La Segunda Campaña del Berserker Novela - Capítulo 106

Capítulo: 106
Título del capítulo: El juicio de Atala (9)
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Si los sonidos del estadio se plasmaran en una pintura, las voces de la multitud formarían un fondo denso. El ruido, denso y colorido, llenaba tenazmente el lienzo.

Sin embargo, el espacio central rodeado por este fondo era un vacío.

Los dos protagonistas de esta escena, Kadim y Perun, se miraron en silencio durante un largo rato. La única comunicación que intercambiaron fue el débil saludo que Perun pronunció al entrar, como una sola y delgada línea.

Una espera no tan breve. Solo después de que el ruido de las gradas se apaciguó, el tiempo de vacío finalmente terminó. Kadim agarró con fuerza la empuñadura de su espada y separó sus labios firmes.

—Dejaré de lado las bromas. Como ya he dicho, no soy ni tu hermano ni tu aliado.

«…»

«No pareces ajeno a esta situación. Ya has sido gladiador antes.»

Perun también agarró la empuñadura de su espada y asintió.

«Sí. No fue una vida que disfrutara especialmente…»

¿Por qué no lo disfrutaste? Debió ser más cómodo que luchar contra demonios.

Porque esta es una pelea sin sentido. Una lucha hueca que desperdicia sangre y descuida al verdadero enemigo. Aunque ofreciera menos y fuera más peligroso, los días que pasé enfrentándome a demonios en la fuerza de subyugación me brindaron una satisfacción mucho mayor.

Kadim ladeó levemente la cabeza. La respuesta coincidía con su propia opinión. Era la respuesta que, en cierto modo, esperaba. ¿Acaso este hombre no había perdido un brazo en su desesperada búsqueda de una pelea seria?

Pero entonces, inevitablemente, surgió otra pregunta.

—Entonces, ¿por qué has regresado aquí para estar ante mí?

La razón superficial es que los miembros de la facción Agon lo ordenaron. La noticia de lo ocurrido en Agon se ha extendido hasta Galentana. Los miembros de la facción Agon están bastante nerviosos. Querían atraparte aquí, solo para enterarse de que has llamado la atención del Gran Maestro Yubik y te estás labrando un nombre como gladiador…

Sin embargo, el Rey de la Arena no era el único mecenas de los miembros de la facción.

Los miembros escucharon que sus otros patrocinadores, los líderes de otras bandas mercenarias, consideraban al Demon Slayer una espina en su costado. Esto coincidía con el deseo de los miembros de eliminarlo, por lo que acordaron desplegar la «Legión Indomable» en el combate. Perun fue elegido como la daga que atravesaría al Demon Slayer.

Pero esa no podía ser toda la historia. Los ojos de Kadim se entrecerraron bruscamente.

—Entonces, ¿cuál es el verdadero motivo? ¿Matarme y proteger el Cuerno Furioso de Agón, según las leyes del Yermo?

«Antes de responder eso, quisiera preguntar una cosa… sólo una cosa.»

Perun levantó una mano y respiró hondo. Su garganta se balanceaba precariamente, como si tuviera una gran espina clavada. Sus pupilas temblaban levemente por la tensión, y su corazón latía con fuerza como si fuera a estallar.

El guerrero manco finalmente forzó la pregunta como si tosiera sangre.

«¿Eres tú, por casualidad, el elegido por el venerable Dios de la Guerra… ‘El Gran Guerrero de Atala’?»

Un silencio tan profundo que hasta el viento pareció detenerse.

Pero en comparación con el largo conflicto y la deliberación que llevaron a la pregunta, la respuesta llegó con una simplicidad casi hueca.

«Soy.»

«…»

Perun podía sentir que esas palabras eran la verdad.

Por esos ojos que no vacilaban ni siquiera en una tormenta de arena, esa mirada firme no manchada por los largos años.

Y entonces no pudo evitar torcer su rostro.

Había tenido una premonición desde que tuvo la visión. Aun así, oírla con sus propios oídos fue una conmoción innegable. Duda y confusión, desesperación y éxtasis: todo tipo de emociones intensas se mezclaron caóticamente como un horno. Cuando volvió a hablar, su voz temblaba incontrolablemente.

—Entonces, quien nos lidera… el Cuerno Furioso de Agón, no, Goltaran… ¿quién es? ¿Es también el Gran Guerrero de Atala?

No. El Gran Guerrero es un pacto que solo una persona puede hacer con el dios. Esa criatura es una impostora que me robó el título.

«Entonces, ¿por qué tiene en sus manos el arma divina del anterior Gran Guerrero? ¿Por qué se autoproclamó Gran Guerrero, y qué hay de esa sacerdotisa…»

Vine aquí para averiguarlo, para ejecutar al falso Gran Guerrero y para reclamar el Juicio de Atala. Las cosas se complicaron un poco cuando se escondió, pero ahora, al derrotarte y matar al Cuerno Furioso de Agón, por fin puedo poner fin a todo.

«…»

La voz de Kadim permaneció impasible. Perun se sumió en la contemplación. Entonces, de repente, levantó la espada grabada con caracteres antiguos y mostró el hacha que colgaba de su cintura.

«…¿Sabes qué son estas armas?»

Kadim asintió con una sensación de novedad. ¿Cómo no iba a saberlo? Al fin y al cabo, él mismo los había hecho.

«Hoja de Fauces» y «Llamar». Eran armas que había forjado como «El que Forja Nombres» en su primera vida. ¿Cómo habían sobrevivido hasta ahora y acabado en manos de este hombre…?

He servido a Goltaran… toda mi vida. Me enseñó a luchar, compartió conmigo su increíble poder, y cuando dije que me enfrentaría a ti, incluso me otorgó estas armas benditas. Mi mente aún me dice que él es el único y verdadero Gran Guerrero, el salvador que aniquilará el mal desenfrenado y el líder de la legión a quien debo jurar lealtad eterna.

«…»

Pero… mi corazón me dice que eres el verdadero ‘Gran Guerrero de Atala’. Por eso no tuve más remedio que buscarte. Necesitaba una respuesta a esta intuición contradictoria. Tenía que saber si había sido leal a la persona equivocada todo este tiempo. Si los dos Grandes Guerreros habían decidido enfrentarse con sus vidas en juego… tenía que tomar una decisión. Así que, yo, yo… yo…

El guerrero, incapaz de soportar su angustia, cerró los ojos con fuerza, luego levantó lentamente los párpados como si presenciara un amanecer y declaró.

«He llegado… demasiado lejos para volver atrás.»

«…»

«…Te atacaré con todas mis fuerzas, Gran Guerrero. Por favor, no tengas piedad de un sirviente que ha elegido el camino equivocado hasta el final.»

El espíritu de lucha ardía en las pupilas de Perun como las llamas carmesí del amanecer.

Kadim lo miró a los ojos con la misma expresión con la que se observa una polilla volando sin miedo hacia la llama.

«…¿Qué? ¿Por fin están peleando?»

«Vaya, parece que están a punto de pelearse».

«¡Oh, oooh!»

«¡¡Waaaaaaaaaaaaah!!»

Las gradas, frías tras la larga espera, volvieron a encenderse. Con el rugido de la multitud elevándose como un reguero de pólvora a sus espaldas, el guerrero, ardiendo de espíritu de lucha, cargó primero.

Una espada gris que extendía su filo venenoso mientras acortaba la distancia.

*¡Sonido metálico!*

Kadim paró rápidamente con Hyeolgui. El impacto fue lo suficientemente fuerte como para hacer volar a un hombre con dos manos fuertes, pero Perun no fue empujado hacia atrás significativamente. Usaba su gancho para apuntalar el lomo de la espada, añadiendo fuerza adicional.

Había también otra razón:

‘La Espada de la Fauce… uno de sus efectos era ‘Mejora de Fuerza’, ¿no?’

Un efecto especial que aumentaba la fuerza con solo sujetar la empuñadura. Esta característica por sí sola era lo suficientemente útil como para convertirla en un arma de grado raro. De hecho, los músculos del brazo izquierdo de Perun estaban notablemente hinchados.

Además, ese no fue el único efecto especial del ‘Maw-Blade’.

*¡Clang! ¡Swoosh, swish, Clang! ¡Clang!*

«No deberías… simplemente parar mis ataques, Gran Guerrero. Seguirás perdiendo resistencia…»

«…»

‘Drenaje de resistencia’.

Un efecto especial que agotaba al enemigo con el que entraba en contacto y restauraba la resistencia de su portador. La definición de contacto era lo suficientemente generosa como para incluir choques entre armas. Con cada choque de espadas, una especie de humo tenue emanaba de Kadim y fluía hacia Perun.

*Wooooong…*

Los caracteres antiguos grabados en la hoja gris brillaban. Gracias a estos dos efectos, la calificación general de la «Hoja de las Fauces» se situaba entre única y épica. Si bien carecía del poder explosivo de Hyeolgui, era un arma excepcional que garantizaba una mayor estabilidad.

Por supuesto, no era solo el arma lo que era bueno. Mientras tanto, Perun había ideado y dominado un estilo de espada propio de un espadachín manco.

Sujetaba la empuñadura con la mano sana para estabilizarla, usaba su mano de gancho para empujar el lomo de la hoja y controlar su potencia y dirección, y ocasionalmente usaba el propio gancho para parar la espada del enemigo. Era un estilo que fácilmente podía degenerar en un caos desarticulado, pero Perun, con su innato sentido del combate, había alcanzado un nivel que le permitía plantar cara a Kadim.

*¡Clang! ¡Clang, Clang!*

La hoja cayó en diagonal, se elevó en línea recta y luego se deslizó con una suave curva. Las formas poco convencionales de la espada llovieron como una borrasca. Como gotas de lluvia en un charco, salpicaron irregularmente, buscando una abertura. Kadim no podía permitirse una respuesta descuidada y tuvo que agudizar sus sentidos.

*Clang, Kzzzzzzz… ¡Clang!*

Los dos intercambiaron feroces golpes. Ninguno podía desangrar al otro con facilidad. Pero sin duda, Kadim era quien sufría la mayor pérdida. El efecto de «Drenaje de Resistencia» no se podía prevenir simplemente bloqueando los golpes…

Un murmullo se fue extendiendo poco a poco por las gradas.

«…¿Qué? ¿Están haciendo retroceder al Demon Slayer?»

«No lo están empujando hacia atrás, parece que están luchando de forma pareja…»

¿No debería considerarse una pérdida? El Guerrero Indomable ya no está completo…

«Ja, ¿cómo es que ese Demon Slayer está luchando contra un medio hombre con un solo brazo…»

Hasta ahora, solo habían visto al Demon Slayer masacrar a sus oponentes de forma abrumadora. El simple hecho de que estuviera en una lucha tan igualada con alguien era impactante. Sobre todo cuando ese oponente era un manco que había perdido el brazo derecho.

Pero Kadim mantuvo la calma. De hecho, con el paso del tiempo, fue Perun quien empezó a impacientarse.

¡Swoosh! ¡Swoosh! ¡Clang!

«…»

No importaba cuánta resistencia gastara, la fuerza de Kadim no mostraba señales de disminuir.

Una persona normal ya se habría desmayado por la cantidad de energía robada, pero Kadim no sentía una gran fatiga. Para él, era solo un ligero dolor muscular. Su resistencia ya había alcanzado un nivel que le permitía luchar durante cientos de horas sin descanso.

Además, ahora había encontrado una manera de desarmar a su oponente.

*¡Clang! ¡Clang, Clang! ¡Clang!*

Kadim blandía sus espadas en amplios arcos, golpeando con insistencia un solo punto de la hoja. Perun percibió su intención e intentó desviar los golpes, pero ya era demasiado tarde.

*¡CRA—ACK!*

Las chispas volaron cuando la hoja de la ‘Maw-Blade’ se partió en dos.

«¡!»

Las pupilas de Perun temblaron. Kadim dejó escapar un suspiro brusco.

La «Hoja de las Fauces» era sin duda un arma excepcional, pero antes de recibir su nombre, su base no era más que una espada de hierro común. Una espada de material ordinario sin «Mejora de Durabilidad» no podría resistir 300 años intacta. Era un milagro que hubiera durado tanto.

«¡¡L-la espada se rompió!!»

«¡¡El cazador de demonios rompió el arma de su enemigo!!!»

«¡¡Waaaaaaaaaaaaah!!»

«¡¡Como se esperaba del Demon Slayer!!!»

*¡Zas! ¡Zas!*

Como si nunca hubieran vacilado, la multitud estalló en un clamor una vez más. Perun ocultó su consternación y rápidamente retrocedió. La espada rota perdió su efecto, y Kadim ya no sufriría la pérdida de resistencia.

Después de crear una distancia razonable, Perun inclinó la cabeza en señal de respeto.

Como era de esperar… del Gran Guerrero. Nunca imaginé que romperías la espada bendita… ¡Qué destreza marcial, digna de la elección del Padre del Yermo!

*¡Fuuuuuuuuu!*

Un trozo de hierro en llamas entró volando y cortó su parloteo.

«…¡Huh!»

El guerrero manco esquivó la daga de fuego infernal por los pelos. Kadim le aconsejó con indiferencia.

No pierdas la concentración en la batalla. ¿Crees que demonios o monstruos te esperarían?

«…Mis disculpas. Me avergüenzo de haber mostrado tal debilidad.»

Perun corrigió su postura. Con la mano izquierda, agarró el mango del hacha que colgaba de su cintura. Partículas calientes se esparcieron a su alrededor.

*Crujido, crujido…*

«Sin embargo… todavía me queda otra arma.»

«…»

Tu habilidad marcial es sin duda divina, Gran Guerrero, pero… esta es un arma tan destructiva que no estoy seguro de si podrás manejarla. ¿Me atrevo a… tomar prestado el poder de esta hacha para enfrentarte?

Perun levantó el hacha. Era pequeña, pero el aura que irradiaba era todo menos escasa. Una llama brillante se extendió por el filo, que emanaba una agudeza inusual.

———— *¡¡Fwoosh, fwoooosh-!!*

‘Grito de llamas’.

Era imposible que Kadim no supiera de esa arma. Un hacha arrojadiza con efecto de Llama que infligía ataques de atributo fuego y efecto de Explosión que detonaba al impactar. Tenía suficiente poder para aniquilar incluso a un demonio de rango medio de un solo golpe.

Incluso frente a ello, Kadim permaneció tan distante como siempre.

No, casi soltó una carcajada ante lo absurdo de que su oponente pidiera permiso en medio de todo aquello.

«No me importa. ¿No dijiste que vendrías a por mí con todas tus fuerzas?»

«…»

«Anda y tíralo. Antes de que te corte la cabeza primero.»

Perun miró directamente a Kadim y fortaleció su determinación.

«Entendido. Entonces, con gusto…»

Sus dedos se cerraron firmemente alrededor del mango. Los tendones se tensaron, acumulando una elasticidad resistente. Giró el torso, tirando del brazo hacia atrás, cargó el antebrazo y el bíceps con una fuerza inmensa, y con un tirón desesperado que parecía lanzar todo su cuerpo, lanzó.

*¡Swoosh! ¡Fwoooooooosh!*

Una feroz imagen residual se extendió mientras el hacha volaba hacia Kadim, dispersando fragmentos de llamas como una hoja de sierra.

Justo antes de que lo alcanzara y explotara, Kadim lanzó su propia hacha arrojadiza hacia arriba tan rápido como un rayo de luz.

—————— ¡¡¡BUM!!!

Las llamas estallaron y se produjo una explosión ensordecedora. Una formidable onda expansiva lo empujó violentamente hacia atrás. Grito de Llamas salió disparado por los aires, giró varias veces, cayó al suelo y se rompió. Kadim fue lanzado varios metros hacia atrás.

Pero pronto se sacudió la suciedad del cuerpo y se levantó con calma.

La multitud y Perun se quedaron paralizados, boquiabiertos. Kadim escupió sangre y murmuró.

«Un buen golpe. Pero no suficiente.»

«…»

-Bueno entonces…creo que es mi turno.

Kadim agarró el mango de su hacha.

*Rugido, retumbado…*

Una imagen residual y colorida floreció en su rostro demoníaco.

La fuente de la luz no provenía de otra parte. Provenía de su mano derecha, del relámpago que azotaba violentamente el extremo del oscuro mango del hacha. Se parecía al relámpago que azotaba con violencia bajo un cumulonimbo, justo antes de que el cielo oscuro vomitara mil furias.

Kadim respiró profundamente.

«…Hoo.»

Exhaló profundamente y lanzó.

*Silbido-!*

Un hacha forjada en las frías tierras del norte, templada en la fortaleza subterránea de un reino caído bajo el nombre de ‘Salmón’.

—————— *Kzzzzzzzzzzzzt-!!*

Pero anoche, cuando la luna quedó envuelta en la oscuridad, recibió un nuevo nombre, renació como un rayo en forma de hacha.