El Legendario Prodigio Del Ducado Novela - Capítulo 135

Capítulo 135

«¡Ah…!»

Un impacto definitivo e irrevocable. La hoja de tono oscurísimo perforó el pecho del paladín, emergiendo de forma limpia por su dorso.

«…!»

Al contemplar la escena, las facciones de Sephelia, la Espada Fantasma, se tornaron gélidas. Ella comprendía a la perfección el valor de la dinastía que portaba aquella víctima.

«Rayos, esto se ha complicado».

El experimentado maestro Baro compartió el mismo pensamiento. Pese a todo, el Señor de las Sombras, plenamente consciente de las repercusiones, no mostró el más mínimo titubeo.

«¿Por qué? ¿Acaso asumías que…?»

«¿Creías que estabas a salvo de la muerte?».

Inquirió de vuelta el Señor de las Sombras.

«¿Suponías, tal como ocurrió con el príncipe Mikhail en El club de la lucha, que mi filo se detendría antes del impacto final?».

«Ah, ugh…».

«Permíteme revelarte el auténtico motivo por el cual el príncipe Mikhail no acabó conmigo aquella ocasión».

Las palabras brotaron desde el núcleo del avatar de la oscuridad, la representación pura de las tinieblas de este mundo.

«El príncipe Mikhail jamás poseyó la resolución de entregar su propia vida».

«…!»

«Esa es la razón por la que no pudo liquidarme, a mí, que poseía un linaje de igual relevancia. Acabar con un miembro de la estirpe ducal equivalía a admitir que el propio príncipe Mikhail era mortal. Por ende, ese día tuve la certeza de que jamás se atrevería a matarme».

Mikhail se vio incapaz de ejecutar a Dale debido al abrumador peso de la sangre noble que compartían como integrantes de la casa del duque. De forma contradictoria, asesinar a Dale y despreciar ese estatus implicaba desestimar su propia alcurnia.

«En esta realidad, el valor del linaje no se mide con la misma vara para todos, y amparado en ese privilegio, él asumió que nadie osaría alzar su arma contra un «pariente del duque»».

«¡Maldito engendro…!»

«Te lo advertí, fuiste tú quien pecó de ingenuo frente a la realidad desde el inicio».

En medio del sufrimiento, las facciones de Mikhail se contrajeron bajo el semblante del paladín.

«El fin de la vida nos alcanza a todos de igual forma, sin distinción alguna. Aunque provengas de la estirpe del duque, el destino es el mismo».

En un escenario bélico donde las almas de la milicia rasa se extinguían como simples plagas, la costumbre dictaba capturar a los aristócratas y a sus herederos para exigir recompensas en vez de ejecutarlos. Ni los caballeros de menor rango sufrían ese destino, dado que el valor de su estirpe los salvaba.

Mikhail Lancaster representaba, a fin de cuentas, a un «príncipe» que, al verse favorecido por dicha desigualdad, ignoraba los rigores del verdadero mundo.

Bajo la sombría y gélida penumbra invernal, el fluido vital del paladín se derramaba, tiñendo el terreno de un tono escarlata. El desenlace del héroe se consumaba en ese sitio.

«¿Cómo te atreves a atentar contra la estirpe de Lancaster y suponer que saldrás…?»

El paladín, Mikhail Lancaster, pronunció estas palabras con el aliento que le quedaba, pero su voz se apagó permanentemente.

El Señor de las Sombras, contemplando la reminiscencia de su propio pasado, no mostró compasión.

La hoja oscura descendió con fuerza y todo concluyó.

Dale desvió la mirada.

Dejando a un lado los restos de Mikhail y de los guerreros de la Rosa Cruz, se alzó como la deidad y Señor de las Sombras que dominaba la gélida madrugada.

Acompañándolo se encontraban Lady Shadow, la ejecutora de la Corte de las Sombras, y el maestro Baro, la Espada de la Muerte.

Frente a ellos permanecía la última representante de la facción de Lancaster, Sephelia, la Hoja Fantasma.

«Bien, da la impresión de que su panorama no es muy alentador, mi dama».

«Cierra la boca, embustero despreciable».

Sephelia, lugarteniente de los caballeros de la Cruz de Hierro y una de las figuras militares más respetadas del imperio, mantenía una expresión rígida de absoluta resolución. Una energía de tonalidad azulada comenzó a rodear su silueta, preparándose para liberar todo su potencial guerrero.

Justo en ese instante se produjo el cambio.

«No existe motivo para el conflicto».

El Señor de las Sombras, Dale, intervino mientras desvanecía el ropaje de tinieblas que lo cubría.

«…!»

«Tan solo concédeme un juramento».

«Un pacto, te atreves a pedir, insolente».

Replicó Sephelia con severidad, manteniendo su postura de combate. Dale asintió con serenidad.

«El «Príncipe Negro de Saxon» y la Corte de las Sombras jamás intervinieron en este conflicto desde su origen».

«¿De qué hablas…?»

«Quien derrotó al príncipe Mikhail fue Titania de York, y usted, señor Sephelia, da fe de dicho acontecimiento».

«¿Consideras que soy del tipo de persona que simplemente aceptará tus condiciones?».

«Vaya, el orgullo de esta dama es monumental».

Interfirió el maestro Baro, mostrando claros signos de incredulidad.

«Cuando las circunstancias exigen agachar la cabeza, lo propio es hacerlo con presteza y discreción».

«Te aseguro que me encantaría arrancar tu cabeza y sepultarla bajo el lodo».

«Baro, te exijo que guardes silencio».

Sentenció Dale de forma tajante, fastidiado, dirigiendo nuevamente su atención a Sephelia.

«Tal como argumentó el príncipe Mikhail, el valor de la existencia no es equitativo en este mundo».

Y la figura que se encontraba detrás de la Espada Fantasma Sephelia no correspondía a una aristócrata común. Ostentaba el cargo de lugarteniente en la cofradía de caballeros de mayor renombre dentro del imperio.

Dicho de otro modo, arrebatarle la vida a la Espada Fantasma en este instante representaría un error catastrófico, ganándose la enemistad directa de la corona imperial.

«Por añadidura, no existe certeza absoluta de que logremos abatirla con el poder que disponemos ahora».

No todos los integrantes de las Siete Espadas poseen el mismo nivel. Más allá de las afinidades mutuas, esa era la auténtica capacidad de Sephelia, la Espada Fantasma.

«¿Y qué ocurre si accedo a tu trato ahora y posteriormente revelo los hechos reales?».

«Mantengo mi voto de confianza en su honor de caballero, Sir Sephelia. Como alta funcionaria de la respetable orden militar del imperio».

Por lo menos, los principios morales de Sir Sephelia, según los evocaba el «Héroe de Otro Mundo», eran incuestionables. Incluso si en un momento posterior decidiera exponer la realidad, el panorama no sufriría alteraciones, pues ya se habían estructurado contingencias para ese escenario.

«Únicamente empeñe su palabra en nombre de los caballeros de la Cruz de Hierro. Es la única condición».

«…»

Un denso silencio se apoderó del entorno.

«Mikhail Lancaster pereció a manos de Titania y los ejércitos de York. Empeño mi reputación como caballero de que esta es la absoluta verdad de la que fui testigo».

Tras un instante de reflexión, Sir Sephelia pronunció el juramento.

«Con eso es más que suficiente».

Dale asintió calmadamente y realizó un chasquido con su mano.

El entorno de la madrugada invernal se disolvió, regresándolos al teatro de operaciones donde colisionaban los batallones de York y Lancaster. Los alaridos de combate retumbaban en el aire.

El panorama ya se decantaba de forma irreversible hacia el bando de York, habiendo quedado las huestes de Lancaster completamente acorraladas debido a las maniobras de Dale. La escena se reducía a una carnicería generalizada, donde los guerreros de York diezmaban a los sobrevivientes de Lancaster.

La división de élite de Lancaster había dejado de existir.

De este modo concluyó el episodio de la «Segunda Guerra de las Rosas».

La luz del día se extinguió y una multitud de aves de rapiña descendió para alimentarse de los restos.

Los comandantes de York, habiendo consolidado el triunfo, se congregaron en un salón próximo a la plaza fuerte para conmemorar su importante éxito.

No obstante, cuando Dale expuso la «realidad sobre el deceso de Mikhail Lancaster», ni la mismísima y temperamental señora Titania logró disimular su agitación.

«¿Qué es lo que pretendes afirmar…?»

«Lo que acaba de escuchar».

Sostuvo Dale con total templanza.

«El príncipe Mikhail Lancaster ofreció una tenaz resistencia ante usted, señora Titania, y las milicias de York, perdiendo la vida en el enfrentamiento. Sir Sephelia estuvo presente para corroborar el suceso».

«¿Eres consciente del impacto que acarrea semejante afirmación…?»

«Oh, lo comprendo a la perfección».

Dale esbozó una mueca cargada de sarcasmo.

«¿Suponías que podrías manipular al sucesor de los Black sin afrontar las consecuencias?».

En una primera instancia, Mikhail se convirtió en la marioneta de Titania de York, y posteriormente pretendieron usar a Dale de la misma forma. De esta manera, neutralizar el peligro potencial que representaba «Mikhail Lancaster» y cargar con la responsabilidad total del acto sería un peso que le correspondería asumir únicamente a York.

«…!»

«Aunque no hay necesidad de alarmarse en exceso. Por fortuna, el individuo que tomará el lugar del «sucesor de Lancaster» será el vástago mayor, el príncipe Ricardo».

Añadió Dale.

«Del mismo modo, nuestro clan sajón se encuentra en la disposición de retribuir el «soporte brindado por York»».

Las certezas de Mikhail no eran infundadas, sus conjeturas eran correctas. Y el perjuicio en el ámbito político que encararía York al asumir la autoría del hecho resultaría monumental.

«… Posees una mente brillante y maquiavélica».

Pese a todo, existían beneficios mutuos. A fin de cuentas, ante la opinión pública, el primogénito Ricardo operaba como «el títere de York» y, dadas las circunstancias, el linaje de Lancaster, encontrándose contra las cuerdas, no poseía la capacidad de emprender una represalia inmediata contra York. La señora Titania demostró la lucidez necesaria para asimilar el panorama y rápidamente recuperó el semblante alegre.

«Es evidente que menosprecié sus verdaderas aptitudes, príncipe Dale».

«Agradezco sobremanera su apreciación».

Dale sonrió restándole importancia al asunto, como si hablara de un tercero.

«Y en conformidad con el pacto inicial, el «Consejo de Hechiceras de la Torre Azul» requiere honrar su palabra».

El convenio establecido consistía en garantizar la gloria de York en la campaña militar a cambio de convocar de forma obligatoria a la asamblea de hechiceras.

«Mantendremos lo pactado».

La señora Titania asintió mostrando conformidad.

«No obstante, ¿me concederías el motivo por el cual requieres la presencia del Consejo de Hechiceras?».

«Lo comprenderá detalladamente cuando el panorama sea el propicio».

Dale optó por reservar sus planes. Titania mostró una sonrisa, evidenciando que preveía dicha contestación.

«Al llegar el instante oportuno, un enviado de la estirpe Saxon se presentará ante ti mediante una señal plenamente identificable».

«Permaneceré atento».

Dale hizo una reverencia con la cabeza y emprendió la retirada sin mostrar la menor duda.

«Los festejos por el triunfo están por dar inicio. ¿No deseas participar de la reunión?».

«Por desgracia, me es imposible disponer de ese tiempo».

Dale avanzó con paso firme y decidido. Consiguió el éxito militar tal como lo prometió, y sus pensamientos se enfocaban en un único objetivo. Aunque las repercusiones iban más allá.

Las ganancias derivadas de este conflicto eran considerables: la erradicación de Mikhail, la subordinación en el plano político de la Casa York e incluso el desmoronamiento de la repudiada dinastía Brandenburg.

La única tarea restante para Dale consistía en evaluar sus beneficios y aguardar pacientemente el escenario ideal.

El instante en el que la Torre Azul finalmente rompería su prolongado hermetismo.

La Primera Guerra de las Rosas concluyó con un éxito contundente para el bando de los Lancaster, gracias a las intervenciones directas de Dale.

No obstante, tras el alejamiento de Dale, la Segunda Guerra de las Rosas ocasionó perjuicios devastadores e irreparables para la facción de Lancaster.

Desde el inicio, el éxito de Lancaster se fundamentaba en las acciones del «Príncipe Negro». Tan pronto como esta figura se apartó del mapa, experimentaron un colapso del que no podrían levantarse. Debido a esto, el apelativo que resonaba en boca de la población era exclusivamente el del «Príncipe Negro». Se comentaba su relevancia y trascendencia en el frente de batalla, rememorando sus asombrosas proezas, tales como la aprehensión del baluarte militar del Imperio y la mítica espada sagrada en el transcurso de la Primera Guerra de las Rosas.

La Espada Celestial de Lancaster se mantenía firme en su sitio.

Frente a sus ojos reposaban los restos del descendiente por el que sentía mayor predilección y en quien depositaba todas sus expectativas, Mikhail Lancaster.

En paralelo, la Casa York manifestó sus condolencias más solemnes debido a la pérdida de Lancaster, entregando en calidad de garantía al único familiar directo que conservaba.

La Espada Celestial contuvo sus deseos de aniquilar a las damas de York, viéndose frenado por la intervención de su primogénito, Ricardo.

Visualizó el porvenir de la Casa Lancaster, irremediablemente arrastrada a convertirse en un instrumento manejado por York hasta su completa desaparición.

Como un progenitor que jamás logró descifrar las verdaderas motivaciones de Mikhail Lancaster, y operando como una simple pieza en el tablero que Dale estructuró con maestría, el duque de Lancaster, la Espada Celestial, apretó las mandíbulas con amargura.

Fue por aquellas fechas cuando Lady Scarlet, una de las dignatarias de mayor rango pertenecientes a la Torre Roja, acudió a su encuentro.

Capítulo 135