El Mercenario Que Reencarno Entre Aristocratas Novela - Capítulo 101

Capítulo 101
Capítulo 101
## Capítulo 101

¡Dios mío, he perdido la cabeza! Debería haberme quedado callado en lugar de provocar una tormenta.

Colin cerró los párpados con fuerza, dominado por un poderoso deseo de golpear a su yo del pasado, a aquel de hacía unos instantes.

Dado que era imposible retroceder en el tiempo, al menos debía intentar mitigar el impacto de las palabras que se le habían escapado.

“Su Gracia, como bien sabe, la naturaleza de la magia es…”

“No hay necesidad de justificaciones. Tú no tienes la culpa, y el responsable probablemente sea un hechicero con el que nunca te has topado.”

“Puede que sea así, pero…”

“Sería absurdo despreciar a todos los caballeros del planeta simplemente porque uno de ellos haya matado a un familiar.”

Tras escuchar el razonamiento de Lucian, Colin asintió, aunque su expresión seguía nublada por la duda.

La lógica era sólida, pero él sabía que la mayoría de la gente rara vez actuaba guiándose únicamente por la razón.

Por lo general, después de sufrir a manos de un mago negro demente, la gente comenzaba a ver incluso a un mago de la corte autorizado como un enemigo acérrimo.

“La razón por la que no estoy celebrando es que aún estoy asimilando mi dolor, no porque te guarde rencor. No hay necesidad de que estés tan ansioso.”

“Yo… estoy agradecido, Su Gracia.”

¿Para qué dar las gracias por algo que no te afecta? En cualquier caso, pronto te liberaré, así que ten paciencia.

“¿Cuándo será posible mi partida?”

“La hora exacta es incierta, pero el asunto debería resolverse en el plazo de una semana.”

El recuerdo del emperador escupiendo sangre durante su audiencia resurgió en la mente de Luciano.

Con su salud deteriorada, el Emperador no podía permitirse el lujo de postergar las cosas.

En el momento en que recuperara la consciencia, probablemente agotaría los últimos años de su vida para solucionar los asuntos de Lucian.

Si la compensación no fuera suficiente, Lucian no encontraría ningún incentivo para renunciar a su pretensión de ser el patriarca de la Casa Valdek.

“Volveré más tarde. Para entonces, tendré preparada la vestimenta adecuada para ti. Serás nombrado formalmente para servir a mi lado.”

“Entendido, señor.”

Colin seguía con aspecto dubitativo.

Independientemente de si las promesas de Lucian eran sinceras o no, el mago parecía incapaz de asimilar por completo el cambio en su realidad.

La persecución que había persistido durante generaciones estaba siendo desmantelada mediante un único acuerdo diplomático.

Probablemente seguiría mostrándose escéptico hasta el momento en que saliera de su celda y saboreara las libertades que le habían prometido.

‘Bueno, probablemente se sentirá abrumado de emoción una vez que lo experimente por sí mismo.’

Lucian soltó una risa breve y seca y salió del recinto penitenciario.

Sus pensamientos aún estaban agitados, así que decidió dar un paseo al aire libre por la mañana.

«En cualquier caso, con el fallecimiento de Padre, Valdek inevitablemente se sumirá en una profunda agitación. Incluso con el apoyo del Emperador a Tristan, los hermanos que se niegan a ceder…»

Lucian se detuvo bruscamente.

Mientras su mente seguía ese camino, una información específica le vino a la mente.

Era un mensaje de Hans, en el que se habían detectado indicios de un posible golpe de Estado por parte de Jordi.

Cuando Raymond leyó la carta por primera vez, se burló de la idea.

Sostenía que una insurrección era impensable mientras el cabeza de familia se mantuviera sano y activo.

Creía que si el Gran Duque Sigmund simplemente regresaba y pronunciaba una sola orden, toda la conspiración se desmoronaría.

«Pero eso ya no es así. Todo ha cambiado.»

El gran duque Sigmund había fallecido sin haber designado un heredero.

Aunque el Emperador proclamara los últimos deseos del Gran Duque, pocos los aceptarían como verdades absolutas.

Si realmente tenía la intención de nombrar un sucesor, ¿por qué confiar ese secreto al Emperador en lugar de a su círculo íntimo?

Debido a la posición del Emperador, no se atreverían a expresar una protesta pública, pero en el fondo sospecharían que se trataba de una invención.

«La muerte repentina del patriarca, un trono vacante y testimonios externos que carecen de credibilidad».

Lucian había visto situaciones similares repetirse con frecuencia en su vida anterior.

No era raro que un líder familiar muriera repentinamente durante épocas caóticas.

Y cuando eso sucedió, la progresión fue predecible.

La primera persona que tomó el poder por la fuerza se convirtió en gobernante. Guerra total.

“Ese auténtico sinvergüenza.”

El rostro de Lucian se contrajo de furia.

Técnicamente, si Jordi se hiciera con el título de jefe de familia mediante la violencia, eso no necesariamente perjudicaría a Lucian.

Con Tristan fuera de combate, Lucian tendría el pretexto perfecto para apoderarse de Valdek.

Sin embargo, si esto no fue un giro del destino, sino una jugada calculada…

«Si Jordi realmente anhelaba tanto el puesto como para cometer un acto tan monstruoso contra su propio padre…»

Entonces Luciano se aseguraría de que su final fuera cualquier cosa menos pacífico.

Lucian lanzó una mirada penetrante hacia el sur, en dirección a Valdek, antes de girar y alejarse.

Tenía demasiadas responsabilidades como para pasar sus días de luto.

—

Lo primero que hizo Luciano al entrar en su estudio fue llamar a Thorkel.

Los efectos residuales de la poción parecieron menos debilitantes de lo previsto, ya que el hombre aparentaba gozar de buena salud.

“Usted solicitó mi presencia.”

“Tengo una tarea que debo realizar. En realidad, involucra tanto a usted como a su compañero.”

“Si te refieres a mi amigo…”

“El tercer hijo de la familia Beor. Parece que debo asignarle una tarea en cuanto nos conozcamos. ¿Crees que aceptará?”

Los aristócratas se guiaban por el estatus y el orgullo.

Por muy importante que sea la tarea, si se asigna sin el debido respeto, puede generar resentimiento.

Para Lucian, que necesitaba delegar una misión en la que la lealtad era el requisito primordial, el temperamento del hombre era motivo de preocupación.

Ante la pregunta de Lucian, Thorkel sonrió radiante, dando a entender que no había motivo de alarma.

“Estará encantado. Lo verá como una oportunidad de oro para ganarse el favor de Su Gracia.”

“Excelente, hablemos con él. ¿Está disponible de inmediato?”

“En efecto, lo es.”

Thorkel salió y mencionó que su amigo había estado esperando la llamada de Lucian.

Poco tiempo después, Thorkel regresó acompañado de un joven muy nervioso.

“Lesta Beor saluda al Gran Duque. Es un gran privilegio conocerle de esta manera.”

“Bienvenido, Lord Lesta. He oído hablar bastante de su reputación. Dicen que es un recién llegado muy capaz.”

“Me siento honrado de escuchar eso, pero de hecho he recibido tales elogios de mis compañeros.”

Lucian parpadeó, observando que Lesta no se molestaba en fingir modestia.

No parecía arrogancia; más bien, parecía una calculada demostración de confianza para ganarse la confianza de Luciano.

Lucian esbozó una sonrisa de satisfacción ante este peculiar enfoque.

‘No es una mala actitud.’

Su ambición y su deseo de demostrar sus habilidades implicaban que el hombre sería proactivo en sus tareas.

Era mucho mejor que aquellos que jugaban a la política o intentaban evitar trabajos de alto riesgo.

“Tengo una misión para ti. Implica el traslado de fuerzas armadas. ¿Eres capaz de hacerlo?”

“…!”

La expresión de Lesta se volvió rígida.

Cualquier misión que implicara movimientos de tropas solía acarrear graves consecuencias.

Sin embargo, tras un breve instante de aprensión, inclinó la cabeza con expresión decidida.

“¡Dame tus órdenes, sean cuales sean!”

La sonrisa de Lucian se amplió ante la respuesta decisiva.

Con esa determinación, el hombre parecía lo suficientemente fiable para el puesto.

“La misión es sencilla. Mis subordinados, que se alojaban con mi familia, llegarán pronto al Norte. Colócate cerca de la frontera y, en cuanto los localices, proporciónales un paso seguro hasta aquí.”

“…¿Eso es todo?”

“Eso es todo.”

Al escuchar los detalles, Lesta no pudo ocultar un atisbo de decepción.

Había previsto una tarea monumental, pero le asignaron un simple trabajo de escolta que cualquier soldado podría haber realizado.

Sin embargo, Lucian continuó como si no hubiera terminado su idea.

“Debes garantizar su regreso sano y salvo a toda costa. Incluso si eso implica combatir a las fuerzas que los persiguen.”

“¿Perdón? ¿Perseguidores? ¿Los están cazando?”

“Puede que sí, puede que no. Pero si hay cazadores tras sus pasos, no será una simple escaramuza.”

Lesta, que se encontraba abatido, de repente agudizó su concentración.

Si existían amenazas reales, no se trataba de una simple escolta formal.

Era una misión vital, que ponía en sus manos las vidas de miembros esenciales del círculo íntimo.

El éxito significaría asegurarse un lugar en el círculo íntimo de Luciano.

“¡Sin importar quién se interponga en nuestro camino, me aseguraré de que lleguen ilesos!”

“Bien, cuento contigo. Debemos actuar con rapidez, ¿puedes estar listo de inmediato?”

“¡Sí, Su Gracia!”

Lesta salió apresuradamente de la habitación para hacer los preparativos.

Al ver a Lesta marcharse apresuradamente hacia sus tierras, Thorkel soltó una risita.

“Eso fue una lección magistral de liderazgo. Al introducir una amenaza en una tarea básica, pusiste a prueba su carácter y, al mismo tiempo, forjaste un vínculo de confianza.”

“Pero no estaba mintiendo.”

«¿Señor?»

“No estaba inventando ningún peligro; existe una posibilidad real de que exista. Simplemente no lo afirmé como una certeza porque no lo sé con seguridad.”

“En ese caso…”

“Si surge una amenaza real, puede que tenga que arriesgar su vida. Aunque, idealmente, todo terminará sin problemas.”

Lucian tuvo conocimiento por primera vez de los movimientos de Jordi cuando no poseía nada.

Dado que había regresado con sus propias fuerzas para reclamar el legado de Grimaldi, Jordi no tenía motivos para temerle.

Mientras Jordi controlara a la familia, Lucian era prácticamente un marginado, así que ¿por qué iba a molestarse con el personal de Lucian?

«Pero el paradigma ha cambiado».

Lucian había pasado de ser un tercer hijo sin poder a convertirse en el duque de Grimaldi y el margrave de Asagrim.

Si esta información se difundiera, Jordi sin duda cambiaría su estrategia e intentaría apoderarse de los sirvientes como moneda de cambio.

Contar con rehenes para usarlos contra el Gobernante del Norte supondría una enorme ventaja para Jordi.

«Hubiera preferido enviar a Hugo, Raymond o Felicia, pero eso atraería la atención colectiva del Norte hacia ese lugar».

Si un enemigo de Lucian se diera cuenta del valor de Hans e Ian, se desataría una catástrofe.

Por necesidad, recurrió a Lesta, quien comandaba una fuerza respetable sin llamar demasiado la atención.

Si Lesta se mudara, sería difícil para cualquiera relacionarlo con Lucian, ya sea que estuviera actuando como acompañante o de cualquier otra manera.

“Y Thorkel, también necesito tu ayuda. Tu padre es el señor más confiable que se encuentra en la puerta de entrada al Norte.”

“…No estarás sugiriendo que vuelva a ver a mi padre, ¿verdad?”

¿Por qué no lo haría? Mientras viajas, coordínate con el vizconde Harald y recluta a algunos de sus hombres. Eso facilitará mucho repeler a los cazadores.

Thorkel palideció, pero finalmente asintió lentamente.

Dada la importancia de la situación, se dio cuenta de que no podía negarse, a pesar de su reticencia personal.

Justo cuando Lucian estaba a punto de despedirlo, recordó un último detalle.

“Espera, llévate esto contigo.”

Cuando Lucian sacó un frasco de néctar de entre sus ropas, a Thorkel casi se le salen los ojos de las órbitas.

“¡Dios mío, ¿qué es esto?! Nunca había visto un fluido que generara su propia luz.”

“Es néctar.”

“¿Néctar? ¿Te refieres a la bebida legendaria de los dioses?”

“Es simplemente un producto reconstituyente que tomó prestado el nombre.”

“No sé quién lo preparó, pero sin duda les falta humildad. ¡Ponerle a un tónico el nombre de la bebida de los dioses!”

Lucian esbozó una sonrisa forzada ante el comentario de Thorkel.

Fue exactamente la misma reacción que la gente tenía en su vida anterior.

Naturalmente, una vez que presenciaron su poder, la burla se convirtió en asombro.

“En cualquier caso, ¿por qué me das esto?”

“Si la persona a la que acompañas cuestiona tus motivos, muéstrales esta botella. Sus dudas desaparecerán y te seguirán.”

“Debe ser un objeto muy valioso.”

Sí, más de lo que crees.

Lucian se guardó ese pensamiento para sí mismo y despidió a Thorkel.

Si el hombre realizaba bien su tarea, pronto podría experimentar de primera mano el milagro del Néctar.

—

Con la misión de escolta en manos de Thorkel y Lesta, Lucian se dispuso a esperar la decisión formal del Emperador.

Tras el encuentro de Lucian con el Emperador, Glen había viajado varias veces más allá de las fronteras de Asagrim.

Dado que no se podía establecer un portal dentro de la propia ciudad, parecía que estaba intentando iniciar la conexión desde las afueras.

Sin embargo, a diferencia de los intentos anteriores, la puerta se negó a manifestarse fácilmente.

Cuando se repitió la misma rutina de pasar el día fuera y volver con las manos vacías, Lucian finalmente habló.

“Señor Glen, ¿ha surgido alguna complicación?”

“No. La alineación aún no es la correcta. Veré a Su Majestad en breve, así que no se preocupe.”

Su rostro permanecía sereno, como si intuyera el motivo de la demora.

Como Glen no era de los que disimulaban bien sus sentimientos, Lucian optó por confiar en su palabra y esperar.

Y al séptimo día, finalmente se abrió un portal en las afueras de Asagrim.

Glen, que había recuperado un objeto de la breve abertura, pronto buscó a Lucian, cuyo rostro estaba completamente pálido.

“Su Gracia…”

“¿Señor Glen? ¿Qué ha pasado?”

Un aturdido Glen extendió un objeto hacia Lucian.

Luciano aceptó la proclamación del emperador, que estaba visiblemente salpicada de sangre, y sus manos comenzaron a temblar.