El Mercenario Que Reencarno Entre Aristocratas Novela - Capítulo 29

Capítulo 29
Capítulo 29
## Capítulo 29

Los mercenarios suelen malgastar sus ganancias en cuanto reciben un pago importante.

Debido a que su trabajo implica que podrían morir en cualquier momento, creen que deben disfrutar de los placeres mientras tengan la oportunidad. En consecuencia, su estilo de vida suele ser desorganizado y hedonista.

Lucian, que en su día había sido mercenario, conocía a la perfección sus costumbres. Aun así, se quedó momentáneamente sin palabras ante el espectáculo que ofrecían los mercenarios.

«Vergonzoso.»

Los recipientes de vidrio resonaban bajo sus botas a cada paso. Charcos de bilis se extendían por el suelo. Mercenarios completamente ebrios se lanzaban jarras a la cabeza unos a otros.

Era una imagen que uno podría anticipar al amanecer, tras una celebración caótica, pero sin duda no era una escena para presenciar al final de la tarde.

“¡Hip! ¿Quién es ese? ¡Todo este local es nuestro por esta noche!”

¿Un desconocido? ¡Qué va! Justo cuando la fiesta se está poniendo buena, aparece un chaval para arruinarlo todo.

“¿El mocoso incluso trajo guardaespaldas? ¿Es acaso un noble rico?”

“¡Puhahaha!”

Los mercenarios estallaron en burlas al mirar a Lucian. Al oír los insultos vulgares propios de hombres de su calaña, las miradas de Hugo y los Leones Negros se tornaron letales.

“Tercer joven amo.”

“Está bien. Retírense.”

Lucian detuvo a Raymond, que se preparaba para abalanzarse sobre él, y recogió una botella de vino que había caído al suelo. Acto seguido, la arrojó con todas sus fuerzas hacia el techo, en el centro de la taberna.

¡Choque! ¡Destrozado!

“¡¿Qué…?!”

“¡Hijo de…!”

Fragmentos de vidrio cayeron sobre las cabezas de los mercenarios junto con la ensordecedora explosión. Solo entonces los hombres, sobresaltados y recuperando la compostura, profirieron maldiciones y se pusieron de pie a trompicones. Antes de que la furiosa turba pudiera atacar, Lucian habló una vez más.

“Mi nombre es Lucian Valdek. Soy el tercer hijo de Su Gracia Sigmund Valdek, el Gran Duque reinante, y el hermano menor de Lord Tristan Valdek, el hombre que te contrató.”

“…!”

“Tenía la intención de conversar, pero parecían bastante indispuestos, así que les apliqué un poco de terapia de choque. Me alegra ver que fue efectiva. ¿O tal vez todavía necesitan agua con miel para despejar sus mentes?”

Al oír el linaje de Lucian, los mercenarios retrocedieron al unísono. Si su adversario era descendiente de un Gran Duque, estaban prácticamente condenados en el momento en que lo tocaran. Mientras los mercenarios vacilaban, un hombre se adelantó.

“Bueno, no necesitaremos agua con miel. Ahora estamos completamente conscientes. Pero, ¿por qué demonios un noble de la Casa de Valdek se dedica a semejante payasada?”

“…¡Perro irrespetuoso!”

Ante la flagrante falta de respeto, Raymond llevó la mano a la empuñadura de su espada, que colgaba de su cadera. Parecía dispuesto a desenvainarla y acabar con él al instante. Lucian apoyó una mano en el hombro de Raymond para contenerlo y observó al mercenario que lo había desafiado.

Con una espesa barba y un rostro marcado por cicatrices, parecía tan formidable como Hugo.

Esta persona es el ancla.

Para un observador, podría sonar como los ladridos imprudentes de un mercenario que no comprendía su posición. Pero, según Luciano, cada sílaba era deliberada.

Intervino para impedirme tomar la iniciativa y utilizó deliberadamente un lenguaje vulgar para demostrar que no se encuentran en una posición de inferioridad. Su intervención fue oportuna, justo antes de que la negociación comenzara de verdad.

En términos de gravedad, era un insulto que podía acarrear la decapitación por el delito de burlarse de la nobleza. Sin embargo, al mismo tiempo, debía estar seguro de que si Luciano deseaba negociar, lo toleraría solo por esta vez. Por la razón que fuera, si la sangre corría antes de que comenzara la conversación, todo el acuerdo se arruinaría.

No era simplemente un hombre experimentado; poseía una intuición política particular y una inteligencia aguda.

Pero tiene un exceso de confianza.

El hecho de no cuestionar siquiera su propia estrategia cuando siempre existe el riesgo de un desastre demuestra que su fe en su propia inteligencia rozaba el narcisismo.

«¿Cómo te llamas?»

“Mis compañeros me llaman ‘Sven de la Espada Roja’”.

—Muy bien, Sven. Contéstame esto. ¿Por qué tú y tus compañeros estáis aquí merodeando? Me informaron de que el contrato de mercenarios ya estaba cerrado. Si habéis aceptado el oro, deberíais estar en vuestros puestos.

Cuando Lucian preguntó, descartando el título tan pronto como lo escuchó, Sven esbozó una sonrisa burlona e inclinó la cabeza.

“Eso no puede ser cierto. Lamentablemente, el acuerdo entre Lord Tristan y nosotros aún no se ha firmado. Deseamos trabajar por un salario más justo, pero de repente nos ofrece una suma menor y exige que nos pongamos a trabajar. ¿Qué otra cosa podíamos hacer?”

“Ya veo. Entonces, ¿aceptaste ese dinero?”

“Por supuesto que lo aceptamos. Es mucho menos que un anticipo, pero no hay razón para rechazarlo cuando insiste tanto en regalarlo, ¿verdad? ¿No es así, muchachos?”

“¡Por ​​supuesto! ¡Larga vida al señor Tristán y a su generosa caridad!”

“¡Y que vivan el licor y la comida que conseguimos con esas monedas!”

“¡Puhahahahaha!”

Estallaron carcajadas entre los mercenarios. Al parecer, pretendían argumentar que los fondos que Tristan había proporcionado eran «limosnas» y no un «pago inicial». Lucian observó al relajado Sven y a los bulliciosos mercenarios y se llevó una mano a la frente.

Esto no va a funcionar.

Tristan había arruinado la misión con su pésima habilidad para negociar, y Sven, embriagado por su propia ventaja, no tenía intención de ceder. El hecho de que necesitaran desesperadamente la ayuda de los mercenarios ya era de dominio público, y la confianza que los demás depositaban en Sven era absoluta. En estas condiciones, independientemente de lo que dijera, una negociación legítima era imposible.

No piensen mal de nosotros. Si nos pagan lo que corresponde, trabajaremos sin descanso a partir de ese momento. A pesar de nuestra apariencia, somos muy meticulosos a la hora de terminar un trabajo.

Tal vez dando por sentado que Lucian se había rendido, Sven ofreció un gesto de compasión. Pero aun así, no pudo reprimir el tono triunfal. Al ver a Sven absorto en su gran ilusión, Lucian esbozó una sonrisa sombría.

“¿Es así? Si te doy la cantidad adecuada, ¿de verdad te harás cargo de todo?”

“Naturalmente. Aunque depende del total.”

“Esto es solo una suposición, pero creo que debería ser suficiente.”

Tintineo, tintineo.

Lucian sacó una bolsa de oro de su manto y la arrojó sobre una mesa. El cordón, que estaba ligeramente atado, se soltó y las monedas cayeron en un montón brillante. Los mercenarios, que admiraban la teatralidad del gesto, pronto abrieron los ojos de asombro al reconocer los grabados en el metal.

“¡Monedas de platino! ¡Es la moneda conmemorativa de Guillermo el Grande!”

“¡¿Qué?! ¡¿Estás loco?!”

“¡Tercer joven amo!”

Los mercenarios lanzaron gritos de incredulidad, y los Leones Negros quedaron igualmente atónitos.

La llamada Moneda de Platino, la Moneda Conmemorativa de Guillermo el Grande. Era una moneda acuñada solo una vez cada pocas décadas para celebrar al primer emperador del Imperio. Una sola pieza valía cientos de monedas de oro estándar y podía canjearse por cualquier moneda del continente. Y él acababa de tirar una bolsa entera llena de ellas.

Trago.

Los mercenarios tragaron saliva con dificultad mientras contemplaban el platino resplandeciente. Con semejante fortuna, podrían llevar una vida más opulenta que la de la mayoría de los aristócratas durante el resto de sus días. Incluso si se repartiera entre todos los presentes, bastaría para que abandonaran la vida de mercenarios en ese mismo instante.

Ni siquiera Sven se había anticipado a semejante figura; se aclaró la garganta varias veces, esforzándose por mantener la calma.

“¡Ejem! ¡Tos! Bueno, sin duda sabes cómo hablar de negocios. ¡Muy bien! Con esto, es más que suficiente…”

“En nombre de Lucian Valdek, otorgaré todas estas monedas de platino a quienquiera que mate a Sven de la Espada Roja.”

“¡…!?”

Sven, que había estado intentando alcanzar la bolsa mientras ocultaba una enorme sonrisa, se quedó petrificado ante el posterior decreto de Lucian.

—

Un silencio denso se apoderó de la taberna.

La orden en sí no era especialmente aterradora. Había muchos jefes que ordenaban a los mercenarios matarse entre sí o batirse en duelo una vez terminada la tarea. La mayoría de las veces, se trataba simplemente de provocaciones vacías que cualquier mercenario ignoraría.

Sin embargo, la situación cambió cuando se ofreció semejante fortuna como premio.

“¡Mierda! ¿Qué acaba de decir? ¿Le está dando todo ese botín a un solo hombre?”

“Eso es imposible. Es una suma que haría flaquear incluso a una casa noble.”

“Pero prestó juramento delante de todos nosotros, usando el apellido de su familia.”

“Dado que ha invocado su linaje, ya no puede simplemente ignorarlo en silencio.”

A medida que los murmullos entre los mercenarios se intensificaban, Sven no pudo disimular su alarma. Pensar que la alianza que había forjado tras incontables batallas pudiera tambalearse así. Si permitía que continuara, hombres tentados por esas palabras de oro empezarían a aparecer por doquier. Necesitaba hablar para recuperar su autoridad.

“¡Escuche bien, joven amo! ¡¿Qué demonios está haciendo…?!”

Triturar.

Antes de que Sven pudiera pronunciar otra palabra, Lucian desenvainó la espada que llevaba al costado. Al principio, se sobresaltaron, creyendo que iba a atacar, pero el filo de Lucian iba dirigido a su propia palma.

Rebanada.

«¿¡El señorito!?»

Ignorando el grito de Hugo, Lucian cerró el puño, dejando que la sangre goteara de su palma cortada. Luego, alzó el puño para que todos los mercenarios lo vieran y rugió con todas sus fuerzas.

“¡Oh, Ocho Dioses del Cielo! ¡Juro en nombre de Lucian Valdek que le entregaré todo lo que hay en esta bolsa a quien mate al hombre que tengo delante! Si violo este juramento, ¡que deje de ser descendiente de la sangre azul! ¡Os ruego que seáis testigos de esto!”

“Ah…”

Raymond se cubrió instintivamente el rostro con ambas manos.

El Juramento del Panteón. Era simplemente una promesa sin ataduras físicas. Sin embargo, en términos de costumbre e importancia histórica, su significado era inmenso. Ningún emperador del Imperio había prestado jamás ese juramento y faltado a su palabra. Si un noble, y mucho menos un plebeyo, rompía el Juramento del Panteón, no solo se convertiría en un paria de por vida, sino que también sería exiliado de su clan.

Ahora sí que no hay vuelta atrás.

Ahora bien, si alguien asesinaba a Sven, esas monedas de platino debían ser entregadas obligatoriamente. La única forma de evitar la deuda era revocar el juramento delante de todos antes de que nadie actuara. Si no había nadie que pudiera completar la tarea, no había problema en retirar el voto.

“¡Qué locura! ¿No era ese el juramento del Panteón? Solo lo había oído en fábulas.”

“Es solo una promesa. No es como si te cayera un rayo si no la cumples.”

¡Eres un idiota! Si un noble rompe un juramento del Panteón, ¡es expulsado de su casa!

“¿Qué? ¿Entonces de verdad va a entregar todas esas monedas de platino?”

En cuanto Lucian terminó su promesa, el caos entre los mercenarios se intensificó. Pero, aunque la tensión aumentaba, nadie se atrevía a actuar. Aceptar semejante contrato y asesinar a un compañero significaba convertirse en un paria. Aún dudaban en confiar en la palabra de un joven noble al que habían conocido ese mismo día.

“Cobardes tontos.”

Lucian bramó con desdén mientras examinaba a los mercenarios.

“He jurado ante los dioses por mi dignidad. Si ni siquiera puedes confiar en semejante juramento, no tienes derecho a poseer estas monedas de platino.”

Lucian apartó la mitad de las monedas de platino y metió el resto de nuevo en la bolsa. Los mercenarios miraron con nerviosismo al ver que el premio se reducía a la mitad. Aun así, Lucian anuló su promesa anterior tras recuperar la mitad del metal y volvió a rugir.

“¡Oh, ocho dioses del cielo!”

El mismo juramento resonó una vez más, pero ahora la suma se dividió. Los mercenarios se movieron, observándose unos a otros. Al ver que nadie se movía por segunda vez, Lucian volvió a dividir la cantidad por la mitad. Aun con una cuarta parte de la recompensa inicial, seguía siendo una fortuna inmensa.

Al sonar el tercer juramento, varios mercenarios se levantaron frenéticamente y gritaron.

“¡E-Espere un segundo, joven amo!”

¡Silencio! ¡He venido aquí para encontrar a alguien que cumpla mi promesa, no para tener una conversación relajada contigo!

“¡Por ​​eso preguntamos cómo podemos estar seguros! ¡Si nos dan al menos algún tipo de garantía…!”

“Que confíes en mí o no es asunto tuyo. Pero si ni siquiera puedes confiar en el Juramento del Panteón, ¿qué más puedo ofrecerte?”

Con un gesto de desdén, Lucian anuló el juramento una vez más y recogió casi todas las monedas de platino restantes. Los mercenarios quedaron horrorizados, pues esperaban que dejara al menos la mitad. La cantidad restante ya no alcanzaba para una vida de opulencia como la de un señor o un gran mercader; a lo sumo, bastaba para que tres plebeyos vivieran el resto de sus vidas sin trabajar.

Por supuesto, incluso esa era una suma que un mercenario promedio jamás vería en posesión de otra persona, y mucho menos lograría alcanzar.

“¡Oh, ocho dioses del cielo!”

“…¡Maldita sea!”

Clatter, bang.

En el instante en que resonó el cuarto juramento, varios mercenarios se levantaron de un salto y empuñaron sus espadas. Miradas decididas brillaron por doquier, indicando que no podían dejar escapar esta última oportunidad. Fue entonces cuando el ambiente cambió en un instante y Sven se retiró, sin palabras.

“¡Acaben con esto de inmediato! ¡Qué comportamiento tan vergonzoso!”

Ruido sordo.

Alguien les ladró a los mercenarios y se levantó. Era un joven mercenario que había estado sentado en la misma mesa que Sven.

“¿De verdad vas a sucumbir a una estratagema tan divisiva? ¿Una promesa? ¿De verdad confías en las divagaciones de algún mocoso noble?”

“¡Oh, Aiden!”

Los ojos de Sven se llenaron de alivio al mirar a Aiden, su segundo al mando, que lo defendía. Tras fruncir el ceño a los hombres que lo rodeaban, Aiden se acercó a Sven, le agarró del hombro y habló.

¿Acaso has olvidado lo mucho que el Capitán Sven se ha esforzado por ti todo este tiempo? ¡Cómo puedes pensar que lo traicionarías por una suma tan insignificante, incluso siendo mercenarios! ¿No tienes honor?

«¡Ejem!»

“Bueno, yo personalmente no sé mucho sobre el honor.”

Puñalada.

Sven, que estaba a punto de reaccionar con arrogancia ante las palabras de Aiden, sintió de repente un calor abrasador en el costado y sus ojos se desorbitaron. Una hoja se le había clavado profundamente antes de que se diera cuenta de que la habían extraído.

“¡T-Tú…!”

“Perdóname, capitán. Pero tienes que entrar en razón.”

Girar.

“¡Gah!”

“Me utilizaste como herramienta dos veces. Esta es la primera vez que te lo hago a ti, pero a diferencia de ti, alcancé mi objetivo. Así que demos por zanjado el asunto.”

Mientras Aiden giraba la hoja enterrada, un sonido hueco y áspero escapó de la garganta de Sven. Sus órganos internos debían de estar destrozados, pues ni siquiera pudo oponer resistencia mientras le extraían el acero. Aiden se lo clavó unas cuantas veces más para asegurarse de que no tuviera vida, y luego arrojó al inerte Sven a un lado.

Ruido sordo.

“Joven amo, por favor cumpla su promesa.”

Aiden, tras deshacerse de su líder, miró a Lucian con una mirada de gélida intensidad. Lucian sonrió con sorna mientras recogía las monedas de platino restantes sobre la mesa y las dejaba caer directamente en la palma de la mano de Aiden.

“Por supuesto. Siempre cumplo mi palabra.”