El Mercenario Que Reencarno Entre Aristocratas Novela - Capítulo 37

Capítulo 37
Capítulo 37
Capítulo 37

“Disculpen la interrupción.”

“No te preocupes. Felicia está ocupada con el entrenamiento de su hija, así que mi agenda estaba libre de todos modos.”

Aunque el Santo de la Espada se había comprometido recientemente con una discípula personal, eso no significaba que no estuviera disponible para los demás. Por muy talentoso que fuera un discípulo, no dejaba de ser humano e incapaz de practicar sin descanso. Esto era especialmente cierto en el caso de Felicia, quien debía compaginar sus estudios marciales con el decoro propio de la nobleza.

“Tengo mucho tiempo libre, así que ni se me ocurriría rechazar al Tercer Joven Maestro. Si me necesitara con urgencia, haría lo imposible por estar presente.”

No había ni rastro de burla en su voz; hablaba con total sinceridad. Desde el momento en que Lucian lo emparejó con Felicia, Eisen había sentido una profunda gratitud. A veces, su aprecio por Lucian parecía superar incluso el que uno podría sentir por un salvador.

Me alegra oír eso. Cambiando de tema, ¿cómo ha evolucionado Felicia últimamente?

Su afán por dominar la etiqueta es tan feroz como su devoción por la espada. Sin embargo, resulta un tanto doloroso presenciarlo, ya que sus inspiraciones parecen provenir de una fuente distinta.

Al ser interrogado sobre el progreso de Felicia, Eisen esbozó una sonrisa forzada. Aclaró que, si bien ella practicaba esgrima por puro amor al arte, su obsesión con las buenas maneras sociales parecía más bien una venganza latente, una reacción a los años que pasó marginada como niña no reconocida.

“Es de esperar. Basta con recordar cómo solía atender a su hermano para comprender cómo era su vida en casa. El trauma interno que arrastra debe ser muy profundo.”

“No dejes que eso te preocupe. Tengo toda la intención de hacer que quienes ignoraron un talento tan brillante paguen caro. Presenciar su caída con sus propios ojos debería brindarle cierto consuelo ante sus resentimientos.”

“Jaja, espero ese día con gran interés.”

Tras el comentario de Lucian, Eisen se acarició la barba y soltó una risa seca y gélida. El marqués había intentado sofocar un genio que habría marcado el curso de la historia en lugar de fomentarla. Como maestro, protector y compañero guerrero, Eisen ansiaba ver a aquel hombre rendir cuentas.

“Parece que ya hemos hablado suficiente. Ahora, examinemos tu progreso. Realiza las formas de la Espada Corazón de León que te mostré antes.”

“Entendido, Maestro.”

Lucian ejecutó a la perfección cada maniobra de la Espada Corazón de León que había adquirido recientemente. Técnicamente, debería haber seguido perfeccionando sus movimientos básicos, pero Eisen prefirió omitirlo. Las habilidades fundamentales de Lucian ya eran increíblemente sólidas y mantenía una práctica individual rigurosa sin necesidad de que se lo pidieran. Dado que la mitad de la eficacia de una técnica reside en sus fundamentos, estaba prácticamente a medio camino de dominarla.

El problema radicaba en la mitad restante.

“He terminado.”

«Mmm.»

Al concluir la exhibición, un leve gruñido resonó en la garganta de Eisen. Tras un momento de silenciosa reflexión, Eisen se volvió hacia Lucian con expresión seria.

“Desde mi punto de vista, el Tercer Joven Maestro posee un físico privilegiado. Su energía interior es excepcionalmente refinada, y el impacto que genera es inigualable. Sus habilidades fundamentales son impecables, y su capacidad para leer a un oponente es de primer nivel.”

“Ah… agradezco el cumplido.”

“Además, la Espada Corazón de León se alinea perfectamente con tu naturaleza, ya que es una disciplina que valora el poder puro. Si bien posee tanta complejidad como cualquier otro estilo, hay momentos en los que es más prudente aprovechar las propias fortalezas naturales.”

Lucian ladeó la cabeza, desconcertado por la repentina avalancha de halagos. Se preguntó cuál era el propósito de semejante montaje. Tras un momento de reflexión, Eisen finalmente sonrió radiante y le indicó a Lucian una filosofía concreta.

“Por consiguiente, creo que lo mejor para ti es priorizar la potencia explosiva sobre la técnica. Esto te permitirá sacar el máximo provecho de tus dotes físicas únicas. Solo con eso, la mayoría de los guerreros serán arrollados como si fueran hierba seca.”

“…Señor Eisen. Si le entiendo bien, básicamente está diciendo que, como mi habilidad técnica es deficiente en comparación con mi fuerza, debería centrarme en aplastar todo con la fuerza bruta.”

“¡Jajajaja!”

“Por favor, deja de reírte.”

“¡Jajajaja!”

Eisen simplemente soltó una risita y cambió de tema, sin llegar a refutar la afirmación. Sin embargo, pronto una expresión de sincera calidez reemplazó su risa al dejar atrás las bromas.

Pero lo que te he dicho es la pura verdad. La mayoría de los combatientes no podrán hacerte frente solo con ese método. Sobre todo, no existe un único camino para alcanzar la cima. En lugar de por gracia, puede que haya una forma de alcanzar el rango de Santo de la Espada mediante una fuerza abrumadora.

“Un Santo de la Espada que es simplemente poderoso pero carece de elegancia. Eso no suena muy impresionante.”

“No deberías ser tan desdeñoso. Si llegas a la cima de las artes marciales con un cuerpo como el tuyo…”

“¿Y si lo alcanzo?”

“Podrías ser capaz de derribar incluso a los grandes dragones de la mitología con un solo golpe.”

Lucian se sobresaltó y miró a Eisen, sorprendido por la magnitud del elogio. Esperó a que el hombre volviera a reír, pero el rostro de Eisen permaneció impasible, como si simplemente estuviera afirmando una verdad objetiva, independientemente de si Lucian la aceptaba o no.

Lucian decidió tomar en serio el consejo del Santo de la Espada. Dejando a un lado los comentarios sobre dragones, no podía negar que ese camino era el que mejor le convenía.

«Si no se nace con un don para las técnicas complejas, se necesita toda una vida para perfeccionarlas. Es mucho más eficiente apostar por la potencia».

En términos prácticos, aumentar la fuerza de una espada era una estrategia legítima. Ser poderoso generalmente significaba ser rápido, y eso implicaba que el enemigo tendría dificultades para oponer una defensa adecuada. Si clavas una espada en línea recta y aun así el enemigo carece de los medios para desviarla, ¿acaso no es ese el golpe más efectivo?

«En mi vida anterior, me enfrenté a varias situaciones en las que estuve a punto de morir exactamente de esa manera.»

Debido a la naturaleza elemental de esos golpes, el Lucian de aquella época no tenía forma de contrarrestarlos. Se requiere una base de potencia y velocidad para cualquier defensa. Esta vez, Lucian pensó que sería gratificante hacer que sus rivales experimentaran esa misma impotencia. Con sus ventajas físicas actuales, no sería una meta difícil de alcanzar.

Pasaron dos meses.

«Uf.»

Tras completar su ciclo energético, Lucian exhaló un largo suspiro y observó su habitación. El espacio estaba lleno de frascos vacíos y los restos de su trabajo creando Néctar Diluido. Tenía abundantes suministros secundarios, pero se había quedado sin el componente vital: Hierba Lunar.

“Maldita sea. No puedo obligarlos a traer más si dicen que no lo encuentran por ningún lado.”

Por mucho que presionara al proveedor, este no hacía más que quejarse de que era imposible conseguir más existencias. La hierba lunar era cara y su mercado era limitado en comparación con la dificultad de su cultivo, así que, una vez que una tienda la conseguía, solía permanecer en los estantes durante un tiempo. Pero ahora que las reservas en las regiones cercanas se habían agotado, conseguir más sería todo un reto.

«Si tuviera la fórmula del Néctar concentrado, no tendría que compensar la calidad con cantidades tan masivas».

Lucian sintió una punzada de frustración renovada. Para ser justos, el tónico que estaba tomando era efectivo, pero estaba increíblemente aguado comparado con la versión auténtica. Después de consumirlo todo para potenciar sus capacidades, no le quedaba nada.

«Es una lástima. Si fuera posible, me gustaría compartir el excedente con los demás, pero sencillamente no hay suficiente para todos…»

«El señorito.»

La voz de Hans sacó a Lucian de sus pensamientos. Tras cambiarse rápidamente de ropa, Lucian arrinconó los frascos y las hierbas y salió.

«¿Qué pasa?»

“El Gran Duque te ha mandado llamar. Dice que hay un tema vital que tratar y que ha convocado una reunión familiar.”

¿Un consejo familiar? ¿Eso incluye también a las demás señoras?

“Eso parece.”

El rostro de Lucian se tornó solemne. A diferencia de la ocasión anterior, que se había presentado como una comida informal, el Gran Duque convocaba explícitamente una «reunión familiar». Aquello indicaba un asunto de suma gravedad para el Gran Duque Sigmund y el linaje de Valdek, algo que probablemente afectaría a todos los miembros de la familia.

¿Podría estar empezando?

Una teoría concreta se formó en la mente de Lucian. Se trataba del próximo gran cambio histórico y de la crisis para la que Lucian se había estado preparando. Si bien aún había un pequeño margen antes de que el evento alcanzara su punto álgido, era precisamente entonces cuando la alta nobleza comenzaría a actuar.

“Me vestiré y me iré inmediatamente.”

Una vez preparado, Lucian se dirigió a la mansión del señor. Por primera vez desde que comenzó a aprender a usar la Espada Corazón de León, su pulso se aceleró. Si su intuición no le fallaba, su participación en este conflicto inminente sería el punto de inflexión que decidiría su destino final.

Lucian no fue el único conmovido por la convocatoria a una reunión familiar. Los demás llegaron a la mansión casi al mismo tiempo.

Los tres hermanos y sus respectivas madres, las tres esposas. Y luego Lucian, el único miembro cuya madre había fallecido. Las miradas de los siete individuos chocaron en el aire, y una densa tensión impregnó la sala.

“Ahora que todos han llegado, tomen asiento. Eso las incluye a ustedes, señoras.”

Por suerte, la tensión se disipó antes de que llegara a un punto crítico, gracias a la llegada del Gran Duque. Al oír la voz profunda y resonante del Gran Duque Sigmund, los miembros de la familia guardaron silencio. Sin perder tiempo, el Gran Duque fue directo al grano.

“Ha comenzado una insurrección en Krepelt.”

“¡¿Qué?! ¡No puedes estar hablando en serio…!”

“En efecto, se trata del mismo Krepelt que ostenta la mayor influencia en el Este. Su poderío militar es el más potente entre todos los territorios vasallos.”

Al confirmarse sus sospechas, Lucian apretó los puños. La rebelión de Krepelt. Si bien no marcó el inicio de la era del caos total, fue el primer paso que anunció su llegada. El conflicto que más influyó en el colapso de la Royal Line finalmente había comenzado.

“Para ser exactos, el combate a gran escala aún no ha comenzado. Pero es inminente. Han ignorado las exigencias fiscales de la realeza e incluso han iniciado el reclutamiento obligatorio.”

“Eso es, en esencia, una declaración de hostilidades. Parece improbable que la Familia Real pueda derrotar a Krepelt por sí sola. ¿Estarás al mando de las fuerzas, padre?”

Jordi formuló la pregunta como si la respuesta fuera obvia. Cuando una revuelta alcanzaba tal magnitud, normalmente se organizaba una gran alianza de señores. En esos casos, el líder de la alianza debía tener un prestigio equivalente al del Emperador o su representante directo. A menos que el propio Emperador se presentara al frente, no había nadie más idóneo que el Gran Duque Sigmund. Era el único que contaba con la plena confianza del Emperador, una dilatada experiencia en combate y el rango necesario.

“No. No soy yo.”

Sin embargo, el Gran Duque negó con la cabeza e identificó a alguien completamente inesperado.

“La persona que supervisará la represión de esta revuelta es Su Alteza el Primer Príncipe.”

«¡¿Qué?!»

Los hermanos, e incluso sus esposas, observaron con asombro el anuncio del Gran Duque. Si bien el Primer Príncipe tenía el estatus necesario, prácticamente no tenía experiencia en el campo de batalla. Poner a una persona así al mando de una operación militar de tal magnitud era algo sin precedentes.

“Entonces… ¿seguro que no estás insinuando que irás a apoyar a Su Alteza…?”

“Ninguno de los dos. Su Majestad desea que uno de ustedes participe.”

Un profundo silencio inundó la sala. En lugar del Emperador, el Primer Príncipe; en lugar del Gran Duque Sigmund, uno de sus descendientes. Se trataba de una maniobra política transparente y agresiva.

«Quiere reforzar la posición del Primer Príncipe y, al mismo tiempo, tendernos una trampa para que lo apoyemos».

¡Maldita sea, ¿no es esto demasiado lejos? ¿Por qué meternos en este lío en vez de a nuestro padre?

El plan del Emperador era evidente. Si bien el devoto Gran Duque era una figura conocida, sus herederos eran impredecibles. El Emperador pretendía vincularlos al Primer Príncipe durante esta campaña. Sin importar lo que realmente sintieran, una vez asociados con él, el público los catalogaría como sus leales.

El problema era que ninguno de los herederos del Gran Duque deseaba eso en ese momento.

«En la capital es un secreto a voces que el Primer Príncipe no tiene talento. Estar vinculado a él ahora será una carga durante años».

«Puede que me gane el favor del Emperador, claro. Pero lo que me importa ahora mismo es heredar el puesto de Jefe de Familia, no la aprobación del Emperador».

«Cuando yo sea el jefe de esta casa, él será quien me suplique mi alianza. ¿Por qué debería rebajarme ahora?»

Al observar las expresiones de sus tres hijos, el Gran Duque suspiró como si hubiera previsto esta resistencia.

“Para estar seguro, pregunto: ¿Hay alguien aquí que quiera ser voluntario?”

¿Es necesario buscar un voluntario? Parece que ya tenemos a la persona ideal para la tarea.

En el instante en que el Gran Duque dejó de hablar, una de las esposas, que había permanecido callada, intervino. Era Lady Verónica, una mujer imponente con el cabello rojo fuego característico de las regiones del sur y madre de Tristán. Bajo la mirada inquisitiva del Gran Duque, Verónica dirigió su mirada a Lucian y habló.

“Envía al tercer hijo.”