El Número Uno Bajo el Cielo del Clan Marcial de Tercera Clase Novela - Capítulo 124

Capítulo 124
Capítulo 124
**Capítulo 124: El precio de una canción**

Mientras la furia lo consumía, el Maestro del Pabellón de la Luna se apresuraba a armar algo que pareciera una defensa creíble. Al observarlo, Fragancia de Pequeña Luna expuso su conmoción y su sentimiento de traición con las palabras más crudas posibles.

Yang-hui permanecía de pie con los brazos cruzados, mirando alternativamente a ambos.
*Hermana menor… la Hermana Mayor Wol-hyang sigue tan perspicaz como siempre, en verdad.*

Se habían cruzado por primera vez de manera inesperada, y este segundo encuentro también había sido preparado para parecer pura casualidad. Por ello, Yang-hui no podía hablar abiertamente de lo que el maestro del pabellón había hecho a la familia de Fragancia de Pequeña Luna.
*A decir verdad, tenía planeado poner un poco de cebo hoy, evaluar su reacción, sembrar una sola semilla de duda y dar por terminado el asunto.*

La respuesta de Fragancia de Pequeña Luna había resultado mucho más feroz de lo que había previsto. Ella conocía al maestro del pabellón mejor que nadie; era natural que notara lo profundamente que había cambiado su actitud.

—Maestro. Le pido que me responda.
—Si elige el silencio, seguiré hablando con el joven maestro. En primer lugar, joven maestro: de todas las cosas, ¿por qué se propuso investigar el linaje de Su Dong-po?

Afirmar que conocía desde antes secretos enterrados desde hacía mucho tiempo daría a entender que había indagado en sus orígenes. Eso causaría problemas.

—Hermana, vine hasta Hangzhou por dos razones: primero, para conseguir artistas de la Única Facción para las empresas comerciales de nuestra familia. Segundo, para averiguar todo lo que pudiera sobre el linaje de Su Dong-po, alguien a quien he admirado durante mucho tiempo.

Al replantear la historia, evitó despertar sospechas. No había descubierto la verdad sobre la familia So mientras la investigaba a ella; al contrario, había empezado con una curiosidad genuina por el linaje de Su Dong-po, había seguido el rastro y solo entonces se había encontrado ante Fragancia de Pequeña Luna.

—Durante estos últimos días, envié a miembros de nuestra casa a hacer averiguaciones. Parece que un cierto clan de apellido So sufrió una caída repentina en la última década.
—Por favor, continúe.
—¿Y lo creería? La joven de esa misma casa resulta ser la hermana que conocí hace apenas unos días. Esa es precisamente la razón por la que quería investigar más a fondo el asunto.

Le lanzó un guiño cómplice.
—Parece que el destino ha unido nuestros caminos, hermana.

Afortunadamente, Fragancia de Pequeña Luna no insistió más. Su explicación pareció satisfacerla.
—Me había preguntado quién sacaba mayor provecho de las desgracias que habían caído sobre su familia. Todas las señales apuntaban al Maestro del Pabellón de la Luna, ¿no es así? Solo quería presionarlo suavemente; nunca esperé una reacción tan furiosa.

Terminó con una sonrisa tranquila y satisfecha.
—Esto hará que sus dudas sobre él sean aún más profundas.

Solo sembrar esa semilla de duda en su mente era suficiente para que este encuentro valiera la pena. En su vida pasada, la comprensión de que había sido utilizada para enriquecer a quien había destruido a su familia le había dejado una cicatriz que nunca sanó por completo.
—Al menos esta vez no despertará gritando en sus sueños.

—Maestro. Espero su respuesta.
—Wol-hyang, no dejes que estas mentiras sin fundamento te desvíen el camino. Soy yo, el benefactor de tu familia, tu protector.

Fragancia de Pequeña Luna lo miró con esa mirada firme e inconfundible suya antes de volver hacia Yang-hui.
—Joven maestro, habló de que mi valor supera el diez por ciento de todos los beneficios obtenidos. Pero le pido, en su lugar, la prima de contratación. Quinientas taeles de oro.
—Cualquier suma que desee, hermana, es suya.

Ella aceptó el fajo de pagarés y extendió la mano hacia el maestro del pabellón.
—Maestro. Mi corazón está turbado y mi mente, a la deriva. Resolvamos hoy mismo todas las deudas y obligaciones pendientes. Dígame: ¿soy libre ahora?
—¡Wol-hyang! ¡Cómo puede hablarme así!

—Si no es así, devolveré las quinientas taeles de oro en su totalidad y me quedaré aquí en Hangzhou, a su lado, maestro.

Yang-hui frunció el ceño. ¿Por qué diría algo así? Su lealtad inquebrantable, como siempre, la estaba llevando por mal camino. Estaba dispuesta a darle una última oportunidad. Pero…
—Ese can no soltará jamás lo que considera suyo.

—¿Qué diferencia haría? Wol-hyang, incluso si hicieras lo que dices, nada cambiaría. ¿Para qué insistir?
—¿Para qué, en efecto? Si nada cambiaría en absoluto… entonces, ¿por qué no pronuncia las palabras que me dan la libertad?

Antes de que el maestro del pabellón pudiera arrancar una respuesta, Yang-hui respondió por él.
—Porque siente pavor. ¿Y si este tesoro inestimable —destinado a ganar renombre en todo el reino y a ser cantado durante generaciones— descubre la verdad y huye?

Había sido el maestro del pabellón quien había organizado la ruina de la familia de Fragancia de Pequeña Luna. En su día, amigo íntimo de su padre, había descubierto los secretos mejor guardados del clan So: el testamento escrito a mano de Su Dong-po, sus diarios personales y el registro familiar transmitido durante siglos. Pero fue la propia joven la que llamó su atención: la pequeña Fragancia de la Luna, ya entonces profundamente instruida en poesía y pintura, con dotes para la música, el canto y la danza que superaban a las de todos los demás.
—La codicia nubló su juicio. La deseó, decidido a apoderarse de ese tesoro y criarlo como suyo.

Por lo que Yang-hui recordaba de su vida pasada, cada calamidad que había sufrido su familia había sido obra suya: la quiebra financiera que inició su caída y cada desgracia que siguió después.

—… No quiero escuchar más. ¡Guardias!

El maestro del pabellón llamó a los guerreros que esperaban justo fuera de las puertas de la sala.
—¡Traed a todos los guardias del pabellón de inmediato! ¡Echad a estos ingratos!
—Maestro… ¡responda primero!
—Wol-hyang, estás dominada por la emoción. Hablaremos de esto cuando te hayas calmado.
—¡Maestro!

Casi veinte guardias irrumpieron en la sala. Le resultaba familiar; era exactamente igual que la vez anterior.
—Maestro, somos sus huéspedes de pago. ¿En qué lugar se trata así a un visitante?
—¡Silencio! Se arrepentirá de esas palabras.

Yang-hui simplemente se encogió de hombros y sonrió. Eran simples guardias de casa de citas; ¿qué diferencia hacían diez o veinte? No necesitaba intervenir personalmente.
—Adu, es hora de que ganes tu sustento.
—¿Eh?
—Están molestando a la Hermana Mayor Wol-hyang. Muéstrales la salida.

Adu asintió y se puso de pie. Su imponente estatura casi rozaba las vigas del techo. Entrelazó las manos y dijo con voz solemne:
—Amitabha.

La noble e imponente aura propia del Monasterio de Shaolin llenó la sala: una presión pesada e inquebrantable que no tenía intención de hacer daño. Los guardias palidecieron al comprender todos al mismo tiempo lo que ocurría.
—¡Energía recta!
—¿¿Nivel máximo??
—¿A tan joven edad?

Solo entonces repararon en sus vestiduras.
—No… no puede ser.
—Maestro, ese monje… lleva la marca de Shaolin.

Las venas se hincharon en el cuello del maestro del pabellón mientras gritaba:
—¿Shaolin? ¿Por unas ropas toscas? ¡Hacedlo! ¡Para eso se os paga!

El acero resonó al desenvainarse las espadas. Adu frunció el ceño.
—Las espadas hieren. ¿Lo regañarán?

En ese mismo instante…
—Pelear delante de la Hermana Mayor… no me parece correcto.

Zhuge Seol-ha dio un paso adelante, con la Pipa del Sonido Celestial ya preparada en sus manos, el arma secreta por la que era célebre el clan Zhuge. Golpeó la parte posterior del instrumento, con forma de tambor.
*Tuum.*

—¡Ah!
—¡Uf…!

La onda resonante se extendió, derribando a los guardias donde estaban; algunos vomitaban y otros se llevaban las manos a la cabeza, presas de un dolor insoportable. Las vibraciones penetraron profundamente, sacudiendo la mente y los huesos por igual.
—Incluso ahora, el maestro del pabellón mantiene bien la compostura. Su dominio de la energía interna es admirable.

Aunque ninguno de los guardias superaba un nivel mediocre, eran veinte. Y ella los había sometido a todos con un solo golpe; tal era el formidable poder de las artes del sonido, que canalizaban la energía vital directamente a través del tono y la vibración.

—Maestro del Pabellón de la Luna, no puedo seguir callando. Responda a la pregunta de la Hermana Mayor: ¿le concederá la libertad que pide?

Zhuge Seol-ha no solo poseía la agudeza intelectual por la que su clan era célebre, sino también el Físico de Flor de Melocotón, que le permitía percibir lo que se ocultaba en el corazón. A sus ojos, bajo la apariencia de benevolencia se escondía una podredumbre tan oscura como la de las hojas en descomposición. El maestro del pabellón no era un hombre honorable.
—No comprendo del todo por qué el hermano mayor organizó este encuentro, pero puedo hacer una suposición.

—Hermana Mayor, debo decirle esto: puedo discernir los pensamientos ocultos en el corazón de las personas. Contrario a lo que pueda creer, este hombre no actúa por pura bondad.
—… Pequeña hermana Zhuge.

El maestro del pabellón entrecerró los ojos. Solo entonces comprendió quién era: una integrante del ilustre clan Zhuge. Un monje de Shaolin y una mujer del clan Zhuge, ambos en su sala. Comprendió por fin la gravedad de su situación.

—… No entregaré lo que es mío —dijo con los ojos encendidos de rabia, contenida a duras penas—. Gasté una fortuna en rescatar a su familia. El costo de criarla estos años no fue pequeño. ¿Es realmente un delito buscar una compensación?
—Lo que dice es cierto, maestro. Pero…
—Dígame: ¿tuvo algo que ver con las desgracias que cayeron sobre mi familia?

Yang-hui rompió el silencio que siguió:
—Por más que entierre la verdad en la sombra, el amanecer siempre llega. Las injusticias pasadas también salen a la luz. Estoy dispuesto a ser ese amanecer para usted, maestro.

Las mentiras ya no servían de nada, no cuando una integrante del clan Zhuge, una de las cinco grandes familias célebres por su sabiduría y previsión, era testigo. El maestro del pabellón debió de creer que todo quedaba al descubierto. Y así, se quitó la máscara.

—Wol-hyang, la locura de tus padres no es culpa mía —la codicia, desnuda y sin disfraz, deformó el rostro que antes parecía tan amable—. Ofrecí ayuda cuando todo estaba perdido. Soy hombre de negocios; actué según lo exigían las circunstancias.

Fragancia de Pequeña Luna cayó de rodillas, aplastada por el peso de la revelación.
—Usted… amigo de mi padre… ¿cómo pudo? ¿Tiene corazón siquiera?
—Wol-hyang, abrir la puerta del letrina solo revela lo que hay dentro. Nada cambia. Solo que ahora soportas el hedor.

Dirigió su mirada a Yang-hui.
—El velo ha caído. Wol-hyang tendrá que convivir con esta verdad: un infierno en la tierra. Y es culpa suya. Gracias a usted, cada día a partir de ahora será un suplicio.

Yang-hui guardó silencio. Tomando su silencio por derrota, el maestro del pabellón sonrió con desprecio.
—Nuestro contrato es vinculante y legal. Ella no puede abandonar el Pabellón de la Luna hasta que salde cada deuda. He renunciado a cobrar intereses hasta ahora, pero ya no. Gracias a su intromisión, a partir de hoy se acumulará un treinta por ciento de intereses mensuales.

—Vaya. ¿No teme represalias?
—Como puede ver, tengo como aliados a un maestro de Shaolin y a una dama del clan Zhuge.
—¿Cree que me faltan aliados? ¡Esto es Hangzhou! El oro compra cualquier cosa.

En su vida pasada, cuando la verdad salió por fin a la luz y la furia estalló, el maestro del pabellón había aplastado su resistencia con la fuerza bruta y la autoridad. Por lo que sabía del hombre, esa confianza no carecía de fundamento. Pero…
—Inténtelo.
—¿Qué?
—Contrate asesinos. Recurra a las bandas criminales a las que paga por protección. Mueva todos los hilos que pueda. Hágalo todo.

Sin detenerse, añadió:
—Por ahora… déjenos, anciano. Su hedor es insoportable.

Se dice que la ira más feroz se transforma en una determinación fría y silenciosa. La sonrisa del maestro del pabellón era gélida.
—Así sea. No espere clemencia. Y recuerde esto, Wol-hyang: es mía. ¡Solo mía!

La puerta se cerró de un portazo. Las lágrimas corrían libremente por las mejillas de Fragancia de Pequeña Luna.
—El talento trae desgracias que destruyen toda paz —las palabras de su antepasado nunca habían sonado tan ciertas—. Si nunca me hubieran dado este don…

Padre, madre, todos los de la casa… estarían vivos y sanos si no fuera por ella. Nunca habrían sufrido tanto.
—¿De qué sirve la belleza? ¿De qué sirve el talento? Las flores se arrancan precisamente porque florecen con tanto brillo.

Sus ojos se posaron en los callos que marcaban las yemas de sus dedos. Sumida en la desesperación, desenvainó su espada corta de plata como en un trance y la alzó hacia su mano…

Y en ese instante…
*¡Clac!*

Una mano sujetó con firmeza su muñeca. Levantó la vista para ver quién la había detenido.
—Hermana, tengo la intención de permanecer a su lado durante todo esto. Jure que saldará sus deudas, y la ayudaré en todo lo que pueda.
—… Por supuesto. Usted también quiere apoderarse de mi talento.

Su voz sonaba vacía, amarga. Con todo lo que estaba por venir, no podía dejar que creyera eso. Y sin embargo…
—Tiene razón.

Ella dio un respingo cuando él le dedicó una sonrisa tierna.
—Mi precio… no es más que un solo verso de su canción.

El mismo precio que le había ofrecido en aquella otra vida.