El Mercenario Que Reencarno Entre Aristocratas Novela - Capítulo 61

Capítulo 61
Capítulo 61
## Capítulo 61

“A-aquí, por favor, acepte esto.”

Tintinar.

Con las manos temblorosas, el joven colocó el servicio de té delante de Lucian y Raymond.

Lucian ni siquiera pensó en la bebida; su atención estaba completamente centrada en el adolescente.

¿Es este niño realmente el cerebro detrás de Nectar?

Lucian era muy consciente de que la madurez no siempre era un requisito previo para el talento. De vez en cuando, podía surgir un prodigio del nivel de Felicia en diversos oficios.

Sin embargo, el camino de la espada, que exigía intuición pura y percepción física, era completamente distinto a las actividades académicas que requerían un estudio exhaustivo. Teniendo esto en cuenta, el muchacho que estaba allí parecía demasiado adolescente para ostentar el título de alquimista.

“¿Cómo te llaman?”

“¿Eh? Es… mi nombre es Ian.”

“¿Y cuántos años has visto?”

“Tengo diecisiete años…”

“Eres bastante joven. Lo pregunté solo para asegurarme, pero es exactamente como sospechaba.”

Mientras Lucian dejaba fluir sus pensamientos más sinceros, Raymond se inclinó desde su costado y murmuró algo entre dientes.

“Joven amo, ¿acaso ha perdido la memoria de su propia edad?”

“¿Eres asistente de Heide? ¿O quizás su alumno?”, preguntó Lucian, esquivando con destreza el golpe de Raymond.

Tras un instante de incertidumbre, el chico, Ian, respondió con una expresión sombría.

“Un candidato a aprendiz.”

“¿Perdón? O eres estudiante o no lo eres. ¿Qué es exactamente un ‘candidato a aprendiz’?”

“El Maestro afirma que aún no soy un aprendiz formal. Me dijo que si sirvo bien a sus intereses y le ayudo en sus labores, me otorgará el título más adelante.”

«Ja.»

Una risa seca y sin alegría escapó de los labios de Lucian mientras ataba cabos.

Heide no quería otorgarle un estatus oficial para poder mantener al chico bajo su control. Le estaba ofreciendo un ascenso inexistente solo para exprimirlo al máximo.

Cuanto más descubría Lucian sobre Heide, más lo detestaba.

Tras un momento de reflexión, Lucian decidió ir al grano. Dado que su compañero no era un alquimista titulado, no tenía sentido andarse con rodeos.

Hace poco me crucé con el alquimista Heide. Me interesaba la Hierba de la Luna y quise preguntarle algunas cosas. Pero no solo se mostró indiferente, sino que miró el tema con absoluto desdén.

“…!”

“Francamente, me decepcionó. Suponía que un hombre de ciencia podría tener alguna idea. Mi intención era simplemente comprar la Hierba de Luz de Luna e irme, pero…”

Lucian hizo una pausa, clavando en Ian una mirada penetrante y significativa.

“Existe un registro que demuestra que adquirió Moonlight Grass en el preciso momento en que se encontraba en nuestra empresa.”

“…”

No soy quién para entrometerme en los asuntos ajenos, pero ¿acaso el robo del capital de un amo para uso privado no constituye un asunto grave? Sobre todo cuando se trata de una donación gubernamental, lo que implica la autoridad de Su Majestad el Emperador.

Al oír mencionar al soberano, el rostro de Ian palideció como un fantasma mientras miraba boquiabierto a Lucian.

Cuando Lucian hizo un gesto con la barbilla, exigiendo explicaciones en silencio, Ian empezó a tartamudear.

“Como ya mencioné, ¡es un completo malentendido! ¡El Maestro me dio su bendición para todo esto…!”

“¿Su bendición? ¿Que Heide te dijo que esparcieras su moneda como mejor te pareciera?”

“Para ser exactos, ¡me dijo que podía usarlo para alquimia! ¡Dijo que era aceptable siempre y cuando produjera frutos!”

Veo.

Heide debió de haberle endosado a su aprendiz la parte de las subvenciones imperiales que no podía embolsarse fácilmente para sus propios vicios. De esa forma, si se producía algún avance importante, podía simplemente atribuirse el mérito y publicarlo como propio.

Sin embargo, la lógica de Ian no explicaba la situación por completo.

“¿Todo? ¿Tan enorme cantidad?”

“…”

“Me cuesta creerlo. Esta suma parece ir mucho más allá de cualquier margen lógico que un mentor concedería, ¿no es así?”

Había un límite a la cantidad que un profesor podía permitir que un alumno gastara. Al observar los registros, era evidente que Ian incluso había usado los fondos que Heide pretendía robar para satisfacer sus propios caprichos para abastecerse de Hierba de Luz de Luna.

Como si Lucian hubiera tocado un punto sensible, los hombros de Ian se desplomaron en señal de derrota.

“¿Vas a informar al Maestro de lo que he hecho?”

“Eso depende de su transparencia. Para empezar, quiero saber qué pensaba hacer con tanta hierba de luz de luna.”

«Eso es….»

“Mejora física mediante la amplificación del maná interno.”

“…!”

“Por lo que veo, los componentes son Hierba de Luz Lunar, Espina Roja, Linterna Alada y similares. ¿Voy por buen camino?”

Ian comenzó a temblar mientras Lucian recitaba la lista detallada. Raymond, incapaz de comprender los tecnicismos, ladeó la cabeza con total desconcierto.

¿De qué estás hablando? Eso suena a los ingredientes de un tónico común.

“Para ser precisos, son los componentes básicos de un suero que podría alterar el curso de la historia. Si se perfecciona, podría transformar incluso al fracasado más mediocre en un genio legendario.”

“¿Acaso alguien más ha estado investigando esto además de mí?”

Incapaz de contener su fervor, Ian se abalanzó sobre Lucian. Raymond, que actuaba como guardaespaldas, lo interceptó de inmediato clavándole la vaina de su espada en las costillas, pero Ian ni siquiera pareció percatarse del impacto, desesperado por acercarse.

Lucian asintió y guió suavemente a Ian de regreso.

“Había alguien. Aunque la persecución terminó en ruina. Otros componentes incluían la Flor del Tallo y…”.

“¡Flor de tallo!”

Al oír mencionar a Lucian, Ian retrocedió estremeciéndose como si hubiera recibido un golpe, y dejó escapar un grito agudo.

“¡Cómo se me pudo pasar! ¡Sí, si incorporo Flor de tallo, el rompecabezas está completo! ¿Por qué no se me ocurrió antes? ¡Uf!”

¡Chocar!

En su estado de agitación, Ian tropezó con una silla y cayó al suelo. Sin embargo, como si fuera de piedra, se levantó rápidamente y corrió hacia las escaleras del segundo piso. Era evidente que pretendía verificar esta nueva pista de inmediato.

Lucian observó la figura del muchacho que se alejaba y esbozó una sonrisa cansada y amarga.

“Sigamos su rastro.”

“¿Es correcto irrumpir así en la casa de alguien?”

“Una vez que los científicos alcanzan ese punto álgido de entusiasmo, no hay quien los detenga. Si nos quedamos aquí abajo, no volverá a la superficie ni siquiera después de haber terminado su trabajo.”

Los verdaderos intelectuales con los que Lucian se había topado siempre eran iguales. Impulsados ​​por la obsesión y la necesidad de validar sus teorías, se aislaban del resto del mundo para sumergirse por completo en su trabajo. Esperar que fueran educados sin que alguien los obligara a hacer una pausa era una pérdida de tiempo.

“Bueno, mira esto.”

Al entrar en la planta superior, Lucian chasqueó la lengua al ver el estado del taller.

Fragmentos de pergamino estaban sepultados bajo una letra diminuta, y enormes diagramas se apilaban hasta el techo, algunos tan densos como enciclopedias. Tinteros y plumas vacías estaban esparcidas por el suelo, y un rincón rebosaba de cuadernos de investigación arrugados e inconclusos.

Irónicamente, en medio de todo este desorden, las plantas medicinales y los distintos frascos estaban clasificados con precisión quirúrgica.

Impresionante. ¿Quién creería que este es el taller de un chico de diecisiete años?

La mayoría de los alquimistas más reconocidos no serían capaces de dedicarse a su oficio con semejante intensidad. Tras inspeccionar la cámara y hojear los registros, Lucian centró su atención en Ian, que se movía con una energía frenética.

“Por favor, que funcione… ¡Por favor, que salga bien…!”

Ian susurró como si implorara a un dios, con la mirada fija en un recipiente de cristal brillante. Un aroma penetrante y penetrante comenzó a emanar del cristal al hervir su contenido. Era la misma reacción química que Lucian había presenciado durante la creación del Néctar defectuoso.

Correcto, ¡el aroma se intensifica y la solución se torna roja…!

Lucian, que había estado sonriendo mientras observaba el frasco, de repente abrió mucho los ojos.

El olor penetrante se desvaneció, reemplazado por una fragancia tan fresca y limpia que resultaba gélida, impregnando todo el taller. El líquido, que estaba a punto de tornarse carmesí, se fue difuminando lentamente hasta adquirir un azul intenso y comenzó a irradiar una suave luminiscencia.

¿Qué es eso? Debería ponerse rojo, ¿no?

“¡L-listo! ¡Funcionó! ¡Realmente funcionó!”

A diferencia de Lucian, que quedó atónito ante el resultado totalmente inesperado, Ian saltó de alegría donde estaba, con lágrimas de verdad escapando de sus ojos.

Ian apagó la llama y levantó el frasco de vidrio, contemplando su obra con la mirada perdida. Mientras Lucian permanecía inmóvil, cautivado por la absoluta concentración del muchacho, Raymond se acercó y susurró.

“Joven amo, ¿qué demonios acaba de preparar ese mocoso?”

«¿Qué quieres decir?»

“Míralo. El maná está vibrando alrededor de ese fluido.”

Impactado por la observación de Raymond, Lucian dirigió el maná hacia su visión. Efectivamente, pudo percibir el maná arremolinándose alrededor de la poción como olas que rompen contra la orilla.

¡Esto es una locura…!

Sentir el maná que irradiaba el tónico incluso antes de ingerirlo… ni siquiera podía imaginar cuán potentes serían los resultados si alguien realmente bebiera esa sustancia.

En ese preciso instante, el rostro de Lucian palideció al ver a Ian llevarse el frasco a los labios.

“¡Mocoso imprudente! ¡Detente!”

¡Aporrear!

“¡Gah!”

Lucian se movió como un rayo, golpeó la nuca de Ian y le arrebató el vaso. Ian lo miró con el rostro herido y furioso.

“¡P-por qué hiciste eso!”

“¿En qué estás pensando? ¿Por qué intentarías beberlo sin pensarlo dos veces?”

“¡Una prueba! Si el suero está completo, ¡tengo que verificar los resultados yo mismo!”

«Cielos.»

Lucian frunció el ceño ante el furioso grito de Ian. ¿Un investigador, ni siquiera un soldado entrenado, obligándolo a tragarse semejante brebaje violento? Existía un riesgo enorme de que su cuerpo no pudiera soportar la abrumadora energía, lo que le provocaría un colapso fatal.

Como mínimo, un guerrero que haya despejado sus canales de maná necesita ingerirlo para que se manifieste su verdadero potencial.

“¡Devuélvelo! ¡Tengo que saberlo!”

Lucian apartó de un empujón a Ian, que se abalanzaba sobre él, y declaró: «Si necesitas un ensayo clínico, yo seré el sujeto. Tú solo observa. ¿Qué pasaría si te murieras después de beber esto con ese cuerpo tan débil que tienes?».

“¿Eh? ¿De verdad?”

«¡¿El señorito?!»

Raymond miró a Lucian con una expresión de horror. ¡Beber una medicina que irradiaba una energía tan aterradora sin conocer las consecuencias!

¿Has perdido la cabeza? ¡Detente de inmediato! Si alguien tiene que probarlo, ¡seré yo quien lo haga!

“No, eso está fuera de toda duda.”

“¿Y por qué es eso?!”

“Estoy seguro de que sobreviviré, pero tú no.”

“¡Eso es ridículo…!”

Raymond miró a Lucian como si estuviera hablando sin sentido, pero Lucian no tenía forma de explicar los matices. En esencia, se trataba de una cuestión de constitución física.

Con mi biología, cualquier maná que sobrepase el umbral se disipará naturalmente. Pero eso no sucederá con Raymond. Por mucho que se esfuerce, sus vías de maná no pueden ser tan puras como las mías.

Las sobrecargas de maná o las rupturas internas ocurren cuando la energía que excede los límites del cuerpo no puede ser liberada. Por lo tanto, con un cuerpo como el de Lucian, tales eventos eran matemáticamente imposibles. Sus canales de maná eran tan amplios y despejados que, incluso si ocurriera una crisis, el exceso sería expulsado en un instante.

Puede que suene vanidoso, pero probablemente soy la única persona en este planeta capaz de sobrevivir a este medicamento.

Lucian sintió una extraña descarga de adrenalina al contemplar el Néctar, o quizás la verdadera y primigenia forma del Néctar. ¿Qué ocurriría cuando un suero que ningún hombre podía soportar se encontrara con el único hombre capaz de hacerlo?

«¡El señorito!»

Al darse cuenta de que la conversación había terminado, Raymond lanzó una advertencia y se abalanzó sobre Lucian. Pero Lucian, habiendo tomado ya su decisión, bebió el líquido azul.

Para cuando Raymond logró arrebatarle el frasco, ya quedaba solo una pequeña mancha que había desaparecido por la garganta de Lucian.

“¡Maldita sea! ¡Escúpelo! ¿Tienes idea de qué es eso…!”

¡Vroooom!

Justo antes de que un frenético Raymond pudiera abrirle la mandíbula a Lucian, una cegadora explosión de maná salió de Lucian, sacudiendo los cimientos mismos del taller.

¡Retumbar!

La salvaje ráfaga de maná puso el laboratorio patas arriba.

Las notas salieron volando como pájaros, los frascos de vidrio que contenían hierbas raras se hicieron añicos y los pesados ​​estantes se derrumbaron como árboles caídos. Raymond apretó los dientes contra la presión, que se sentía como estar atrapado en un huracán.

“¡Pequeño diablillo! ¿Qué has creado?!”

“¡Uuuuugh!”

Raymond le gritó a Ian con furia asesina, pero Ian estaba demasiado ocupado intentando no ser arrastrado por el torbellino de maná como para responder. En medio de los escombros, donde todo se desmoronaba, Lucian era el único que permanecía inmóvil.

Dios mío.

Lucian contuvo un grito que amenazaba con estallar en su pecho. Sintió que, con solo entreabrir los labios, la presión del maná podría arrasar todo el edificio.

Jamás imaginé que sería tan intenso.

El maná sobrecargado hervía como un volcán, recorriendo los canales de Lucian a una velocidad aterradora. Cualquier persona normal se habría vaporizado al instante, pero para Lucian, fue como un simple chorro de agua fría.

En medio de la horrible marea de maná, cada vez que Lucian cerraba los ojos, la energía se ondulaba en respuesta, haciendo vibrar el aire.

Tanto poder en un simple parpadeo. ¿Qué pasaría si sacara una espada?

Por un instante, una vocecita lo instó a intentarlo, pero se contuvo. Existía la posibilidad de que Raymond e Ian murieran a causa de las ondas expansivas.

Más que nada, Lucian aún no dominaba por completo esa fuerza. Era como estar en medio de un flujo de lava; cuando cambiaba de postura, el fuego simplemente se movía con él.

Si tan solo pudiera aprovechar y comprimir esto dentro de mi núcleo…

Para el Luciano de ahora, era como intentar contener un tsunami con las manos desnudas. Sin embargo, si simplemente lo dejaba pasar, se le escaparía por los poros y el beneficio se perdería. Justo cuando Luciano reflexionaba sobre si había alguna manera de capturar siquiera una fracción de ello…

Contracción nerviosa.

Uno de los circuitos de maná que conectaban su columna vertebral con su cráneo palpitó en respuesta al poder abrumador. Era una ruta que había evitado en aras de un flujo rápido, ya que no ofrecía mucha potencia física bruta.

¿Podría ser?

Impulsado por un repentino arrebato, Lucian abrió de golpe aquel portal latente. Una vez que la puerta desapareció, el poder rugiente la inundó y le impactó en la mente en un instante. El maná ascendió sin resistencia y comenzó a girar en su interior.

Lucian se sobresaltó por un instante, pero pronto sintió una claridad mental que hizo que sus pensamientos anteriores parecieran una niebla. Al mismo tiempo, percibió algo que jamás había visto antes.

¿Maná?

Aunque no había canalizado energía a través de sus ojos, podía ver el maná con total claridad. Incluso percibía el maná fluyendo dentro de los cuerpos de Raymond e Ian, quienes luchaban por mantenerse en pie en medio de la tormenta. Cada uno de sus movimientos era tan lento que podía detenerlos con un solo dedo.

Lucian quedó atónito ante la sensación de poseer una percepción divina.

Felicia.

Un solo nombre surgió en la mente de Lucian. La maestra de la espada que podía percibir el maná mismo, predecir cada movimiento de su enemigo y encontrar el golpe perfecto.

Solo entonces Luciano comprendió lo que había ganado.

Así es como ella ve el mundo.