El Mercenario Que Reencarno Entre Aristocratas Novela - Capítulo 57

Capítulo 57
Capítulo 57
## Capítulo 57

Para las personas de alta cuna, un mayordomo sirve como un símbolo inequívoco de su posición social.

Un joven heredero que aún no ha asumido el liderazgo familiar o un aristócrata menor con un título de bajo rango generalmente no lo necesita. Sus círculos no suelen incluir dignatarios de alto rango, por lo que el personal doméstico habitual es perfectamente capaz de gestionar sus asuntos.

Sin embargo, la situación cambia por completo a medida que crece la influencia de una persona y comienza a ascender en las altas esferas de la sociedad.

«La brecha entre la gente común y la nobleza es un muro infranqueable donde es fácil cometer errores».

A medida que se asciende de rango, las expectativas de conducta se vuelven mucho más rigurosas. Esto abarca desde los matices de un saludo formal hasta el vocabulario específico utilizado en la conversación, e incluso el sutil arte de caminar en silencio o la postura adecuada al salir de una habitación. Ni siquiera el sirviente más experimentado puede dominar estas sutilezas sin una formación especializada y profesional.

En el peor de los casos, un visitante de mayor rango que el anfitrión podría sentirse menospreciado, lo cual podría resultar catastrófico. En definitiva, quienes sirven a un señor —ya sean vasallos o personal doméstico— son un reflejo directo del carácter de ese señor.

Es precisamente aquí donde el papel del mayordomo se vuelve vital.

Suelen ser personas de origen noble menor, meticulosamente instruidas en protocolo y con un agudo conocimiento de la dinámica política. Siempre que sean leales y conozcan los entresijos de la corte, pueden sortear casi cualquier crisis repentina. Para quien recibe con frecuencia a la élite, contar con un mayordomo es prácticamente indispensable.

“Joven amo… ¿yo, un mayordomo? ¿Qué significa esto? ¿Acaso me ha confundido con otra persona?”

Hans permaneció parpadeando, confundido, durante un buen rato tras escuchar la propuesta de Lucian. Parecía tan atónito que daba la impresión de dudar de lo que oía.

“¿Confundido? Fui yo quien solicitó específicamente que recibieras formación de mayordomo.”

“¿Pero acaso el puesto de mayordomo no está reservado para los de sangre noble? Yo solo soy un plebeyo.”

“Lo sé perfectamente. Por eso planeo que seas elevado a la nobleza a su debido tiempo.”

Los ojos de Hans se abrieron de par en par, como si fueran a desgarrarse. No había luchado en ninguna guerra ni había logrado grandes hazañas, y sin embargo le decían que se convertiría en un noble.

“¿Es… es algo así realmente posible?”

“Es perfectamente posible para quienes ostentan los títulos adecuados. Un lord con el rango de conde o superior tiene la autoridad para elevar a un plebeyo al estatus de baronet. Sin embargo, existe un límite en la cantidad de veces que esto puede hacerse dentro de una misma generación para evitar abusos.”

En esencia, si un noble de rango de conde está lo suficientemente decidido, puede otorgar un título incluso sin que el receptor tenga méritos específicos.

La razón por la que estos ascensos suelen estar ligados a logros militares es sencilla: sirven como reconocimiento público de la capacidad de una persona. Sin ese respeto social, jamás serían considerados iguales. De poco sirve un ascenso si la sociedad continúa desestimándote como un simple plebeyo que tuvo suerte.

“Esa es la práctica habitual entre los nobles que provienen de una tradición marcial o caballeresca. Pero esas reglas no se aplican realmente a un mayordomo que permanece constantemente al lado del cabeza de familia.”

Mientras que un caballero necesita el reconocimiento público, un mayordomo solo requiere la total confianza de su amo. Un mayordomo que gestiona el funcionamiento interno de una casa no necesita fama externa. De hecho, si un mayordomo se volviera demasiado famoso y la gente empezara a buscarlo, solo crearía dramas innecesarios en la hacienda. Para un mayordomo, la confianza personal del amo vale mucho más que cualquier reputación pública vacía.

“Así que, dedícate a tus estudios. Perderás algunas horas de sueño, pero si deseas permanecer a mi lado y ayudarme en el futuro, debes dominar estas habilidades ahora.”

“Joven… Joven amo.”

Un nudo se formó en la garganta de Hans al ver la expresión alentadora de Lucian. Le preocupaba que su amo hubiera seguido adelante sin él, pero en cambio, Lucian había estado haciendo los arreglos necesarios para que ingresara en la nobleza. Una oleada de vergüenza por sus dudas anteriores chocó con una profunda gratitud por esta increíble oportunidad, dificultándole encontrar las palabras.

Finalmente, Hans encontró las palabras adecuadas e inclinó la cabeza profundamente.

“Te prometo que nunca te decepcionaré. Estudiaré cada detalle y me aseguraré de serte de gran utilidad. Por favor, espérame.”

“Cuento contigo. Intenta no esforzarte demasiado. No me ayudará en absoluto si te agotas antes de terminar el entrenamiento.”

Lucian habló con un tono ligero, pero Hans tomó sus palabras con absoluta seriedad. Para seguir el ritmo de un maestro que ascendía tan rápidamente, tendría que esforzarse al máximo.

—

Apartándose de su rutina habitual, el único acompañante de Lucian en el viaje a la capital fue Raymon. Aun teniendo en cuenta la condición de Raymon como León Negro, se trataba de un séquito sorprendentemente reducido.

Sin embargo, ni el Gran Duque ni Luciano sintieron inquietud alguna. La distancia era corta y, lo que es más importante, la ruta era excepcionalmente segura.

¿Quién sería tan insensato como para provocar disturbios en la carretera entre Kelheim y la capital? Tendrían que estar locos.

Un extremo del camino era la fortaleza del Gran Ducado de Valdek, y el otro, el corazón del Imperio. Ambos lugares estaban conectados por una carretera meticulosamente vigilada, salpicada de frecuentes puestos de control y guardias. Intentar un robo en dicha carretera conllevaba la ejecución inmediata, aunque solo fuera para preservar la reputación de la Casa Gran Ducal y la Familia Imperial que la patrullaba.

Sinceramente, si hablamos de seguridad pura, esta autopista es probablemente más segura que la propia capital. Dentro de las murallas de la ciudad hay un montón de estafadores, ladrones y maleantes, pero ninguno se atreve a dejarse ver por aquí.

El hecho de que Raymon pudiera bromear así mientras viajaban uno al lado del otro demostraba lo relajado que había sido el viaje. Todo salió según lo planeado, y pronto llegaron a un asentamiento considerable en las afueras de la capital.

Debido a su proximidad al centro del poder, el pueblo era grande —casi del tamaño de una pequeña ciudad— y contaba con una posada de lujo.

“Necesitamos sus mejores instalaciones. Mi guardaespaldas se alojará conmigo, así que proporciónenme una habitación doble.”

“¡Enseguida, mi señor! ¿Cuándo desea que le sirvamos la comida?”

“Después de que hayamos tenido la oportunidad de bañarnos, preparen el agua.”

“¡Quiero que calienten el agua ahora mismo!”

El posadero respondió a las peticiones de Lucian con gran profesionalismo. Por la forma en que hizo la reverencia, era evidente que estaba acostumbrado a atender a la clase alta.

Una vez que se hubieron instalado en su habitación, Raymon habló, recordando el propósito de su visita.

“Ahora que lo pienso, he oído que te diriges a la capital para localizar a alguien. ¿A quién buscamos exactamente?”

“Un alquimista.”

¿Perdón? ¿Un alquimista? ¿Acaso la Familia Imperial no les ha sacado todos sus secretos? A estas alturas, son solo cáscaras vacías. No encontrarás nada útil allí.

Lucian esbozó una sonrisa cansada ante la dura pero acertada opinión de Raymon. En ese momento, la reputación del Gremio de Alquimistas estaba realmente por los suelos.

“Un consejo: intenta no decírselo a la cara. No les queda nada más que su ego, y perderán la cabeza si también lo insultas.”

“¿Y qué podrían hacer realmente esos? Son los mismos a los que incluso los Magos Negros consideraban inútiles.”

Los «Magos Negros» que mencionó Raymon no eran hechiceros oscuros, sino usuarios de magia que habían protagonizado una rebelión tres siglos antes. Durante ese conflicto, los alquimistas se aliaron con la Familia Imperial en lugar de con sus compañeros magos, lo que les permitió seguir siendo una institución legalmente reconocida hasta el día de hoy.

El Gremio de Alquimistas citaba con frecuencia esta historia como motivo de orgullo, aunque la mayoría de la gente simplemente se reía de ellos por ello.

“Los alquimistas afirman que eran leales, pero eso es un cuento de hadas. Solo se quedaron con la Corona porque los verdaderos magos nunca los consideraron iguales. La lealtad no tuvo nada que ver.”

Tradicionalmente, los magos despreciaban a los alquimistas, a quienes llamaban «inútiles sin talento que usaban la química para imitar la magia real». Incluso ahora, con el prestigio de los magos disminuido desde la revuelta, ese prejuicio persiste. Era aún peor durante el apogeo de la era mágica. Se rumoreaba que los magos rebeldes ni siquiera se molestaron en pedirles a los alquimistas que se unieran a la lucha, lo que demostraba lo poco que los valoraban.

“Si de verdad aportaran algo a la sociedad, la gente los respetaría, pero no es así. Han pasado siglos viviendo de las dádivas imperiales sin hacer nada; se merecen todas las burlas que reciben.”

No habían logrado mejorar la potencia de las mezclas existentes, ni habían inventado nada revolucionario. En el mejor de los casos, simplemente habían perfeccionado recetas conocidas. Además, dado que la Familia Imperial controlaba sus métodos de producción desde hacía mucho tiempo, la desaparición del Gremio no cambiaría gran cosa.

«Es una sensación extraña estar de vuelta en este ambiente después de tanto tiempo.»

Lucian sonrió levemente mientras escuchaba las quejas de Raymon. La imagen que se tenía de los alquimistas en ese momento era exactamente como la describía Raymon: restos inútiles de una era olvidada, aferrados a un estatus pasado.

Resultaba difícil creer que toda esta percepción pudiera dar un giro radical en tan solo unos meses.

“No estarás pensando en financiar a un alquimista para que encuentre una nueva cura milagrosa, ¿verdad?”

“No es eso, así que puedes estar tranquilo. No tengo ningún interés en malgastar dinero en algo que no tiene ningún potencial.”

Lucian respondió con sinceridad, encontrándose con la mirada escéptica de Raymon. Lo que Lucian buscaba en realidad era un genio audaz, de esos que surgen una vez cada siglo, no un alma tímida anclada en viejos hábitos. Y como señaló Raymon, la mayoría de los alquimistas actuales encajaban en esa segunda descripción.

“Además, el Gremio cuenta con un equipo mucho mejor para la investigación. Si no pudieron obtener resultados allí, entonces no hay esperanza.”

“Exacto. No tengo ni idea de qué están haciendo con todos esos fondos y esas instalaciones.”

“Pero por muy estancado que se vuelva un grupo, el espíritu aventurero nunca desaparece por completo. Primero, visitaremos el Gremio y…”

*¡SMASH!*

—¡¿Qué clase de tontería es esta?!

Un grito atronador proveniente del piso de abajo interrumpió a Lucian. Parecía que se había producido un enfrentamiento en la planta baja.

“Parece que algo está pasando. ¿Habrá llegado algún viajero con mal genio?”

“¿Echamos un vistazo?”

“Hagámoslo. Si no intervenimos, quién sabe cuánto tiempo durará.”

En ocasiones, el orgullo de un viajero podía desembocar en un enfrentamiento violento. Si no se controlaban, estas situaciones tendían a empeorar. Por lo general, lo mejor era que alguien de alto rango interviniera y resolviera la situación antes de que se descontrolara.

«Prefiero mantener un perfil bajo, pero revelar quién soy es mejor que lidiar con el quebradero de cabeza de una pelea prolongada.»

Lucian cogió su arma por precaución y se dirigió a la planta baja.

—

“¿Por qué demonios te niegas a esto? ¿Acaso no tienes idea del valor de este artículo?”

“¿Cómo voy a saberlo? ¡Nunca he visto una poción de verdad en mi vida!”

“¡Entonces ve y pregúntale a alguien! Si vendes esto, ¡con eso podrías pagar un mes entero de estancia aquí!”

“Diga lo que diga, yo no me dedico a esas cosas, así que…”

Lucian llegó y vio al posadero sudando profusamente mientras discutía con un huésped. El hombre, que gritaba, le agitaba un pequeño frasco de medicina justo delante de la cara. Parecía que intentaba usar el líquido como moneda de cambio para pagar su habitación.

“¡Tonto ignorante! ¡Esta mezcla contiene azúcar lunar, polvo de perlas e incluso escamas de seda! ¡Estos son componentes que no podrías permitirte ni en diez vidas!”

Al oír esos términos, Lucian y Raymon intercambiaron una mirada. El hombre afirmaba ser el creador de la poción. Además, los ingredientes que mencionaba eran increíblemente caros. Solo existía una persona capaz de reunir materiales tan raros para preparar la medicina.

“Ese hombre… debe pertenecer al Gremio de Alquimistas.”

“Habla del diablo y él aparecerá.”

Lucian sonrió con ironía y se acercó a los dos hombres que discutían. El desconocido parecía un desastre, pero si era miembro del Gremio, tendría información privilegiada. Sería beneficioso obtener información confidencial antes de llegar a la capital.

“Ya basta. Cálmate. Intimidar al personal no da buena imagen.”

“¿Y quién te crees que eres, metiendo las narices en… oh?”

El alquimista, que estaba a punto de arremeter contra el recién llegado, se calmó de inmediato al ver la ropa de Lucian. Si bien el atuendo no era llamativo, la excelente calidad del material era evidente.

Parece que tienes problemas para pagar tu alojamiento. Yo me haré cargo de tu cuenta. A cambio, ¿estarías dispuesto a hablar conmigo sobre alquimia? He oído que tienes mucha habilidad en este arte.

“Hmph, bueno, si insistes…”

Al darse cuenta de que continuar con su rabieta no lo llevaría a ninguna parte, el alquimista cedió. Cuando Lucian dejó caer unas relucientes monedas de oro en la mano del posadero, este hizo una reverencia tan profunda que casi se le quebró la espalda.

“¡Muchísimas gracias, mi señor!”

“Está bien. Solo sube algo de comida al segundo piso. Yo también pagaré su comida, así que no hay problema.”

“¡Por ​​supuesto! ¡Lo mencionaré de inmediato! Respecto al baño…”

«En todo.»

Tras despedir al posadero, Lucian condujo al alquimista al piso superior. Una vez en un lugar más privado, el alquimista se aclaró la garganta varias veces.

“Ejem. Bien. ¿Qué es exactamente lo que quieres saber sobre la ciencia de la alquimia?”

Lucian sintió ganas de reírse de aquel hombre, que fue directo al grano sin siquiera dar las gracias. Resultaba casi cómico verlo aferrarse a su ego, actuando como si se tratara de un trato justo en lugar de un favor.

“Empecemos por las presentaciones. Ni siquiera hemos intercambiado nombres todavía.”

“Supongo que es justo. Yo soy Heide. Heide Pobor. ¿Y tú eres?”

En el instante en que se pronunció el nombre, la sonrisa del rostro de Lucian desapareció. De todos los alquimistas que había conocido en su vida anterior, solo un nombre permanecía en su memoria, y ese hombre acababa de pronunciarlo.

‘El hombre que inventó Nectar, Heide Pobor.’

La persona sentada frente a él acababa de presentarse con ese nombre legendario.