El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 20

Capítulo 20. De vuelta al Castillo del Océano Azul

Mientras viajaban en el tren de regreso al Castillo Azureocean, subió otro pasajero. Era el padre de Caron, Fayle.

—Padre, ¿qué te trae por aquí? —preguntó Caron sorprendida.

¡Tío Fayle! ¿Cómo has estado? —intervino Leo.

Fayle saludó a su hijo y a su sobrino con una cálida sonrisa y les dijo: «Ha pasado mucho tiempo. Me alegra verlos a los dos».

Sabina miró a Fayle y le dijo: «Mi querido sobrino está trabajando muy duro por culpa de ustedes dos. ¿Verdad, Fayle?»

«Jaja… Tía Sabina, estoy feliz y orgulloso. Estos niños ya se esfuerzan por honrar al Ducado de Leston. Es maravilloso verlo», dijo Fayle riendo y negando con la cabeza.

La razón por la que Fayle había sido apartado de la gestión de los negocios del dominio se debía al tema que Caron había sacado a colación: el desarrollo de la mina de piedra de maná en la baronía de Belrus y los consiguientes problemas políticos que se derivarían de ella. Se dirigían al castillo de Azureocean para discutir todos estos asuntos.

Fayle le dedicó una amplia sonrisa a Caron. Cuando envió a su hijo por primera vez al Castillo Azureocean, lo había abrumado la preocupación. Pero ahora, su hijo había crecido lo suficiente como para llevar a cabo misiones e incluso se había convertido en el favorito de Sabina, una de las miembros más respetadas de la familia. Y no era solo eso…

Parece que también se lleva bien con Leo, observó Fayle con satisfacción. A pesar de su comienzo difícil, en el que Caron agredió inicialmente a Leo, ahora ambos parecían llevarse bien.

Caron era la niña de los ojos de Fayle. Sentía un profundo orgullo al ver a su hijo adaptarse tan bien, incluso ganándose el reconocimiento de los Lobos Azules de la Orden de los Caballeros Lobo Oceánico.

Después de que Fayle le diera una palmadita cariñosa en la cabeza a Caron, se volvió hacia Sabina y le preguntó: «Tía Sabina, ¿no está papá todavía en la capital?».

—Ya viene de regreso. No creo que su conversación con el emperador haya sido satisfactoria. En fin, ¿qué se puede esperar de un emperador que es prácticamente un espantapájaros? Tenía programadas otras reuniones con los duques, pero las canceló todas —respondió Sabina.

«La situación no pinta bien», comentó Fayle.

Sabina asintió y dijo: «Fayle, puesto que tu función era gestionar nuestras conexiones con la política central, debiste haber intuido que algo no iba bien».

Fayle suspiró y asintió con expresión seria. En efecto, había notado que las cosas no iban bien. Las principales potencias, con la excepción del Ducado de Leston, se estaban consolidando rápidamente. Entre ellas destacaban el Duque Salmon[1] y el Marqués Díaz.

Eran los súbditos meritorios que habían destronado al Emperador Malévolo e instalado al emperador que hoy ocupa el trono. Esas personas eran el verdadero poder detrás del régimen. Últimamente, sus movimientos habían sido peculiares.

Fayle había viajado a la capital para averiguar de primera mano sus intenciones, pero su rápido regreso indicaba que las cosas no habían salido bien.

«Tenemos que empezar a tomar medidas», dijo Fayle con decisión.

Permanecer pasivo en tal situación sería una insensatez. Tras la deposición del Malévolo Emperador, Fayle se centró exclusivamente en restaurar el orden, apartándose del poder central. Quería hacerlo personalmente y, además, creía que era por el bien del imperio.

Sin embargo, el orden que había mantenido comenzaba a desmoronarse y las grietas empezaban a aparecer por doquier. La era de paz se acercaba a su fin, y personas ambiciosas formaban alianzas por todo el territorio. Les gustara o no, era hora de que el Ducado de Leston diera un paso oficial.

—Padre —comenzó Caron.

—¿Sí, hijo? —respondió Fayle.

«Este es mi primer regalo para el abuelo. Si le doy un presente, tal vez sea más comprensivo si cometo errores más adelante», dijo Caron.

Caron era inteligente. Probablemente había intuido estos cambios desde el principio y comprendía lo que necesitaban ahora. Necesitaban una justificación, una razón legítima para proyectar su influencia. Desplegar tropas en territorio ajeno sin motivo era pura tiranía. Sin embargo, si formaban una alianza comercial y desplegaban tropas para proteger esa empresa, eso constituiría un pretexto legítimo.

«Todo esto es gracias a tu hijo; lo has criado muy bien», le dijo Sabina a Fayle.

—Es porque has guiado a Caron por el buen camino, tía Sabina —respondió Fayle con humildad.

«No finjas ser humilde. Tu sonrisa lo dice todo», bromeó Sabina.

—Señorita Sabina, por favor, no se burle de mi padre —interrumpió Caron.

«Puede que sea tu padre, pero es mi sobrino.»

«Si quieres regañar, hazlo con el tío Rafael.»

¡Oye! ¿Por qué metes a mi padre en esto?, protestó Leo.

—Porque el tío Rafael no es mi padre —replicó Caron.

Fayle los observaba bromear con una sonrisa.

Espero que no le pase nada malo a Caron, pensó en silencio.

En este mundo que cambia tan rápidamente, la única preocupación de Fayle era la seguridad de su hijo.

***

Pronto llegaron al Castillo Azureocean. Al llegar, Sabina se disculpó diciendo que tenía asuntos que atender. Mientras tanto, sus hermanos llamaron a Fayle, quien se dirigió directamente a la sala de recepción. Al quedarse solos, lo primero que hicieron Caron y Leo fue entregar al jefe desertor, Michael, a la Orden de los Caballeros Oceanwolf.

«Llevaremos a cabo el interrogatorio, asegurándonos de que permanezca con vida al límite. Le sacaremos toda la información que tenga, así que no se preocupe, joven amo Caron», le aseguró un caballero a Caron.

—Gracias —respondió Caron.

Urhan, que también había sido llevado con ellos, se encontró en la misma situación. Con las manos atadas, le gritó desesperadamente a Caron: «Joven amo, por favor, perdóname. Te he contado todo lo que sé. Por favor, déjame vivir…»

Caron miró a Urhan con expresión aburrida y agitó la mano con desdén. Dijo: «No es más que un simple lacayo. Si no tiene mucho que ofrecer, puedes dejarlo ir».

«Hmm… Entonces, ¿por qué lo trajiste?», preguntó uno de los caballeros, desconcertado.

«¿Cómo debería dirigirme a él…? Ah, es un informante. Gracias a su cooperación, nuestra misión transcurrió sin problemas», explicó Caron.

—Gracias, joven amo… —empezó Urhan, con un destello de esperanza en sus ojos.

—Aunque no era particularmente útil —interrumpió Caron.

«… ¿Joven amo?» Urhan estaba desconcertado.

El caballero, que había comprendido vagamente el tono juguetón de Caron, sonrió con sorna y asintió. Luego dijo: «Le daremos un castigo leve y lo dejaremos en libertad».

«Estoy pensando en usarlo como mi sirviente personal. Como es un soldado de élite entrenado, debería ser bastante fuerte», reflexionó Caron.

—Muy bien, joven amo —respondió el caballero.

Caron pensó que Urhan sería un buen sirviente. Inicialmente, había considerado dejar el destino de Urhan en manos del barón Belrus. Pero después de que los cautivos llevados al campamento de bandidos suplicaran clemencia, cambió de opinión.

Probablemente Urhan no era mala persona en el fondo. Dado que provenía de una familia militar de élite, Caron pensó que estaría bien que lo entrenaran en el Castillo Azureocean y luego lo enviaran con sus padres.

Tras entregar a Michael y Urhan, se dirigieron al edificio principal del Castillo Azureocean. La primera persona que los recibió fue Zerath, quien había sido informado de su llegada.

«Bien hecho. Ambos habéis completado vuestra misión con éxito», dijo Zerath.

«Eh, no fue una misión difícil. ¿Verdad, Leo?», respondió Caron.

«Eh, supongo?» respondió Leo con vacilación.

—Claro que fue fácil. Tú solo te dedicaste a aplastar las cabezas de unos cuantos esqueletos mientras yo me encargaba de lo difícil. Ser el más joven es malo, ¿verdad, Sir Zerath? —comentó Caron.

Zerath suspiró profundamente y negó con la cabeza. Había esperado que la finalización de su primera misión los hiciera más maduros, pero parecía que nada había cambiado en ese sentido.

«Dado que habéis completado con éxito vuestra primera misión, ahora sois oficialmente Lobos Azules de la Orden de los Caballeros Lobo Oceánico», dijo Zerath.

Aun así, habían demostrado su valía. Si bien Sabina estaba allí para protegerlos, conociendo su personalidad, probablemente no les había brindado ninguna ayuda práctica.

«Sin embargo, su misión aún no ha concluido. Falta un paso más para finalizarla», continuó Zerath.

«¿Eh?» Caron y Leo parecían desconcertados.

«Deben redactar un informe de misión. Solo después de entregar el informe su misión se considerará totalmente completada», les informó Zerath.

Estos informes documentaban la misión, evaluaban los fallos y brindaban la oportunidad de aprender de los errores. Era una tradición de los Lobos Azules que se había mantenido durante mucho tiempo.

Caron asintió alegremente y dijo: «Por supuesto que pensaba escribir el informe. Pero, señor Zerath, ¿tenemos que escribir uno cada uno por separado?».

—No, pero sería más fácil si lo hicieran juntos —respondió Zerath.

Con una amplia sonrisa, Caron se volvió hacia Leo y le dijo: «Oye, Leo, ya que yo hice todo el trabajo duro, ¿qué te parece si te encargas tú de este informe?».

—Bueno, trabajar juntos sería más rápido y mejor… —empezó a decir Leo.

«Qué lástima. Estaba tratando de brindarte una gran oportunidad», interrumpió Caron.

Leo miró la boca de Caron con recelo. Se preguntó qué podría salir de esa boca diabólica. Sabía que no debía dejarse influenciar por ella.

—Escucha, Leo. Redacta el informe desde tu perspectiva. Describe detalladamente todas las acciones heroicas que realizaste. Señor Zerath, el tío Raphael también verá el informe, ¿verdad? —preguntó Caron.

«Por supuesto. El informe se revisa», confirmó Zerath.

«¿Ves, Leo? Es una oportunidad perfecta para impresionar al tío Rafael», dijo Caron.

Leo intentó resistirse. Sabía que si accedía a la petición de Caron, tendría que encargarse solo de la tediosa tarea. Sin embargo, a pesar de ello, asintió con la cabeza antes de preguntar: «¿De verdad puedo escribirlo como quiera?».

—Joven amo Leo, el informe debe ser objetivo y basado en hechos —le recordó Zerath.

—Exactamente, señor Zerath. Simplemente detalle sus contribuciones de forma objetiva. ¿Qué dice usted, Leo? ¿Le tienta la idea? —preguntó Caron.

Leo cerró los ojos mientras sopesaba la decisión. Se había prometido a sí mismo no volver a caer en las trampas de Caron. Pero al final, cedió una vez más y dijo: «…Está bien, lo escribiré».

La idea de impresionar a su padre con sus logros había doblegado la resistencia de Leo. Caron sonrió con satisfacción y le dio una palmadita en el hombro, comentando: «Te estoy haciendo un gran favor. Me debes una, ¿de acuerdo?».

—Oye, soy yo quien está escribiendo el informe —replicó Leo.

«Todo es por tu bien, créeme», dijo Caron.

En ese momento, era difícil distinguir quién era el hermano mayor y quién el menor. Zerath negó con la cabeza mientras observaba cómo se desarrollaba el engaño ante sus ojos.

«Si el informe es exagerado o incompleto, tendrás que reescribirlo. Tenlo en cuenta», advirtió Zerath.

«Lo oíste, Leo. Asegúrate de que esté bien», dijo Caron.

—De acuerdo, señor Zerath —respondió Leo.

Zerath echó un vistazo a la puesta de sol y se dio cuenta de que habían completado su misión en tan solo un día. Sin contar el tiempo de viaje, eso significaba que la misión había concluido prácticamente en un abrir y cerrar de ojos.

«Debió de ser un día agotador. Ve a descansar y, por favor, entrega el informe antes de que termine la semana», indicó Zerath.

Aunque por fuera parecían estar bien, Zerath sabía que sin duda estarían agotados. Quizás la euforia del éxito de la misión los invadía en ese momento, pero una vez que la euforia se desvaneciera, el cansancio era inevitable, dejándolos exhaustos.

—¿Cuándo llegará el abuelo? —le preguntó Caron a Zerath.

—Debería estar aquí en una hora aproximadamente —respondió Zerath.

Una vez que llegara Halo, se convocaría una reunión para decidir el futuro del Castillo Azureocean. Caron se preguntaba qué decisión tomaría. Halo era como un gigante, y cuando un gigante daba un paso, el mundo inevitablemente temblaba.

Se avecinaban acontecimientos emocionantes. Empezarían a surgir oportunidades para que Caron se convirtiera en un dolor de cabeza para Halo. A partir de ese momento, todo sería un festín. Tras preparar una mesa con exquisitos manjares, Caron por fin podría deleitarse y dar rienda suelta a sus pasiones.

Caron sonrió y le dio una palmadita en la espalda a Leo, luego dijo: «Muy bien, Leo. Asegúrate de escribir bien el informe. No escribas solo sobre ti. ¿Sabes a lo que me refiero? Me voy al gimnasio ahora mismo».

¿La sala de entrenamiento? ¿Por qué vas allí de repente? —preguntó Leo.

«Hoy he usado mucho maná», respondió Caron.

Con un saludo despreocupado, se dirigió hacia el anexo, dejando atrás a Leo.

***

Caron llegó a la sala de entrenamiento. Había sobrecargado sus canales de maná al capturar a Michael. En momentos como este, era beneficioso administrar su maná adecuadamente para recuperarse.

Al menos ahora puedo usar la sala de entrenamiento solo, pensó con satisfacción. Tras alcanzar las 4 estrellas en las Artes de Dominio Oceánico, se eliminó la restricción que requería la presencia de un guardián. Este privilegio también se lo había concedido Halo a petición personal de Sabina.

Caron respiró hondo y concentró su mente.

¡Zas!

Cuatro vastos mares resonaban, creando violentas olas. El océano de maná de Caron seguía salvaje; las olas rompían sin cesar, dispuestas a devorar todo a su alrededor.

Pronto, sin embargo, el océano turbulento se movió según la voluntad de Caron. Reparó las heridas en sus canales de maná, distribuyendo la energía uniformemente por todo su cuerpo.

Las olas ahora me escuchan bien, pensó Caron.

A pesar de que su océano era tan salvaje e impredecible, siempre le había gustado. Había sido así desde que aprendió las Artes de Dominio del Océano. Caron sentía que ese océano se parecía a él.

Sin embargo, sentía curiosidad por saber qué le deparaba el futuro. Quizás era el reino al que Halo había llegado. También se preguntaba qué había más allá. Anhelaba un nivel que nunca había alcanzado en su vida anterior y, al mismo tiempo, era un deseo que anhelaba lograr en esta vida.

Perdido en las profundidades de su océano, Caron no se dio cuenta de cuánto tiempo había pasado.

«Ah», suspiró Caron con satisfacción mientras abría lentamente los ojos, sintiendo cómo se reponía su maná.

—Ya está —comentó Zerath, que permanecía cerca.

—¿Señor Zerath? ¿Cuánto tiempo lleva aquí? —preguntó Caron.

«No mucho, ¿quizás unos treinta minutos? Pero llevas dos horas entrenando», respondió Zerath.

Como capitán de la Orden de los Caballeros Lobo Oceánico, Zerath tenía autoridad para entrar en la sala de entrenamiento.

Caron sonrió levemente y luego preguntó: «¿Viniste a ver cómo estaba?».

Zerath negó con la cabeza con firmeza y dijo: «En absoluto».

No le preocupaba Caron, aunque sí le inquietaba un poco que Leo estuviera escribiendo el informe solo en su habitación.

«Eso es decepcionante. Todavía soy una niña, ¿sabes?», dijo Caron.

«Los niños normales no se llaman a sí mismos niños. Están deseosos de crecer», respondió Zerath.

«No entiendo por qué todos los niños quieren crecer tan rápido. La adultez está llena de responsabilidades. En fin, ¿qué te trae por aquí? El abuelo ya debe haber llegado», dijo Caron.

Zerath asintió y dijo: «Ya ha llegado y está en su oficina».

«Entonces la reunión debe estar en marcha», dijo Caron.

«Tu abuelo ha solicitado tu presencia», añadió Zerath.

¿El abuelo quiere verme? ¿Por qué?, preguntó Caron.

Zerath hizo una pausa y suspiró. Luego miró los brillantes ojos de Caron y volvió a suspirar antes de responder: «Parece que necesitas visitar la capital. Él mismo te explicará los detalles».

El rostro de Caron se iluminó con una amplia sonrisa. La oportunidad que tanto había esperado había llegado antes de lo previsto.

1. El hangul es ??, que es literalmente como se escribiría «salmón». ☜