El Mercenario Que Reencarno Entre Aristocratas Novela - Capítulo 109

Capítulo 109
Capítulo 109
## Capítulo 109

### El Legado Real

Eisen sintió que todo su cuerpo se paralizaba al oír esas palabras.

Incluso en esta era moderna dominada por el Imperio, un puñado de linajes reales perduraron. Un reducido número de estados soberanos lograron mantener su estatus de vasallos en lugar de ser absorbidos por completo por la maquinaria imperial.

Sin embargo, la adición del término «Legado» cambió la gravedad del tema, dotándolo de una dimensión mucho más profunda.

“¿Te refieres a… un objeto que perteneció al anterior duque Grimaldi?”

“Para ser más preciso, me refiero a ‘objetos’.”

El plural lo tomó por sorpresa.

¿Podría la arruinada Casa de Grimaldi haber poseído realmente los recursos suficientes para dejar tras de sí múltiples tesoros de tal magnitud?

A pesar del torbellino de preguntas que rondaban por su cabeza, la curiosidad natural de Eisen se impuso y abrió el recipiente.

“¿Una armadura?”

En su interior yacía una coraza de un blanco tan brillante y níveo que evocaba de inmediato la imagen del platino pulido. Parecía ser la pieza central de lo que alguna vez fue una armadura completa de placas.

Cuando Eisen agarró el metal y lo levantó, su expresión se transformó en una de pura sorpresa.

«Cielos…!»

La mera textura contra su piel le reveló todo lo que necesitaba saber. No existía en la actualidad ningún herrero capaz de replicar tal maestría. Si bien la aleación específica le resultaba un misterio, la pieza se sentía considerablemente más ligera y, a la vez, mucho más robusta que cualquier protección que hubiera encontrado en su dilatada trayectoria.

Además, las complejas runas grabadas en la superficie parecían vibrar, distorsionando el maná en el aire como si crearan un vacío impenetrable contra las fuerzas externas.

No se trata solo de protección física. Fue forjado específicamente para anular la hechicería.

Lamentablemente, Eisen no pudo comprender del todo el intrincado funcionamiento de los grabados. Era un maestro de la espada, pero un completo novato en lo que respecta a las complejidades de la magia.

Fue el sonido de la voz de Lucian lo que finalmente sacó a Eisen de su aturdimiento.

“Me gustaría que pusiera a prueba su durabilidad, señor Eisen.”

“¿Una prueba? No te refieres al tipo de ensayo destructivo que me imagino, ¿verdad?”

“Eso es exactamente lo que quiero decir. Quiero que le pegues con todas tus fuerzas.”

«¡Ja!»

Eisen casi se atragantó con un jadeo. Había pasado toda su vida rodeado de armamento y rara vez había visto una pieza de equipo tan impecablemente ejecutada. Ahora, le ordenaban destruirla allí mismo.

«Su Gracia, no es necesario un juicio para una obra de este calibre. Incluso una breve inspección confirma que se trata de una obra maestra, quizás una de las piezas más exquisitas del mundo.»

“Aun así, ¿no sería prudente comprender exactamente cuánta fuerza puede soportar antes de fallar?”

“Si se tratara de un objeto común, producido en masa, estaría de acuerdo. Pero con una reliquia tan singular, no estarías haciendo más que destruir con tus propias manos una obra de arte de valor incalculable.”

“En ese caso, proceda con la huelga como le he pedido.”

«¿Disculpe?»

“Esta armadura es, de hecho, un artículo producido en masa.”

“…!”

Por primera vez, la máscara profesional de Eisen se desmoronó. ¿Producción en masa? ¿Una maravilla como esta?

Atónito e incrédulo, Eisen se puso de pie e insistió en el tema.

“¿Me estás diciendo que esto es realmente un tema recurrente?”

“Se trata, para ser precisos, de un modelo antiguo de producción en serie. Conservamos aproximadamente mil ejemplares.”

“¡Ja! ¡Jajajaja!”

Eisen soltó una risa seca e incrédula. Pensar que no solo existían unos pocos, sino mil de estos artefactos. Un escalofrío le recorrió el cuerpo al imaginar a mil soldados marchando al unísono, ataviados con esa placa blanca.

Incluso un grupo de campesinos sin entrenamiento podría probablemente derribar una fortaleza equipada con ese tipo de armamento.

La constatación fue escalofriante. Este era el tipo de equipo que convertía a los novatos en conquistadores. Pero ¿y si los hombres que lo usaban no eran reclutas inexpertos, sino veteranos experimentados?

Peor aún, ¿qué pasaría si cada hombre en esa fila fuera un caballero que hubiera dominado su oficio?

“Señor Eisen.”

La llamada de Lucian lo devolvió a la realidad. Eisen volvió a mirar la coraza. Seguía siendo un tesoro magnífico, pero si existían mil más, supuso que no había nada de malo en poner a prueba los límites de una.

Tras aceptar la tarea, Eisen cogió una espada de madera de práctica que estaba apoyada contra una pared cercana.

“¿Piensa utilizar una herramienta de entrenamiento de madera en lugar de una de acero?”

“Si utilizara una cuchilla de verdad, no habría ninguna prueba que hacer.”

Sonaba a la máxima arrogancia, pero era la simple y objetiva verdad. Independientemente de la dureza del material, el objeto permanecía inmóvil e indefenso. Con una espada adecuada en la mano, podía cortar casi cualquier cosa, haciendo que una prueba de resistencia fuera un ejercicio inútil.

*Vroom—*

Cuando Eisen sujetó con ambas manos la empuñadura de la espada de madera, un maná visible comenzó a irradiar desde ella. El impacto sería menos contundente que el del acero, pero reforzado con esa energía, el golpe tuvo la fuerza de un enorme ariete.

Eisen reguló su respiración y bajó el palo con la velocidad de un rayo que cae.

**¡CRACK-BOOM!**

«¡Puaj!»

La explosión de sonido resonó como un trueno a quemarropa en los oídos de Lucian. Era el sonido de las runas protectoras gritando al ser destrozadas por el poder del Santo de la Espada. Los grabados se fracturaron uno tras otro, parpadeando con una luz desesperada en un intento por dispersar la energía cinética.

Finalmente, cuando la última runa se apagó y la barrera mágica se derrumbó…

“…Hoo.”

Un suspiro profundo, cargado de una mezcla de respeto e incredulidad, escapó de los labios del Santo de la Espada.

Lucian observó a través del polvo que se levantaba el arma de madera. La espada de entrenamiento se había clavado profundamente en el metal, perforando dos tercios del grosor de la placa, pero finalmente se había detenido.

Una persona que llevara puesta esa armadura habría perecido instantáneamente por el impacto, pero el hecho de que el metal se mantuviera intacto en lugar de ser partido por la mitad por un Santo de la Espada fue una prueba de su increíble calidad.

“Su Gracia, ¿qué le dejó exactamente el difunto duque?”

Los ojos de Eisen reflejaban una profunda admiración. ¿Cómo era posible que la decadente familia Grimaldi hubiera escondido mil reliquias como esa? Lucian sostuvo la mirada del anciano y esbozó una sonrisa fría y tenue.

“Les contaré la historia completa una vez que hayamos borrado a la Casa de Calix del mapa.”

—

Norbeck miraba al vacío, con la voz hueca mientras asimilaba la noticia.

“¿De verdad cayeron en la trampa? ¿Aceptaron el duelo?”

“Sí, mi señor.”

«¿Pero por qué?»

“…”

Palmyr, un caballero de alto rango de la Casa Calix, no respondió. No tenía forma de saber qué pasaba por la mente de sus enemigos.

Norbeck se dio cuenta de que la pregunta era inútil, pero no pudo evitar hablar. Había lanzado el desafío como una medida desesperada, sin creer realmente que lo aceptarían.

¿Se han vuelto tan arrogantes que han perdido la cabeza? ¿De verdad van a abandonar sus fortificaciones y enfrentarse a nosotros a campo abierto?

Las murallas de Asagrim eran legendarias; prácticamente invencibles a menos que fueran traicionadas desde dentro o contrarrestadas con magia de alto nivel. Dicho de forma contundente, un comandante ni siquiera necesitaría una guardia completa para mantenerlas. La propuesta de Norbeck había sido un intento a ciegas, fruto de su propia impotencia para escalar esas murallas.

Y, sin embargo, estaban cambiando esa seguridad absoluta por un duelo en el campo de batalla.

“¿De verdad esperan una pelea justa?”

“Lo dudo mucho, señor.”

¿Qué motivo tendrían para confiar en Norbeck, un hombre que ya había enviado asesinos tras ellos? Seguramente tenían preparada una trampa y habían aceptado el duelo a sabiendas del peligro.

“Tal vez hayan abandonado su imagen pública. Podrían estar planeando tendernos una emboscada mientras simulan una tregua para el duelo.”

“Si ese hubiera sido su plan, se habrían quedado tras sus muros y simplemente habrían dejado que nuestros suministros se pudrieran. Perder su superioridad moral y atacarnos cuando estamos en plena forma… desafía toda lógica.”

“El rumoreado Santo de la Espada podría ser su as bajo la manga. Con su apoyo, tal vez se atrevan a provocarnos en lugar de soportar un largo asedio.”

“Si tiene que rogarle al Santo de la Espada —quien sirve a su padre, no a él— para ganar sus batallas, perderá todo el respeto en el Norte. A menos que sea un completo idiota, querrá ser él quien dé el golpe final.”

“Mis disculpas, mi señor. Hasta aquí me puede llevar mi mente estratégica.”

Al observar la rápida rendición de Palmyr ante lo desconocido, Norbeck dejó escapar un suspiro cansado. En el pasado, el caballero se habría esforzado por encontrar una respuesta, pero desde que aceptó su probable muerte, se había vuelto notablemente brusco. Norbeck sabía que era porque al hombre ya no le importaba complacerlo, pero su franqueza resultaba irritante de todos modos.

“Supongo que si el enemigo fuera fácil de descifrar, no estaríamos en esta situación.”

“¿Cuál es su orden? Si la sospecha es demasiado grande, aún puede retirar el desafío.”

“No. Procedemos. La ventaja de sacarlos de esa fortaleza es demasiado grande como para dejarla pasar, independientemente del riesgo.”

No entendía su estrategia, pero le ofrecían salir a la luz. Era una oportunidad de oro, que valía la pena arriesgar.

“¿La ubicación es Crow Hill? Qué patético.”

Era un lugar estratégicamente ubicado entre Asagrim y los cuatro territorios vecinos. Su nombre se debía a que la cima era un lodazal oscuro con forma de cabeza de pájaro. Sin ningún tipo de cobertura en kilómetros a la redonda, cualquier intento de emboscada sería descubierto al instante. El mensaje del adversario era claro y contundente.

¿Está afirmando que, mientras no haya tropas ocultas, puede vencerme sin importar lo que yo ofrezca?

*Arena.*

Norbeck apretó los dientes con furia repentina. Pensar que la Casa Calix, un pilar del Norte durante siglos, estaba siendo tratada como una simple molestia por un niño.

*Bien. Disfruta de tu arrogancia mientras aún tengas la cabeza en su sitio.*

Fue un trago amargo, pero esa sensación de superioridad sería un sueño efímero. Al final, el muchacho lamentaría cada decisión que hubiera tomado. Si tan solo pudiera ver el rostro de ese niño retorciéndose de terror, Norbeck soportaría cualquier insulto.

—

Tres días después, Lucian llegó a Crow Hill al frente de sus fuerzas para reunirse con Norbeck.

Lucian se frotó la mandíbula mientras observaba al ejército de Calix formándose en la distancia.

*Los informes eran exactos. Tienen aproximadamente el doble de nuestras cifras.*

Lucian contaba con el apoyo de la Orden de los Caballeros de la Rosa Azul —cedida por el Emperador— y dos mil soldados de élite. Norbeck, por su parte, comandaba la Orden de los Caballeros del Oso Blanco y cuatro mil infantes. Numéricamente, Calix dominaba el campo de batalla, pero las tropas de Lucian estaban mejor equipadas y eran mucho más disciplinadas. Un enfrentamiento directo era cuestión de suerte.

“¡Lucian! ¡Mocoso arrogante! Si no estás temblando de miedo, ¡saca tu espada y enfréntate a mí! ¿O acaso piensas huir después de haberlo buscado tú mismo?”

Mientras los dos ejércitos permanecían en un tenso punto muerto al otro lado de la ladera, Norbeck avanzó a caballo y lanzó su desafío a gritos.

En respuesta a la burla, Lucian soltó una carcajada y alzó la voz.

“¡Ni hablar! ¿Por qué iba a retroceder ante un viejo decrépito? Ya que por fin estamos cara a cara, ¡te enfrentaré yo mismo!”

“¡…!?”

La reacción fue instantánea; Norbeck y los soldados de ambos bandos quedaron atónitos. ¿Acaso el comandante supremo pretendía batirse en duelo? Ni siquiera había sido una petición formal, solo un insulto común, y aun así había aceptado el reto.

Mientras las filas bullían con susurros frenéticos, Lucian volvió a gritar.

“¡Sin embargo, sería indigno de mi rango salir inmediatamente! Si quieres enfrentarte a mí, ¡intenta primero pasar junto a mi caballero!”

“¿A qué estás jugando…?”

“Si mi campeón cae, ¡yo mismo subiré al ring! ¿Tenemos un trato?”

Palmyr, que cabalgaba junto a Norbeck, entrecerró los ojos para observar la línea enemiga. ¿Si derrotaban a un solo hombre, el comandante se sacrificaría? No podía ver la trampa, pero sabía que estaba allí.

“Señor, esto es extraño. Deberíamos esperar y ver…”

“¿¡Hablas en serio!?”

Antes de que Palmyr pudiera terminar su advertencia, Norbeck rugió en respuesta. Mientras el caballero se giraba sorprendido, vio a Lucian sonriendo mientras izaba un estandarte formal.

“¡Por ​​Valdek y Grimaldi, juro por los Ocho Dioses del Cielo! ¡En el momento en que mi caballero sea derrotado, me presentaré ante ti para enfrentarte en un duelo singular!”

Un juramento prestado no solo por Valdek, sino en nombre de Grimaldi. Al invocar ese nombre ante la gente del Norte, la promesa se volvía inquebrantable. A menos que las fuerzas de Calix hicieran trampa primero, Lucian estaba ahora obligado por su palabra.

Mientras hablaba, Norbeck apretó con más fuerza las riendas.

“Señor Palmyr.”

“Sí, mi señor.”

“No me importa a quién tengas que desechar. Evítalos uno por uno. No hagas nada más hasta que hayamos arrastrado a ese chico por el fango.”

Palmyr sintió un escalofrío. Abandonar todos los preparativos estratégicos que habían hecho solo para entrar en la arena específica que el enemigo había construido…

Quiso gritar en señal de protesta, pero los ojos de Norbeck estaban inyectados en sangre por una rabia obsesiva; estaba más allá de la razón.

*Nos hemos metido de lleno en el problema.*

Finalmente, Palmyr comprendió la verdadera estrategia del enemigo y cerró los ojos con resignación.