El Mercenario Que Reencarno Entre Aristocratas Novela - Capítulo 115

Capítulo 115
Capítulo 115
## Capítulo 115

“¿Te refieres al pacto matrimonial entre Calix y Grimaldi de hace tantos años?”

Según el conocimiento de Luciano, ese acontecimiento concreto fue el único caso en el que el linaje imperial se había fusionado con la ascendencia Calix.

Sin embargo, Norbeck dejó escapar un bufido burlón ante el comentario de Lucian, como si la sugerencia estuviera por debajo de su dignidad.

“No tengo ningún deseo de afirmar mi estatus a través de un detalle tan insignificante. El derecho al que me refiero es mucho más primordial y absoluto.”

“¿Y qué es exactamente eso?”

“¿Es posible que realmente desconozcas los orígenes de tu propia familia?”

Norbeck habló con la cabeza bien alta, dirigiendo una mirada condescendiente a Lucian.

Era evidente que su intención era provocarlo, escudándose en acertijos e insinuaciones vagas.

Lucian respondió a este intento tan evidente de manipulación con una breve risa sin rastro de alegría.

“Te daré exactamente diez segundos.”

«¿Disculpe?»

“Si tienes algo que decir, dilo. Si no, me marcho.”

Norbeck miró a Lucian boquiabierto, con una expresión de auténtico asombro.

Esto concernía al mismísimo creador de su linaje. Cualquier noble típico habría estado desesperado por obtener respuestas, atormentado por una repentina incertidumbre respecto a su propio derecho de nacimiento.

«¿Acaso no posees un espíritu noble? ¡Pensar que ni siquiera intentarías descubrir la verdad sobre los cimientos de tu casa!»

“Si no tienes nada de valor, mejor no te molestes. Tu cita con el verdugo se acerca rápidamente, así que concéntrate en asegurarte de que tu cuello esté presentable para la cuchilla.”

Lucian apartó la mirada en el mismo instante en que las palabras salieron de sus labios.

Al verlo marcharse, Norbeck se precipitó hacia las barreras de hierro. Observando el paso firme e indiferente de Lucian, se dio cuenta de que aquel hombre no miraría atrás hasta que la cabeza de Norbeck estuviera separada de sus hombros.

“¡Me refiero a la época anterior a que Grimaldi se convirtiera en la familia soberana!”

«Interesante.»

Lucian se detuvo en seco; finalmente, su interés se había despertado.

Al regresar a la puerta de la celda, Lucian asintió levemente con la barbilla, indicándole al hombre que podía continuar.

Aunque temblaba de vergüenza por recibir órdenes, Norbeck comenzó a susurrar una crónica olvidada del pasado remoto.

Mucho antes de que nuestros antepasados ​​se asentaran en Asagrim, durante nuestra época como tribus errantes, treinta y cinco clanes habitaban los gélidos páramos del norte. Grimaldi y Calix eran dos de esos clanes.

Según el relato de Norbeck, la existencia en aquellas llanuras heladas era una lucha brutal.

Las provisiones escaseaban constantemente, y saquear era una necesidad para sobrevivir; aun así, el fantasma de la inanición era una constante. Los inviernos se volvían más letales con cada ciclo que pasaba, hasta el punto de que las gruesas pieles que ofrecían calor un año resultaban inútiles contra las heladas del siguiente.

“Cada clan vio venir el desastre. Permanecer allí significaba sucumbir a las inclemencias del tiempo y al hambre. Sin embargo, a pesar de esa certeza, nadie tuvo el valor de emprender una travesía hacia una tierra nueva.”

¿Había algún enemigo formidable bloqueando el camino?

“No. Simplemente, el frío se había vuelto tan letal que recorrer tales distancias se consideraba una misión suicida.”

La velocidad a la que se intensificaron las heladas en el norte fue anormal.

Si un viajero intentara recorrer de nuevo un camino que había transitado con facilidad una década antes, sin duda se paralizaría de miedo. Si eso ocurría con guerreros experimentados, para los vulnerables y los jóvenes sería una sentencia de muerte.

Mientras la multitud se acurrucaba aterrorizada, una sola figura convocó a los clanes y habló.

—Si nos quedamos aquí, seremos fantasmas. Yo guiaré a las tribus y tomaré la delantera. Quienes deseen emprender este viaje conmigo, reúnan sus provisiones y síganme.

Esto no fue un gesto de caridad desinteresada, sino un trato frío: a cambio de afrontar el peor de los peligros, reclamaría una parte de sus menguantes provisiones.

La mayoría de las tribus del norte se burlaron de la idea, pero ocho optaron por apostar por su liderazgo.

Así comenzó el desesperado éxodo de las nueve tribus.

Como se temía, los páramos helados fueron implacables. En el primer mes, la mitad de las nueve tribus fueron aniquiladas. Para el segundo mes, la mitad de los supervivientes habían desaparecido. Entre las bajas se encontraba el mismísimo jefe que había propuesto la expedición.

En su lecho de muerte, cedió el mando de las tribus unificadas a su compañero más cercano.

Aquel amigo, ahora líder interino, guió a los supervivientes de las nueve tribus, llorando a su camarada incluso mientras marchaba.

Finalmente, justo cuando se agotaban las últimas provisiones y la gente comenzaba a flaquear por el cansancio, notaron que el aire gélido empezaba a suavizarse.

Las nueve tribus llegaron a su destino. Reclamaron una tierra donde abundaban la vegetación y la vida silvestre, y donde se podía encontrar sustento. Sin embargo, el territorio ya estaba habitado, y los lugareños vieron a estos recién llegados de los páramos como invasores hostiles.

Aunque esta tierra era un paraíso comparada con el norte, seguía siendo un territorio agreste y hostil. Debido a la escasez de recursos, los lugareños estaban decididos a expulsar a los forasteros.

Al darse cuenta de que necesitaban un frente unido, las nueve tribus decidieron coronar a un único monarca.

La decisión se redujo a dos hombres: el hijo del jefe que había emprendido el viaje y el amigo que lo había acompañado hasta el final. Por un golpe de suerte, el amigo cedió el paso al hijo, evitando así una guerra civil.

La verdadera crisis comenzó después de la coronación.

El pueblo se negaba a acatar los decretos del nuevo rey. Sin importar sus órdenes, aflojaban en sus labores o lo ignoraban por completo. Sin embargo, cada vez que aparecía el amigo que había rechazado la corona, se mostraban sumamente laboriosos.

“El rey finalmente comprendió la verdad. Su renuncia no había sido un acto de lealtad, sino un insulto calculado. Era un mensaje de que el pueblo ya había cambiado de parecer y que le estaban diciendo que entregara el poder voluntariamente en lugar de esperar a que se lo arrebataran.”

El rey se desesperaba ante su impotencia. Si seguía así, en el mejor de los casos sería una figura decorativa y en el peor, un objetivo de asesinato.

Finalmente, el primer monarca de las nueve tribus entregó la corona al compañero de su padre con sus propias manos.

Lo que siguió es la leyenda tradicional de la fundación. El comandante de las nueve tribus conquistó a los nativos y unificó la tierra en un estado soberano. Se convirtió en el soberano, el antepasado de la Familia Real del Norte.

“Menuda historia.”

Si el relato de Norbeck era cierto, la familia Grimaldi no era originaria del norte, como sugerían los anales. Significaba que habían manipulado la historia para ocultar que en el pasado habían sido forasteros salvajes, huyendo del frío intenso.

Para otro hombre, esto podría ser un insulto contra su casa, pero para Lucian, no sonaba más que como un cuento para dormir de un anciano.

“He oído hablar de tu leyenda. Sin embargo, no logro ver cómo se relaciona con tu supuesta pretensión al trono.”

“Porque la sangre de aquel rey original corre por mis venas.”

«¿Qué?»

“El hombre que guió por primera vez a las nueve tribus durante la Gran Migración fue el primer antepasado de Calix.”

«…Ja.»

Lucian escapó de una risa seca y hueca.

Así pues, si uno se remonta a los orígenes tribales, significa que el antepasado de Luciano, Grimaldi, era el maestro manipulador, mientras que Norbeck era el heredero descartado del primer líder.

Tras un largo silencio, Lucian expresó su reacción sincera.

¿Has perdido la cabeza? ¿Intentas reclamar el derecho a la corona basándote en una disputa tribal anterior a la existencia del Reino del Norte? ¿Acaso la senilidad te ha hecho perder finalmente el juicio?

La crítica fue directa y casi grosera, pero era la única respuesta lógica.

Lucian jamás había sospechado que la codicia de Norbeck llegara hasta el mismísimo trono. Había supuesto que el hombre quería ser el señor principal del Norte, ¿pero el rey?

La voz de Norbeck, cargada de rabia contenida, rompió la incredulidad de Lucian.

“¿Y tú? La Familia Real del Norte es una leyenda de hace milenios. Sin embargo, cautivas a las masas predicando sobre el ‘Orgullo del Norte’. Si un espectro milenario puede dictar el presente, ¿por qué mi afirmación es menos válida?”

“…”

Lucian se quedó momentáneamente sin palabras.

No era porque Norbeck tuviera razón, sino porque finalmente había logrado ver en el alma de aquel hombre. Estaba viendo a una persona que había pasado toda su vida alimentando la fantasía secreta de que era el rey legítimo.

En tiempos de paz absoluta o de caos total, esa fantasía habría muerto con él. En tiempos de paz, la rebelión es un suicidio; en tiempos de guerra total, la supervivencia es el único objetivo.

Pero con el ascenso de Luciano había surgido un extraño punto intermedio. Era lo suficientemente estable como para soñar, pero a la vez lo suficientemente inestable como para creer que los sueños podían hacerse realidad.

Para el hombre tras las rejas, esta incertidumbre parecía su única oportunidad de alcanzar su destino.

“…”

Lucian miró a Norbeck con una intensidad serena.

Si el mundo se hubiera sumido realmente en el caos previsto, Norbeck se habría visto obligado a ser un líder sensato para salvar su pellejo. En cambio, no era más que un anciano destrozado aferrado a un sueño febril.

Lucian exhaló un profundo suspiro y se apartó de Norbeck, quien continuó mirándolo con furia.

“Eres un hombre verdaderamente miserable.”

“…!”

La mirada de Norbeck flaqueó bajo el peso de aquel comentario, que contenía un dejo de auténtica lástima.

Un segundo después, un rugido de furia estalló junto con el estruendo del metal.

“¡Mocoso arrogante! ¡Alguien como tú! ¡Cómo te atreves a menospreciarme…!”

Lucian ignoró los gritos a sus espaldas mientras salía del calabozo. Le parecía innecesariamente cruel hacerle ver a un hombre que lo había perdido todo que su gran destino no era más que una alucinación.

Pocos días después, la ejecución pública de Norbeck se llevó a cabo según lo previsto.

El prisionero esperó el final sin mostrar el menor rastro de miedo. El juego había terminado; no tenía sentido rogar por una vida que ya estaba perdida.

Sin embargo, incluso al borde de la muerte, una sola curiosidad permanecía.

¿Cómo reaccionarán cuando yo ya no esté?

¿Celebrarían su muerte o habría quienes sintieran una punzada de tristeza? Quería conocer la opinión sincera de la gente común, de aquellos sin intereses políticos.

En cierto modo, la reacción de las masas era la calificación final para cualquier gobernante.

«Pase lo que pase, no me humillaré al final.»

Con la determinación firme, Norbeck salió con paso digno cuando llegó su turno. Se comportó como un hombre con la conciencia tranquila, pero el público permaneció impasible. Simplemente se quedaron allí, esperando a que terminara el evento.

“Pasó su vida tomando todo lo que pudo, y así es como termina.”

“Es una victoria para nosotros. Se rumorea que van a recortar los impuestos. Puede que incluso nos sobre algo de dinero ahora.”

“Qué lástima. Dejó que la avaricia lo dominara en sus últimos años, y mira adónde lo llevó.”

¿Es triste o es simplemente justicia?

La mayoría de los testigos eran antiguos súbditos de Calix. Para ellos, Norbeck no había sido un monstruo, pero tampoco un salvador. Cumplía con su deber, pero los explotaba con impuestos y los obligaba a trabajar a su servicio. No iban a celebrar su muerte, pero tampoco iban a llorarlo.

“Je.”

Un sonido débil y vacío escapó de la garganta de Norbeck al oír los susurros.

En ese instante, su porte altivo se desmoronó y la chispa desapareció de sus ojos. Parecía un hombre al que le habían arrebatado su último pilar de apoyo, o alguien que acababa de despertar bruscamente de un sueño placentero.

“Un hombre miserable… verdaderamente, un hombre miserable.”

“Muévete. No pares ahora.”

Un guardia le dio un empujón mientras permanecía allí, atormentado por las palabras que Lucian había pronunciado en la celda.

Norbeck subió los escalones del patíbulo como un fantasma, echando un último vistazo a la multitud de rostros. Las miradas que lo observaban carecían tanto de odio como de amor. Solo se percibía la estoica aceptación de quienes sabían que su amo simplemente sería reemplazado.

«Je, hubiera sido más amable morir mientras aún soñaba».

Ante el verdugo y su pesada espada, Norbeck se arrodilló y descubrió su cuello. El reflejo del sol en el metal era cegador.

Contemplando el reflejo brillante en el suelo, Norbeck susurró.

“La verdad es algo pesado de llevar…”.

A continuación se oyó el sonido de la hoja.

A pesar de la irrevocabilidad del acto, no se escuchó un gran rugido de la multitud. Y así, sin aplausos ni sollozos, el viejo soñador dejó atrás este mundo.