El Mercenario Que Reencarno Entre Aristocratas Novela - Capítulo 112

Capítulo 112
Capítulo 112
La resolución del conflicto se gestionó con una eficiencia increíble.

Norbeck fue llevado de vuelta a las celdas del Palacio Blanco, y las fuerzas militares se sometieron a su nuevo gobernante sin mayores resistencia. De hecho, un número considerable de soldados se mostró visiblemente complacido ante la perspectiva de ser trasladados a Asagrim.

Gareth, que había sido enviado para tomar el control de la región, regresó poco después con una sonrisa radiante, habiendo logrado su objetivo por completo.

“Sucedió exactamente como Su Alteza lo había previsto. Abrieron las puertas con tanta facilidad que mis preocupaciones anteriores me parecieron bastante absurdas.”

“¿Cómo lo tomó la población local? ¿No hubo malestar por la transición de poder?”

“Todo lo contrario, de hecho. Nuestra llegada fue perfectamente oportuna para frenar la anarquía que se estaba gestando debido a la falta de autoridad local.”

Tal como Lucian había calculado, Norbeck había exprimido hasta el último recurso de sus unidades de seguridad para alimentar el conflicto. Esto, naturalmente, había creado una enorme brecha en la seguridad pública, dejando el territorio al borde del colapso total. Afortunadamente, la llegada de los caballeros impidió que la situación se descontrolara.

Fue una decisión acertada enviar a la Orden de los Caballeros de la Rosa Azul antes de lo previsto.

Si hubiera sido mínimamente negligente, los burócratas locales probablemente habrían desaparecido entre los disturbios. Fue una gran suerte que priorizara la ocupación como medida de precaución.

“Dado que la ausencia de las fuerzas del orden era inevitable, opté por validar temporalmente algunas de las patrullas vecinales formadas por los campesinos.”

“¿Las milicias? ¿Es una medida segura?”

La idea de un grupo local que protegiera sus hogares sonaba noble, pero en realidad eran bandas de jóvenes impulsivos. Si recibían la bendición del señor sin supervisión, podían transformarse fácilmente en una banda de opresores, aterrorizando a los mismos vecinos a quienes debían proteger.

Al percibir la vacilación de Lucian, Gareth le dedicó una sonrisa confiada.

«Tranquilos. Les dejé muy claro cuál sería su destino si se extralimitaban o perdían la cabeza. Si tienen un mínimo de inteligencia, no se atreverán a comportarse de forma temeraria».

“Ya veo. Si tienes confianza…”

Solo entonces Lucian se relajó. Comprendió que la seguridad de Gareth no era mera arrogancia, sino una certeza forjada a través de años de servicio.

Es peculiar. La Orden de los Caballeros de la Rosa Azul responde directamente ante el Trono, pero posee un talento extraordinario para la administración civil tras una conquista.

La limpieza tras una guerra era una responsabilidad crucial, pero los caballeros solían detestarla. Para la mayoría, el prestigio del combate residía en liderar la carga y derrotar al enemigo, no en recoger los restos una vez concluido el espectáculo. Por consiguiente, entre las clases marciales, la gestión posbélica se consideraba una tarea tediosa que debía delegarse en otro a la primera oportunidad.

Los guerreros de su estatus suelen trasladar esta carga a otros. ¿Por qué son tan hábiles en ello?

Lucian pensó brevemente en interrogar a Gareth, pero lo reconsideró. Si habían dominado el trabajo que todos los demás rechazaban, la razón probablemente era sombría. Le pareció más respetuoso esperar a que Gareth decidiera compartir esa historia cuando él mismo lo hiciera.

“Has actuado de forma admirable. Tómate un tiempo para recuperarte, ya que pronto tendrás que partir de nuevo para restablecer el orden en las tierras recién conquistadas.”

“Entendido, Su Alteza. Agradezco su consideración.”

Siguiendo las instrucciones de Lucian, Gareth hizo una profunda reverencia y salió del estudio. En silencio, Lucian se dejó caer en su asiento y murmuró para sí mismo.

“Con esto, se han cumplido todos los requisitos.”

Sus enemigos en las regiones del norte habían sido completamente erradicados por esta campaña. Al haberse cortado los lazos con la Familia Imperial, ninguna interferencia externa lo alcanzaría, independientemente de sus decisiones. Incluso había obtenido autorización formal del propio Emperador para estudiar magia.

Ahora, nadie podrá encontrar un motivo para obstaculizarme, incluso si me dedico a la investigación mágica con toda mi intensidad.

Lucian sintió una oleada de expectación y una leve sonrisa iluminó su rostro. Por fin había llegado el momento de descubrir la herencia de la realeza del norte, oculta en los rincones más recónditos de la tierra durante casi diez siglos.

—

Esa noche, Lucian reunió una vez más a su círculo íntimo.

En cuanto se reunieron, sus sirvientes lo bombardearon con preguntas.

«¡Mi señor, me ha llegado la noticia de que usted le proporcionó a Sir Felicia una vajilla impresionante! ¿Y que además es de dotación estándar? ¿De dónde demonios obtuvo semejante equipo?»

“¿Era realmente tan inmenso el legado de la familia Grimaldi? Tenía entendido que habían caído en el olvido, pero ¿acaso poseían tal fortuna?”

Lucian esbozó una sonrisa irónica ante las entusiastas preguntas de Hans e Ian.

“Parece que ella ha compartido los detalles contigo.”

“Mis disculpas. Una vez concluida la lucha, supuse que estaba permitido hablar de ella…”

“No, no ha pasado nada malo. De todas formas, tenía la intención de informarles a todos esta noche. Sin embargo, antes de continuar, hay una persona que quiero presentarles.”

Lucian dio un fuerte aplauso. Un instante después, una figura entró en la cámara con una evidente falta de confianza.

“Un practicante de magia…” murmuró Hans entre dientes en el instante en que vio a Colin.

Bajo el peso colectivo de las intensas miradas dirigidas hacia él, Colin bajó la cabeza, con el rostro contraído por la ansiedad.

“Es un honor verlos a todos una vez más. Ha pasado mucho tiempo desde que el Santo de la Espada honró con su presencia el Palacio Blanco por última vez.”

“Hmph.”

Los sirvientes aceptaron el saludo, pero no suavizaron sus miradas penetrantes. Sabían que Luciano valoraba lo suficiente el talento del hombre como para nombrarlo mago de la corte. Sin embargo, ser un empleado a sueldo y ser invitado a ese círculo privado eran dos cosas muy distintas. Esto indicaba que Luciano no lo consideraba simplemente una herramienta, sino un verdadero confidente.

¿Este mago de dudosa reputación ahora forma parte de nuestras filas?

Ese escepticismo se reflejaba en los rostros de los sirvientes. A diferencia del grupo principal que había permanecido al lado de Lucian desde que era el tercer hijo de la Casa Valdek, Colin era un forastero. Además, había sido contratado por la Casa Calix para el complot de asesinato antes de ceder. Incluso un caballero común sería tratado con cautela en esa posición, y mucho más un mago con un pasado turbio.

“Reconozco tu rostro. Estabas junto a Su Alteza cuando vino a buscarme.”

Fue Eisen quien intervino para rescatar a Colin de la sofocante presión. Acariciándose la barba plateada, Eisen habló con tono tranquilo.

“Me resultaba bastante molesto verte encogerte constantemente incluso al saludar. Tenía ganas de decirte que te pusieras derecho y hablaras con más seguridad.”

“Yo… lo siento de verdad.”

“Desde mi punto de vista, pareces sentirte bastante orgulloso de tus habilidades. ¿Por qué, entonces, pierdes el valor tan fácilmente en mi presencia? ¿Te parezco tan aterrador?”

Colin guardó silencio durante un largo rato ante la directa pregunta de Eisen. Cuando el silencio se volvió incómodo, Lucian habló por él.

“Probablemente le preocupaba que Sir Eisen lo considerara en desacato. Sobre todo teniendo en cuenta los rumores sobre su implicación en la caza de brujas.”

“Ya sospechaba que era eso. La caza de brujas… no es un recuerdo que me resulte agradable.”

Eisen esbozó una sonrisa forzada al ver a Colin aterrorizado. Era evidente que los recuerdos eran realmente espantosos, pues una leve sombra de repulsión cruzó su rostro.

“Lo llamaban una cacería de brujas, pero la mayoría eran simples magos mediocres que ni siquiera sabían defenderse. Estaban muy lejos de ser brujas; la mayoría ni siquiera merecía ser llamada aprendiz de mago.”

No es que no existieran magos malvados o poderosos. Ciertamente había individuos con un poder aterrador, capaces de lanzar fuego o convertir ríos enteros en hielo. Pero esos titanes eran una ínfima minoría; la inmensa mayoría eran tan ineptos que apenas podían producir una chispa.

“Una mujer rechazada por su mentor por falta de talento tras años de estudio; un joven que encontró por casualidad un libro de hechizos pero no pudo hacer más que mantener una luz suspendida en el aire; un hombre que se había alejado de la magia pero carecía de la habilidad para ocultar su propia aura. Cada uno de ellos tenía una tragedia particular.”

Desde la perspectiva de Eisen, la mayoría de esos practicantes simplemente se habían adentrado en el mundo de la magia por casualidad; no habían elegido mal por malicia. Eran personas inofensivas que jamás habrían causado problemas si se les hubiera permitido vivir en paz. Sin embargo, los inquisidores no conocían la compasión.

“Aunque hubiera tenido el impulso de liberarlos, carecía del poder. No, estaba obligado a permanecer con las unidades de caza en todo momento, lo que significaba que no tenía ninguna libertad de decisión. En consecuencia, presencié muchas atrocidades que desearía poder olvidar.”

“…”

“Cuando la gente común oye que participé en la caza de brujas, se imagina una saga heroica de matanza de peligrosos hechiceros oscuros. En realidad, no fue más que una cosecha, una matanza.”

Tras la confesión de Eisen, los sirvientes bajaron la mirada en un profundo silencio. Sorprendentemente, Felicia se mantuvo serena, pero Raymond permaneció inmóvil, con la mandíbula ligeramente desencajada. Parecía que escuchar la cruda realidad tras las leyendas de su juventud había sido un duro golpe.

“Tú eras Colin, ¿verdad?”

“¿Sí? ¡Oh, sí!”

«Sean siempre conscientes de sus acciones y muestren gratitud a Su Alteza. ¿Acaso no es esto una intervención divina? Si, ​​por avaricia desmedida, volvieran a caer en la misma trampa que sus semejantes, la carga de ese fracaso sería imposible de soportar.»

Colin se estremeció ante las severas indicaciones. No fue por intimidación, sino porque le conmovió la sincera preocupación que mostraba el mismísimo Santo de la Espada.

“Le agradezco el consejo. Grabaré sus palabras en mi alma.”

“¡Por ​​Dios! Les indiqué que dieran las gracias a Su Alteza, no a mí.”

El ambiente sombrío se animó un poco con las bromas de Eisen. Las miradas que los sirvientes le dirigían a Colin ya no eran tan frías como antes. Gracias al relato que acababan de escuchar, su prejuicio contra los usuarios de magia se había atenuado, aunque solo fuera ligeramente.

“Supongo que, si queremos guardar secretos, es mejor integrarlo completamente en el círculo íntimo.”

“Si nuestro Señor deposita su confianza en él, nosotros haremos lo mismo.”

“Si tiene un mínimo de integridad, recompensará la bondad de nuestro Señor con su propia vida.”

Raymond, Hugo y Felicia añadieron sus reflexiones. A diferencia de los recién llegados, sus comentarios sugerían que estaban al tanto de algo más profundo. Antes de que pudiera comenzar un nuevo debate, Lucian se puso de pie.

“Síganme. Les mostraré la herencia de la Royal Line.”

—

Lucian condujo a su séquito hacia el trono real. No se movían en completa penumbra, así que se cruzaron con algunos sirvientes en el camino, pero a Lucian no le importó.

De todas formas, pronto tendré que hacerlo público, así que no tiene sentido obsesionarse con el secreto.

Los tesoros enterrados no eran algo que Lucian pudiera simplemente acumular y usar solo en emergencias. Representaban tecnologías cuyo verdadero valor solo se revelaría al compartirlas con el mundo y perfeccionarlas mediante el estudio formal. Si las mantenía ocultas y solo utilizaba lo que ya estaba allí, no podría aprovechar ni una fracción de su potencial.

Por supuesto, eso no significa que tenga la intención de dejar que cualquiera entre en la bóveda.

Tras desalojar a los sirvientes de la sala del trono, Lucian recuperó la llave. Tal como había hecho antes, un resplandor brillante recorrió su brazo en el instante en que la llave entró en contacto con el mecanismo.

Chirrido—

«Esto es…!»

“Adelante, pasen.”

Lucian hizo una señal a los sirvientes, que miraban boquiabiertos la abertura en el suelo bajo el trono. Con Lucian a la cabeza, tres de los sirvientes entraron, mientras que los demás lo siguieron con expresiones de asombro.

“¡Por ​​los dioses…!”

“¿Qué es esto? ¿Estoy soñando?”

“…”

Hans e Ian, al contemplar el botín por primera vez, estaban hipnotizados. Colin parecía a punto de desmayarse, completamente sin voz. El único que conservaba la compostura era Eisen, quien ya había vislumbrado el tesoro con anterioridad.

“Ahora entiendo dónde encontró Su Alteza esos artefactos.”

“Es la herencia de mi linaje que tuve la fortuna de descubrir.”

Lucian habló con un toque de falsa modestia mientras les daba un codazo a los sirvientes en los hombros. Solo entonces rompieron su ensimismamiento y se apresuraron hacia sus respectivos intereses. Hans se maravilló con la moneda y las gemas, mientras que Ian se centró en las plantas y semillas raras.

Tras observarlos un rato, Lucian se acercó a Colin, que estaba leyendo los manuscritos frenéticamente.

“¿Qué opinas? ¿Puedes interpretar el texto?”

Cuando Lucian las examinó antes, reconoció que eran instrucciones para fabricar objetos mágicos. Sin embargo, la jerga técnica era tan densa que le resultaba difícil comprender los detalles. Un especialista como Colin debería poder descifrar lo que Lucian había pasado por alto.

“M—Mi Señor…”

Colin se volvió hacia Lucian, con los ojos muy abiertos por la sorpresa. Parecía aún más abrumado que cuando vio el oro por primera vez; su mirada se movía frenéticamente. Lucian lo observó con expresión confusa ante semejante reacción.

“¿Qué ocurre? ¿Es tan extraordinario el método para fabricar herramientas mágicas?”

“…Esto no es una guía de herramientas mágicas.”

«¿Qué?»

“Este texto describe la creación de Artefactos. No se trata de simples espadas resistentes; ¡son los planos de antiguas superarmas capaces de arrasar montañas y secar ríos enteros!”

“¡…!?”

Lucian quedó atónito al oír hablar de «artefactos». Eran armas legendarias, consideradas la cúspide de la ciencia antigua, temidas incluso en la lejanía como milagros divinos replicados por el hombre. Se contaba que podían derrocar un reino en un día o alterar la geografía de un continente. Y estas eran las instrucciones para reconstruirlas.

“¿Cuáles son los ingredientes necesarios para construirlos?”, preguntó Lucian.

Podía preocuparse por los poderes específicos más adelante. Lo importante era si los componentes necesarios para el ensamblaje podían encontrarse en esta época. Si los suministros eran accesibles, el resto se podría resolver con perseverancia.

Colin respondió con una voz que vibraba de intensidad.

“¡Entre los requisitos se incluyen un cuerno de dragón, el corazón de un gigante, polvo de hadas y la esencia de una sirena!”

“…”

Lucian apenas logró contener el puño que había comenzado a cerrarse instintivamente.