El Mercenario Que Reencarno Entre Aristocratas Novela - Capítulo 24

Capítulo 24
Capítulo 24
Capítulo 24

Poseía un don natural para el manejo de la espada.

Esta idea le surgió por primera vez cuando tenía diez años.

En medio de sus labores diarias, su hermanastro se acercó y le arrojó una espada de práctica hecha de madera.

—Oye, vamos a tener un duelo. Llevas sangre noble en tus venas, así que al menos deberías dominar los fundamentos del manejo de la espada, ¿no crees?

Fue una mentira descarada.

Se trataba del mismo hermano que habitualmente la había menospreciado por considerarla de baja cuna, negándose incluso a admitir que estaban emparentados por padre.

Jamás había empuñado un arma, ni se le había permitido compartir una comida en su mesa, y sin embargo, de repente la invitaba a «jugar».

La malicia era evidente, pero Felicia no tenía la autoridad suficiente para negarse.

—¡Voy yo primero! ¡A ver si puedes mantenerte en pie!

Con un grito de emoción, comenzó el ataque unilateral.

Él simulaba sus movimientos, y en el instante en que ella perdía el equilibrio, la tabla de madera la golpeaba.

Cada vez que chocaba contra sus extremidades o torso, un grito de dolor escapaba de sus labios, y el impacto le quemaba como una llama.

Impulsada por la necesidad de escapar del sufrimiento, Felicia se vio consumida por una desesperación primigenia.

Entonces, se produjo un cambio.

‘Puedo percibirlo.’

Inexplicablemente, la trayectoria de la espada de madera que se aproximaba se volvió vívida.

Más concretamente, empezó a leer la tensión en sus músculos y la posición de sus pies como si tuviera en la palma de la mano los planos de su alma.

En poco tiempo, Felicia estaba desviando todos los golpes que le dirigían.

Incluso empezó a colar sus propios golpes a través de las aberturas que aparecían periódicamente en su forma.

—¡P-para! ¡Ya basta! ¡Para! ¡Argh!

Su hermano, a pesar de años de instrucción formal, estaba siendo sistemáticamente desmantelado por Felicia.

Cuando la neblina roja finalmente se disipó de su visión, notó que su padre estaba de pie cerca, habiendo presenciado todo el intercambio.

Su corazón latía con fuerza ante la emoción de descubrir una capacidad latente.

Por un instante fugaz, se permitió albergar la esperanza de recibir una palabra de aprobación por su parte.

Esa esperanza se desvaneció al instante.

—¡Maldición! Esta muchacha, una plaga para mi hogar, ha robado el talento que pertenecía a mi hijo. Todo en ella me repugna.

—¡Su Gracia! ¡Esta es una bendición excepcional del cielo!

—¿Y qué? ¿Qué valor tiene el talento de una chica que no se puede aprovechar? ¡Que se vaya de mi vista! ¡Que la pongan a trabajar en los establos!

—¡Su Gracia!

Sentía como si los cimientos de su mundo se hubieran hecho añicos.

Su padre se había llenado de orgullo por el talento minúsculo e insignificante de su hermano, que ahora se arrastraba a sus pies.

Sin embargo, independientemente de la magnitud del genio de Felicia, él ni siquiera le dedicó una mirada fugaz.

Aquella tarde, cuando la última chispa de esperanza se extinguió, Felicia lloró hasta que su visión se nubló y sus ojos se llenaron de pesadez.

Sin embargo, a pesar de la injusticia y el dolor, nunca abandonó la espada de madera.

Para ella, la sensación de moverse con absoluta autonomía, exactamente como lo había imaginado, era más valiosa que cualquier otra cosa en su vida.

Cuando blandió esa cuchilla de práctica, se sintió transportada a una realidad diferente.

Sus otros hermanos y los sirvientes de la casa se burlaban de ella.

Afirmaban que, por muy hábil que llegara a ser, estaba destinada a perecer como una simple trabajadora.

Sus insultos estaban motivados por la envidia y un sentimiento de inferioridad, pero sus palabras contenían una cruda verdad.

‘Al fin y al cabo, no soy más que un sirviente.’

¿Quién reconocería jamás a Felicia, una mujer sin rango, como una verdadera guerrera?

Un regalo que, en manos de un hombre, podía conmover los cielos, se consideraba menos valioso que un producto en mal estado en manos de una sirvienta.

En consecuencia, se engañó a sí misma, calificando su práctica como un simple pasatiempo.

Insistió en que no había motivo para sentir resentimiento, ya que solo lo hizo para su propio disfrute.

“Desconozco la visión de tu padre, pero a mis ojos solo veo a una guerrera favorecida por los dioses. Una prodigio sin igual, con el poder de rasgar el cielo y abrir el mar, y sin embargo, incapaz incluso de respirar libremente, atada por el peso de su nacimiento y su género.”

La barrera que con tanto esfuerzo había construido alrededor de sus emociones se derrumbó al oír esas palabras.

La verdad era que todo había sido una farsa.

Ella no quería vivir ni morir en la servidumbre; anhelaba ser una caballero.

Quería grabar el nombre de ‘Felicia’ en la memoria del mundo blandiendo su espada en los campos de batalla.

Quería que todo el mundo supiera que existía.

Ella solo se había rendido porque pensaba que el camino estaba bloqueado.

«Ahora mismo, muchos serán como mi padre, incapaces de ver. Quizás se burlen en las sombras, llamándome loco. Pero esa burla se transformará con el tiempo en adoración. Dirán que Lucian Valdek fue quien encontró al próximo Santo de la Espada, quien casi se desvaneció en la oscuridad de la historia.»

El hombre que tenía delante hablaba precisamente de la ambición que ella había enterrado.

Afirmó que ella podría construir un legado.

Incluso sugirió que ella podría alcanzar la cima como la próxima Santa de la Espada.

Fue como un sueño febril.

En realidad, todavía le costaba comprender del todo esa posibilidad.

Sin embargo, a pesar de la incertidumbre de Felicia, el hombre hablaba completamente en serio.

Las lágrimas que comenzaron a caer ante este primer atisbo de verdadero reconocimiento no se detendrían.

‘Si pudiera convertirme en caballero de verdad…’

Jamás se había planteado a quién elegiría para servir.

¿Cómo iba a elegir un señor si ni siquiera podía ingresar en la orden?

Pero si, por algún milagro —un milagro imposible y absoluto—, pudiera ser nombrada caballero…

«Quiero dedicarle mi vida a este hombre.»

“Tu lengua sigue siendo tan plateada como siempre.”

El Gran Duque interrumpió el discurso de Luciano con una expresión gélida.

Su mirada daba a entender que, a menos que Lucian pudiera aportar pruebas, sus palabras no eran más que aire.

“Observaré. Veré qué frutos dan tus decisiones.”

El Gran Duque Sigmund se dio la vuelta bruscamente.

Sin embargo, en el instante en que el Gran Duque giró, Luciano vislumbró algo.

La comisura de los labios del hombre se contrajo, solo por un segundo.

«Realmente no puede ser honesto con sus sentimientos.»

Podría haberse limitado a reconocer que su tercer hijo había hecho algo beneficioso para la familia, pero optó por destruirlos para que Lucian se viera obligado a enaltecerlos.

Fue la forma particular del Gran Duque de escenificar el momento.

Tu amo ve en ti un valor que yo me niego a reconocer. Por lo tanto, agradece la fortuna de haber encontrado un señor digno y mantente firme.

Era un método complicado, pero cumplió su propósito.

Gracias a ello, Lucian pudo demostrar a los demás la profundidad de su convicción.

—Gracias, padre.

Luciano hizo una leve reverencia al Gran Duque que se retiraba, en señal de sincero agradecimiento.

Por mucha frialdad que proyectara, Lucian podía percibir la intención subyacente.

“Jo, jo, parece que no solo ha llegado el Tercer Joven Maestro, sino también Su Gracia.”

En ese momento, la voz de Eisen resonó desde el interior del campo de entrenamiento.

Aunque aún no habían doblado la esquina, él había detectado claramente su aproximación.

¿Acaso no se trata de presentarle un posible discípulo al mismísimo Santo de la Espada? Aunque no fuera el patriarca de Valdek, como hombre de la espada, no podría contener mi interés.

“Un alumno. El Tercer Joven Maestro mencionó algo al respecto.”

La expresión de Eisen mientras se acariciaba la barba era difícil de descifrar.

Aún parecía albergar un profundo escepticismo hacia las afirmaciones de Luciano.

Lucian presentó inmediatamente a Felicia a Eisen.

“Señor Eisen, he venido a cumplir mi promesa. Esta es la persona de la que le hablé.”

«Mmm.»

Los ojos de Eisen recorrieron a Felicia de arriba abajo.

Bajo la intensa presión de la mirada del Santo de la Espada, Felicia hizo un saludo rígido y nervioso.

“Mi nombre es Felicia. A la Santa de la Espada…”

“Eso es suficiente.”

«¿Indulto?»

“No necesito tu nombre. No me interesa. Simplemente da un paso al frente y toma una espada de madera.”

Eisen clavó una espada de práctica en el suelo de la arena e inclinó la cabeza.

Tras una breve pausa, Felicia caminó hacia el arma incrustada.

Lo había clavado con tanta fuerza que la madera quedó enterrada dos palmos de profundidad en la piedra.

Mientras Felicia extraía la hoja con un gruñido de esfuerzo, la mirada de Eisen se agudizó.

“¿De dónde has sacado ese control de maná tan primitivo?”

“¿P-perdón?”

“Tu energía interior. Te falta incluso la base más básica. ¿Quién fue tu instructor?”

Afectada por la decepción y el tono cortante, Felicia no sabía qué decir.

Pero finalmente, incapaz de soportar su mirada gélida, susurró una respuesta.

“Yo… yo no tengo uno.”

«¿Qué?»

“No tengo maestro. Simplemente… observé lo que hacían los demás e intenté imitarlo…”

“¿Aprendiste a controlar la circulación e incluso el maná solo mirando? ¿De verdad esperas que me crea algo así?”

“¿Qué es… la circulación?”

Cuando Felicia formuló la pregunta, el Santo de la Espada se quedó mudo por un instante.

¿Podía manipular su energía pero ni siquiera conocía la terminología?

“Es el método de mover el maná a través de todo tu cuerpo y luego traerlo de vuelta a tu núcleo.”

“Yo… no estoy familiarizado con eso. Nunca he visto a nadie hacer algo así.”

“¡Ja! Esto se está volviendo más ridículo a cada minuto. ¡Entonces intenta imitar esto también!”

El rostro de Eisen se endureció mientras permanecía completamente inmóvil.

Los espectadores ladearon la cabeza, confundidos por el comportamiento del Santo de la Espada.

¿Qué se suponía que debía copiar cuando él no se movía?

Pero Felicia observó a Eisen por un momento y luego imitó su postura con torpeza.

«¿Como esto?»

“…!”

Los ojos de Eisen se abrieron de par en par.

Para los demás, nada había cambiado, pero existía una clara sintonía entre ellos dos.

“¿Puedes… replicar esto también?”

Un instante después, Eisen habló con voz temblorosa.

Una vez más, no hubo ningún cambio visible, pero Felicia asintió con la cabeza.

“¿Esto es lo que hiciste?”

“¡Ja, jaja!”

Eisen soltó una risa hueca, y el fuego en sus ojos cambió.

Si antes se fijaba en una piedra común del camino, ahora inspeccionaba oro para verificar su peso.

“¡Levanta tu espada! ¡Ahora!”

“¿Perdón? ¡Kugh!”

¡Sonido metálico!

Sobresaltada por la orden repentina, Felicia instintivamente alzó su espada de madera.

Fue porque Eisen acortó la distancia repentinamente y atacó.

Mientras Felicia lograba reaccionar, Eisen desató una implacable ráfaga de golpes.

¡Clac-clac-clac-clac!

El golpeteo rítmico de la madera contra la madera resonaba con fuerza.

Lucian y el resto del grupo observaban el espectáculo como en trance.

Independientemente de si se estaba conteniendo para igualarla o no, la velocidad era manejable, pero la increíble precisión de su técnica era abrumadora.

La garganta y los muslos, desde la parte baja de las espinillas hasta la sección media del cuerpo, desde los pies hasta las caderas.

Se trataba de ataques que incluso un soldado veterano podría pasar por alto en el fragor del momento.

Sin embargo, Felicia los estaba rastreando y neutralizando a todos y cada uno de ellos.

“¿Puedes soportar esto?”

¡GRIETA!

«¡Puaj!»

Felicia soltó un jadeo ahogado al recibir el impacto del golpe de Eisen.

La fuerza física pura, reforzada por el maná, parecía sobrepasar sus límites.

Apretando los dientes, Felicia modificó inmediatamente su postura defensiva.

¡Crack! ¡Chirrido!

“¡Ho!”

Un sonido de sorpresa escapó de los labios del Gran Duque Sigmund mientras observaba.

Ella colocaba su espada más adelante que el punto real de impacto para amortiguar la sacudida, y luego dejaba que el golpe se deslizara en el momento en que se tocaron.

Era un concepto sencillo de describir, pero una hazaña asombrosa de realizar mientras un pesado trozo de madera volaba hacia tu cráneo.

Mientras Felicia adaptaba su respuesta al instante, el estilo de Eisen cambió una vez más.

Felicia estaba aterrorizada por las transiciones increíblemente fluidas, pero de alguna manera logró mantener su defensa.

De esa manera transcurrieron tres minutos.

“¡Ja… ja…!”

De los labios de Felicia salían respiraciones entrecortadas y dificultosas.

Su cuerpo temblaba, probablemente porque sus músculos estaban llegando a su límite.

Al ver que Felicia seguía intentando prepararse para el siguiente ataque a pesar de su agotamiento, Eisen se detuvo.

Eisen permaneció completamente inmóvil hasta que su respiración se calmó, y luego centró su atención en el Gran Duque Sigmund.

“Su Gracia, ¿cuál fue su valoración?”

“¿Por qué me preguntas a mí? Esta es la arena donde el Santo de la Espada elige a su propio discípulo.”

“Ya he tomado mi decisión. Simplemente tengo curiosidad por saber cómo se veía desde la perspectiva de Su Gracia.”

«Mmm.»

El Gran Duque se frotó la barbilla pensativo antes de responder.

“Solo he utilizado ese movimiento dos veces en combate real.”

«¿Dos veces?»

“La maniobra que acaba de emplear esa chica. Interceptar la espada antes de que alcance su objetivo y dejarla deslizarse. La teoría es básica, ¿no?”

Todo guerrero que blande una espada apunta naturalmente al punto donde su impulso es máximo.

En el momento en que un arma se encuentra más adelante que eso, su energía cinética disminuye naturalmente.

Es una regla básica que incluso un luchador novato entendería.

“Pero es increíblemente difícil de lograr en una lucha a vida o muerte. Si fallas la parada, básicamente estás guiando la espada del enemigo hacia tu propio pecho. Incluso si lo consigues, un solo error y tu mano queda destrozada. Todavía conservo la cicatriz en el nudillo de mi segundo intento.”

“Sin embargo, una hoja de madera carece de filo.”

“En cambio, los huesos de los dedos quedarían destrozados. Para un hombre de mi posición, tal vez se curaría, pero para alguien sin recursos, es una lesión que acabaría con su carrera. Tendrían que abandonar la lucha para siempre.”

Sin embargo, Felicia se había comprometido con ello sin pensarlo dos veces y lo consiguió.

Simultáneamente, había ideado y llevado a cabo contramedidas similares cada vez que cambiaba el patrón de los ataques.

Incluso en un partido de entrenamiento, se encontraba en una posición en la que un solo error podía dejarla permanentemente lisiada.

En el campo de batalla, una decisión tomada en una fracción de segundo determina la vida o la muerte. En ese sentido, ella es, sin duda, excepcional. Quizás aún no sea una caballero, pero como espadachina, su potencial es asombroso.

“Lo has visto bien. A mí también me conmovió ese mismo punto.”

“Ahora bien, señor Eisen, le toca a usted dar la respuesta. ¿Qué percibió el Santo de la Espada?”

A petición del Gran Duque, Eisen volvió a dirigir su mirada hacia Felicia.

Felicia parecía aturdida, como si ni siquiera se hubiera dado cuenta de que estaban hablando de ella con tan alta estima.

“Tengo una pregunta para usted.”

“Yo… estoy escuchando, señor.”

“¿Puedes percibir el maná?”

Tras un momento de incertidumbre, Felicia asintió con la cabeza.

“Si te refieres a esa tenue luz azul que aparece al blandir la espada… sí, puedo verla.”

“Jajaja.”

Una risa resonante y trascendente brotó de los labios de Eisen.

Era el tipo de risa que parecía liberarlo de una carga que había llevado durante décadas.

Tras alzar la vista al cielo por un instante, Eisen finalmente se arrodilló ante Lucian.

“Tercer joven amo, por favor, perdone a este anciano aunque sea por un fugaz momento de duda.”