El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 128

Capítulo 128

Capítulo 128. Hay que conseguir lo que hay que conseguir.
Edward miró a Caron con expresión vacía, agobiado por el peso del fracaso. Se preguntó dónde se habían torcido las cosas, porque esto no debería haber sucedido.

El plan era sencillo. Solo tenían que neutralizar los espíritus de los elfos y luego asaltar su aldea, debilitada e indefensa. Era una operación directa, pero el resultado fue diferente al que esperaba.

¡Auge!

«¡Argh!»

«¡P-Por favor, perdóname la vida!»

Fue un desastre total.

Los subordinados que habían seguido a Edward desde sus días en la orden de caballeros estaban ahora aterrorizados, al borde del abismo.

Algunos habían sido abatidos por los brutos descerebrados de la tripulación pirata del Tiburón Blanco, mientras que otros habían sucumbido al veneno de Bessic. Incluso aquellos que tuvieron la suerte de resistir estaban siendo eliminados gradualmente por la magia espiritual de los elfos.

Se acabó, pensó Edward. Lo que una vez había considerado una victoria fácil se había convertido en su tumba.

«…¿Cómo puede ser esto?», murmuró.

Un profundo resentimiento hacia la Reina, quien lo había abandonado, brotó de lo más hondo de su corazón. No comprendía su decisión. Él solo había obedecido sus órdenes, cumpliendo su voluntad al pie de la letra. Por eso no entendía por qué había elegido ese momento para abandonarlo.

Aunque en el fondo, él ya sabía la respuesta.

¡Sonido metálico!

Todo empezó con esa mocosa astuta, Caron Leston, la que le pisaba los talones. Desde el momento en que su operación fracasó, hasta el repentino cambio de opinión de la Reina…

La mente de Edward lo entendía perfectamente, pero su corazón se negaba a aceptarlo.

«¡Caron Leston!», rugió, reuniendo hasta la última gota de maná que le quedaba.

A pesar del agotamiento que lo consumía tras su batalla con Bessic, Edward obligó a sus menguadas reservas de maná a aflorar. No podía morir allí. Tenía que sobrevivir y vivir lo suficiente para vengar esta humillación.

Pero con su cuerpo maltrecho al límite, era imposible.

¡Sonido metálico!

Cuando su espada arremetió, impactó contra la espada azul oscuro de Caron, pero perdió su fuerza al instante. Cada choque de sus espadas dispersaba los últimos vestigios del maná de Edward.

Este simple muchacho de diecisiete años —un niño, en realidad— era inquietantemente preciso, aprovechando cada oportunidad con una eficiencia despiadada.

La batalla ya estaba perdida. Y, sin embargo, Caron no se apresuró a terminarla. En cambio, desmanteló las defensas de Edward una por una, como si se burlara de él.

Es un demonio, pensó Edward con amargura.

Como caballero, debía respetar el honor de su oponente, incluso en el fragor de la batalla. Pero Caron… No había ni rastro de honor en él.

¡Auge!

«¡Argh!»

Una violenta oleada surgió bajo los pies de Edward, impactando contra su torso. La sangre brotó de su boca a borbotones.

Su visión se nubló, pero a través de la bruma vio caer a Bessic. El hombre que había luchado con furia implacable, finalmente encontró su fin a manos de los mrades de Caron.

Edward pensó que si hubieran luchado juntos desde el principio, tal vez habrían superado esto. Pero ahora, ese arrepentimiento carecía de sentido.

«Ah…»

En todo el vasto campo de batalla, Edward fue el último en pie. Los pocos piratas que sobrevivieron a los espíritus de los elfos habían perdido incluso la voluntad de resistir y huían para salvar sus vidas, pero los gólems de Etyron no permitieron tal escape. Las nagas tampoco fueron una excepción.

Quienes debían brindar apoyo mágico habían sido emparejados con una figura inmensamente poderosa. A simple vista, era evidente que poseía la fuerza de un guerrero de ocho estrellas. Por primera vez, la verdadera desesperación se apoderó del corazón de Edward. Ya no había escapatoria.

—Caron Leston —dijo con voz grave mientras ajustaba el agarre de su espada y fijaba la mirada en el joven que tenía delante—. No deshonres el último honor que me queda.

Su voz era baja, temblando ligeramente mientras miraba fijamente al demonio que tenía delante. «Enfréntate a mí con tu mejor manejo de la espada. Eso es todo lo que pido».

Edward esperaba al menos esa dosis de clemencia, pero la respuesta que recibió no pudo estar más alejada de sus expectativas.

«¿Honor? ¿Para un pirata?», la voz de Caron era burlona, ​​tan afilada como la espada que empuñaba. «La idea de un pirata honorable es como decir que existe un «mago oscuro benevolente». Un disparate total, algo que no existe en este mundo».

Sonrió con suficiencia, alzó su espada con una facilidad engañosa y la blandió en un arco simple y tosco.

Ni siquiera merecía llamarse técnica de espada; era simplemente un tajo básico. Pero Edward, llevado al límite, apenas pudo reunir la fuerza suficiente para bloquearlo.

¡Aporrear!

Ese golpe, aparentemente sin esfuerzo, destrozó pedazos de la armadura de Edward uno por uno. Su cuerpo ya no podía resistir el aura infundida en la espada de Caron.

—Vinisteis aquí para destruir el futuro de elfos inocentes —dijo Caron con voz desgarradora—. ¿Y ahora habláis de honor?

La risa burlona del demonio resonó en los oídos de Edward. En un arrebato de furia desesperada, forzó su voz al máximo, elevándola en un grito desafiante. «¿Crees que moriré tan fácilmente?»

Este era el maná que había cultivado durante toda su vida. Aunque no cambiara el oume, se aseguraría de que su muerte tuviera sentido.

Pero en ese momento…

Aplastar.

La espada azul oscuro de Caron se clavó en el pecho de Edward. El maná brotó de la hoja y un dolor espantoso se extendió por todo su cuerpo, como si insectos insondables le destrozaran los órganos desde dentro.

Ni siquiera pudo llevar a cabo la masacre que había planeado. El maná de Caron se extendió por todo su cuerpo en un instante, apoderándose de su sangre y sus vías de maná con una facilidad aterradora.

Ruido sordo.

Edward cayó de rodillas. Su visión se nubló al alzar la vista hacia el joven que se cernía sobre él. Reuniendo sus últimas fuerzas, profirió una última maldición: «Tú… tendrás un final miserable algún día…»

Sin embargo, antes de que terminara su frase…

¡Barra oblicua!

Caron arrancó su espada, la Guillotina , del pecho de Edward. Y sin dudarlo, la blandió limpiamente a través del cuello de Edward.

Ruido sordo.

La cabeza cercenada de Edward cayó al suelo, con los ojos sin vida aún abiertos.

Caron escupió saliva teñida de sangre sobre la tierra, mientras una sonrisa torcida se extendía por su rostro.

«¿Un pirata intentando dar unas últimas palabras grandilocuentes?», exclamó, sacudiendo la cabeza. Balanceó la guillotina con ligereza, sacudiendo la sangre que cubría su hoja. Luego, mirando la cabeza de Edward con indiferencia, murmuró entre dientes: «Moriste como la escoria que eres. Eso te sienta de maravilla».

Dicho esto, Caron se giró para mirar sus pies. Tampoco estaban en muy buen estado.

Las manos de Leo temblaban incontrolablemente, como si el veneno que corría por sus venas hubiera hecho efecto por completo. Cerca de allí, la armadura de Leon estaba maltrecha y deformada, doblada grotescamente en algunos puntos. Utula no estaba mucho mejor. La sangre brotaba de su hombro, donde el hacha de Bessic había desgarrado incluso sus músculos duros como el hierro.

Al ver su estado, Caron soltó una risa seca y bromeó: «¿Qué, es tan difícil cuidar de un enemigo moribundo?».

Leo, tartamudeando entre respiraciones agitadas, logró articular una débil respuesta. «AA-Antídoto… para p-veneno… ¿T-Tienes uno?»

«Leo», dijo Caron.

«¿Q-Qué?» respondió Leo.

«¿Acaso no hay un dicho que dice que vale la pena superar las dificultades de la juventud? Ya que estás en ello, ¿por qué no fortalecer tu resistencia al veneno? Simplemente, aguanta», sugirió Caron.

«De verdad voy a m-morir de verdad… Lo juro que voy a…» tartamudeó Leo.

«No, la gente no muere tan fácilmente», dijo Caron con una sonrisa burlona, ​​haciendo un gesto de aprobación con el pulgar a Leo.

Sin esperar respuesta, apartó la mirada de sus luchadores y dirigió su vista hacia la parte trasera del pueblo.

«Se acabó», comentó.

A lo lejos, una manada de elfos montados en lobos cargaba a toda velocidad hacia el campo de batalla.

Instantes después, un pájaro gigantesco hecho de llamas rugientes se elevó hacia el cielo. Dijo: «Los quemaré a todos y cada uno de ustedes».

—Ifrit —murmuró Caron.

El hecho de que Ifrit se hubiera revelado allí significaba que Orión, el transportador de Ifrit y capitán de la patrulla elfa, había llegado.

«¡No dejen que quienes invadieron el bosque salgan con vida!», ordenó Orión.

Cuando llegaron los elfos montados en lobos, los defensores del pueblo también comenzaron a salir, formando un frente unido.

Caron exhaló un largo suspiro mientras observaba la escena. Reflexionó para sí mismo: «Bueno, ¿qué debería exigir esta vez?».

La batalla había terminado. Ahora solo quedaba pasarles la cuenta a los elfos.

Sus labios se curvaron en una sonrisa de satisfacción que se amplió aún más cuando dijo: «Solo de pensarlo se me hace agua la boca».

***

Una vez que los elfos se unieron a la batalla con determinación, el campo de batalla quedó rápidamente bajo control. Los piratas no tenían ninguna posibilidad de escapar. Después de todo, se trataba del Gran Bosque del Sur, y nadie podía esperar huir de los elfos, bendecidos por el bosque.

¡Zas!

Orión se volvió hacia Leo, que aún temblaba por los efectos del veneno, e invocó a un espíritu del agua para purificar su organismo. Una vez que el antídoto hizo efecto, Orión fijó su mirada en Caron en silencio.

En voz baja, dijo: «Si no fuera por ti, ya estaríamos reuniendo a nuestros parientes. Nos has ayudado de nuevo, Caron. No sé cómo podremos pagarte esta deuda».

Observó a su alrededor el campo de batalla, sembrado de cadáveres de piratas. Sin el grupo de Caron, la aldea habría quedado reducida a ruinas mucho antes de que los elfos organizaran una defensa.

—Nunca pensé que la propia Reina se involucraría —murmuró Orión.

Él también había oído hablar de la mujer humana a la que llamaban la Reina. Era conocida además como la gobernante de los mares del sur. Un guerrero que hubiera alcanzado la cima de 8-Staruld jamás habría sido detenido por la fuerza de la Aldea Eär por sí sola.

«Es un alivio que se haya retirado pacíficamente», dijo Caron. «Sinceramente, tampoco esperábamos que apareciera la Reina».

Incluso ahora, el encuentro con Kerra les parecía casi un golpe de suerte divina. Si no hubieran conocido a Kerra, o si la Reina no se hubiera dejado convencer, lo mejor que habrían podido esperar era escapar con vida.

Orión preguntó en un susurro curioso: «¿Cómo convenciste a la Reina?»

Caron respondió con una sonrisa: «Llamémoslo una ofensiva de encanto».

La expresión de Orión se torció ligeramente. Preguntó: «¿Tú… llegaste tan lejos por nosotros…?»

«…¿Qué clase de tonterías te estás imaginando ahora?», replicó Caron con un gemido.

«Bueno, incluso siendo un elfo, diría que eres bastante guapo. Es posible que fueras su tipo…» Orión dejó la frase inconclusa, con pensamientos claramente dudosos.

Caron alzó el puño hacia Orión y dijo: «¡Ni se te ocurra bromear con algo así! ¿Acaso sabes cuántos años tiene la Reina?»

«Ni idea», admitió Orión.

«¡Tiene al menos ochenta años!», protestó Caron.

Orión abrió mucho los ojos como si eso no importara en absoluto, y luego dijo: «¿Ochenta? Esa es la mejor edad. ¿Cuál es el problema?».

—No pienses en términos élficos, por Dios —murmuró Caron, sacudiendo la cabeza.

—Es humor élfico —respondió Orión con una sonrisa pícara. Su voz se suavizó al añadir—: Pero de verdad me intriga saber cómo la convenciste para que se marchara.

«Es una persona calculadora», dijo Caron simplemente.

—¿Calculando? —preguntó Orión.

«Ella sopesó lo peor: traicionarme frente a mantener algún tipo de relación. Al final, tomó su decisión», explicó Caron.

Orión asintió, con expresión pensativa, y dijo: «Parece que la Reina te tiene en alta estima».

«Tal vez. Supongo que sí», respondió Caron encogiéndose de hombros.

«Si yo fuera la reina, habría tomado la misma decisión», dijo Orión.

—¿Eso fue un cumplido? —preguntó Caron.

«Así fue», afirmó Orión.

Con un gesto casual de su mano, levantó una imponente pared de fuego en la distancia, asegurándose de que ningún pirata escapara.

—¿Descubriste qué pretendía la Reina? —preguntó.

—Ella iba tras el tesoro de Etyron —respondió Caron.

«Pero con Etyron muerto, no hay manera de acceder a él», dijo Orión, confundido.

«Ya lo hay. Ha nacido un polluelo», anunció Caron.

Orión parpadeó y dijo con incredulidad: «Eso es difícil de creer».

«De momento, hemos dejado al polluelo en la aldea. Lo verás pronto. Además, tengo algo que comentar con tus elfos sobre el polluelo», dijo Caron.

Mientras los dos continuaban su conversación, algo inusual llamó la atención de Caron.

—¿Qué están haciendo? —murmuró.

A diferencia de los piratas dispersos, que huían caóticamente, los nagas que se encontraban en la retaguardia se comportaban de forma extraña. El gran cridile, Leviatán, había sido partido en dos por la espada de Kerra, y Caron esperaba que los nagas lanzaran una última resistencia desesperada.

En cambio, casi un centenar de nagas estaban arrodillados en el suelo, dejando a un lado sus armas.

Incluso Orión, que había luchado contra nagas durante años, frunció el ceño ante la infusión. Murmuró: «Las nagas suelen preferir la muerte a la captura. ¿Por qué harían esto…?»

Antes de que pudiera terminar de pensar, Kerra saltó desde donde estaban los nagas y aterrizó suavemente junto a Caron. Miró alternativamente a Caron y a Orion y luego preguntó: «Caron Leston, ¿quién es este?».

«Este es Orion Windkeeper, el capitán de la patrulla elfa. Orion, esta es Kerra Acht.» Caron los presentó.

«El caballero del Emperador Malévolo. Así que, esta es la persona que buscabas…», dijo Orión.

—Es el momento perfecto —dijo Kerra, asintiendo enérgicamente. Se giró hacia ambos y añadió—: Los nagas quieren rendirse. Más concretamente, han pedido hablar contigo, Caron Leston.

«¿Yo? ¿Por qué yo?», preguntó Caron, desconcertada.

—¿Cómo voy a saberlo? —respondió Kerra encogiéndose de hombros. Luego miró a Orion—. Ah, y por cierto, esta petición proviene de alguien que dice ser el heredero del Reino Naga. Al parecer, hay un miembro de la realeza entre ellos. ¿Debería… simplemente matarlos a todos?

Esa era sin duda la opción más segura. Los nagas eran conocidos por su magia oscura, y no era descabellado pensar que intentarían algo traicionero. Pero con Kerra y Orion presentes, era imposible que los nagas hicieran alguna tontería.

«Si hubieran querido intentar algo, ya lo habrían hecho», razonó Caron. Tras una breve pausa, añadió: «Escuchemos lo que tienen que decir».

No fue hasta treinta minutos después que Caron se dio cuenta de que esa había sido la mejor decisión que había tomado.