El Mercenario Que Reencarno Entre Aristocratas Novela - Capítulo 25

Capítulo 25
Capítulo 25
## Capítulo 25

“¡Señor Eisen!”

Lucian, visiblemente conmocionado, extendió la mano para ayudar al anciano.

¡Era una escena impensable: el legendario Santo de la Espada cayendo de rodillas!

Sin embargo, Eisen se mantuvo tan firme como una montaña, negándose a ceder mientras continuaba con su confesión.

“En mi juventud, el orgullo me consumía. Cuando recién comenzaba, logré mantener una fachada de modestia, pero una vez que alcancé la prestigiosa reputación de Santo de la Espada, permití que esa fama vacía nublara mi juicio.”

“¿Un título vacío? ¿Quién se atrevería a sugerir que el estatus del Santo de la Espada carece de significado?”

“Es una idea vacía, en efecto. Al obsesionarme con esa reputación, no logré formar a un solo sucesor digno.”

Una risa amarga y autocrítica resonó en el pecho de Eisen mientras se adentraba en su historia. Su voz denotaba la búsqueda de la absolución en una confesión final.

“Pasé mi vida buscando un genio. Estaba convencido de que solo una maravilla sin igual era digna de ser mi alumno. No me detuve ni un segundo a pensar en aquellos que poseían talento pero dependían de la pura perseverancia.”

No es que sus técnicas requirieran un genio para funcionar. Más bien, sentía que, a menos que su discípulo fuera un prodigio, el legendario nombre del Santo de la Espada se vería empañado en lugar de ser celebrado.

Tras haber alcanzado la cima absoluta de la destreza marcial, se negó a permitir que ninguna imperfección empañara su legado, ni siquiera en la formación de un heredero. Deseaba que la historia lo recordara como un gran maestro que había formado a un discípulo impecable.

“Consumido por mi propio ego, descarté innumerables oportunidades que se me presentaron. Rechacé, ignoré y ahuyenté a jóvenes candidatos que tenían tanto la habilidad como la pasión, simplemente porque no cumplían con mis criterios imposibles. Y por eso…”

Eisen dejó la frase inconclusa, mirando fijamente sus palmas curtidas y surcadas por las arrugas, y susurró: «He llegado a una edad en la que ya no puedo convertir a un alumno en un verdadero maestro de la espada».

“…”

“El talento natural ya no es el problema. Se necesita un tiempo determinado para formar a un guerrero capaz de valerse por sí mismo, y simplemente no me queda ese tiempo. Es bastante patético, ¿no?”

Anhelaba ser recordado como un Santo de la Espada cuyos últimos años transcurrieron sin un solo error. En cambio, había alcanzado una nada inmaculada y resonante.

Con cierto retraso, Eisen sintió el punzante arrepentimiento desgarrarle el alma. Aunque eso significara dejar atrás algo imperfecto, debería haber completado la obra de su vida. Sin duda, el destino le había ofrecido varias oportunidades.

Se dio cuenta de su error demasiado tarde; esos momentos desperdiciados se habían ido para siempre.

«El Santo de la Espada Eisen falleció en sus últimos años, sin dejar rastro.» Esa debía ser la frase final para esta desdichada alma. Sin embargo…

Eisen desvió la mirada hacia Lucian y apoyó la frente con firmeza contra las tablas del suelo.

“El Tercer Joven Maestro ha reescrito esa conclusión.”

“…”

“Le ofrezco mi más profundo agradecimiento, Tercer Joven Maestro. Gracias a sus acciones, este anciano podrá finalmente poner punto final a su historia antes de que se le acabe el tiempo.”

Permaneció con la cabeza gacha durante un largo rato. Un profundo y respetuoso silencio llenó la sala mientras presenciaban el más alto homenaje que un Santo de la Espada podía ofrecer.

Tras una larga pausa, Eisen se puso de pie con cuidado y se giró hacia Felicia. Ella parecía desconcertada, como si aún no hubiera comprendido del todo la gravedad del momento.

“Dime, niño, ¿cómo te llamas?”

“Es… Felicia.”

¿No tienes apellido?

“…”

No te pido esto para menospreciar tu posición social. Mis próximos pasos dependen completamente de tus antecedentes. Si eres de origen humilde, mi intención es adoptarte formalmente como mi hija.

Los ojos de Felicia se abrieron de par en par, llenos de una intensidad que parecía casi dolorosa.

Una de las escasas vías para que un plebeyo accediera a la nobleza era mediante la adopción en una familia de alto rango. Si bien técnicamente era la ruta más directa, era un camino que casi nunca se tomaba. La mayoría de los aristócratas consideraban la introducción de sangre plebeya en su linaje como una mancha en su honor.

«Incluso cuando tenían hijos biológicos, si estos nacían de plebeyos o eran ilegítimos, solían adoptar a un primo lejano para que les sucediera. Todo para mantener la ilusión de pureza de sangre.»

Lucian sintió una oleada de diversión cínica al recordar las cosas que había visto en su vida anterior.

Independientemente del estatus de su madre, seguían siendo hijos biológicos de su padre. Era instinto humano básico querer proveer para la propia descendencia, pero estos nobles preferían legar su herencia a un desconocido al que apenas conocían. Era una lógica que a Lucian le resultaba completamente incomprensible.

“Habla. ¿Tienes apellido o no?”

“Mi madre no tenía apellido. En cuanto al apellido de mi padre… nunca me concedieron el derecho a usarlo.”

“¿Y quién es ese padre tuyo?”

“Es el actual patriarca de la Casa de Roglan.”

«Veo.»

Un gruñido sordo y de disgusto brotó de la garganta de Eisen. Lucian, que estaba cerca, frunció el ceño con fastidio. Empezaba a comprender la magnitud de las dificultades que Felicia había afrontado.

«Sabía que el trato a los niños nacidos fuera del matrimonio era inconsistente, pero esto es particularmente cruel.»

Para un hijo de una amante o de un nacimiento ilegítimo, su mundo entero estaba condicionado por los caprichos del padre. Si este sentía un mínimo de amor, podía ser admitido en la familia como noble. En los casos más brutales, eran eliminados en el mismo instante de su nacimiento para proteger la reputación familiar.

Por lo general, se les trataba como sirvientes de alto rango, manteniéndose una clara separación entre ellos y los herederos «legítimos». Pero incluso sin preguntar, era obvio que la vida de Felicia no era «típica»; estaba al borde del «peor» desenlace posible.

La habían obligado a trabajar en la clandestinidad, involucrada en actividades ilegales como el narcotráfico, bajo las órdenes de su propio hermanastro, la persona que, naturalmente, más la resentía. Era una misión calculada y malintencionada.

«Es evidente que es el tipo de hombre que ve a su propio hijo como una mancha que debe ocultarse».

“¡Qué cobarde sin carácter!”

El Gran Duque Sigmund, que hasta entonces había permanecido en silencio, lanzó un comentario mordaz, cargado de desprecio. No mencionó a quién iba dirigido, pero el destinatario de su disgusto era inconfundible.

Eisen asintió levemente en señal de acuerdo y volvió a hablar.

“A partir de este momento, serás conocida como Felicia Brightner.”

“…!”

“Te espera una montaña de conocimiento, así que prepárate. Entre tu entrenamiento con la espada y el aprendizaje de los entresijos de la alta sociedad, no tendrás un momento libre para descansar durante bastante tiempo.”

“¡M-muchísimas gracias…!”

Su voz se quebró por la emoción, y Felicia, aún de rodillas, se vio incapaz de articular una frase coherente de agradecimiento.

Cuando quedó claro que estaba demasiado abrumada para hablar, el Gran Duque Sigmund dio un paso al frente, juntando las manos en un fuerte aplauso.

“Enhorabuena, señor Eisen. Parece que por fin ha asegurado su legado.”

“Que realmente se convierta en mi sucesora depende enteramente de su propio esfuerzo.”

No te hagas el tímido conmigo. Esta niña podía percibir el maná siendo aún una novata, y sus instintos en combate superan los de guerreros experimentados. Con la guía adecuada, dominará tus artes en un abrir y cerrar de ojos.

Eisen respondió a los elogios del Gran Duque con nada más que una sonrisa tranquila y cómplice.

Lucian, observando el intercambio, asimiló los detalles que le habían faltado en su vida anterior.

Ojos capaces de ver el maná.

Si una persona pudiera ver con exactitud hacia dónde canaliza su energía un enemigo, podría predecir eficazmente cada golpe antes de que impactara.

«Eso explica su habilidad sobrenatural con la espada. No estaba adivinando; vio sus intenciones y se adelantó a ellos».

Había algo más que simple defensa. Ver el flujo de maná le permitía observar las técnicas de su maestro y apreciar la mecánica interna en su estado más puro. No necesitaba largas lecciones; con solo ver al maestro realizar el movimiento, podía replicar el flujo interno y dominar la técnica al instante.

Sumado a sus instintos naturales para el combate, su crecimiento se produciría a un ritmo increíble.

‘Probablemente estará preparada para ostentar el título de la próxima Santa de la Espada mucho antes de que se acabe el tiempo de Sir Eisen.’

Lucian comprendió la verdadera razón del profundo respeto que Eisen le había demostrado tiempo atrás. Aunque el anciano culpaba a su propio ego, nunca había renunciado a encontrar a aquel genio legendario de sus sueños. Lucian no solo había proporcionado un heredero para el título, sino que también había sanado la mayor pena del anciano.

“Enhorabuena de nuevo. Tras haber presenciado un acontecimiento tan trascendental, creo que es hora de marcharme. Estarás ocupado con los trámites de adopción y su adiestramiento durante un tiempo.”

“En efecto. Una vez que se calme el caos inicial, traeré a mi hija a visitarte.”

El Gran Duque Sigmund hizo una señal hacia el grupo de Lucian. Era una clara instrucción para que dejaran al recién estrenado padre y a su hija a solas.

Lucian asintió con la cabeza y se dio la vuelta para marcharse con el resto del grupo…

“¡Señor mío!”

La voz de Felicia resonó mientras volvía a arrodillarse pesadamente.

Pero antes de que pudiera continuar con su promesa, la mano de Eisen se posó con fuerza sobre su hombro.

“Ya es suficiente.”

«¿Señor?»

“No eres una protectora juramentada. Acabas de convertirte en hija de una casa noble. No es apropiado jurar lealtad a otra persona cuando tú misma aún no has obtenido un título o rango.”

“…!”

“Para servir a un amo se requiere la posición adecuada. Solo podrás ofrecer tu juramento de lealtad después de haberte ganado el rango de verdadero caballero.”

Los ojos de Felicia reflejaron incertidumbre ante la inesperada reprimenda. Lucian la miró y soltó un breve resoplido divertido.

«Voy a estar esperando.»

Como si esas tres palabras fueran suficientes, Felicia bajó la cabeza, con la mirada ahora firme. Permaneció arrodillada hasta que Lucian desapareció por completo de la habitación.

—

Las ondas expansivas que Lucian había creado se propagaron por toda la mansión del señor.

Su victoria sobre Jordi y Joshua en el pasado podría haberse interpretado como un golpe de suerte o un destello de potencial. Pero esta vez, había logrado una importante victoria fuera del círculo familiar. Ya no se trataba de si tenía talento o no; se había posicionado como uno de los principales candidatos al liderazgo de la familia.

“A estas alturas, no podemos seguir diciendo que esto es un golpe de suerte.”

“Quizás el Gran Duque simplemente le atribuyó el mérito para realzar su propia reputación.”

“¡No seas tonto! ¿Acaso no tienes idea de qué clase de hombre es Su Gracia?”

“Fíjense en los hechos. El Tercer Joven Maestro es ahora un serio aspirante al trono.”

“Toda esta situación ha trastocado la jerarquía. Los próximos meses van a ser caóticos.”

Hasta ese momento, Lucian había sido el menos favorito, y muchos dudaban incluso de que tuviera posibilidades. Sin embargo, este logro había elevado su reputación al mismo nivel que la de Joshua. En cuanto a méritos personales —dejando de lado la influencia de las familias maternas—, era claramente el más capaz.

Ahora era un rival que podía medirse de igual a igual con sus hermanos.

Mientras la finca estaba revolucionada con esta noticia…

—¡Sir Eisen ha nombrado un heredero!

Esta revelación cayó como un rayo, eclipsando todo lo demás.

Los caballeros y todos los relacionados con Valdek estaban conmocionados. Se trataba del Santo de la Espada, famoso por haber evitado tener discípulos durante toda su vida. Y ahora, en sus últimos años, finalmente había elegido a un sucesor.

“¿Qué demonios está pasando?”

“No me preguntes a mí. Si estás tan desesperado por obtener respuestas, ve a preguntárselo al mismísimo Santo de la Espada.”

“¿Estás loco? ¡Ni se me ocurriría faltarle tanto al respeto a un hombre de su talla!”

“Y lo que es más importante, ¿qué consecuencias tiene esto para la lucha por el poder en la familia?”

“Un momento, ¿por qué sacas a colación el tema de la sucesión?”

Los demás caballeros fulminaron con la mirada al hombre que había sacado a relucir el tema delicado. Sin embargo, él se mantuvo firme, explicando con semblante serio que aquello suponía un cambio importante.

“Puede que Sir Eisen se haya mantenido al margen de la pelea, pero no hay garantía de que su alumno se mantenga neutral.”

“Y piensen en esto: ella es una hija que él acogió en su vejez. La adoptó formalmente, así que debe quererla profundamente.”

“Si Sir Eisen no se inmiscuye, eso es una cosa, pero si su sucesor decide apoyar a uno de los hermanos…”

¡Cállate la boca, idiota! ¿Acaso quieres que nos maten? ¡¿Cómo puedes difundir semejantes tonterías?!

Intentaron acallar la conversación, pero la idea ya había calado hondo. Si el legado del Santo de la Espada respaldaba a un candidato, la contienda estaría sentenciada. Incluso quienes creían en la integridad de Eisen no podían dejar de preguntarse «¿y si…?», y los más cínicos estaban aún más convencidos de la existencia de una conspiración.

Los rumores venenosos comenzaron a circular silenciosamente en las sombras, y justo cuando empezaban a convertirse en el chisme dominante de la ciudad…

—La elección del próximo patriarca recae en Su Gracia, el señor de esta casa, ¡no en mí! ¡Dejen de perder el tiempo con tonterías y cumplan con sus deberes de caballeros! O si prefieren hablar a entrenar, ¡renuncien y dedíquense a la política!

El rugido del Santo de la Espada resonó en el santuario interior del castillo. Fue el resultado de que un caballero particularmente torpe mencionara los rumores en su presencia.

Fue un arrebato pasajero, pero a partir de ese día, los rumores cesaron. Fue una declaración formal de que se mantendría al margen de los juegos políticos, tal como siempre lo había hecho.

Justo cuando la gente comenzaba a relajarse y a retomar sus rutinas tras el arrebato de Eisen…

—Todos, reúnanse. Compartiremos una cena familiar por primera vez en mucho tiempo.

El Gran Duque Sigmund emitió una convocatoria para que todos sus hijos que se encontraban en la mansión se reunieran de inmediato.