El Legendario Prodigio Del Ducado Novela - Capítulo 55

Capítulo 55

El dominio de Sephia, una hechicera elfa perteneciente al sexto círculo, cobró vida bajo el suelo que pisaban.

Se trataba de un territorio exclusivo para los practicantes de la magia, un plano aislado que neutralizaba cualquier influjo del exterior; un coliseo de muerte del que resultaba imposible escapar a menos que uno de los contendientes perdiera la vida.

Una desolada llanura de hielo perpetuo se abría ante ellos, resplandeciendo como si estuviera hecha de puro cristal.

Frente a esto, Walter Sangre Ardiente, un brujo oscuro adscrito también al sexto círculo, manifestó su propio plano conceptual. Justo a su espalda, los oscuros rincones de su mente comenzaron a cobrar forma física.

«¿Acaso es un quirófano…?»

No, la realidad era muy distinta. Dale retrocedió un paso, conteniendo el aliento por un instante.

El panorama estaba abarrotado de camillas hospitalarias, individuos convalecientes, grilletes que los aprisionaban y una variedad de herramientas de tortura espeluznantes. Los lamentos ecoicos brotaban de todos los rincones. No se trataba de clamores en busca de auxilio, sino de ruegos desesperados por hallar el fin de sus vidas.

La verdad se reveló de inmediato. Aquello distaba mucho de ser un sitio de curación.

Walter, el alto miembro de la Torre Roja y comandante de la infame 6.ª División de la Brigada Roja Negra, poseía un dominio que replicaba fielmente las instalaciones del laboratorio de dicha facción.

Un centro de investigación de magia prohibida destinado a la experimentación con humanos.

Aquel paraje representaba la crueldad absoluta, un sitio donde el anhelo de obtener «conocimiento y poder» había sepultado cualquier rastro de piedad. Un auténtico purgatorio terrenal en el que se ejecutaban aberraciones innombrables con prisioneros aún con vida.

«¿Tienes idea de la razón por la que me apodan «Sangre Ardiente»?»

Inquirió Walter, apostado delante de la lúgubre representación de la Brigada Roja Negra. Sephia guardó silencio, permitiendo que sus ráfagas de energía gélida y azulada danzaran a lo largo del páramo de cristal.

«Cuando elevas la temperatura de la sangre de un sujeto vivo hasta que entra en ebullición… ¿tienes noción de lo que experimenta su organismo?»

Cuestionó el anciano. El uso implícito de personas como simples objetos de estudio provocó que la mirada de Dale se volviera severa y sombría.

«……»

«¿A cuántos cautivos imaginas que tuvimos que ejecutar para perfeccionar la combinación ígnea más letal y destructiva?»

Añadió Walter, mientras a sus espaldas una multitud de «objetos de estudio» eran devorados por las llamas.

Cada individuo era sometido a diferentes intensidades de calor con el fin de calcular el fuego exacto para dar muerte. La mera premisa resultaba abominable.

«¿Sabes de qué forma entrelazar las corrientes eléctricas para alcanzar el mayor rendimiento empleando el mínimo de energía?»

¿Cuántas víctimas padecieron tormentos indescriptibles en los laboratorios de la Brigada Roja Negra, todo amparado bajo el pretexto del avance científico y el intercambio de conocimientos entre hechiceros?

«¿Conoces la trayectoria y la fuerza de detonación perfectas para causar el mayor índice de bajas?»

Pese a que todo era una emanación mental de Walter, resultaba inútil dudar de la veracidad de aquellas memorias.

«La evolución avanza en consonancia con los torrentes de sangre derramada, y el progreso del mundo solo marcha sobre los cadáveres de los sacrificados».

Las palabras de Walter evidenciaban una devoción desquiciada e inquebrantable en sus ideales. Lo que tenían enfrente era un auténtico monstruo con rasgos humanos.

«Por fin lo comprendo».

Sephia rompió su mutismo, asintiendo levemente ante los planteamientos de Walter.

«No eres más que una escoria carente de toda redención».

«¿Qué es exactamente lo que pretendes comprender?»

Replicó Walter.

«Comprobar teorías una y otra vez, erigiendo un monumento de conocimiento sobre la base de la experimentación real… ¿acaso no es esa la verdadera meta de cualquier mago en busca del saber? ¿Cómo podría la Torre Azul, que rehúsa mancharse las manos por un propósito superior, llegar a asimilar nuestras convicciones?»

El cuestionamiento del viejo brujo solo obtuvo por respuesta el desdén silencioso de Sephia.

«¿Acaso juzgas que existe algún logro trascendental en esta época que se haya obtenido sin derramar una sola gota de sangre?»

«Ciertamente, la inmundicia de tus actos no conoce límites».

Tras una breve pausa, Sephia liberó el vasto potencial de su magia elfa de sexto círculo para encarar a la aberración que la desafiaba.

En ese preciso instante, Dale se colocó firmemente por delante de Sephia.

—¡Dale, muévete de ahí…!

Advirtió Sephia con evidente preocupación, pero el joven hizo un gesto de negativa.

«No, me niego a retroceder».

Su indumentaria de penumbras se expandió, plantándole cara al territorio mental del dirigente de la Torre Roja.

El entorno que manifiesta un hechicero de alto rango es la viva imagen de sus vivencias y el reflejo fiel de su mente. Y esa tétrica pesadilla constituía la base misma de Walter Sangre Ardiente, el líder de la Brigada Roja Negra.

Los dogmas de la Torre Roja dictaban que la fuerza era el fin supremo, y que las vidas extinguidas en dicho proceso eran meros peldaños necesarios para alcanzar una meta mayor.

Los incesantes alaridos de las víctimas de experimentos, clamando por el fin de sus tormentos en medio de semejante infierno, calaron hondo en el ser de Dale, sembrando un rencor imperecedero.

Jamás mostraría clemencia ante la Torre Roja ni ante las fuerzas del Imperio.

«No soy únicamente yo quien se niega a perdonar las acciones de este sujeto».

«¡Ja! ¿Un simple principiante perteneciente al tercer círculo pretende plantarle cara al gran Sangre Ardiente?»

Walter se mofó de los destellos oscuros y azulados que comenzaban a brotar en torno a los pies de Dale.

«¿Solo por poseer un ápice de aptitud te crees con el derecho de tocar el firmamento?»

Para un estratega del sexto círculo y alto mando de la Torre Roja como Walter, Dale representaba una insignificancia del tercer círculo; la brecha de facultades resultaba colosal. Al menos, bajo los estándares de cualquier mago promedio, esa habría sido la realidad.

«¡Pagarás cara tu soberbia consumiéndote en las brasas del inframundo!»

Walter liberó una ráfaga de energía de tonalidad escarlata desde sus seis fuentes de poder. Simultáneamente, una infinidad de prisioneros experimentales fueron despojados de sus cadenas.

«¡Sangre, más sangre, que todo se cubra de sangre!»

Una vez libres, la masa de sujetos de prueba inició una frenética embestida. Una muchedumbre de cuerpos envueltos en fuego avanzó directo hacia Dale y Sephia, emulando a una horda de espectros vivientes.

«¡El engranaje de la civilización solo avanza mediante el sacrificio ajeno!»

Los entornos creados por los magos de alto nivel no son meras proyecciones intangibles.

──Y Sephia, la hechicera elfa de sexto círculo, estaba dispuesta a demostrarlo.

El vasto páramo de hielo cristalino comenzó a reaccionar.

Un crujido ensordecedor recorrió la superficie.

El suelo congelado se fracturó por completo, liberando una ráfaga de viento gélido de proporciones devastadoras.

«¡Ja! ¿Pretendes frenar el avance del destino con un simple truco frío?»

Walter realizó un ademán con los dedos, provocando la detonación inmediata de los sujetos experimentales. Empleándolos como proyectiles biológicos, sus fluidos vitales salieron despedidos con violencia a causa del estallido.

Para el anciano, la sangre representaba el combustible para movilizar los hilos del destino, y esa misma sustancia buscaba corromper el ecosistema gélido de Sephia. Aquel fluido hirviente que le otorgaba su temido alias de Sangre Ardiente.

«Manifiéstate».

Sin embargo, Sephia hizo un leve ademán con su mano, imperturbable frente al horizonte helado.

Una nota musical, pura y desconcertante, vibró en el ambiente. Destellos de energía azulada se diseminaron velozmente por todo el perímetro.

《Disonancia azul》.

«El entramado de la disonancia».

En ese microsegundo, las partículas de la 《Disonancia azul》 empezaron a entrelazarse, formando filamentos azulados similares a una red arácnida. El torrente de fluidos ardientes que avanzaba como una marejada fue sofocado sin la menor dificultad por aquella barrera mística.

En ese punto de inflexión, Dale irrumpió en acción. Su manto de penumbras se dilató y una marea de oscuridad se desbordó por el lugar, reclamando el terreno.

Era la facultad que había reclamado aquel día, tras someter al Jefe de Guerra Orco.

La frontera divisoria entre los dominios de ambos colosos de la magia terminó siendo devorada por un manto líquido de sombras. Desde las profundidades de ese mar tenebroso, los 《Acechadores de las Sombras》 emergieron de forma sigilosa.

《Acechadores de las Sombras》.

«¡……!»

Walter se mostró visiblemente impactado ante el panorama. Tal como lo había manifestado previamente, un místico del tercer círculo no poseía oportunidad alguna frente a uno del sexto.

No obstante, Dale distaba de ser un iniciado convencional, y el adversario de Walter no se limitaba al muchacho.

«Mantente alerta, Dale».

«Teniendo a una mentora tan excepcional resguardando mi retaguardia, no existe motivo alguno para el temor».

Replicó Dale, esbozando una sutil mueca de confianza ante las palabras de Sephia. La doctrina de los hechiceros azules no se enfoca en la confrontación directa. Su maestría radica en disipar y contrarrestar los conjuros enemigos, destacando en labores de protección y asistencia.

Y esa experimentada usuaria de las artes azules, una elfa del sexto círculo, se encontraba cubriendo la espalda de Dale. No existía un resguardo más formidable en todo el continente.

A medida que la geografía se sumergía en el mar de sombras, Dale se abalanzó al ataque. Se dirigió directo hacia el macabro escenario que evocaba a una sala quirúrgica, internándose en el dominio que Walter Sangre Ardiente había manifestado.

«¡Un miserable insolente pretende…!»

Bramó Walter al percatarse de la maniobra.

«¡Consúmete…!»

Sus seis fuentes de poder rotaron a gran velocidad, desatando una tempestad de energía escarlata. Un devastador bombardeo ígneo, comparable a una andanada de proyectiles pesados, se precipitó sobre Dale.

A pesar del letal bombardeo que caía desde el firmamento, el avance de Dale no experimentó vacilación alguna.

«Destello».

Desde la retaguardia, la orden de Sephia se escuchó con claridad.

Los proyectiles mágicos que amenazaban con pulverizar a Dale alteraron abruptamente su trayectoria, siendo atraídos de forma inexplicable hacia los focos de energía azul que orbitaban cerca de Sephia. Funcionaban de manera idéntica a los señuelos empleados para burlar proyectiles guiados por fuentes térmicas.

Conforme la distancia se reducía, el mar sombrío incrementó su expansión a pasos agigantados.

Cuando un hechicero materializa su plano mental, este pasa a ser su territorio soberano, y ninguna neblina oscura puede reclamarlo con facilidad desde fuera. No obstante, si el oponente se atreve a hollar físicamente la tierra del rival, las reglas del juego varían.

Dale ingresó decididamente al territorio conceptual que el brujo de sangre, Walter, había establecido.

Con cada zancada que ejecutaba, el control del mar de sombras se extendía por debajo de los pies de Dale.

«¡Interceptadlo, siervos míos!»

Dentro de las instalaciones biológicas de la Secta Negra, una oleada interminable de entes creados artificialmente arremetió contra Dale, suplicando el fin de sus días mientras ardían en llamas. Pese a todo, no pasaban de ser meras construcciones de la mente de Walter, desprovistas de vida real.

Sin titubear, Dale materializó el filo proveniente de su 《Capa de las Sombras》. Una ráfaga de cortes negros, inusual en el repertorio de un mago, arremetió contra los entes, desmembrándolos al instante. Acto seguido, los restos intentaron estallar para sepultar al joven en fuego.

O al menos, ese era el plan.

«Cuarentena azul».

Murmuró Sephia, y la detonación que pretendía calcinar a Dale fue contenida al instante dentro de una estructura cúbica azulada.

Una celda mística de aislamiento.

«Restringió con total exactitud el perímetro para neutralizar la totalidad del impacto».

Había calculado de forma milimétrica el radio de la explosión, nulificando el daño que debió haber recibido Dale.

«¡Maldita hechicera de la Torre Azul…!»

El estatus de alto mando de la Torre Azul que poseía aquella elfa del sexto círculo no era un simple adorno.

El espacio entre ambos contendientes se desvaneció y el dominio de Walter acabó finalmente sepultado por el mar tenebroso. Los apéndices espinosos de los 《Acechadores de las Sombras》 brotaron súbitamente a la superficie.

Walter levantó una barrera de fuego para resguardarse de la acometida de los apéndices oscuros. No era un rival fácil de someter; después de todo, en el pasado había medido fuerzas con un Jefe de Guerra Orco.

Pese a sus esfuerzos, el panorama no varió.

«¿Cuál decías que era el método idóneo para dar muerte?»

«¡No me hagas reír, viejo decrépito!»

Sentenció Dale de forma tajante. Walter, sumido en la demencia, liberó una lluvia de ráfagas ardientes. Se trataba de una ofensiva implacable, pero ningún ataque logró rozar a Dale.

«Modificación de los parámetros de cuarentena».

Aislamiento de propiedades mágicas. Era una barrera restrictiva, una técnica propia de los magos azules enfocada en cortar el flujo interactivo de los hechizos enemigos. No se limitaba a un simple uso de elementos como el hielo o el agua.

Como experta mística azul de alto rango, estaba bloqueando la raíz misma de la magia del rival. Adicionalmente, ni siquiera había empleado su plano mental con fines ofensivos. A pesar de enfocarse meramente en resguardar a Dale, la disparidad de condiciones resultaba abismal.

Una mística de linaje elfo.

No todos los practicantes del sexto círculo comparten el mismo nivel. Particularmente cuando se confronta a los elfos, catalogados como la estirpe predilecta del maná, con los simples humanos.

Fue en ese instante cuando la realidad se tornó evidente. Walter se asemejaba a un insecto atrapado sin escapatoria en la telaraña de Sephia.

Bajo la penumbra que devoraba el entorno de Walter, los apéndices punzantes de los Acechadores de las Sombras reiniciaron su ofensiva.

El desenlace de una batalla entre un guerrero y un místico suele sellarse en el preciso instante en que se permite romper la distancia de seguridad.

Para colmo, la destreza de Dale con el acero sobrepasaba las habilidades de un caballero de aura convencional, y el hecho de que Walter ostentara el sexto círculo no alteraba ese desenlace.

No obstante, ante un hechicero de tal envergadura, ni siquiera Dale habría podido aproximarse con tanta fluidez por su cuenta. Dicha hazaña solo fue viable gracias a la cobertura de Sephia, y una vez acortada la brecha, el final era ineludible.

«¡Atrás, no te aproximes más…!»

El autodenominado Príncipe Negro se plantó firmemente frente a su objetivo.

La regla absoluta de «lo que acontece cuando un mago permite que un espadachín se sitúe a corta distancia» se materializó en ese mismísimo punto.

El brujo se encontraba sumamente sobrepasado intentando repeler los apéndices punzantes de los Acechadores de las Sombras, circunstancia que Dale aprovechó de inmediato. El Filo de las Sombras descendió con fuerza sobre la figura de Walter.

Al rasgar la piel, el fluido vital salió despedido en múltiples direcciones.

«¡Faaah…!»

Walter soltó un alarido de agonía, provocando que Dale ladeara el rostro, mostrando extrañeza.

«¿Cuál es el motivo de tus quejas?»

El Filo de las Sombras volvió a arremeter, tiñendo el cuerpo de Walter con sus propios fluidos. Un tormento insufrible se reflejaba en cada uno de sus lamentos.

«¿Acaso este no es el «progreso mediante el sacrificio» del cual tanto presumías?»

Interrogó Dale con una frialdad pasmosa en medio de los lamentos del viejo.

«Aseveraste que el engranaje de la civilización solo avanza sobre torrentes de sangre».

Nuevamente, el arma oscura se desplazó con saña, haciendo brotar más fluido vital. No buscaba propinar un desenlace rápido, sino infligir un castigo cargado de malicia para prolongar el sufrimiento.

«¿No tendrías que mostrarte complacido ahora que dicho engranaje avanza empleando tu propia sangre?»

«A-ah…»

Desprovisto de cualquier muestra de piedad, Dale continuó con su interrogatorio, ignorando por completo la mirada de Sephia, quien contemplaba la escena desde la parte posterior.

La espada oscura volvió a castigar a Walter, quien se retorcía y suplicaba por clemencia en medio del dolor. Múltiples marcas carmesí se dibujaron en su ser, una tras otra, emulando los trazos desordenados de un infante empleando un tinte rojo sobre un lienzo en blanco.

«Te lo ruego…»

Consiguió articular Walter con las pocas fuerzas que le restaban.

«Pon fin a mi vida…»

El líquido rojo continuaba brotando de manera incesante.

Sin embargo, una conclusión pacífica no estaba contemplada para el brujo de sangre, Walter. Los hilos del destino continuaban su curso y Dale no pudo evitar mofarse ante tal espectáculo.

«Un engranaje que requiere del tormento y las vidas de inocentes para avanzar, es un engranaje que merece ser destruido».

Sentenció aquel decidido a quebrar el sistema.

Rechazando de forma absoluta al miembro de la Torre Roja que yacía ante él, así como a las bases filosóficas de dicha facción y del propio Imperio.

Con un movimiento definitivo, el apéndice espinoso de un Acechador de las Sombras le perforó la caja torácica.

La extremidad sombría se dividió, despedazando el organismo del viejo brujo como si de un mecanismo de trituración se tratase.

Frente a la brutal ejecución perpetrada por el Acechador de las Sombras, Sephia optó por guardar un pesado y melancólico silencio.

Los restos de Walter terminaron esparcidos por el lugar, provocando el colapso y desaparición definitiva de su entorno mental.

Lo único que prevaleció en el área fue la llanura de hielo cristalino, ahora teñida por los restos carmesí de la batalla.