El Perro Loco de la Mansión del Duque Novela - Capítulo 40

Capítulo 40

Capítulo 40
Tras la aparición de la caballero de la Guardia Imperial, el ambiente en la tienda se tornó tenso. La repentina llegada de esta invitada inesperada provocó un tenso enfrentamiento entre ella y los tres clientes. Hugo dirigió una mirada de desaprobación a la caballero.

Era comprensible, dado que la Guardia Imperial siempre había sido la más feroz rival de la Orden de los Caballeros Lobo Oceánico. Su rivalidad se remontaba a mucho tiempo atrás. Incluso antes de que el Duque Halo destronara al rey tirano, la relación entre ambos grupos había estado plagada de conflictos. El hecho de que el Duque Halo hubiera asesinado a Cain Latorre, el antiguo líder de la Guardia Imperial, no hizo sino intensificar la animosidad.

Por supuesto, la actual Guardia Imperial no era la misma organización que había sido en el pasado. Prácticamente había sido reconstruida desde cero.

Aun así, ¿tiene que odiarnos tanto?, pensó Caron, frunciendo el ceño mientras observaba al caballero que parecía fulminarlos con la mirada.

Era cierto que los dos grupos no se llevaban bien, pero su hostilidad parecía excesiva. Era casi como si los viera como enemigos. Ni siquiera la Guardia Imperial que los había escoltado a la capital había mostrado tal animosidad. Por el aura que emanaba la caballera, parecía que no podía coexistir con ellos.

Justo cuando la tensión en la habitación parecía palpable, Luhon salió sonriendo mientras la saludaba afectuosamente. «Señorita Amy, está aquí».

—¡Por favor, basta ya de formalidades! Háblame como antes. Además, ¡aún no soy una caballera oficial, solo una aprendiz! —protestó Amy.

«Aun así, eres un excelente caballero a mis ojos. ¿Ya has comido?», preguntó Luhon, manteniendo su tono amable.

—No, todavía no. Tenía pensado comer con ustedes… No sabía que tenían clientes —respondió Amy, con la mirada aún llena de sospecha mientras observaba a Caron y a su grupo. Tras un instante, se volvió hacia Hugo y dijo: —Hace tiempo que no nos vemos, señor Hugo.

—Dame Amy, no nos hemos visto desde el último partido de intercambio. Parece que has mejorado bastante desde entonces —respondió Hugo.

Tras intercambiar breves saludos, Hugo miró a sus primos menores y dijo: «Ella es Amy Altura, de la Guardia Imperial. Quizás hayan oído hablar de ella. Se la considera una de las promesas más destacadas que liderará la Guardia durante los próximos cincuenta años. Preséntense, por favor».

—¿Ah, así que eres la famosa Amy Altura? —exclamó Leo al reconocerla.

Sin embargo, Caron se movió sigilosamente detrás de Leo y susurró: «¿Quién es ese?».

¿En serio nunca has oído hablar de ella? ¿Amy Altura, la genio de la espada que alcanzó las 4 estrellas con tan solo diecisiete años? Vaya, sí que has estado viviendo en otro planeta —dijo Leo.

«Bueno, la verdad es que no lo sabía. ¿Así que es buena con la espada?», preguntó Caron.

Amy dirigió su mirada a Caron y dijo: «Debes ser Caron Leston. Y el que está a tu lado es Leo Leston, ¿verdad?».

—¿Cómo lo supiste? —preguntó Caron.

«Los caballeros de mayor rango me lo dijeron. Me comentaron que los nietos del duque Halo habían llegado a la capital. Y si Sir Hugo los está escoltando personalmente, solo podrían ser ustedes dos», explicó Amy.

Su capacidad para interpretar la situación parecía buena. Sin embargo, la hostilidad que se percibía en sus palabras seguía siendo un misterio. Caron se preguntaba si existía algún rencor profundo entre sus familias.

Mientras Caron la observaba con expresión perpleja, Hugo intervino en voz baja: «Caron, la dama Amy respeta profundamente a Sir Cain Latorre. Una vez me dijo que su objetivo era convertirse en una caballera tan grande como él».

—¿Qué tiene de especial alguien que vendió su alma al diablo…? —comenzó Caron con un tono que destilaba desdén.

Pero en el instante en que las palabras salieron de su boca, los ojos de Amy se encendieron de ira y replicó: «¿Qué dijiste? ¡Cómo te atreves! ¿Crees que puedes decir semejantes tonterías?».

«¡Aunque seas nieto del duque Halo, eso no te da derecho a insultar su nombre! Caron Leston, puesto que has calumniado el honor de Sir Cain, ¡te reto a un duelo!», declaró.

—¿Y qué te da derecho a hacer eso? —replicó Caron con frialdad.

—¡Porque continuaré con la voluntad de Sir Caín! —respondió Amy. Parecía que su admiración había cruzado la línea del fanatismo.

Caín —no, Caron— miró al apasionado joven caballero que tenía delante, apenas pudiendo reprimir la risa.

Esto es increíble, pensó. Allí estaba Amy, alguien a quien nunca había conocido en esta vida, desafiándolo a un duelo en honor a su yo del pasado. Era el tipo de absurdo que uno solo podía encontrar tras reencarnarse.

—¿Estás seguro de que Sir Caín querría eso? —preguntó Caron.

Amy negó con la cabeza con firmeza, rechazando por completo la insinuación de Caron. «Sir Cain fue un héroe que se mantuvo leal a su señor, incluso después de que vendieran su alma. No sé qué te enseña tu familia, ¡pero eso es lo que él significa para mí!», insistió con voz inquebrantable.

«¿Pero qué pasaría si permanecer al lado de su señor no fuera por elección propia?», preguntó Caron.

«…¿Qué?» Amy parpadeó, momentáneamente desconcertada por la pregunta.

«¿Y si no podía irse porque su alma estaba atada?», continuó Caron, revelando la verdad de la historia de boca del propio hombre en cuestión.

Pero Amy volvió a negar con la cabeza, rechazando esa verdad con obstinada determinación. Argumentó: «Aunque fuera cierto, Sir Caín habría protegido al tirano. ¡Era un hombre muy orgulloso!».

«¿Orgullo? Ja, sí, claro», dijo Caron con sarcasmo.

«¿Qué?» respondió Amy enfadada.

La mano de Caron se posó suavemente sobre la empuñadura de la guillotina mientras señalaba: «Entiendo que estés enfadado. Pero si seguimos tu lógica, eso convierte a mi abuelo en un villano por matar a un supuesto héroe, ¿no? Pero Sir Caín era el verdadero villano. ¿Crees que puedes convertirte en un gran caballero mostrando tu hostilidad con tanta facilidad?».

Mientras hablaba, un maná azul comenzó a emanar de él, extendiéndose por toda la tienda en un instante. Continuó: «¿Un duelo? Me parece bien. De todos modos, tenía ganas de calentar.»

—Salgamos afuera ahora mismo… —comenzó Amy.

—¿Es necesario? —replicó Caron mientras miraba fijamente a Amy.

Al enfrentarse a la abrumadora intención asesina que emanaba de él, Amy apretó los labios. Tenía miedo. El chico que tenía delante desprendía una presencia tan imponente y aterradora que resultaba difícil describirla con palabras. Amy, instintivamente, se aferró a la empuñadura de su espada, temiendo que sus piernas flaquearan si no lo hacía.

Caron notó su reacción y sonrió levemente. Había querido bromear un poco con ella, pero estaba manejando la situación con más serenidad de la que esperaba. Podía ver la determinación en sus ojos, la firmeza para vencer su miedo y mantenerse firme.

Impresionante, pensó Caron. Quizás no era tan mala después de todo. Quienes tenían tanta fuerza de voluntad solían ser buenas personas. Con eso en mente, decidió reducir el uso de maná.

Luego, le preguntó en un tono más suave: «¿Dijiste que aún no has comido, verdad?»

«…¿Qué tiene eso que ver con algo?», respondió Amy.

«Comamos primero. Si vamos a batirnos en duelo, es mejor hacerlo con el estómago lleno. Te retaré a un duelo después de que hayas comido», propuso Caron.

Sintió un impulso repentino de mostrarle amabilidad porque estaba orgulloso de ella. Había creído no haber dejado nada atrás en su vida anterior, pero ahora se daba cuenta de que eso no era del todo cierto.

Quería escuchar la historia del comandante caballero que una vez perdió su alma a manos de un demonio. Sin importar cómo se hubiera reinterpretado la historia, era un pasado que esperaba que la recién formada Guardia Imperial prefiriera olvidar. Y, sin embargo, allí estaba ese prometedor caballero, alguien con un futuro brillante, expresando su admiración por él.

Caron sugirió con calma: «¿Deberíamos comer cerdo? ¿O tal vez ternera? El cordero también está bueno.»

«…¿De repente?», preguntó Amy.

«Tienes que decidir ahora. ¿Carne?», preguntó Caron de nuevo.

«La carne suena bien… ¡Espera, no! ¡Esto no es lo importante! ¿Te estás burlando de mí?», respondió Amy.

¿Burlarme de ti? Para nada. Mi padre siempre decía que solo se peleara después de comer. Así que comeremos y luego pelearemos. Hugo, ¿hay algún buen restaurante cerca? —preguntó Caron, volviéndose hacia su primo mayor.

Hugo asintió y luego respondió: «Sí, pero ¿en serio piensas invitar a cenar a la señora Amy?».

«Bueno, el destino nos unió, así que lo menos que puedo hacer es alimentarla», dijo Caron.

«Eres increíble, Caron… Vale, vamos a comer. Pero acabamos de desayunar hace poco, así que todavía no tengo mucha hambre», admitió Hugo.

«Puedes considerarlo como un sustituto de un batido de proteínas», sugirió Caron.

«Mmm, en realidad es una buena idea», asintió Hugo.

Mientras Amy escuchaba la conversación de los primos Leston, frunció el ceño y dijo: «Caron Leston, eres realmente…»

En ese momento, Luhon, que había estado observando la situación en silencio con una sonrisa, intervino: «Señora Amy, ¿acaso no ha gastado ya su sueldo en pagar las deudas de su familia? Como dijo el joven amo Caron, tal vez sea el destino, así que ¿por qué no se une a ellos para una comida?».

¡Abuelo! —exclamó Amy.

«Jaja, no hace falta gritar», se rió Luhon.

Tras varias rondas de discusiones, Amy finalmente cedió ante su pobreza y dijo: «… Está bien, comamos primero y luego batallémonos, Caron Leston.»

***

Habían llegado a un restaurante en la zona de tiendas boutique, recomendado por Hugo.

«¡Guau, come muy bien!», comentó Caron, observándola con asombro. «Leo, deberías comer así si quieres ganar masa muscular».

«…La dama Amy es muy diferente de lo que me imaginaba», respondió Leo, igualmente impresionado mientras todos observaban a Amy devorar su comida.

Cada vez que los camareros traían más carne, desaparecía casi al instante.

En un momento dado, Amy incluso se atragantó momentáneamente porque estaba comiendo demasiado rápido.

—Toma, bebe un poco de agua —dijo Caron mientras le acercaba un vaso de agua.

Amy lo agarró rápidamente y se lo bebió de un trago. Dijo, con un tono repentinamente muy educado: «Gracias».

La feroz caballera de antes había desaparecido por completo, dejando tras de sí solo a un devorador voraz.

—No me malinterpretes —continuó, agarrando una costilla mientras miraba a Caron—. Solo estoy comiendo para estar en plena forma para nuestro duelo. Simplemente me estoy asegurando de estar en mi mejor momento.

Caron se rió entre dientes ante su débil intento de explicación. Dijo: «Sí, lo entiendo. Pero tu tono se ha vuelto mucho más educado que antes».

«Mis padres siempre decían: “Quien te compra carne es buena persona”. Y para que no haya malentendidos, te pagaré esta comida en cuanto cobre el mes que viene. No puedo vivir endeudada», añadió Amy mientras seguía atiborrándose de carne.

Caron asintió con aprobación mientras la observaba comer, y luego dijo: «Tómate tu tiempo y come todo lo que quieras. Y Leo, deja de mirar fijamente a Amy».

«Pero, sinceramente… Es preciosa. No puedo evitar mirarla», admitió Leo.

Leo no se equivocaba. La belleza de Amy era innegable. Su piel blanca e impecable estaba perfecta, y su cabello verde claro brillaba con un resplandor saludable. Tenía ese tipo de apariencia que hacía que cualquiera que pasara por allí se detuviera a mirarla.

Sin embargo, lo que llamó la atención de Caron no fue solo su belleza, sino también su talento. A pesar de su delicada apariencia, sus manos estaban cubiertas de callos y cicatrices, lo que evidenciaba un riguroso entrenamiento con la espada.

Parece que también tiene talento para el cultivo de maná, pensó Caron mientras observaba la facilidad con la que había superado el umbral de 4 estrellas.

El propio Caron estaba a punto de alcanzar las 5 estrellas, habiendo llegado a la cima de las 4 estrellas. Pero eso se debía a su vasta experiencia y al poder incomparable de las Artes de Dominio Oceánico. Por otro lado, las técnicas de cultivo de la Guardia Imperial, si bien excepcionales, no estaban al mismo nivel que las Artes de Dominio Oceánico. Y sin embargo, que Amy hubiera alcanzado este nivel a pesar de esas limitaciones…

Me gustaría reclutarla, reflexionó Caron.

Sin duda, era un talento que valía la pena tener. Además, respetaba profundamente a Cain Latorre, una cualidad que le valió aún más puntos a los ojos de Caron.

«¿Qué relación tienes con Luhon? Me di cuenta de que antes lo llamaste ‘Abuelo'», preguntó Caron.

Amy sonrió al responder: «Mi padre solía frecuentar su tienda, así que crecí yendo y viniendo allí, escuchando sus viejas historias. Y fue allí donde oí hablar por primera vez de Sir Caín, del abuelo Luhon».

—¿Ah, sí? —preguntó Caron.

—Sí —respondió Amy.

«Pero parece que usted sabe mucho sobre Cain Latorre», comentó Caron.

«Desde que me interesé por Sir Cain, he estado leyendo muchos libros publicados por la Academia Imperial. Y cuanto más leía, más me daba cuenta de lo extraordinario que era», dijo Amy.

La mención de la academia le trajo a Caron recuerdos de su antiguo tutor. Así que preguntó: «¿Conoces al profesor Ulises?».

—¡Por supuesto! Es el profesor que dirigió la reevaluación de Sir Cain Latorre. Llevo tiempo queriendo visitarlo —respondió Amy.

«El profesor Ulises fue mi tutor cuando era joven», reveló Caron. «Tenía pensado visitarlo pronto. ¿Te gustaría acompañarme?».

«¿De verdad? Sería un honor para mí si me dejaras acompañarte», dijo Amy con voz llena de entusiasmo.

Leo, que había estado escuchando su conversación, negó con la cabeza con incredulidad y pensó: » Me dijo que no coqueteara con las mujeres, pero míralo ahora; es incluso peor».

Para cualquiera que observara, parecía que Caron estaba intentando seducir a Amy. Aunque ella no parecía darse cuenta, Leo estaba seguro de que así era.

«Ah, claro, ¿cuándo deberíamos tener nuestro duelo?», preguntó Amy, cambiando de tema.

«Justo después de comer», respondió Caron.

«Me gusta esa actitud directa. Sinceramente, tenía ganas de probar a fondo las Artes de la Espada del Lobo Oceánico. Pensaba que los duelos de intercambio no eran suficientes…», dijo Amy.

«¿Estás seguro de eso? Si nos batimos en duelo en serio, podrías acabar al borde de la muerte», advirtió Caron.

«Eso también va para ti. No soy indulgente con nadie, ni siquiera con quienes son más jóvenes que yo», dijo Amy.

Caron se mostró claramente complacida y dijo: «Me gusta. Parece que estamos en la misma sintonía».

—Yo también lo creo —asintió Amy, y tras dudar un momento preguntó—: ¿Podría pedir otro plato de carne? Como ya te dije, te lo pagaré en mi próximo día de pago…

«Pida todo lo que quiera», dijo Caron.

«¡Gracias!», dijo Amy con entusiasmo.

La conversación era demasiado intensa para tenerla durante una comida. Mientras Leo masticaba su carne en silencio y escuchaba atentamente, frunció el ceño.

¿Zanahoria y palo?, pensó. Caron le daba regalos, pero también le hacía daño. Era un método al que Leo se había acostumbrado durante los tres años que habían pasado juntos. Se preguntó si eso realmente podía considerarse un intento de ligar con alguien.

Mientras Leo estaba absorto en sus pensamientos, Hugo, que estaba sentado a su lado, compartía sus mismas preocupaciones. Observó la conversación y negó con la cabeza.

Hugo pensó que ninguno de los dos era normal . Sobre todo Caron, el menor. Hugo se dio cuenta de que debía reconsiderar su opinión sobre Caron. Sin duda, era alguien a quien vigilar. A ese mocoso no le importaba el honor de la familia. Era un alborotador… Sí, sin duda era un alborotador.

Hugo decidió vigilar de cerca a Caron, especialmente en la capital. Sin embargo, en ese momento, no tenía ni idea de lo que iba a suceder a continuación.

Mientras Caron y su grupo, ahora con Amy a bordo, disfrutaban de su comida, la puerta del restaurante se abrió de golpe. Un hombre vestido con ropa llamativa entró. Su cabello rubio y su piel bronceada resaltaban mientras se acercaba con seguridad a su mesa. Sin dudarlo, rodeó con el brazo los hombros de Amy y sonrió con picardía.

Como suele ocurrir, el desastre comenzó con una pequeña coincidencia.

«¡Aquí estás, Amy! Deberías haberme contactado antes de salir», dijo el hombre con una sonrisa.

Y así, comenzaron a gestarse los problemas.