El Legendario Prodigio Del Ducado Novela - Capítulo 136

Capítulo 136

Mientras tanto, en el refugio subterráneo de la «Corte de las Sombras», localizado dentro de las tierras del duque de York.

Las hostilidades habían concluido y Dale, habiendo emergido triunfante de las dos Guerras de las Rosas, se hallaba en ese sitio. Frente a sus ojos se encontraba un adversario al que jamás lograría borrar de su memoria.

Un individuo que había sido despojado del título de la Espada Sagrada yacía encadenado en el lugar. Su condición actual distaba mucho de la de un ser humano; se asemejaba más bien a una criatura salvaje.

«¡Chilla, chilla!».

El sujeto se encontraba prisionero dentro de un pellejo de cerdo. Una coraza que había perdido por completo su utilidad como armadura del pensamiento, sirviendo ahora únicamente como un reflejo de su deteriorada condición mental. Su corazón de aura se hallaba hecho añicos, provocando que los remanentes de su energía fluctuaran caóticamente y sin rumbo determinado.

«Todos, salgan».

Dale emitió la directiva y, respondiendo de inmediato a su mandato, el maestro Baro junto con los integrantes de la Corte de las Sombras se desvanecieron velozmente como una ráfaga.

Únicamente Dale y el antiguo Caballero de la Espada Sagrada permanecieron en el recinto subterráneo.

«¿Charlamos un poco?».

Inquirió Dale, manteniendo sus dos hojas envainadas a los costados.

«¡Cobarde, chivato, chivato, mocoso sajón…!»

El individuo con rasgos porcinos se sacudía con brusquedad, intentando modular la voz humana lo mejor que sus capacidades le permitían.

«¿Cobarde?».

Cuestionó Dale, procediendo a desenvainar una de las armas que portaba en la cintura.

No correspondía al objeto místico proveniente del Reino de los Demonios, la hoja demoníaca oscura conocida como «Gluttony». Por el contrario, se trataba de una espada blanquecina que despedía una intensa luminosidad.

La antigua arma del paladín que Dale había reclamado para sí luego de abatir a Michael Lancaster.

«¡Pacificador!»

Sujetando firmemente la empuñadura, Dale dirigió la punta del arma hacia el obstinado cautivo.

«¿Sabes el poder que tiene esta espada?».

Al pronunciar aquellas palabras, el extremo de la Pacificadora comenzó a resplandecer, envolviendo al maltrecho «Rey de los Cerdos» con destellos luminosos muy similares a los que emanaban de la Espada Sagrada Durandal.

«Cura heridas, bloquea la malicia, restaura lo que está roto… En cierto modo, es la «gemela» de la Espada Sagrada».

¡Crack!

De pronto, los eslabones que aprisionaban al Caballero de la Espada Sagrada empezaron a ceder y quebrarse.

¡Crack, crack!

La armadura del pensamiento, que previamente parecía reducida a una simple piel de cerdo, recobró su vitalidad y comenzó a agitarse. En breve, el flujo de energía de la bestia se esparció a lo largo de su anatomía.

«¡Ja, ja, ja…!»

Para el Caballero de la Espada Sagrada, cuyos lazos vitales como guerrero habían sido cortados, retornar a su plenitud original resultaba una tarea imposible. Ni siquiera las artes místicas de sanación provenientes del líder de la Torre Blanca poseían el poder para revertir dicho estado.

No obstante, aquello únicamente implicaba la imposibilidad de recuperar la totalidad de sus capacidades, mas no significaba que estuviera completamente incapacitado para sostener un arma.

Acabar con la vida de un simple muchacho sajón no representaría complicación alguna.

De este modo, Dale empleó las facultades de la Pacificadora con el fin de recomponer el organismo de su oponente. El «Rey de los Cerdos» se mostró incapaz de comprender la razón detrás de esta imprevista acción.

«Toma tu espada».

En el momento en que Dale le extendió un arma de hierro genérica y sin inscripciones, el conde no vaciló un solo instante. Asumió que se trataba de una mera imprudencia nacida de la soberbia propia de la juventud y exclamó con fuerza.

«¡Cómo te atreves a provocar tu propia muerte…!».

Habiendo dejado atrás la deplorable estampa de momentos previos, ahora manifestaba la violenta energía de un jabalí encolerizado.

Simultáneamente, una atmósfera que emulaba una gélida noche invernal se apoderó del entorno.

A pesar de las circunstancias, el «Rey de los Cerdos» no mostró titubeos. Arremetió con ferocidad, descargando el último remanente de sus fuerzas.

En un parpadeo, la brecha entre ambos se desvaneció. El filo de la criatura descendió con violencia. ¡Clang! La Pacificadora de Dale contuvo el impacto con firmeza. Al mismo tiempo, una entidad sobrecogedora y de naturaleza desconocida se materializó junto a Dale.

«…!»

En ese preciso instante, una serie de apéndices oscuros envolvieron la silueta de Dale y estallaron con fuerza. Un fluido oscuro se esparció por el lugar, dando paso a la manifestación del avatar del Señor de las Sombras, cuya figura vestía una armadura forjada con fluidos oscuros y poseía un cuerpo compuesto por puras sombras.

El Príncipe Negro se plantó firmemente en el campo de batalla.

«¡¿Cómo puede un mago tener un avatar?!».

Al presenciar semejante demostración, el semblante del conde se transfiguró por el asombro.

El Señor de las Sombras avanzó con determinación, empuñando con firmeza la Pacificadora.

¡Clang!

El ataque del Señor de las Sombras se ejecutó con una potencia muy superior a cualquiera de los movimientos previos.

A la par, una enorme cantidad de aguijones oscuros comenzaron a brotar desde la armadura azabache, asemejándose a metal en estado líquido.

«…!»

¡Pum!

La capa oscura, actuando como una auténtica sombra, alteraba su estructura a voluntad, exhibiendo un balance idóneo entre tácticas ofensivas y defensivas. El conde optó por retroceder apresuradamente, pero los filamentos oscuros de la coraza consiguieron perforar la fisonomía porcina.

«¡Chillido!»

Resultaba inconcebible. Algo fuera de toda lógica. No cabía en su mente que aquello estuviese ocurriendo.

Una penumbra inevitable se cernía sobre él. Fue en ese preciso instante.

«──¿Recuerdas esta noche de invierno?».

Desde la profundidad de la armadura azabache, emergió una tonalidad vocal extraña y difícil de reconocer. No guardaba parecido con el tono juvenil característico de Dale.

«¿Qué, qué has dicho?».

Una vez más, otra extensión brotó de la armadura oscura. Esta vez no adoptó la forma de aguijones, sino la de ligaduras destinadas a inmovilizar al oponente. Los filamentos se enroscaron con fuerza en las extremidades del conde, ejerciendo una presión tal que los huesos comenzaron a crujir.

Nuevamente, el lamento característico de un animal sacrificado resonó en el lugar.

¿Era posible catalogar aquello simplemente como una protección? Se asemejaba mucho más a un arma adicional en sí misma.

«¿Qué es esto…?».

El conde alcanzó a pronunciar con dificultad, agobiado por el sufrimiento. Había escuchado suficientes comentarios acerca de las virtudes de Dale de Sajonia, considerado el prodigio más sobresaliente de todo el imperio. Estaba al tanto de que el «Príncipe Negro» constituía una fuerza de la naturaleza difícil de asimilar.

Sin embargo, el despliegue que Dale realizaba en ese instante superaba con creces las expectativas puestas sobre dicha anomalía.

Faltaban conceptos para calificar la naturaleza de esa entidad.

«¿Crees que puedes matar al orgulloso héroe de guerra del imperio y salirte con la tuya…?».

«¿En serio?».

¡Pum!

En ese preciso momento, una punzada sumamente aguda impactó la espalda del Caballero de la Espada Sagrada. Sintió la gélida sensación del acero. Ante sus ojos apareció el extremo de la hoja de la Pacificadora, habiendo atravesado por completo su caja torácica.

«¿Olvidaste que el orgulloso héroe del imperio murió con un cuchillo en la espalda?».

Ocurrió de la misma forma que en aquella velada invernal. ¿Cómo iba a ser capaz de borrarlo de su mente? Finalmente, las interrogantes en su cabeza cobraron sentido.

Desde un inicio, las capacidades del «Príncipe Negro» trascendían el mero virtuosismo.

«No puede ser, no es posible…».

Las facciones del jabalí perdieron todo color, asemejándose a la penumbra más densa de una temporada invernal.

Y en ese escenario, el «Señor de las Sombras» se pronunció.

«Nada en este mundo es gratis. Tu imperio obtuvo la paz sin costo alguno gracias a mí, y ahora es el momento de pagar el precio».

El Caballero de la Espada Sagrada giró levemente el rostro buscando el origen de la voz.

«La casa del conde de Brandeburgo será sucedida por el tonto Felipe, y será Sajonia, no York, quien mueva los hilos. ¿Te imaginas la ruina que le espera al futuro de la orgullosa casa de tu conde?».

El «guerrero de otro mundo», protegido por su armadura oscura, permaneció inmóvil en el sitio. A pesar de la situación, el caballero de la espada sagrada no consiguió articular palabra alguna. Únicamente dejó escapar un último suspiro, como si la vitalidad abandonara definitivamente su ser.

«Fue un dolor trabajar contigo, y no volvamos a vernos nunca más».

Declaró el Guerrero del Otro Mundo. Y aquellas resultaron ser las últimas expresiones compartidas en ese encuentro.

«Ja, ya puedo ver a la Torre Blanca echando espuma por la boca».

Comentó el maestro Baro, contemplando los restos inertes de la Espada Sagrada. Dale contestó con indiferencia, como si el asunto no le concerniera en lo absoluto.

«A quién le importa».

«Sefia».

Dale llamó con delicadeza a la entrada de la habitación asignada a Sefia dentro de la fortaleza del duque de York.

«… Adelante».

Al poco tiempo, llegó la contestación de Sefia, lo que llevó a Dale a asomarse con prudencia.

«Estamos listos para regresar al Ducado de Sajonia».

Habiendo dejado atrás los sucesos de esa jornada, se había consolidado el triunfo en las dos Guerras de las Rosas. En estos momentos, bajo su identidad del «Príncipe Negro», correspondía emprender el retorno al Reino de los Demonios en su calidad de vizconde de Sajonia para atender sus responsabilidades.

En compañía de la elfa Sefia, quien habitualmente permanecía junto a él.

Las circunstancias no tendrían por qué variar. Al menos, esa era la expectativa que él albergaba en su fuero interno.

«No sé qué decirte».

Sin embargo, al percibir la contestación de Sefia, Dale comprendió de inmediato el trasfondo de sus palabras.

«… ¿Vas a dejar la casa del duque?».

Indagó Dale, provocando que Sefia mostrara una sonrisa cargada de melancolía.

«Por favor, no me perdones».

«No es culpa tuya, Sefia».

«Gracias por decir eso».

Él comprendía la situación. No obstante, a pesar de dicho entendimiento, la resolución adoptada por Sefia no iba a experimentar modificación alguna.

«Entonces, ¿por qué te alejas de mí?».

Insistió Dale en su cuestionamiento. Sefia guardó silencio temporalmente. Pero Dale no tardó en asentir para sus adentros; la Sefia del presente ya no correspondía a un títere que pudiera ser manipulado según los deseos de terceros.

«Lo siento».

«No tienes nada de qué disculparte».

Ante la objeción de Dale, Sefia gesticuló negativamente con premura. Una densa quietud se apoderó del espacio.

«¿Volveremos a vernos?».

Tras una pausa prolongada, Dale formuló la pregunta con delicadeza. Sefia concedió con una mueca que denotaba cierto esfuerzo.

«Te prometo que nos volveremos a ver».

Al percibir el compromiso, Dale finalmente exhibió un leve gesto de agrado.

«Estaré esperando».

Manifestó Dale, conteniendo el anhelo de estrecharla entre sus brazos y besarla, optando por preservar una actitud serena.

«Gracias por todo, Sepia».

«Yo también he aprendido mucho de ti».

Sepia correspondió con una mirada afectuosa. Se encontraba plenamente mentalizada para la travesía que estaba por comenzar en solitario.

«Cuídate en tus viajes».

Pronunció Dale con suavidad. Sepia reaccionó ante la despedida con un gesto silente y procedió a emprender la retirada. A medida que su silueta se reducía debido a la distancia, Dale permaneció estático en su posición, encontrándose indispuesto a apartar la mirada de su trayecto.

Posterior a la partida de Sepia, Dale se sumió en el mutismo, lidiando internamente con el gélido desamparo y el aislamiento que amenazaban su paz mental, logrando a pesar de todo exhibir una fachada impasible.

Transcurrido un periodo de tiempo.

Luego de consolidar el triunfo en las dos Guerras de las Rosas, aunque privado de la posibilidad de adjudicarse públicamente el mérito en el segundo conflicto, Dale retornó a sus dominios. Procedió a realizar la distribución de los beneficios económicos derivados de la campaña junto a su progenitor, el Duque Negro, intentando paralelamente restarle importancia al vacío provocado por la partida de Sepia.

En su rol de vizconde de Saxon, administrador de las regiones bajo control del Señor de los Demonios, las tareas destinadas al progreso de los territorios septentrionales avanzaban conforme a lo planeado. Pese a que Mikhail Lancaster había perecido bajo la acción de Dale, el pacto existente entre Saxon y Lancaster para oponerse a las fuerzas demoníacas se mantenía vigente. Desde la perspectiva del gran duque de Lancaster, los verdaderos artífices de la muerte de su descendiente habían sido las hechiceras de York.

De manera simultánea, los integrantes de la Torre Roja manifestaron su apoyo a la facción opuesta a los demonios, desplazándose con rumbo a las demarcaciones del norte. Por esos días, tal y como lo había garantizado Titania de York, un emisario proveniente de la Torre Azul arribó a las propiedades del Señor de los Demonios con el propósito de convocar el Consejo de Hechiceras. Aunque Sepia ya no formaba parte activa del entorno de la familia Saxon, Dale no halló argumentos para desconfiar del proceso.

De cara a la opinión pública, el rescate del conde de Brandeburgo fue ejecutado por su descendiente Felipe. No obstante, para el momento en que Felipe consiguió aproximarse, el estado de salud del conde era crítico y definitivo, hallando su desenlace final debido a la intervención del «Príncipe Negro».

El objeto sagrado perteneciente al líder fundacional de la Torre Blanca, la Espada Sagrada Durandal, resultó destruida durante los incidentes. Ante tal afrenta, la Torre Blanca difícilmente optaría por mantenerse al margen.

La estabilidad política en todo el territorio continental comenzaba a mostrar signos de fractura, poseyendo un epicentro que acumulaba tensión de manera silenciosa y se aproximaba con rapidez a un punto de quiebre.