El Número Uno Bajo el Cielo del Clan Marcial de Tercera Clase Novela - Capítulo 185

Capítulo 185
Capítulo 185
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**Capítulo 185: El Compromiso Total del Clan Tang**

Las figuras más altas del Clan Tang se reunieron en sesión ininterrumpida durante tres días enteros, sin una sola pausa. Nadie durmió; solo tomaban bocados rápidos de bolas de arroz para sostenerse, e incluso dejaron de lado sus necesidades más básicas para concentrarse enteramente en un solo asunto.

*«Todo esto está muy bien, pero ¿por qué tengo que estar atrapado aquí también?»*

La comida que había pedido a Baek Heon-so que preparara permanecía completamente intacta. Aun así, podía comprender sus razonamientos. De hecho, habría sido extraño celebrar una reunión así sin la persona misma que había ideado la nueva teoría marcial en su centro.

*«Arte del Retorno al Origen de los Tres Orígenes. Joven Maestro Baek: mi reconocimiento es suyo».*

Quien hablaba era Tang Seok, uno de los ancianos del Clan Tang. Había sido la voz más conservadora de todas, quien depositaba la máxima confianza en las tradiciones consolidadas. Incluso después de que se expusiera la teoría de la técnica del veneno y la mayor parte del clan aceptara una cooperación más estrecha con el Clan Baek en el intercambio marcial, él se había mantenido al margen. Se había opuesto a compartir ni siquiera los conjuros del Arte del Retorno al Origen de los Tres Yang; sin embargo, ahora miraba a Yang-hui con admiración sincera.

*«Alguna vez pensé que entregar el núcleo de las artes secretas de nuestro clan era una decisión imprudente y necia. Este anciano estaba equivocado».*

Para ser exactos, el Gran Anciano Tang Seok había encabezado la oposición. Que hablara con tanta franqueza significaba que, en ese momento, nadie dentro del Clan Tang sentía otra cosa que buena voluntad hacia Yang-hui.

*«Sustituir las Tres Desgracias del Medio Taiji por las Seis Armonías de los Tres Taiji… es bastante fácil de decir, pero ¿cómo concibió siquiera algo así?»*

*«Se alinea perfectamente con todas nuestras prácticas existentes, sin que un solo detalle se desajuste. ¿Cómo podría ser de otro modo? Su cimiento se asienta sobre la armonía de las Seis Uniones».*

*«Formar el Taiji a partir de tres energías de qi extremas distintas y luego tejer el Dao de las Seis Armonías a través de ello… verdaderamente brillante».*

Se trataba de una teoría de principios marciales, no de un estilo acabado que pudiera practicarse. En otras palabras, aunque se había establecido la profunda lógica del Retorno al Origen de los Tres Orígenes, aún no estaba lista para aplicarse como un arte funcional. Por el momento, solo habían sentado las primeras bases y redactado los conjuros iniciales.

*«Ni siquiera hemos determinado qué elementos corresponden a la Tierra y al Yin entre los tres orígenes».*

Aun así, este progreso era motivo más que suficiente para compartir la segunda mitad de los versículos del Arte del Retorno al Origen de los Tres Yang. Habían visto con sus propios ojos, y sentido en sus propios huesos, que todo lo que se le entregaba a Yang-hui lo convertía en logros extraordinarios.

*«Como Gran Anciano, presento esta propuesta». Tang Seok se volvió hacia el líder del clan. «Confiemos la segunda mitad del Arte del Retorno al Origen de los Tres Yang al Joven Maestro Baek».*

No estaba solo. Todos los ancianos secundaron la petición, hablando al unísono.

*«Se siente bastante bien, ¿verdad?»*

No era algo menor ceder las enseñanzas más íntimas de uno de los clanes más poderosos bajo el cielo. Que corrieran ese riesgo daba clara muestra de lo mucho que lo valoraban.

*«Silencio, todos ustedes».*

Tang Seong miró a Yang-hui con una mirada cargada de gravedad y respeto.

*«Joven Maestro Baek».*

*«Líder del clan… por favor, hable».*

Con lentitud, Tang Seong inclinó la cabeza. «Estoy profundamente conmovido y le doy las gracias desde el corazón».

*«Es demasiado amable; no hay necesidad».*

*«Nada de exceso de amabilidad. Con lo que ha entregado, nuestro Clan Tang renacerá».*

Decía la verdad. Con el marco ya establecido y todos los miembros con talento del clan aplicándose por completo, el nuevo estilo podría forjarse en poco tiempo. Bueno… quizá unos veinte años aproximadamente.

*«No puedo esperar tanto».*

Esa era exactamente la razón por la que necesitaba el resto de los conjuros. Su intención era permanecer a su lado y ayudarlos, para que el arte distintivo del Clan Tang pudiera elevarse al nivel de un arte divino lo más rápido posible.

Tang Seong no abordó de inmediato el asunto de los versículos. En su lugar, dijo algo más.

*«Nuestro clan ha sido conocido desde hace mucho tiempo por su sabiduría en venenos y medicina. Los elixires siguen ese mismo camino: poseemos métodos para refinar las píldoras más raras».*

Sus palabras tenían un propósito claro. «Cada una de ellas será suya. No se retendrá nada. Y si busca nuevas fórmulas, todo nuestro Salón de Medicina se pondrá a su servicio para crearlas».

Entonces comprendí qué era lo que él percibía con mayor claridad: aquello de lo que el Clan Baek tenía la mayor necesidad.

El Clan Baek estaba en pleno ascenso, pero carecía de algo esencial: maestros experimentados. Huashan contaba con sus Espadachines de Flor de Ciruelo; Namgung, con su Escuadrón de Espadas que Surca los Cielos; Shaolin, con sus Ciento Ocho Arhats. Toda gran escuela establecida contaba con una fuerza de élite propia.

La Unidad de Vanguardia Baek, a la que el Clan Baek había criado como su orgullo, aún era joven: carecía de experiencia, de profundidad en su cultivo y de todo aquello que solo aporta el tiempo.

*«El remedio más seguro para la falta de habilidad es la energía interna».*

Sin embargo, su historia era corta y sus miembros eran jóvenes; apenas acumulaban poder cultivado durante generaciones. Ahí era donde los elixires hacían valer su valor y, en su elaboración, pocos podían igualar al Clan Tang. Sus productos quizá no pudieran rivalizar con la Píldora de Pureza Suprema de Wudang o la Píldora del Gran Retorno de Shaolin, pero contaban con más de diez recetas capaces de añadir diez, e incluso veinte años de fuerza cultivada a quien las tomara. Ese era el secreto por el que el Clan Tang había ascendido a los rangos más altos en apenas un siglo.

Estaba ofreciendo precisamente aquello de lo que más carecíamos. Para un artista marcial, nada era más preciado que la energía interna; y los métodos para refinar tales tesoros se custodiaban con la misma celosía que cualquier técnica secreta. Con todo ello, el Clan Baek podría avanzar más rápido que nunca.

*«En tres años… quizá antes, todos nos reconocerán como un gran clan».*

Y había algo más. Tang Seong continuó.

*«Eso no es todo. Nos hemos declarado amigos y, como tales, nuestro Clan Tang será su casa de sanación y su fragua».*

Los remedios que salvan vidas y las armas forjadas con los más altos estándares eran tan esenciales para quienes recorrían el camino marcial como la propia vida. El Clan Baek había caído en desgracia y seguía en proceso de recuperación; le faltaba mucho. Baek Cheol, su hábil herrero, era uno de los nuestros, y aun así, la demanda superaba la capacidad de producción. La medicina era una necesidad aún mayor.

Elixires para fortalecer su base, venenos y remedios, el dominio de la fragua… estaba ofreciendo los secretos más íntimos de su casa.

*«¿Es esto un pago por los servicios prestados?»*

*«No. Es gratitud, en agradecimiento por la bondad recibida».*

El pago era una transacción; la gratitud nacía del corazón. Esa era la diferencia.

No estaba pidiendo el resto de los conjuros a cambio de nada. Aliados o no, si una parte siempre daba y la otra siempre recibía, arraigaría el resentimiento. Las pequeñas fisuras se convertirían en abismos insalvables.

*«Si hay algo más que desee pedir, hágalo libremente: será suyo».*

A juzgar por el ambiente, podría haber pedido un millón de nyang y lo habrían entregado con alegría. Incluso podría haber solicitado tomar el apellido Tang y ser nombrado heredero por delante de Tang Gun, y probablemente se me habría concedido. Era una oportunidad para impulsar la causa del Clan Baek de forma incalculable; sin embargo…

*«Tengo una petición».*

*«Dígalo».*

*«Deseo aprender la segunda mitad de los conjuros del Arte del Retorno al Origen de los Tres Yang».*

Los ojos de Tang Seong brillaron; comprendió el sentido de las palabras. Yang-hui sonrió.

*«Y para completar el origen restante entre los tres, deseo reunirme y debatir con su gente, así como trabajar junto a ellos».*

No quería recibir como un derecho lo que pudieran dudar en entregar; en su lugar, proponía una alianza. Entre nuestros clanes, anhelaba un vínculo en el que cada uno entregara libremente lo que el otro necesitaba, incluso antes de que se pidiera.

*«…Gracias. De verdad, gracias».*

*«Hui… usted…»*

Ver al Líder del Clan Tang Seong y al Joven Líder del Clan Tang Gun tan conmovidos llenó mi corazón. En sí mismo, ya se sentía como una recompensa más que suficiente.

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Tang Seong se dispuso de inmediato a enviar un enviado al Clan Baek, pero Yang-hui lo convenció de retrasarlo.

Incluso contando con los nuevos métodos, no podrían aplicarlos de inmediato; no había prisa. El Clan Baek había ampliado sus dominios con demasiada rapidez y era necesario destinar todos los recursos a consolidar lo que ya se había ganado. Antes de acudir allí, Yang-hui temía que pronto pudieran agotarse los fondos. De nada servían las recetas más valiosas si no se podían costear las hierbas raras necesarias para elaborarlas.

*«Necesitamos fondos… y, para ello, la ayuda del Señor Jin será indispensable».*

Era como si él estuviera pensando exactamente lo mismo: Jin Young-gil envió a su hijo, heredero de la gran casa comercial. Yang-hui recibió al joven en el salón de invitados, acompañado de Tang Gun.

*«Joven Líder Comerciante. Ha pasado algún tiempo».*

*«Tres meses y ocho días, para ser exactos. Los preparativos tomaron más tiempo del previsto; le ruego que disculpe la demora».*

Ya habían hablado de recurrir al Clan del Poste Geométrico con anterioridad, pero solo tras la recuperación de Jin Young-gil de su grave enfermedad y tras poner orden en sus asuntos. Tres meses, en realidad, era un plazo notablemente breve.

*«Su padre estuvo gravemente enfermo durante un tiempo; comprendemos que tenía muchos asuntos que atender. No hay motivo para disculparse».*

*«Le agradezco su amabilidad».*

*«Aun así… que venga en persona… ¿tiene alguna propuesta en mente?»*

*«La tengo».*

Jin Dal-bong sostuvo su mirada con firmeza. Su determinación era evidente; buscaba descubrir y eliminar a quienes habían puesto a su padre al borde de la muerte.

*«Mi padre y yo ya hemos sentado las bases. ¿Se nos unirá?»*

*«Suena interesante».*

*«¿Un juego de azar? ¿Dados? ¿La moneda en la mano?»*

Mencionó juegos de habilidad y suerte: las cartas ponían a prueba la mente y el valor, los dados dependían del azar, y la moneda en la mano requería cálculo.

*«Cartas, para ser precisos».*

*«Me gustaría participar. Se me da bien jugar».*

*«Permítame entonces explicarle el plan en su totalidad».*

*«Primero, una novedad. El hombre que se hizo pasar por un discípulo del Clan del Poste Geométrico ha visitado a otro rico mecenas».*

Yang-hui y Tang Gun se inclinaron hacia adelante.

*«Si se gana la vida como sanador, los ricos son sus clientes naturales: pueden pagar bien».*

*«¿Se hizo pasar de nuevo por miembro del Clan del Poste Geométrico?»*

*«Así fue… y el clan avaló su identidad».*

Es posible que algunos miembros del Clan del Poste Geométrico solo buscaran obtener beneficios, pero las sospechas se acrecentaban, y con razón.

*«Por eso propuse recurrir al Clan del Poste Geométrico: un discípulo de primer rango, tres de segundo y seis de tercero».*

El propósito era doble: sacar a la luz a la facción oculta y, si el Clan del Poste Geométrico era inocente, establecer un vínculo con una escuela respetada más allá de las fronteras de Sichuan. Un discípulo de primer rango ocupaba un puesto inmediatamente inferior al de los ancianos, por lo que era la persona idónea para ambos fines.

*«¿Y qué motivo daremos?»*

*«El Líder Comerciante ha sobrevivido a un gran peligro; realizaremos una ofrenda ante el Buda Inconmensurable para alejar la mala fortuna e invocar la bendición».*

*«La ofrenda en sí es el verdadero objetivo, entonces».*

*«Exactamente. La ofrenda será el Fuerte del Lobo de Sichuan».*

Los ojos de Tang Gun se abrieron con asombro. «¿El Fuerte del Lobo de Sichuan? ¿Uno de los Setenta y Dos Refugios de Bandidos del Bosque Verde?»

Convertirlo en objetivo podría acarrear consecuencias graves, pero Jin Dal-bong hablaba con absoluta confianza.

*«También hemos solicitado el apoyo de Qingcheng y Ami. Y ahora pedimos al Clan Tang que se una a nosotros».*

Qingcheng, Ami, el Clan Tang —las tres grandes escuelas rectas de Sichuan— junto con el Clan del Poste Geométrico de Yunnan. Con tal respaldo, no habría ninguna reacción adversa, incluso si desapareciera el fuerte del mapa.

En resumen:

*«Desea que vigilemos y observemos qué hace el Clan del Poste Geométrico mientras nosotros actuamos contra los bandidos».*

*«Exactamente. ¿Se nos unirá? Y en cuanto a la recompensa…»*

Lo habrían aceptado de todos modos; que además se les ofreciera una recompensa era aún mejor. Yang-hui aceptó de inmediato. Jin Dal-bong colocó una bolsa sobre la mesa y vació su contenido: tablillas de madera con marcas de recuento. Cien… doscientas… quinientas…

*«Términos generosos».*

*«Aceptamos».*

*«¿Generosos?» El joven heredero mostró un breve momento de decepción y luego su rostro se iluminó. «Ah… déles la vuelta. Cada una lleva la marca de “diez”. Diez taeles por cada tablilla».*

*«¿Es decir que el total se multiplica por diez?»*

*«Así es».*

Yang-hui y Tang Gun lo miraron con asombro.

*«¿Entonces lo harán?» Jin Dal-bong sonrió con orgullo y seguridad, digno heredero de una de las tres mayores casas comerciales bajo el cielo.

*«Dalo por hecho. Le serviremos con todo lo que tenemos».*

Descubrirían cualquier vínculo que existiera entre el Clan del Poste Geométrico y el Culto de Ming, y obtendrían grandes beneficios en el proceso. En efecto, matar dos pájaros de un tiro.
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