El Legendario Prodigio Del Ducado Novela - Capítulo 68

Capítulo 68

Un solo Caballero de la Muerte causaba estragos absolutos, diezmando sin piedad a los vigilantes de la alianza bandida apostados en el lugar.

«Esto todavía no basta».

La criatura sombría que Dale controlaba distaba mucho de las burdas animaciones que invocaban los nigromantes comunes. Representaba la manifestación misma de la esgrima suprema que en su momento superó a la hoja más virtuosa de todo el continente, consolidándose como un auténtico «Proxy de la Espada». Los propósitos de Dale al forjar a este Caballero de la Muerte eran sumamente específicos.

En primera instancia, buscaba restablecer la técnica marcial del héroe en su estado más puro, dotándolo de la capacidad real de obrar como un verdadero «Proxy de la Espada».

En segundo lugar, imitando los procesos de autoaprendizaje de las inteligencias artificiales avanzadas, pretendía que el monstruo blandiera el arma de forma ininterrumpida, asimilando y recopilando registros de combate a cada instante.

Esto conduciría a la creación de una «fórmula automática».

Una vez que los Caballeros de la Muerte lograran dominar y ejecutar la técnica del héroe de manera autónoma, sin requerir las directrices de Dale, el plan consistiría en replicar dicha «Fórmula Automática» en las miles de Órdenes de Muerte que permanecían resguardadas e inactivas en la fortaleza, transfiriendo la legendaria destreza a millares de espadas negras.

Visualizaba con claridad el momento en que legiones enteras de Órdenes de Muerte, portando el filo del héroe, adoptarían la «forma de combate definitiva».

Guerreros de ultratumba blindados con la esencia misma de su doctrina.

Las huestes divinas de Anubis, el señor del inframundo.

Con esa meta en mente, Dale pulía de forma constante los movimientos de su Caballero de la Muerte, transformando las tácticas en procesos mecánicos y automatizados.

Semejante proeza únicamente estaba al alcance de un individuo con el calibre de Dale, alguien capaz de someter la voluntad del acero más implacable.

Los centinelas del puesto de control, provistos de pesadas protecciones, intentaron oponer resistencia.

Sin embargo, frente al filo que dirigía el Caballero de la Muerte de Dale, no pasaban de ser meras ofrendas de carne, simples variables destinadas a nutrir su base de datos.

En las instalaciones del ayuntamiento de Hamburgo.

«Nos han llegado reportes de que la coalición de forajidos, comandada por el conde Robert, ha comenzado a desplegar a sus combatientes».

El mandatario de la ciudad expuso la situación con cautela, desdoblando sobre la superficie de la mesa un plano detallado de la región.

«Por si fuera poco, los batallones de mercenarios que han contratado parecen estar coordinando sus movimientos junto a la alianza bandida…».

Dale asintió levemente, mostrando una total falta de sorpresa ante el informe.

«Seguramente el pánico los está dominando, obligándolos a adelantarse a sus propios planes».

Durante un asedio, las ventajas siempre favorecen a quienes resguardan los muros. Hasta el momento, el transcurso de los hechos se ajustaba con precisión a las proyecciones de Dale.

Para él, la prioridad no radicaba meramente en obtener el triunfo, sino en el nivel de pulcritud y eficiencia con el que pudiera consolidarlo.

Tanto los mercenarios como los miembros de la alianza bandida carecían de hechiceros en sus filas. En este plano, los usuarios de la magia constituían un recurso sumamente escaso y valioso, y tales eminencias jamás consagrarían su servicio a bandas de maleantes o a aristócratas de menor categoría.

La única figura a la que realmente debían temer era al propio Dale. Pese a los asombrosos mitos que rodeaban sus capacidades, el bando contrario probablemente asumía que la disparidad numérica les daría la victoria.

«No existe motivo alguno para alarmarse».

Lejos de las restricciones impuestas por las leyes del imperio, en un escenario bélico carente de regulaciones, había llegado el momento de poner a prueba todo el arsenal que Dale había perfeccionado en secreto.

Aunque quizás no se equiparase a la naturaleza de un nigromante oscuro o de un paladín sagrado, como una fuerza armada fuera de los parámetros ordinarios, sentía curiosidad por descubrir el alcance de su intervención en el terreno… qué tanto podría desestabilizar el rumbo del conflicto mediante su poder individual.

Anhelaba contemplar el tipo de devastación y caos que desataría su «magia de destrucción masiva».

Al confrontar a la Compañía Armadura Negra, la estrategia de la coalición enemiga se reducía a un único movimiento.

Sitiar por completo el asentamiento libre de Hamburgo para forzar una capitulación inmediata.

Dicha táctica respondía a las severas deficiencias logísticas y de abastecimiento que azotaban a los ejércitos en esta época.

Al contemplar desde las alturas a los adversarios que rodeaban las fortificaciones defensivas, Dale evaluó el panorama de forma analítica.

«Aprovechar las almenas para repeler el avance desde una posición protegida parece una alternativa viable».

Aparte de los batallones de la Compañía Armadura Negra, el territorio de Hamburgo disponía de un contingente militar propio bastante respetable.

Por añadidura, el contrincante no disponía de especialistas en magia. El nivel combativo de sus filas, sumando a las agrupaciones de mercenarios, no superaba al de los feudos de menor relevancia.

«Tal vez convenga ejercer una presión directa desde el inicio».

Se dijo Dale para sus adentros, manteniendo la serenidad mientras escudriñaba el despliegue del oponente.

No veía inconveniente en situarse en la vanguardia del conflicto y, en su rol de comandante supremo de la Compañía Armadura Negra, confiaba plenamente en que sus hombres respaldarían tal determinación.

—Sir Yones.

«Ordene, mi capitán».

Dale centró su atención en Sir Yones, el oficial de mayor confianza que permanecía junto a él.

«¿Qué le parece si llevamos a los muchachos a dar un paseo por el campo de batalla?».

Frente a una imponente masa enemiga que rondaba los dos mil combatientes cerrando el cerco a la localidad, se presentaría un reducido grupo de apenas cien infantes provistos de armaduras pesadas.

Para cualquier observador externo, aquella maniobra constituía una imprudencia fatal.

El conde Robert, cabecilla de la alianza bandida y estratega a cargo de las tres principales compañías de mercenarios, compartía exactamente esa perspectiva.

Él guardaba la absoluta certeza de que el cuerpo de infantería con armadura pesada perteneciente a la Compañía Armadura Negra, considerado el bastión más peligroso del contrincante, permanecería resguardado tras los muros de la ciudad para entablar un combate de desgaste. ¡Jamás pasó por su mente la posibilidad de que bajaran el puente levadizo para retarlos a campo abierto!

Presentándose al frente con un escaso centenar de efectivos y contando únicamente con el soporte de los tiradores apostados en las almenas.

«¿Acaso buscan su propia ruina?».

Sin importar lo impenetrable que resultara su despliegue defensivo, a fin de cuentas, la superioridad en cantidad terminaría por aplastarlos.

A pesar de ello, coordinando dicha formación se hallaba la imponente figura del «Príncipe Negro».

El líder militar de la Compañía Armadura Negra, descendiente directo de la Torre de Magia Negra. Un ser formidable calificado como el prodigio más dotado del imperio tanto en el arte de la espada como en los campos de la hechicería y la dirección bélica.

Evidentemente, aquel estratega conocía el valor crucial de contar con un especialista místico protegiendo una línea defensiva inamovible.

Con todo, para un de las artes místicas de apenas el tercer círculo, ejecutar un conjuro catalogado como «magia de destrucción masiva» —un logro usualmente reservado para los magos de alta jerarquía— resultaba prácticamente impensable.

A lo largo de los registros de combates librados por Dale al frente de la Compañía Armadura Negra, los hechizos de devastación generalizada nunca se habían manifestado. Aunque los analistas no lograban descifrar las bases de la técnica de proyección balística de Dale, atribuían dichos fenómenos simplemente a una variante muy potente de magia eléctrica.

No se trataba de un conjuro de exterminio masivo, sino de una manifestación avanzada de relámpagos.

Al ignorar por completo que esto se debía a las restricciones del marco legal, el bando enemigo ni siquiera sospechaba las capacidades que Dale liberaría al encontrarse en una confrontación exenta de limitaciones jurídicas.

«¿Resultó ser simplemente un joven inmaduro a fin de cuentas?», exclamó el conde Robert con desdén, seguro de que el adversario cometía una insensatez.

«¡El enemigo solo dispone de cien guerreros con armaduras pesadas!».

«¡Rompamos sus líneas ahora mismo!».

«¡Qué absurdo salir a buscar la muerte de ese modo!».

Las huestes de mercenarios hicieron eco de los gritos y burlas, intentando desestimar el peligro que representaba la presencia del caudillo de la Compañía Armadura Negra, el «Príncipe Negro», plantado firmemente en la formación.

No les quedaba otra alternativa. Su plan de combate se estructuró bajo la premisa de que eran capaces de contrarrestar el impacto de un hechicero del tercer círculo.

«¡Inicien el avance!».

«¡Destruyan a la Compañía Armadura Negra!»

«¡Por el honor de los mercenarios del León Dorado!»

De este modo se desató la violenta carga combinada de la alianza bandida y los escuadrones mercenarios.

«¡Nos mantendremos firmes hasta el final!»

«¡Por la gloria de la Compañía Armadura Negra!»

Bajo el estrépito del avance enemigo, los cien soldados provistos de pesadas protecciones metálicas vociferaron sus juramentos, consolidando un muro defensivo impenetrable.

Una barrera rígida e inquebrantable.

En el núcleo de dicha posición, el comandante de la Compañía Armadura Negra alzó la mirada. Distanciándose de su proceder habitual, esta vez no se dispuso a entablar un enfrentamiento directo cuerpo a cuerpo en el frente.

Por el contrario, actuando al modo de los hechiceros de corte más tradicional, medía las distancias con absoluta frialdad mientras permanecía guarecido por los infantes blindados.

«Armas de destrucción masiva».

Dejando de lado cualquier restricción de la legislación imperial, Dale pronunció aquellas palabras con voz amortiguada.

Sin embargo, no invocaba una manifestación de «magia» devastadora. Hacía referencia a un armamento real. Se trataba de un ejercicio de enfoque mental para proyectar con absoluta nítidez el diseño en sus pensamientos. Expresado en términos místicos, equivalía al conjuro de un mago.

Un procedimiento técnico para estructurar una representación precisa y amplificar de ese modo la capacidad destructiva a partir del entendimiento lógico del artefacto.

Armamentos de exterminio masivo. De manera convencional, esa clasificación engloba dispositivos de naturaleza atómica, química y bacteriológica. No obstante, si se revisaba el pasado, existía un pionero indiscutible bajo este concepto.

El sendero de la humanidad se define por sus conflictos armados. El progreso de la civilización avanza impulsado por los motores de la guerra.

Y en esa cronología de confrontaciones, el primer ingenio de exterminio a gran escala que consiguieron dominar.

«Variante Gatling, calibre 20 mm».

Una invocación basada en principios de ingeniería desconocidos para los habitantes de esta realidad.

A las espaldas de Dale, la penumbra comenzó a agitarse, modelando los perfiles de múltiples bocas de fuego. Cañones de tonalidad azabache. Y la manifestación no se limitaba a una sola unidad.

Aquellos cilindros oscuros apuntaron directamente hacia los batallones enemigos que se aproximaban a gran velocidad.

«Todos los que se encuentran apostados frente a mí».

Indicó Dale en un susurro pausado.

«Despejen el área de inmediato».

«¡Directrices del comandante! ¡Filas uno y dos! ¡Abran paso hacia los costados!».

«¡Repliéguense a los flancos ahora!».

Ante la instrucción del oficial, la vanguardia de la infantería fuertemente blindada replicó la voz de mando al unísono.

Las tropas leales a Dale. Esto no solo implicaba que fuesen guerreros particulares bajo su dirección, sino que constituían un cuerpo militar diseñado específicamente para complementar y maximizar las habilidades de Dale.

Una fuerza estructurada al milímetro para mimetizarse con el planteamiento estratégico de su líder.

Acatando la orden de Dale, los infantes de vanguardia iniciaron un veloz movimiento de repliegue lateral.

«¿Se han vuelto locos?»

A escasa distancia de que impactara la embestida de la caballería, el muro de infantes con armadura pesada se dividió hacia las bandas, dejando al descubierto y sin aparente resguardo al jefe enemigo en el centro de las líneas. El conde Robert fue incapaz de disimular su desconcierto.

Tenía conocimiento de que Dale de Sajonia, la cabeza de la Compañía Armadura Negra, poseía la facultad de disparar proyectiles mágicos de alta letalidad. No obstante, frente a una acometida de jinetes tan masiva, asumir la pérdida de unas cuantas unidades era un costo perfectamente asumible.

El peligro real radicaba en el pánico colectivo ante la muerte, el cual tendía a propagarse de forma incontrolable. Siempre que sus filas estuvieran mentalizadas para asimilar ese impacto, no había razón alguna para temerle al general de la Compañía Armadura Negra.

Previo al inicio de las hostilidades, el conde Robert se había encargado de grabar esa premisa en el ánimo de sus combatientes una y otra vez. Con esa resolución firme, el cuerpo de jinetes mercenarios se lanzó de lleno, dispuestos a encarar el peligro.

«A fin de cuentas, el célebre «Príncipe Negro» carece de la experiencia necesaria, no es más que un muchacho», supuso internamente.

Este enfrentamiento estaba plenamente a su favor. Ante el tropiezo táctico del oponente, mantenía la certeza absoluta de cosechar un triunfo aplastante.

Como habitante nativo de este entorno medieval, carecía de cualquier medio para descifrar el concepto detrás de las expresiones «estilo Gatling» o «20 mm» expresadas por Dale.

Por detrás de Dale, una serie de cañones de coloración oscura extendieron sus bocas. Sin embargo, asimilar el significado implícito de la «destrucción masiva» que emanaba de aquellos dispositivos no requería conocimientos técnicos previos, independientemente del plano existencial en el que uno se encontrase.