El Mercenario Que Reencarno Entre Aristocratas Novela - Capítulo 119

Capítulo 119
Capítulo 119
## Capítulo 119

Luciano miró a Helena con una expresión de puro asombro.

“¿Estás sugiriendo que este ‘dragón’ es la verdadera bestia de los mitos? ¿El depredador supremo que surca los cielos, exhala llamas abrasadoras y posee una inteligencia muy superior a la de la humanidad?”

“En efecto, así es.”

“…Hasta donde yo sé, los dragones eran entidades a las que incluso los antiguos héroes, armados con artefactos legendarios, tenían dificultades para resistir. ¿Cómo se supone que voy a cazar con éxito semejante criatura?”

Sus garras podían desgarrar la armadura más resistente como si fuera pergamino, y su grito infundía un terror primigenio en todo ser viviente.

El nombre en sí mismo era un símbolo de terror: monstruos cuyo aliento podía licuar las cumbres de las montañas y que podían aplastar al campeón más valiente contra el suelo como si fuera un insecto cualquiera.

Si tan solo una pequeña parte de las crónicas fuera cierta, un solo dragón poseía el poder de doblegar a todo un imperio.

“Un momento, ¿acaso los dragones no están extintos? Recuerdo que los eruditos de esta época coincidían plenamente en que desaparecieron durante la fundación del Imperio. ¿Estás afirmando que existe algún superviviente?”

“Ningún dragón ha perdurado.”

«¿Qué?»

“Todos los dragones volvieron a su ciclo natural hace mucho tiempo. Su antigua gloria solo puede apreciarse en textos antiguos o a través de los restos físicos que dejaron atrás.”

Lucian frunció el ceño ante la aclaración desapasionada de Helen.

Ella le había dicho que necesitaba conseguir un Corazón de Dragón, ¿y ahora decía que la especie llevaba siglos extinta?

“¿Estás jugando conmigo?”

“El corazón de un dragón es distinto de cualquier otra materia biológica. Es, en efecto, un motor eterno. Siempre que no sea destruido intencionadamente, no se descompone ni regresa a la tierra tras la muerte de la bestia; perdura.”

“…¿Así que los dragones se han ido, pero sus corazones permanecen? ¿Y en realidad no tengo que matar a un dragón; solo necesito rescatar el corazón de su cadáver?”

Para ser precisos, hay que arrebatárselo a quienes lo protegen. No son más que carroñeros que dieron con el tesoro por casualidad, pero como lo han custodiado durante generaciones, se creen sus legítimos dueños. No lo entregarán pacíficamente.

Los ojos de Lucian se abrieron de par en par ante esta sorprendente información.

¿Qué era exactamente un Corazón de Dragón?

Era una piedra angular del mundo, una fuente inagotable de maná de la que se hablaba con frecuencia en susurros como el núcleo de la vida eterna.

Y, sin embargo, había gente que lo tenía en sus manos y lo estaba utilizando.

“¿Quién posee exactamente el Corazón del Dragón?”

En respuesta a la pregunta de Luciano, Helena bajó la cabeza y susurró.

“Los líderes de los clanes que residen más allá de los páramos helados: aquellos que se identifican como los Hijos del Dragón Azul.”

—

Tras su diálogo con Helena, Luciano intensificó sus esfuerzos por estabilizar sus tierras.

Sin embargo, cambiando su estrategia anterior, se centró en ser mentor de Hans y en mantenerlo cerca, en lugar de gestionar personalmente cada pequeño detalle.

Intimidado por la gravedad de las tareas que se le encomendaban por primera vez, Hans le suplicó a Lucian: «Mi señor, apenas me he adaptado a mi papel de mayordomo principal. Encomendarme semejantes responsabilidades administrativas es simplemente más de lo que puedo soportar».

“Será agotador, pero necesario. No confío lo suficiente en nadie más como para que actúe en mi lugar.”

“¿Perdón? ¿En su lugar? ¿Está insinuando que debería ejercer como jefe de familia interino?”

“Exactamente. Normalmente, cuando un señor está ausente, lo habitual es que el administrador principal o el mayordomo jefe actúe como su representante.”

Hans se quedó boquiabierto ante la sugerencia de ser el representante.

Si bien el razonamiento era sólido, supuso una carga abrumadora para un hombre que apenas hacía poco que había asumido el cargo de mayordomo principal.

En circunstancias normales, un mayordomo principal solo asumía tal cargo después de servir al Señor durante décadas, adquiriendo gradualmente los conocimientos necesarios a lo largo de toda una vida. Ser ascendido a ese puesto de forma tan abrupta no tenía precedentes.

“¡Yo… yo no soy capaz de hacerlo!”

Tranquilo. No pido milagros. Los demás burócratas se encargarán del papeleo sin problemas, y puedes delegar la defensa y los soldados en Sir Gareth. Solo tienes que intervenir y resolver disputas si la situación se caldea.

“¡Eso es precisamente lo difícil! Para asentarse se necesita prestigio. ¿Quién me va a escuchar?”

“Si ese es el caso, pídele ayuda a Sir Eisen. Simplemente pídele que se quede a tu lado para dar mayor peso a tu presencia. Él comprende nuestra situación, así que no se negará.”

«Pero…!»

Lucian interrumpió a Hans mientras este intentaba continuar con sus protestas.

“Mis expectativas no son desorbitadas. Aunque la provincia esté un poco hecha un lío cuando vuelva, no os lo reprocharé. Con que no haya un levantamiento civil y no nos roben Asagrim, me basta.”

«Puaj…»

Hans gimió ante el tono inflexible de Lucian. Comprendió que, independientemente de sus argumentos, su amo estaba decidido a seguir ese camino.

“Lo entiendo. Sin embargo, solo puedo prometerle que mantendré su silla caliente. Por favor, no me reproche después si he menospreciado el arduo trabajo de Su Alteza.”

“Ya te lo dije. Eso es todo lo que pido.”

“A cambio, dime una cosa. ¿Adónde te diriges esta vez?”

“Ir a recuperar el cadáver de un dragón.”

“…¿Perdón?”

“Es una historia complicada.”

Lucian desestimó la pregunta con una sonrisa irónica.

A decir verdad, el propio Luciano seguía mostrándose algo escéptico ante las afirmaciones de Helena, por lo que no pudo dar una respuesta definitiva.

Si el esqueleto de un dragón realmente yacía allí, y si una tribu en los páramos estaba usando su corazón…

Solo estaría seguro una vez que lo viera con sus propios ojos.

—

Habían transcurrido seis meses desde que Lucian comenzó a preparar a Hans para que actuara como representante del Señor.

La población que se asentaba en Asagrim crecía día a día, y la mitad del territorio, antes desolado, ahora era vibrante y activo.

Los comerciantes que vislumbraron el oro acudieron en masa para establecer rutas comerciales, y el número de tiendas locales creció a la par de ese comercio.

Una vez consolidados los cimientos de la provincia, los funcionarios públicos pudieron por fin tomar un respiro a medida que sus abrumadoras tareas comenzaban a normalizarse.

Y la tierra no fue lo único que se transformó durante esos seis meses.

“Hugo ha alcanzado la maestría en el manejo de la Espada del León.”

«¿Ya?»

Lucian, que disfrutaba de un raro momento de paz tras haber completado su agenda, que se había aligerado, quedó desconcertado por el informe de Eisen.

Si bien a cualquiera que estuviera al servicio de la línea Valdek se le permitía aprender a usar la Espada del León, ese privilegio estaba reservado exclusivamente para los caballeros.

Como Hugo no había ostentado el título de caballero hasta hacía poco, no cumplía los requisitos. Lucian había planeado enseñarle una vez que fuera nombrado caballero, pero pensar que había alcanzado la cima en tan solo seis meses.

“Intuía que tenía potencial, pero parece que sus habilidades han mejorado notablemente ahora que se ha liberado de sus cargas internas. Si mantiene este ritmo, probablemente superará a Sir Raymond en poco tiempo.”

“Bueno, eso es una sorpresa maravillosa, aunque un tanto impactante…”

Si el mismísimo Santo de la Espada declaraba que alguien la había «dominado», significaba que al alumno ya no le quedaba nada por aprender sobre ese estilo en particular. Lucian no pudo evitar que una sonrisa de satisfacción se dibujara en su rostro al enterarse del floreciente talento de su subordinado.

Pero Eisen tenía más que decir.

“Y también he concluido la instrucción de Felicia. Ayer tuvimos nuestro último entrenamiento, y no hay nada más que pueda enseñarle. El resto depende de que lo supere en las duras condiciones de la batalla real.”

“…!”

Los ojos de Lucian se abrieron de par en par.

A diferencia de Hugo, Felicia era la propia hija de Eisen y su alumna más destacada, destinada a heredar todo su legado marcial.

Si el «dominio» de Hugo se limitaba a la Espada del León, la «culminación» de Felicia significaba que había comprendido la totalidad del arte de la espada que Eisen había dedicado su vida a perfeccionar.

En esencia, según la opinión de Eisen, Felicia había alcanzado una etapa en la que podía ser considerada una Santa de la Espada por derecho propio.

«Desde que Su Alteza enmendó todas mis estupideces y errores del pasado, este anciano ya no tiene remordimientos. Puedo seguir adelante en paz cuando los Ocho Dioses decidan llamarme. Le estoy profundamente agradecido.»

“…No hables así. ¿No deberías quedarte para ver a Felicia hacerse un nombre en el mundo?”

“Jaja, supongo que tienes razón.”

Lucian sintió un atisbo de preocupación al ver la expresión serena de Eisen.

Los asuntos pendientes pueden agobiar el alma, pero también sirven como ancla que mantiene a la persona conectada con el mundo de los vivos.

Ahora que Eisen había resuelto sus remordimientos a través de Felicia, podría abandonar este mundo incluso antes de lo que lo hizo en la vida anterior de Lucian.

*Necesito moverme más rápido.*

Tras despedirse de Eisen, Lucian fue a ver cómo estaban Ian y Raymond.

Como era de esperar, Ian estaba inmerso en una montaña de hierbas recuperadas de las bóvedas, dedicándose con entusiasmo a sus experimentos.

“He catalogado casi todas las propiedades de estas plantas. El poder que encierra una sola hoja es asombroso. No puedo imaginar lo mucho más efectiva que sería una poción si las integrara…”

Ian, que había estado hablando con entusiasmo, se quedó absorto, mirando al vacío. Parecía que tener la libertad de investigar a su antojo era para él el paraíso.

“La única decepción es que no hay ningún ejemplar aquí para reemplazar a la hierba Moonlight. Ese sigue siendo el componente fundamental.”

“Mmm, qué lástima. En cualquier caso, ¿qué pasa con el néctar que pedí?”

“Debido a la escasez de Hierba Lunar, solo pude producir dos más. Me informaron que es imposible conseguir más, por mucho que presione a los proveedores.”

“Con eso bastará.”

Debido a la inestabilidad del Imperio, la Hierba de la Luna se estaba volviendo escasa, pero aún no se parecía en nada a su vida anterior, donde era prácticamente inexistente incluso para la corona.

Dado que aún podía encontrar algunos si buscaba con suficiente empeño, Lucian quedó satisfecho con el recuento.

Tras guardar las dos botellas de néctar que Ian le había proporcionado entre su ropa, Lucian se dirigió directamente a Raymond.

“¿Su Alteza? ¿Qué le trae por aquí?”

“Solo quería saber cómo estabas. ¿Cómo has estado últimamente?”

“Bueno, la situación es tan tranquila que en realidad es un pequeño problema.”

Raymond esbozó una sonrisa despreocupada.

En cuanto a tranquilidad, nunca había habido un momento como este. El problema era que, mientras todos los demás estaban ocupados, Raymond no tenía nada que hacer.

Le habían prometido el título de Caballero Comandante de la Guardia Real, pero no podía liderar una orden que aún no existía.

Al percibir la frustración de Raymond, Lucian sonrió y le entregó una botella de néctar.

“Toma esto. Es néctar.”

“…Por fin ha llegado mi turno.”

Incluso al contemplar el líquido azul brillante, Raymond mantuvo la compostura. Había previsto recibirlo tarde o temprano, tras convertirse en la mano derecha de Lucian.

Lucian le añadió a Raymond un comentario sorprendente.

“Sí, es tu turno. Ya es hora de que comencemos a reunir a la Guardia Real.”

«¿Indulto?»

“Los Caballeros de la Guardia Real. No se puede ser Comandante de Caballeros sin pertenecer a una orden de caballería de forma indefinida, ¿verdad?”

“…!”

Al oír esas palabras, los ojos soñolientos de Raymond se abrieron de golpe.

Su presencia se volvió increíblemente penetrante, como si su anterior aburrimiento hubiera sido una mera máscara.

“Pensé que me iba a morir de aburrimiento mientras esperaba.”

“¿Creí que habías dicho que el problema era que las cosas estuvieran en paz?”

“Ese es precisamente el problema. ¿Es justo avivar la ambición de un hombre y luego dejarlo ocioso durante seis meses?”

«…¡Ejem!»

Tomado por sorpresa, Lucian desvió la mirada.

Al observar la reacción de su señor, Raymond soltó una risita breve.

“Bueno, en cualquier caso, me alivia poder comportarme por fin como un auténtico Comandante de Caballeros. ¿Dónde piensas encontrar a estos caballeros?”

“Las tribus nómadas que viven más allá de las llanuras nevadas.”

“…¿Hay algo que viva más allá de los campos nevados?”

“Clanes bárbaros.”

Lucian explicó con calma a Raymond, quien parecía estar escuchando una historia de fantasmas.

Explicó que más allá de los páramos existían tribus guerreras que alguna vez formaron parte del linaje ancestral de Luciano. Que aquellas a las que creía extintas, en realidad seguían vivas. Y que, una vez que Helena le abriera el camino, Luciano tenía la intención de encontrarlas y reclutarlas para formar su legión personal.

“Por lo que he podido averiguar, valoran la fuerza por encima de todo, como cualquier norteño, e incluso poseen un Corazón de Dragón. Si logro someterlos, me aseguraré un poderoso ejército y, al mismo tiempo, el corazón.”

¿Se puede confiar en esa hechicera? Te está diciendo exactamente lo que quieres oír; parece una trampa.

La sospecha ensombreció el rostro de Raymond, temiendo una trampa.

Lucian sonrió a su caballero.

¿Qué ganaría traicionándome? En el momento en que sufra algún daño, la era oscura para los usuarios de magia volverá a comenzar.

“Es un argumento válido, pero…”

Raymond dejó la frase inconclusa, incapaz de refutar los hechos.

Lucian fue quien permitió que los magos, que habían sido perseguidos durante siglos, volvieran a integrarse en la sociedad.

¿De verdad traicionarían y emboscarían a Lucian, su protector, tan pronto?

La nobleza volvería a odiar la hechicería, y sin duda una purga azotaría el continente como una plaga.