostró una expresión que dejaba ver que realmente comprendía qué tipo de examen estaba realizando.

“Desde hace mucho tiempo, la jerarquía del Jianghu se ha establecido en torno a la Alianza Murim según la lógica del poder. Es lógico que Gye Yeon-seok, que ansía más riqueza y poder, desee matricular a su único hijo en la Academia Murim.”

“Pero en ese estado… ¿puede presentarse al examen? No, incluso si se presenta al examen, ¿puede asistir a la academia?”

Por absurdo que parezca, la Alianza Murim restringió severamente a los ayudantes, pero no impuso ninguna restricción particular a los propios examinados.

Asistir a la academia después de ser admitido era una cuestión posterior, pero si uno ingresaba en la academia, podía recibir el apoyo médico de la Alianza Murim de forma gratuita.

Aunque no pudiera recuperar sus habilidades en artes marciales, si completaba bien el curso de la academia, podría conseguir al menos un puesto en la Alianza Murim.

En ese sentido, la elección de Gye Yeon-seok podría no haber sido errónea.

“No es momento de preocuparse por ellos. ¿Acaso no viste las caras de las personas que formaban parte de ese grupo itinerante?”

«……¿Qué quieres decir?»

“Las personas que se encontraban al frente del grupo viajero junto a Gye Yeon-seok eran Yama Axe Yeon Chu-ak, Windless Demon Rod Han Geum-tak y Three-Handed Ghost Ape Dam Cheol-gak. Estos tres se cuentan entre los vagabundos de grado especial, incluso entre los vagabundos.”

“……Vara Demoníaca Sin Viento Han Geum-tak…… ¿Acaso no es un hombre del Sendero Negro?”

Su único movimiento, en el que enganchaba la piel de la nariz de una persona con una extraña caña de pescar y la hacía girar en el aire hasta que moría, era un arte supremo temido incluso por los hombres del Sendero Negro.

“Él solo trabajó en el Camino Negro como vagabundo. Si alguien le paga, puede convertirse al Camino Ortodoxo en cualquier momento.”

“Hermano mayor, por lo que he oído, los expertos de primer nivel o superior definitivamente no pueden participar como ayudantes.”

“Ese es el problema. Como son errantes, sus habilidades no se registran con precisión, y dado que la Alianza Murim menosprecia a quienes no están afiliados por un nivel, podría fácilmente considerarlos expertos de primera categoría.”

“Ese tipo de absurdo…”

“Así que dense prisa y caminen correctamente. La competencia ya se está volviendo difícil, y además, el ritmo se está volviendo cada vez más lento por culpa de ustedes, muchachos, ¿no es así?”

Aunque presioné a los tres hermanos, esta vez, los ojos de los niños no se apagaron fácilmente.

Más bien, parecían llenos de calor.

Y la velocidad de los tres hermanos comenzó a aumentar cada vez más.

Como preparación para encontrarnos con el grupo de Gye Yeon-seok, pasamos por dos pueblos sin detenernos, y nuestra velocidad aumentó hasta alcanzar la de la gente común que cruza montañas.

Al ver cómo los tres hermanos se adaptaban gradualmente a la circulación en movimiento, volví a la carretera principal.

“Ahora podemos ir por los senderos de montaña.”

“Por supuesto. ¡Tenemos confianza!”

“¿Por qué te haría someterte a un entrenamiento que no es difícil? Ahora, ¡vamos a practicar el arte del juego de pies!”

“…….”

“…….”

“El uso del arte del juego de pies junto con la circulación en movimiento ofrece más de una o dos ventajas. En particular, los Ochenta Mil Pasos Divinos de Taeul son un arte del juego de pies sin igual que también posee las características del arte del movimiento. Si ustedes, muchachos, aprenden esto, podrán escapar de las garras del enemigo tantas veces como quieran y correr sin descanso.”

“…Hermano mayor, llevamos una semana durmiendo a la intemperie y tampoco nos hemos aseado. ¿No podríamos tener un poco de normalidad hoy?”

¿Es así? Entonces no hay nada que hacer. Vayamos a descansar un rato a una posada adecuada.

Las bocas de los hermanos Geum, Eun y Dong se abrieron tanto que les llegaban hasta las orejas.

“Y luego regresemos a la Secta Taeul. Como hermano mayor, no puedo ponerlos en peligro, así que si no quieren entrenar, no nos quedará más remedio que volver juntos. Dios mío, si Sa-ryeon tiene que hacerse cargo de todos nosotros, será realmente muy, muy difícil.”

Los labios de los hermanos Geum, Eun y Dong temblaron.

“…….”

“…….”

Entre ellos, el más joven, Dong-ryong, no pudo soportarlo y habló.

“¡Hermano mayor!”

«¿Qué es?»

“¿Así es como debo seguir los Ochenta Mil Pasos Divinos de Taeul?”

Dong-ryong preguntó mientras ponía los pies en el suelo, y Geum-pyo y Eun-ho incluso temblaron alrededor de sus ojos como si se estremecieran con una sensación de traición.

“No. Te enseñaré de nuevo. ¿Qué harás? Parece que Dong-ryong dice que seguirá adelante. ¿Volverán Geum-pyo y Eun-ho?”

“……Por supuesto que iremos con ustedes.”

“¡Sí! ¡Y me gusta dormir al aire libre!”

A los tres hermanos, que murmuraban algo mientras seguían las huellas que yo había marcado, les dije:

“Si puedes exhibir libremente incluso los Ochenta Mil Pasos Divinos de Taeul, alquilaré la mejor posada del próximo pueblo al que lleguemos.”

«¿Indulto?»

«¿En realidad?»

“Hermano mayor, no tienes dinero.”

Geum-pyo, Eun-ho y Dong-ryong hablaron en orden, y les mostré la bolsa de dinero llena de monedas de oro que había recibido previamente de Wang Geum-san.

“¿Quién dijo que no tengo dinero?”

Clink, clink.

Cuando los niños vieron el oro amarillo, sus ojos se aguzaron una vez más.

«A esto le llaman el método de la zanahoria y el palo.»

El deseo de los niños de comer comida de alta calidad en una buena posada y aliviar su fatiga corporal con agua caliente era intenso, y en menos de tres días, alcanzaron el nivel en el que podían utilizar los Ochenta Mil Pasos Divinos de Taeul mientras usaban la circulación en movimiento.

Ya era el décimo día.

Debido a las continuas noches al aire libre, los niños se habían vuelto indistinguibles de los discípulos de la Secta de los Mendigos o de los discípulos de la Secta Taeul.

¿Debería al menos considerar una suerte que llevaran uniformes negros de artes marciales después de seguirme?

“¡Hermano mayor! ¡Hermano mayor! Ya lo averigüé. Dicen que la posada con la mejor relación calidad-precio de este pueblo es esa.”

En cuanto llegamos al monte Huang, Eun-ho preguntó a la gente de los alrededores y encontró la posada con la mejor relación calidad-precio, y mientras hablaba, señaló la posada Silver Palace.

“Ese lugar está clasificado como una posada de categoría superior, y cuesta un tael de plata por noche.”

Señalé el edificio de estilo moderno que estaba al lado del Silver Palace Inn y pregunté:

“¿Eso no es también una posada?”

“Es un lugar llamado Gold Palace Inn, pero dicen que allí hay que pagar hasta cinco taeles de plata.”

“¿Es así? Entonces vayamos allí.”

«¿Indulto?»

¿No te lo prometí? Dije que alquilaría la mejor posada de este pueblo.

“P-Pero, hermano mayor. Para cuatro personas, eso son veinte taeles de plata.”

La voz de Eun-ho temblaba mientras hablaba.

Cada vez que tu entrenamiento dé resultados, podrás seguir disfrutando de ese lujo. Así que, por ahora, piensa solo en aliviar tu fatiga y volver a entrenar duro.

Al decir eso y dirigirme hacia la posada Gold Palace, las tres personas que habían estado dudando me siguieron en fila.

«¡Bienvenido!»

Cuando entré, el camarero de la posada, que se había acercado con una sonrisa radiante, comenzó a fruncir el ceño lentamente al ver el estado de los hermanos Geum, Eun y Dong.

Rápidamente saqué un tael de oro y se lo di.

“Los niños tienen un aspecto terrible porque hemos estado durmiendo a la intemperie durante varias semanas. Por favor, preparen habitaciones, agua para el baño, comida y uniformes nuevos de artes marciales.”

Las comisuras de los labios del camarero, que estaban a punto de torcerse, volvieron a mostrarse radiantes.

“Le atenderemos con mucho gusto. ¿Desea comer primero?”

«Por favor.»

«Por aquí.»

Justo cuando estaba a punto de moverme bajo la guía del camarero de la posada,

Eun-ho me agarró del dobladillo de la ropa y dijo:

“Hermano mayor, allá…”

El lugar al que apuntaba el dedo de Eun-ho era la barandilla del segundo piso de la posada.

“…….”

Allí, Gye Yeon-seok, con los ojos rojos como el fuego, y Gye Cheol-yeong, con el rostro contraído de forma extraña, miraban en esa dirección.

“Secta Taeul…….”

Me daba la sensación de poder oír a Gye Yeon-seok rechinar los dientes desde el segundo piso.