El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 127

Capítulo 127

La reina volvió a subirse a su grifo tras concluir la negociación con Caron. Desde su posición, lo miró y dijo con una sonrisa irónica: «Caron Leston, debes de ser el ser humano más demente que he conocido. No suelo reconocer la locura, así que siéntete orgulloso de ello».

«Solo puedo expresar mi humilde gratitud por su generosidad ilimitada, Su Majestad», respondió Caron.

«¡Generosidad, ni hablar!», se burló la Reina.

La negociación había sido un éxito. La reina accedió a retirar sus fuerzas y, a cambio, se le prometieron dos décimas partes de los tesoros almacenados en el tesoro de Etyron.

—No faltaría usted a su palabra, ¿verdad, Su Majestad? —preguntó Caron, arqueando una ceja.

—¿Qué quieres decir? —preguntó la reina con brusquedad.

«Por ejemplo, podrías coger el tesoro, pero luego atacar de nuevo la aldea de los elfos», dijo Caron con un tono informal pero contundente.

La reina frunció el ceño, su irritación era evidente cuando dijo: «Hay dos cosas que detesto en este mundo. Primero, romper una promesa. Segundo, hacer cualquier cosa que no sea rentable. Atacar la aldea élfica viola ambas. Hay incontables oportunidades más lucrativas que perseguir elfos. ¿Por qué iba a perder el tiempo?».

Sus labios se curvaron en una sonrisa mientras lo miraba. Pensó: Por hoy lo dejaré así.

Si quisiera, podría convocar refuerzos y bañar el Gran Bosque en sangre. Incluso si llegaran tropas adicionales de Galad, su ejército entero seguiría siendo superior, lo que provocaría un conflicto aún mayor.

Pero no vio la necesidad de llegar tan lejos. El cálculo de costo-beneficio no le cuadraba. En lugar de derramar sangre sin motivo, decidió que sería más ventajoso mantener su frágil relación con aquel joven arrogante.

Por ahora, no hay necesidad de enemistarse con la familia Leston, reflexionó.

Caron Leston era un monstruo aterrador. Con tan solo diecisiete años, no solo había superado el nivel de un talento prometedor, sino que incluso había alcanzado un nivel capaz de resistir su lanza.

Y no era solo Caron quien había captado su atención. Detrás de él se encontraban dos individuos que emanaban el brillante resplandor del Maná Azul. Junto a ellos también había un gigante sin nombre, pero su atención seguía centrada en los primos de Caron.

Su espíritu inquebrantable había quedado patente: no habían retrocedido ni un solo paso, ni siquiera bajo la presión de su formidable aura. Ese tipo de resiliencia no se desarrolla de la noche a la mañana.

Caron Leston, ese monstruo, debe ser quien los lidera, pensó la Reina. No cabía duda de que su influencia los había moldeado.

Si los nietos influenciados por Caron Leston se unieran a la Familia Ducal de Leston, liderada por el Gran Duque Halo Leston, las cosas serían muy diferentes. El Castillo Azureocean, ya de por sí casi invencible, se convertiría en una fuerza imparable con estos herederos en sus filas.

Es una generación dorada, murmuró la Reina, asintiendo para sí misma mientras observaba a Caron y sus compañeros.

Comparar las ganancias inmediatas con los beneficios futuros solía ser un reto, pero en este caso, la elección era obvia. Caron mismo tenía un valor incalculable, superior al tesoro de cualquier dragón. Y la Reina valoraba mucho las cosas valiosas.

«Si alguna vez tienes tiempo, ven a visitar los Mares del Sur», dijo con una sonrisa burlona.

«Tengo la sensación de que acabaré despellejada viva si lo hago», replicó Caron, fingiendo aprensión.

«Es mucho más bonito y habitable que el Mar del Norte, donde reside Sabina», replicó la Reina.

Al oír mencionar a Sabina, los ojos de Caron se abrieron de par en par, sorprendido. Preguntó: «¿Conoces a Lady Sabina? ¿Qué relación tienes con ella?».

La reina asintió lentamente, con expresión indescifrable. Respondió: «Viejos enemigos. Dejémoslo así».

—Ah, ya veo —dijo Caron, aunque su curiosidad seguía latente.

«Una vez recibí una carta sobre usted», dijo la Reina. «Mi querida amiga no paraba de presumir de lo brillante que era su sobrino nieto».

Caron asintió, comprendiendo por fin. «Ah, eso lo explica. Fuiste indulgente conmigo.»

Si ella hubiera hablado en serio, él no necesariamente habría muerto, pero sin duda habría perdido al menos una extremidad.

Ante sus palabras, la reina soltó una leve risita. «El lanzamiento de lanza de antes fue, de hecho, uno de mis ataques con toda mi fuerza, así que no te subestimes».

—¿Entonces estás diciendo que intentaste matar al querido sobrino nieto de tu viejo amigo? —preguntó Caron, arqueando una ceja.

«Si hubieras muerto por eso, Sabina no te habría elogiado hasta quedarse sin aliento, ¿verdad?», respondió la Reina con suavidad.

Ante su lógica impecable, Caron se rascó la nuca y murmuró: «¿Así que terminé insultando a la amiga de mi tía abuela llamándola senil y preguntándole dónde se habían ido todos sus años?».

—Eso lo resume todo —dijo la Reina con una sonrisa burlona—. ¿Por qué? ¿Te sientes culpable ahora?

Caron negó con la cabeza con firmeza y respondió: «Si me lo hubieras dicho antes, me habría contenido. Así que no es culpa mía, ¿verdad?».

—Estás loco —dijo la Reina, riendo suavemente.

—Gracias por el cumplido —respondió Caron con una sonrisa. Luego, señalando hacia abajo de la colina, añadió—: Hablando de eso, ¿cuándo planean retirar sus fuerzas?

Más abajo, los piratas, antes desorganizados, parecían haber recuperado cierto orden, probablemente gracias a la presencia de la Reina.

«Agradecería que cumplieras tu promesa cuanto antes», continuó Caron, con un tono entre burlón y persistente.

La reina resopló y dijo: «Fuiste tú quien rechazó mi propuesta. Agradece que me vaya tan fácilmente».

«…Así que guardas rencor. En fin, ¿vas a dejar a tus subordinados así?», preguntó Caron, inclinando la cabeza.

La reina agarró las riendas del grifo y preguntó: «¿Todavía no entiendes por qué los envié aquí primero, aunque vine en persona?».

Ahora que lo mencionaba, resultaba extraño. A pesar de la masacre de sus hombres, la Reina no había tomado ninguna decisión importante.

—Oh —murmuró Caron, dándose cuenta de la situación. Negando con la cabeza, comentó—: Así que usaste las manos de otra persona para limpiar la casa. ¡Qué crueldad!

—Bessic —dijo la reina con tono frío e indiferente—. La avaricia de ese hombre no conoce límites. Antes la toleraba, pero él cruzó la línea. En cuanto a Eduardo… Conoce demasiados secretos. Su lealtad es desmedida y choca con los demás con demasiada frecuencia. Rompe la cohesión.

Hablaba de sus subordinados como si estuviera evaluando mercancías, con un tono desprovisto de sentimentalismo.

—¿No sería más sencillo si te encargaras tú mismo de ellos? —preguntó Caron, con una expresión de disgusto.

La reina soltó una risita, sacudiendo la cabeza mientras decía: «Tienen que morir a tus manos. De esa forma, sus muertes unirán al resto de mis subordinados en el resentimiento hacia ti».

Su razonamiento frío y calculador le heló la sangre a Caron.

Al ver su expresión, la Reina esbozó una leve sonrisa y dijo: «Algún día, cuando te encuentres en una situación como la mía, lo entenderás. Todo, incluso la guerra, se convierte en una extensión de la política».

—¿Y qué hay de los nagas? —preguntó Caron con voz grave.

—Eso te corresponde a ti —respondió la Reina con indiferencia antes de dirigir su mirada a Kerra, que permanecía en silencio junto a Caron.

Su voz se suavizó al dirigirse a él. «Kerra Acht, la última vez que nos vimos, me preocupaba que pudieras quitarte la vida. Pero ahora, al verte con vida y bien, debo admitir que te ves muy bien. Un rostro que vale la pena conservar. Si alguna vez cambias de opinión, no dudes en visitar mi palacio. Te tendré una habitación preparada».

—Piérdete, reina —gruñó Kerra, con voz baja pero rebosante de desdén.

—Sigue tan espinosa como siempre —dijo la Reina con una risita—. Envejecer juntos no estaría tan mal, ¿sabes?

Con un chillido penetrante, el grifo extendió sus enormes alas, preparándose para llevarla consigo hacia el cielo.

¡Chillido!

«Bueno, hasta la próxima, mis queridos lobitos», dijo la Reina con una sonrisa burlona antes de desaparecer de la vista en un abrir y cerrar de ojos.

Cuando su figura desapareció por completo de la vista, Caron se desplomó en el suelo con un fuerte golpe.

«Ja…» Dejó escapar un suspiro tembloroso. «…Eso fue un golpe de suerte increíble.»

Un encuentro con la Reina no formaba parte del plan, y Caron era muy consciente de la clemencia que ella le había mostrado.

«Argh…» A medida que la tensión abandonaba su cuerpo, oleadas de dolor lo invadieron.

Kerra, que estaba cerca, se apresuró a ayudarlo. Usando un maná que resonaba suavemente, se inclinó y le susurró al oído a Caron, manteniendo sus palabras en privado.

«¿Quién te mandó provocar a la Reina, Comandante? Esa mujer es un desastre andante. Sobrevivir a este encuentro es poco menos que un milagro, un verdadero milagro.»

Entonces Kerra metió la mano en su abrigo y sacó una pequeña botella llena de un líquido dorado. «Es un elixir. Aqua me dijo que te lo diera.»

Este elixir era la mejor poción curativa elaborada por los alquimistas enanos. Si bien no podía rivalizar con el Rocío del Árbol del Mundo, sus propiedades restauradoras se le acercaban bastante.

—¿Aqua lo hizo? —preguntó Caron, arqueando una ceja.

—La trajo cuando salimos de la guarida. Esa niña debe tener algún tipo de clarividencia; parece que predijo que esto sucedería —respondió Kerra con una sonrisa burlona, ​​descorchando la botella y entregándosela a Caron.

Sin dudarlo, Caron se bebió el elixir de un trago. El líquido amargo le bajó por la garganta y, casi de inmediato, el dolor insoportable comenzó a desvanecerse.

«Uf.» Exhaló profundamente y le devolvió la botella vacía a Kerra antes de decir: «Dame unos diez minutos. Para entonces ya estaré casi recuperado.»

Los efectos del elixir fueron extraordinarios. Ya podía sentir cómo sus huesos rotos se curaban a una velocidad asombrosa.

—Yo me encargo del campo de batalla —dijo Kerra, empuñando su espada mientras se ponía de pie—. Descansa y reúnete con los demás.

Justo cuando empezaba a alejarse, la voz grave de Guillotine resonó en la mente de Caron. «¿Qué demonios es eso?»

Caron siguió la dirección que Guillotine le indicaba. De la retaguardia del campo de batalla, donde se habían reunido las fuerzas naga, emergía una criatura gigantesca. Un cocodrilo monstruoso, colosal incluso a la distancia, rugía con ferocidad.

«Es un Leviatán, un monstruo de las profundidades marinas. Parece que esos bastardos naga no piensan rendirse sin luchar.»

Incluso a primera vista, era evidente que la criatura era increíblemente peligrosa.

—Maldita sea —murmuró Kerra, chasqueando la lengua con fastidio. Miró a Caron—. No descanses. Muévete en diez minutos.

«…¿No me acabas de decir que descanse?», preguntó Caron.

«Eso fue antes de que apareciera esa cosa. Yo me encargo del monstruo. Cúrate rápido y acaba con los piratas que queden», respondió Kerra con sequedad.

—¿Puedes hacerlo tú sola? —preguntó Caron con escepticismo.

Kerra le dedicó una sonrisa incrédula y dijo: «¿Quién te crees que soy? Soy Kerra Acht, la caballero de 8 estrellas. Ese monstruo no es nada para mí».

«Qué curioso, no parece que te haya ido muy bien contra la Reina antes…», comentó Caron con ironía.

¿Qué fue eso? ¡Ja! Solo mírame. Verás de lo que soy capaz —dijo Kerra. Dicho esto, se lanzó hacia adelante, impulsándose desde el suelo con una velocidad vertiginosa.

Caron lo vio correr hacia el Leviatán y dejó escapar un leve suspiro. Volviéndose hacia sus compañeros, dijo: «Prepárense, todos. Tenemos que acabar con estos piratas».

Los demás asintieron en silencio, con la firmeza de su decisión.

Y así, la batalla comenzó a llegar a su fin.

***

«¡Argh!», gimió Edward, mirando fijamente a Bessic, que estaba de pie frente a él, jadeando como una bestia salvaje.

El resultado de su batalla se había decidido hacía mucho tiempo. Lidiar con un enemigo que había perdido la razón no era difícil, pero el veneno que Bessic había liberado periódicamente ahora se extendía por el cuerpo de Edward.

¡Zas!

Un leve zumbido resonó mientras Edward usaba su maná para suprimir las toxinas hasta cierto punto. Entrecerrando los ojos al mirar a Bessic, dijo: «La Reina jamás te perdonará».

La reina había aparecido en el campo de batalla. Nadie sabía con exactitud cuándo se había unido a ellos, pero con su llegada, el final de la guerra se había vuelto inevitable.

Ella era la personificación de la victoria. Ni siquiera Caron Leston, el brillante prodigio de la familia ducal de Leston, podía compararse con la destreza de la reina.

Bessic se burló, con voz ronca y sarcástica: «¡La Reina, la Reina! ¿Hasta cuándo vas a seguir gritando su nombre como un mocoso llorón?»

«…Qué patético», respondió Edward con frialdad.

«¡Tonto! ¿Dónde está ahora tu todopoderosa reina, eh?», preguntó Bessic.

«La Reina es sin duda…», comenzó Edward, pero luego titubeó.

Algo no cuadraba. Juraría haber visto antes al grifo que ella montaba, pero ya no percibía su abrumadora presencia.

Edward se preguntó si Caron Leston la habría derrotado.

Eso es imposible, pensó.

La idea era impensable. La diferencia entre un barco de 7 estrellas y uno de 8 estrellas era insuperable por pura suerte. Y, sin embargo, la ausencia del poder de la Reina era innegable.

«Mírate, creyéndote tan listo por tu cuenta. Al final, no resultaste ser diferente a mí, cabrón», escupió Bessic, con sangre goteando de sus labios. Su rostro marcado por las cicatrices se torció en una mueca grotesca. «Todavía no lo entiendes, ¿verdad? Esa víbora siempre planeó usarnos como objetos desechables».

«…Eso es absurdo», respondió Edward, con la voz ligeramente temblorosa mientras se encontraba con la mirada de Bessic.

Fue entonces, sin embargo, cuando se dio cuenta de que Bessic había superado su locura. El hombre estaba lúcido y se reía de Edward.

«¿Un héroe? No son más que un engranaje más en la gran maquinaria de la Reina, uno que ella puede reemplazar cuando quiera. Yo lo comprendí hace mucho tiempo. Parece que tú recién ahora te das cuenta», dijo Bessic.

Edward negó con la cabeza, incrédulo. Se negaba a aceptarlo. No, no podía permitírselo. Se había considerado un aliado de confianza de la Reina. Por eso, no entendía por qué lo abandonaba ahora.

«¿Tienes curiosidad por saber por qué?», ​​se burló Bessic.

¡Silencio! ¡No me contamines los oídos con tus tonterías! —gritó Edward.

«Es porque ella encontró algo, o a alguien, que brilla más que tú. Como, por ejemplo…» Bessic señaló con la barbilla algo que estaba detrás de Edward.

A pesar de sí mismo, Edward se giró para mirar. Sabía que no debía distraerse durante una pelea, pero la imponente presencia a sus espaldas hacía imposible ignorarla.

Lo que vio fue…

«¿Se hicieron más cercanos y estrecharon lazos? Dicen que los hombres se vuelven más unidos después de una buena pelea», dijo una voz desenfadada.

Era Caron Leston, el joven advenedizo que Edward había visto antes, que se acercaba a grandes zancadas junto a sus compañeros.

—Con tanta charla, casi parecen amigos —añadió Caron con tono juguetón mientras alzaba su espada azul oscuro. Miró alternativamente a Bessic y a Edward, con una sonrisa burlona en los labios.

«Parece que el astuto oso ya lo sabía, pero supongo que tú no, ¿verdad, Bigote? Pobrecito. ¿Qué se siente al ser descartado por la Reina?», preguntó con tono provocador. Su voz rezumaba burla, y su sonrisa se ensanchaba con diversión.

«Pero bueno, al menos tienes compañía para la otra vida. Tómense de la mano ahora; haré que sea rápido y sin complicaciones», añadió.

Con esas palabras, la espada de Caron comenzó a irradiar una luz intensa.

¡Zas!

Caron y sus compañeros avanzaron al unísono, abalanzándose sobre los piratas restantes.