El Mercenario Que Reencarno Entre Aristocratas Novela - Capítulo 17

Capítulo 17
Capítulo 17
## Capítulo 17

“Quienes no comprenden la verdadera naturaleza del dominio marcial creen que la energía interna debe dividirse y asignarse a cada movimiento individual.”

Eisen se dirigió a Lucian mientras pasaba la mano por la veta de su arma de entrenamiento.

“Concentran su energía únicamente en los brazos para un potente golpe descendente, la desplazan para centrar su peso durante una parada y la desvían hacia las piernas al retroceder. Constantemente arrastran su maná por todo el cuerpo en una demostración torpe, ruidosa y derrochadora.”

“…¿Acaso no es ese el enfoque habitual?”

“Desde luego que no.”

Lucian se sobresaltó ligeramente ante la brusca corrección. Una oleada de vergüenza lo invadió, pues Eisen acababa de describir a la perfección el método exacto en el que se había basado durante toda su vida anterior.

“En ese caso, ¿cómo se supone que debe canalizarse?”

«Observar.»

*¡Zas!*

Mientras Eisen blandía su espada de madera en el aire, un suave resplandor zafiro comenzó a emanar de su piel. Lucian sintió un escalofrío de asombro al observar cómo el maná adquiría una densidad física y luminosa.

¡Dios mío! Manifestar así la totalidad de su reserva interna sin un instante de preparación.

Normalmente, el maná solo se hacía visible por un instante en un área concentrada cuando un guerrero de élite superaba sus límites. Sin embargo, ahí estaba Eisen, dando forma a la energía que rodeaba todo su cuerpo simplemente para servir como ayuda visual.

“Observa cada movimiento.”

*¡Zumbido!*

Con cada movimiento de Eisen, el maná brillante se arremolinaba y se transformaba. Lucian podía ver con total claridad cómo la energía fluía durante una postura y cómo se mantenía durante las transiciones ultrarrápidas. Era una visión despejada de la perfección.

Mientras Lucian permanecía cautivado por una muestra que parecía más una visión divina que una lección, la exposición llegó a su fin.

“¿Me sigues?”

“Por favor, te lo ruego, muéstramelo una vez más.”

“Tan a menudo como lo necesites.”

Eisen le dedicó una cálida sonrisa al chico, que mostraba gran entusiasmo, y volvió a recorrer las formas. La mirada de Lucian era frenética, siguiendo cada destello de luz. Cada uno de esos movimientos casuales era una lección magistral que ninguna cantidad de oro podría comprar jamás.

“¿Y bien? ¿Ahora percibes la diferencia?”

“…La energía que envuelve tu cuerpo permanece con una densidad fija en todo momento.”

«Precisamente.»

Eisen observaba con expresión orgullosa, claramente impresionado por la rapidez con la que su alumno había comprendido.

“Si trasladas toda tu reserva de energía del punto A al punto B con cada cambio de postura, creas una desconexión enorme. Tu impulso se desvanecerá tras cada golpe. En una pelea real, ese retraso mínimo es una ventana lo suficientemente grande como para que un oponente acabe contigo.”

Lucian se quedó sin palabras. Siempre había creído que la máxima habilidad consistía en aprender a superar esas inevitables dificultades, pero ahora comprendía que la mera existencia de esas dificultades era el defecto. Era como si hubiera pasado décadas extrayendo granito de una montaña, convencido de que era una veta de oro puro.

No era de extrañar que los mejores caballeros del mundo pudieran restablecer sus posiciones con una velocidad tan aterradora.

“Al canalizar tu poder, debes mantener una base de refuerzo corporal completo mientras dispones de una reserva secundaria lista para ser dirigida. No se trata de desvestir a un santo para vestir a otro; se utilizan las reservas ocultas para impulsar el siguiente movimiento. Y además…”

Eisen se detuvo y dejó que el maná visible retrocediera. Luego, dejando de lado su tono informal, adoptó una postura de combate concentrada.

“Una vez que domines por completo estas corrientes, serás capaz de esto.”

*¡GRIETA!*

“…!”

El aire pareció resquebrajarse como cristal cuando blandió la espada. Lucian dio un respingo ante la brutalidad del sonido, pero la secuencia que siguió fue aún más impactante.

*¡Crack, pop, boom!*

*¡¿Qué demonios…?!*

La hoja resonaba con fuerza. Normalmente, esos estallidos sónicos solo se producían cuando un luchador blandía su espada con la máxima potencia, requiriendo una parada y un arranque bruscos para cada golpe. Sin embargo, Eisen hacía estallar el aire mientras su espada se movía en un movimiento continuo e ininterrumpido. Lucian no lograba comprender la física del fenómeno, incluso mientras la evidencia se desplegaba ante él.

Tras completar diez golpes consecutivos que parecían más una coreografía que un ejercicio, Eisen relajó su postura.

“Este es el camino que el Tercer Joven Maestro recorrerá a partir de ahora.”

*Trago.*

Lucian sintió que se le secaba la garganta. Eisen ni siquiera había mencionado los detalles de la Espada Corazón de León. Simplemente había mostrado el potencial bruto de una regulación energética perfecta. Pensar que una manipulación básica —ni siquiera una técnica secreta formal— podía generar tal devastación.

Finalmente comprendió el inmenso valor de tener un mentor de talla mundial. Mientras permanecía allí, absorto en sus pensamientos, le surgió una nueva curiosidad.

“…¿Qué pasaría entonces si la Espada Corazón de León se usara con ese nivel de control de fluidos?”

Eisen soltó una carcajada profunda y estruendosa ante la pregunta.

“Desataría una fuerza catastrófica, naturalmente. Sería un honor mostrártelo, pero no puedo hacerlo en estas condiciones.”

«¿Porqué es eso?»

«Esta arena es compartida por los demás caballeros de la casa, ¿no es así? Si yo derribara el edificio, Su Gracia el Gran Duque sin duda me cortaría la cabeza.»

Ese comentario casual lo decía todo. Significaba que una correcta aplicación de la técnica bastaría para convertir toda la instalación en escombros.

“Ahora que ya conocen el destino, comencemos el viaje. Empezaremos practicando la transición entre un corte vertical y un barrido horizontal.”

—

Durante los tres días siguientes, Lucian no hizo más que repetir movimientos verticales y horizontales. El desafío no radicaba en el movimiento físico, sino en el esfuerzo mental de mantener su maná en un estado perfectamente estable.

*¡Zumbido!*

*Esperaba que esto fuera sencillo, pero mi pasado está jugando en mi contra.*

Parecía que, si bien su cuerpo era joven, su alma aún cargaba con el peso de incontables horas de repetición. Cada vez que golpeaba, el ritmo de «parar y golpear» de sus años como mercenario intentaba imponerse. Era un reflejo arraigado que hacía que desaprender sus viejos hábitos fuera agonizantemente lento.

“Has logrado avances excelentes. Posees un talento excepcional para la adaptación.”

“Agradezco sus amables palabras.”

A pesar de los elogios del Santo de la Espada, Lucian no tenía ganas de celebrar. Tras más de una década con una espada en la mano, esperaba dominarla en cuestión de horas. En cambio, había dedicado setenta y dos horas a intentar corregir un defecto fundamental.

*…Tengo que dedicarme por completo a esto durante un tiempo. Si estos viejos instintos siguen aflorando, solo me traerán problemas.*

Una cosa era ser un novato torpe, pero el antiguo estilo mercenario de Lucian era un sistema completamente desarrollado, aunque inferior. Si por accidente demostraba habilidades avanzadas que nunca le habían enseñado, atraería la atención para la que no estaba preparado. Para evitar sospechas, tuvo que reprogramar por completo su memoria muscular.

*Aun así, tal vez sea una bendición que simplemente parezca un novato talentoso. Sería una pesadilla si pareciera un veterano experimentado que se esconde a plena vista.*

Existía una enorme diferencia entre un prodigio que aprendía una nueva técnica y un maestro que demostraba una profunda pericia. Un soldado común tal vez no lo notaría, pero un Santo de la Espada detectaría la discrepancia al instante. De una manera extraña, sus viejas y obstinadas costumbres eran su mejor camuflaje.

“Pasemos a la siguiente fase. Esta vez, realizaremos un combate de entrenamiento para…”

Eisen se interrumpió y dirigió la mirada hacia la entrada de la sala de entrenamiento. Su expresión se ensombreció incluso antes de que alguien cruzara el umbral.

“¿Qué trae al Cuarto Joven Maestro a este lugar?”

“Como se espera de un Maestro. Sentiste mi presencia incluso antes de que se abriera la puerta.”

Una voz aguda y juvenil resonó en el pasillo. No hubo intento de sigilo; quien hablaba se acercó con pasos seguros y rítmicos. Un instante después, un asistente personal acompañó a un apuesto joven de la edad de Lucian al interior de la habitación.

“Josué presenta sus respetos al Maestro. Y ha pasado bastante tiempo, hermano.”

Solo había una persona llamada Josué que se dirigía a Luciano de esa manera: Josué Valdek, el cuarto hijo del Gran Duque.

Aunque nacieron de madres diferentes, solo los separaban seis meses, por lo que tenían la misma edad. Mientras Lucian aún se adaptaba a la repentina intrusión, Eisen habló con firmeza.

—Sí, saludos. Sin embargo, el Tercer Joven Maestro está en medio de una lección, así que le pido que se retire. Si necesita hablar conmigo, lo buscaré más tarde.

“Mi visita no es para usted, Maestro, sino para mi hermano. Como hermano menor que comenzó primero su camino marcial, sentí el deber de ayudarlo en sus entrenamientos. ¿Me concedería ese favor?”

“¿Ayudarlo?”

¿No es necesaria una fase de entrenamiento controlado para regular el maná? El objetivo es mantener la energía estable durante el combate. Si me lo permite, me gustaría ser su oponente.

Su descaro era asombroso. Joshua no había avanzado lo suficiente como para ser mentor de nadie, y sin embargo, allí estaba, irrumpiendo en una sesión privada. Mientras Eisen soltaba una risa seca e incrédula, Joshua inclinó la cabeza en una reverencia cortés.

Les pido disculpas si me he extralimitado. Sin embargo, mi agenda está muy apretada y este es el único momento que tengo para hablar con mi hermano. Solo deseo ayudarlo a crecer y, al hacerlo, acortar la distancia que se ha creado entre nosotros.

En pocas palabras, el “entrenamiento” era solo una fachada. Su verdadera intención era crear “cercanía fraternal”. Era una propuesta ridícula. ¿Usar un riguroso programa de entrenamiento para socializar? ¿Y hacerlo a través de un duelo?

Los motivos del chico eran dolorosamente obvios. Sin embargo, Eisen se encontraba en una situación delicada.

*Esto es… una maniobra política.*

Aunque Eisen era un hombre de armas blancas, no era tonto. Nunca había sido un conspirador, pero había sobrevivido a suficientes complots en su juventud como para reconocer uno. El plan de Joshua era torpe, pero efectivo.

*En realidad no espera que diga que sí. Quiere seguir haciéndome la oferta y que la rechace.*

Al principio, parecería que Joshua simplemente estaba siendo insistente. Sin duda, era de mala educación interrumpir una clase, y había razones válidas para negarle el permiso. Pero ¿qué pasaría si las peticiones continuaran y se rechazaran sistemáticamente?

Con el tiempo, la opinión pública se alejaría de Eisen y se decantaría por los dos hermanos.

*Quiere presentar al Tercer Joven Maestro como un cobarde que se esconde tras su maestro.*

No se les pedía que lucharan a muerte; era un ejercicio controlado bajo la atenta mirada de un Maestro de la Espada. No existía ninguna amenaza real de daño, ¿y aun así Lucian se negaría a hacerlo? La supuesta falta de carácter de Lucian se convertiría en la comidilla de la mansión, eclipsando la falta de etiqueta de Joshua.

Además, la excusa de Josué parecía noble en apariencia. Los hermanos mayores ya habían tenido varios encontronazos con Lucian, pero Josué no tenía ese historial. Era el hermano «neutral», que simplemente buscaba estrechar lazos con un hermano de habilidades similares.

*Esto me saca de quicio.*

Si se tratara simplemente de una falta de respeto hacia el tiempo de Eisen, lo habría echado. Pero era una trampa para arruinar la reputación de Lucian. Si Eisen se negaba, Lucian sería quien pagaría las consecuencias.

Justo cuando Eisen se volvió hacia Lucian para tantear su reacción…

“Maestro, entiendo que esto supone una violación del protocolo, pero por favor, acceda a la petición de mi hermano.”

«¿Disculpe?»

“Es cierto que estoy en medio de una clase, pero mi hermano ha venido hasta aquí por un deseo de conexión. Sería de mala educación que un hermano mayor le negara un impulso tan sincero.”

“…!”

Los ojos de Eisen se abrieron de par en par, y la máscara de cortesía de Joshua casi se desmoronó al contraerse su rostro. Con una sola frase, Lucian había calificado la calculada maniobra de Joshua como un «capricho infantil», posicionándose a sí mismo como el anciano indulgente y superior.

*El Tercer Joven Maestro tiene una lengua tan afilada como una espada.*

Con semejante astucia, Eisen comprendió que Lucian debía tener su propio plan. El Santo de la Espada asintió y dio un paso atrás.

“Si esa es la decisión del Tercer Joven Maestro, la permitiré. Sin embargo, esta sesión se llevará a cabo solo una vez. No se puede permitir que los sentimientos personales interfieran habitualmente con el aprendizaje de la espada.”

“Naturalmente. ¿Verdad, hermano?”

“Eso… eso es correcto.”

Joshua frunció el ceño mientras mantenía una sonrisa forzada. ¡Pensar que ese chico le hablaba con condescendencia, como un guardián protector, cuando hasta hacía poco había sido un marginado social!

*Veamos si esa arrogancia se mantiene una vez que empecemos.*

Apretando los dientes, Josué aceptó un paquete de su sirviente. La expresión de Eisen se ensombreció cuando se retiró la tela, dejando al descubierto una afilada hoja de acero.

“¿Por qué has traído un arma de fuego real?”

“Esta es una ocasión excepcional; un juguete de madera no tiene la trascendencia necesaria. Ya que estamos haciendo esto, ¿por qué no experimentar la emoción de enfrentarnos a un verdadero campo de batalla? Como ninguno de los dos ha pisado un campo de batalla real, será una experiencia invaluable.”

“¡Te pasas de la raya…!”

Eisen estaba a punto de estallar. Una cosa era hacer política en el gimnasio, pero meter armas de fuego en un entrenamiento era ir demasiado lejos. Joshua estaba abandonando la misma «seguridad» que había usado para proponer la idea.

Pero antes de que Eisen pudiera desatar su furia…

¡Qué sugerencia tan maravillosa! ¡Empecemos de inmediato!

“¡…!?”

La entusiasta respuesta de Lucian dejó a Eisen y a Joshua en un silencio atónito.