El Mercenario Que Reencarno Entre Aristocratas Novela - Capítulo 113

Capítulo 113
Capítulo 113
## Capítulo 113

Lucian, que estaba a punto de darle una bofetada en la nuca a Colin, se detuvo a mitad del movimiento y dejó escapar un suspiro cansado.

“Supongo que debemos aceptar que replicar esto es imposible.”

“¿Perdón? ¿Qué estás…? Oh.”

Fue solo en ese momento cuando Colin recordó la realidad que había dejado de lado temporalmente.

Los dragones eran seres que habían desaparecido de la faz de la Tierra hacía mucho tiempo. Aunque se les mencionaba con frecuencia en textos antiguos y algunas reliquias forjadas a partir de sus restos óseos o escamas habían sobrevivido al paso del tiempo, el último encuentro registrado con un ejemplar vivo databa de hace más de diez siglos. En la práctica, eran un mito del pasado.

«Los siguientes ingredientes son aún más problemáticos. ¿Qué? ¿Gigantes y gente del mar?»

Los gigantes fueron una raza que floreció en una era incluso anterior al reinado de los dragones. Incluso en manuscritos de la época en que los dragones aún dominaban, la frase «los gigantes que ya partieron» era un recurso común. Encontrar a un gigante habría sido una tarea monumental incluso durante el período en que se escribió este libro.

Las sirenas pertenecían a una categoría aún más esquiva. Si bien los dragones y los gigantes al menos figuraban en las crónicas oficiales, las sirenas eran exclusivamente personajes de cuentos infantiles. En cierto modo, este manual en particular constituía la única prueba de que tales criaturas alguna vez habían caminado —o nadado— sobre la Tierra.

«La única criatura con una mínima posibilidad de ser encontrada es un duende, pero no hay manera de localizarlo».

Lucian dejó escapar un profundo suspiro. Había albergado la esperanza de haber descubierto un método para producir artefactos, pero ninguno de los componentes esenciales estaba a su alcance.

“Lo siento muchísimo. Dejé que mi entusiasmo nublara mi juicio antes de verificar los detalles…”

“No le des más vueltas. Al fin y al cabo, es un artefacto; es normal que despierte cierto fervor. Y lo que es más importante, ¿qué pasa con los volúmenes restantes? ¿Acaso todos se centran en la construcción de artefactos?”

Dado que los artefactos no compartían propiedades idénticas, sus requisitos de componentes variaban naturalmente. Sin embargo, considerando la inmensa capacidad de un artefacto, el trabajo que implicaba su creación probablemente sería igualmente asombroso, independientemente del objeto específico. Si los demás libros fueran simplemente guías de artefactos, no tendrían ninguna utilidad práctica.

Afortunadamente, Colin le brindó a Lucian la tranquilidad que buscaba.

Aún no he examinado todas las páginas, pero a juzgar por las inscripciones en las encuadernaciones, parecen ser planos de objetos encantados comunes. Aparentemente hay una gran variedad, desde equipo militar hasta utensilios domésticos comunes.

“Eso es un alivio. Sin embargo, me reservaré mi opinión hasta haber examinado los materiales necesarios.”

Tras la profunda decepción que le produjo el manual de artefactos, Lucian se mostraba escéptico respecto a los demás. ¿Y si los componentes de estas herramientas cotidianas también estuvieran formados por objetos que no se habían visto en un milenio?

Al notar la sombra en el rostro de Lucian, Colin se apresuró a inclinar la cabeza.

“Solo el nivel de exigencia para crear auténticos artefactos es tan desmesurado; la mayoría de los objetos encantados no son tan difíciles de producir. Además, los elementos necesarios suelen poder sustituirse por alternativas adecuadas, así que no se preocupen.”

“¿El proceso es realmente tan sencillo?”

“Es manejable siempre que se comprenda el propósito previsto. Las instrucciones de estos textos son mucho más completas de lo que esperaba, así que no será necesario experimentar sin cesar con diferentes sustancias.”

Lucian asintió levemente ante la afirmación de Colin. Si un profesional sentía tal grado de certeza, probablemente tenía buenas razones para ello.

Lucian estaba dispuesto a hacerse a un lado y permitir que Colin continuara con su catalogación cuando de repente le asaltó una idea.

“Por cierto, ¿qué tipo de capacidad posee ese artefacto en particular que requiere ingredientes tan imposibles?”

A Lucian solo le habían informado de que se trataba de un manual para un artefacto; en realidad, no sabía la naturaleza del objeto en sí. Colin, que también estaba demasiado fascinado por el concepto de «artefacto» como para examinarlo con más detenimiento, rápidamente pasó a las páginas finales.

“Veamos… este dispositivo en particular está identificado como un instrumento de regulación meteorológica.”

“¿Un instrumento para regular el clima?”

“En efecto. Afirma poder alterar las condiciones atmosféricas en un territorio extraordinariamente extenso. Sin embargo, su utilidad se limita a desplomar la temperatura, provocando feroces tormentas de nieve y vendavales que transforman la región en un páramo helado donde la vida humana es insostenible…”

Colin, que había estado recitando el pasaje, vaciló de repente. Interrumpió su frase y se volvió para mirar a Lucian, con el rostro pálido.

Lucian había llegado exactamente a la misma conclusión, así que simplemente asintió con gesto sombrío y silencioso.

«Temperaturas gélidas antinaturales, un invierno que nunca termina y un ciclo interminable de fuertes nevadas y tormentas de hielo.»

Según la experiencia de Luciano, solo existía un único lugar dentro de las fronteras del Imperio que se ajustaba a esa descripción.

‘El Norte.’

El clima gélido de aquel lugar era tan extremo que la población lo consideraba una condena divina. La persistente duda de que el frío pudiera ser, en realidad, una calamidad provocada por el hombre, comenzó a afianzarse en su mente.

—

Los ayudantes que salieron de la bóveda vibraban de emoción. Quienes conocían su existencia estaban eufóricos de que por fin se abrieran las puertas, mientras que quienes lo desconocían quedaron atónitos ante la revelación de que, con tales recursos, cualquier objetivo era alcanzable.

Sin embargo, en medio del fervor, el Santo de la Espada Eisen permaneció completamente inmóvil.

—Primero, debemos reclutar personal —comentó Eisen a Lucian, con un tono que denotaba su experiencia. Le sugería a Lucian que determinara quién se encargaría de analizar la herencia antes de hacer pública su existencia.

A menos que su intención sea tender una trampa, no hay necesidad de revelar el tesoro público todavía. Si lo revela prematuramente, los oportunistas comenzarán a rondar sin ningún beneficio.

Luciano manifestó su conformidad con el consejo de Eisen. Tanto en el ámbito del comercio como en el académico, quienes ofrecían ayuda siempre esperaban una parte de la recompensa. Si Luciano anunciaba el hallazgo ahora, los nobles deseosos de obtener una porción del botín acudirían en masa. Si establecía el reparto de los bienes de antemano, solo les quedaría su propio resentimiento.

Fue una recomendación acertada, pero Luciano se enfrentó a obstáculos que hicieron imposible su implementación.

“Tienes razón, pero no tengo muchas opciones porque actualmente necesito precisamente ese ‘cebo’”.

“¿Tienes en mente algún conjunto de habilidades en particular?”

“No exactamente, pero los hechiceros solo se congregarán aquí si se les presenta una razón de peso directamente.”

Las miradas de los sirvientes se posaron en Colin. Lo habían contratado para supervisar las investigaciones mágicas, pero Lucian hablaba de reclutar más magos. Colin dejó escapar un leve suspiro bajo la presión de sus miradas colectivas.

“Es humillante confesarlo, pero este no es un ámbito donde pueda lograr resultados en solitario. Este tipo de empresa requeriría la presencia de un gran grupo de magos durante varios años…”

“¿No podrías simplemente reclutar a personas de tu propia academia? No hay razón para repartir las ganancias con gente de fuera”, intervino Hugo, con una pregunta tan directa como un martillazo.

Colin esbozó una sonrisa forzada. «No se trata de compartir. Es simplemente que la Escuela Celestial carece del número necesario de alumnos».

“…Ustedes se hacen llamar escuela, ¿y sin embargo su número de alumnos es tan reducido?”

“Esta cifra es realmente significativa. La mayoría de las tradiciones que han logrado sobrevivir hasta nuestros días consisten quizás en dos o tres individuos.”

Colin procedió a aclarar que debían permanecer en la clandestinidad; aumentar imprudentemente el número de alumnos solo servía para incrementar el peligro de ser blanco de una purga imperial.

Solo entonces Eisen comprendió la gravedad de la situación, frunciendo el ceño. «Ya veo. En ese caso, no nos queda más remedio que anunciar primero la existencia del archivo».

«A pesar de los magos, es una utopía proceder sin el apoyo de otros señores. Los recursos que nos proporciona el Trono no nos sustentarán indefinidamente».

Hasta hace poco, Asagrim era un territorio bajo la administración directa de la Corona y se consideraba una zona muerta. Por consiguiente, no existían rutas comerciales establecidas. Si bien la región se dinamizaría naturalmente con el aumento de la población, la difusión de noticias y la organización de los comerciantes llevarían mucho tiempo. Para desarrollar rápidamente un distrito comercial y asegurar un flujo constante de mercancías, en sus inicios dependieron de la cooperación de otras casas nobles.

“Debemos sentar las bases de la autosuficiencia con la menor deuda posible antes de depender de otros. Una vez que los mercados fluyan, Asagrim será el motor del comercio.”

—¿Tienes algún colaborador en mente? —preguntó Eisen con voz teñida de aprensión.

El mundo estaba plagado de necios que intentaban aprovecharse incluso de una deuda insignificante. Si Lucian elegía a la persona equivocada para pedirle dinero prestado, podría verse envuelto en una interminable serie de complicaciones.

Sin embargo, Lucian esbozó una amplia sonrisa, mostrándose completamente relajado.

“Por supuesto que sí. Tengo amigos que estarán encantados de ofrecer su ayuda.”

—

El conflicto por la herencia de los Grimaldi había llegado a su fin. Lucian se había erigido como el amo indiscutible de la situación, mientras que Calix había caído tan bajo que el colapso total de su linaje era inevitable.

Tras el cambio de gobierno, la gente del norte se había volcado con Lucian, pero había quienes no podían hacerlo aunque lo hubieran deseado: los líderes de la coalición que lo habían apostado todo a su apoyo a Calix.

“¿Qué opciones nos quedan?”

Herman, el patriarca de la Casa de Glauber, se dirigió a los demás señores que compartían su terrible situación. Les expresó su esperanza de que, uniendo sus fuerzas, pudieran encontrar una salida a su imposible aprieto.

Sin embargo, los nobles se limitaron a intercambiar miradas, permaneciendo en silencio. Cuando el silencio se volvió insoportable, Herman golpeó la mesa de madera con el puño.

“¡Dejen de quedarse ahí sentados como estatuas! ¡Hagan alguna sugerencia! ¡Debemos encontrar una forma de sobrevivir!”

“…”

“…”

A pesar del furioso arrebato de Herman, nadie alzó la voz. Justo cuando Herman estaba a punto de disolver la reunión por pura exasperación…

“La mitad de ustedes son unos lacayos que no tienen ni idea de cómo proceder, y la otra mitad son unos ilusos que creen que no hacer nada solucionará la situación. ¡Menudo espectáculo!”

Las burlas que provenían de la puerta de la sala hicieron que Herman y los demás invitados se enfurecieran. Todas las figuras importantes ya estaban presentes, ¡así que tenía que ser algún don nadie que llegaba tarde y hablaba con tanta arrogancia!

“¡Quién se atreve…!”

Herman se levantó furioso, pero se quedó paralizado en el sitio. Quien había proferido el insulto era alguien a quien nunca se le había invitado.

“Saludos. Reconozco algunas caras nuevas y otras que ya he visto antes. No estoy seguro de si todos me reconocen.”

“Por supuesto que te reconocemos. ¿Acaso no eres tú el desviado que humilló a su propio padre, acabó con su hermano y se apoderó del título de jefe de familia?”

“¿Un desviado, dices?”

Lesta, la líder de la Casa de Beor, soltó una risita baja ante la acusación de Herman.

¿Acaso los verdaderos desviados no son los individuos reunidos en esta sala? Han logrado dilapidar el honor que sus nobles antepasados ​​construyeron durante siglos en un instante.

“…!”

“Es realmente asombroso. ¿Cómo puedes caminar con tanto orgullo? Si yo estuviera en tu lugar, estaría consumido por la ansiedad pensando en qué mentiras contarles a mis ancestros cuando me encuentre con ellos en el más allá.”

“¡Eres un miserable arrogante…!”

Justo cuando Herman, llevado al límite, se abalanzó para agarrar a Lesta por el cuello, una propuesta repentina salió de la boca de Lesta, y su sonrisa burlona se desvaneció.

“Su Gracia, el duque Luciano, desea ser testigo de su sinceridad.”

“¿Qué? ¿Sinceridad?”

“Afirma que necesita contribuciones para recuperar el antiguo prestigio de Asagrim. Está dispuesto a aceptar mano de obra o bienes materiales, siempre y cuando demuestres la sinceridad adecuada…”

¡¿Qué clase de locura es esta?! —gritó Herman.

¿Sinceridad? No era más que una forma educada de despojarlos de sus fortunas utilizando sus acciones pasadas como arma.

“¡Rompimos toda relación con Calix hace mucho tiempo tras la conspiración contra el Duque! ¿Con qué base nos exige ‘sinceridad’?!”

“Ustedes conocen bien el motivo. Es por la ofensa de haber apoyado a un traidor con todo su corazón y sus recursos hasta este mismo momento.”

¡No me hagas reír! ¿Acaso pretende tacharnos de insurgentes solo por viejas alianzas? ¡Bien, que lo intente! ¡Veamos cuán poderoso es realmente este mocoso de duque!

Ante la proclamación de Herman, los demás nobles asintieron, con el rostro endurecido por un valor recién adquirido. La razón por la que habían permanecido callados incluso al presenciar la ruina de Calix era sencilla: si se rebelaban al unísono, constituirían una fuerza militar difícil de neutralizar. A menos que Luciano pretendiera provocar una guerra civil, se vería obligado a ignorar sus transgresiones anteriores.

Lesta, al percibir la confianza mal entendida que reinaba en la sala, esbozó una sonrisa burlona.

¿Cómo es posible que sean tan increíblemente lentos? ¿Por qué creen que Su Gracia no se molestó en venir en persona? Lo único que tiene que hacer es señalar a los traidores, y el juego habrá terminado.

«¿Qué?»

“Si se niegan, simplemente dividirá esta asamblea por la mitad. Prometerá perdonar por completo a un bando y no volver a mencionar su historia. Luego, tachará al otro bando de rebelde y proclamará que quien los venza podrá quedarse con todo su territorio. ¿Qué creen que sucederá entonces?”

“…!”