Permanecí dentro de mi conciencia aplastada mientras Historias continuaba enviando susurros en mi dirección.

Sí, todavía estoy escuchando.

No me he quedado dormido

Seguí aguantando mientras comía las Historias que viví como un pollito recién nacido. Después de que desapareciera toda sensación en mi piel y articulaciones, sentí como si el tiempo se hubiera detenido. Era como si un reloj encargado de mantener mi equilibrio interior se hubiera roto.

Afuera, la lucha de fuerza seguía en marcha. Un duelo, una calamidad contra otra.

Podía sentir la vibración de la onda expansiva propagándose desde lejos, incluso dentro de esta niebla.

Aunque el Estado se mantuvo fuerte, la intensidad de la vibración disminuyó gradualmente. Como esperaba, parecía que la «Distancia Indescriptible» se encontraba en una posición superior.

El Dragón del Apocalipsis era tan fuerte que superaba toda imaginación, pero, como una calamidad, había despertado de su sello hacía poco. No sería suficiente para enfrentarse a la «Distancia Indescriptible» que había estado flotando en la Corriente Estelar durante muchísimo tiempo.

Así, el equilibrio de poder se inclinaría lentamente hacia este último. Sin embargo, el problema residiría en sus clones.

Planeaba no usar este poder con mis compañeros. Desafortunadamente, no tenía otra opción en mi situación actual.

Tsu-chuchuchuchut!

Acompañado por un dolor similar al de un aplastamiento en la cabeza, imágenes borrosas e indistintas aparecieron ante mí. El ruido blanco era bastante intenso, quizá debido al empeoramiento del daño en las Historias, pero aún podía distinguir su contenido.

⸢»Ve y salva a Kim Dokja.»⸥

El caótico campo de batalla apareció ante mí. Y entonces, vi el Ruyi Bang sacudiendo también los cielos de ese campo de batalla.

Él vino.

Un fino pelaje dorado danzaba cautivadoramente en el aire. Jang Hayoung, soportando con destreza la llegada del Gran Sabio, liberaba su recién adquirido Estado hacia el cielo. El Dragón de la Llama Negra y Uriel la ayudaban, y detrás de ellos, también vi a Kyrgios y al Santo de la Espada que Rompe el Cielo.

Hades y Perséfone protegían a mis compañeros de los clones. El «Fabricante de Producción en Masa» cargaba las Constelaciones colapsadas en su [Ferrari de grado X]…

Y pronto, un enorme ruido de explosión resonó desde el centro del campo de batalla, y de repente una nave gigantesca hizo su aparición.

«Esta es la señal del pacto que yo establezco entre mí y vosotros y todo ser viviente que está con vosotros; un pacto perpetuo.»

La Historia del Arca, escrita por <Eden>, comenzó a teñir el campo de batalla. Me pareció que Metatrón había tomado una decisión. De hecho, debió de darse cuenta de que encerrar al Dragón del Apocalipsis sería demasiado difícil a estas alturas.

⸢»Ahjussi…»⸥

Shin Yoosung y Lee Jihye, a bordo del Arca, miraban al cielo. La primera sostenía a Lee Gilyoung, quien parecía haberse desmayado. Era su deber evitar que el chico se desatara, y por suerte, mi Encarnación parecía estar cumpliendo con su deber admirablemente.

Las Constelaciones y Encarnaciones habían sido evacuadas al Arca, y entonces, escuché el sonido de la Isla colapsando.

Pensé que ante mis ojos había aparecido un tenue contorno del rosario budista, y fue entonces cuando escuché su verdadera voz.

Sólo pude sonreírle débilmente.

‘Ya sabías que esto pasaría’.

Las 108 cuentas del rosario que aparecieron ante mis ojos comenzaron a emitir una luz maravillosa.

Sakyamuni debe haber predicho este momento tan pronto como aparecí en su radar.

Para él, el flujo del tiempo no era lineal, sino un círculo gigantesco. Quizá desconociera la información detallada sobre el futuro, pero a través de los acontecimientos del pasado, podía leer el presente.

Ya sabía por qué se ‘ocuparía’ gracias a las ‘Formas de Supervivencia’.

Las cuentas del rosario vibraron al unísono, volviéndose cada vez más blancas. Pronto, esta isla se cerraría. Y, al igual que ocurrió hace decenas de miles de años, esta isla volvería a sellar al Dragón del Apocalipsis.

Esta isla se convertiría en un rosario gigante que contiene al Dragón del Apocalipsis.

‘Por favor, permita que mis compañeros en el Arca escapen de la isla’.

El rosario que tenía delante emitía un tenue rayo de luz. Era una señal de acuerdo.

Asentí con la cabeza.

Eso pensé.

Bueno, después de todo, estaba atrapado justo en el medio del Dragón del Apocalipsis y la Niebla sin Nombre.

Su verdadera voz fue arrastrada por la onda de choque, así como por la ola de niebla de oscuridad, y fue borrada.

Todo mi cuerpo empezó a temblar como una hoja solitaria al viento. Mis historias fragmentadas se desintegraban a un ritmo cada vez más acelerado. Me acurruqué aún más.

Ya casi estaba allí.

Si aguanto esta parte, entonces <La Compañía de Kim Dokja> adquiriría una nueva Historia Gigante.

Seríamos capaces de cumplir la condición de ‘Twist (轉)’ que nos lleva al Escenario Final.

Pero luego, las Historias comenzaron a cortarse una por una.

Se me hizo más difícil respirar y mi visión se volvió más borrosa.

Sabía que todo terminaría si perdía el conocimiento aquí.

Por eso me aferré desesperadamente a mi conciencia.

Llené mi cabeza intentando alejarme de mí con palabras íntimamente familiares.

Bien, permítanme recordar las ‘Formas de supervivencia’.

Sin embargo, por alguna razón extraordinaria, lo que apareció en mi mente no fue el contenido de las «Formas de Supervivencia», sino mi vida durante la secundaria. Recuerdos de cuando usaba la computadora a escondidas, sin que mis primos lo supieran, para leer las «Formas de Supervivencia», o de cuando garabateaba en las esquinas del libro de texto. Recuerdos de cuando transcribía el contenido de la novela en un cuaderno, o de cuando dibujaba la tabla de la escala de poder de todos los personajes.

– Dokja, ¿te gustaría ser escritor cuando seas mayor?

Una profesora me preguntó eso tras descubrir mis garabatos. Respondí que no quería ser escritora, sino lectora. La profesora puso cara de extrañeza al oírlo, pero al final me devolvió la sonrisa.

—No es tan mala idea. Porque un libro necesita un lector para estar completo.

El profesor que me dijo eso falleció cuatro días después debido a un accidente automovilístico.

Así era la vida.

Yo lo sabía. Yo sabía que la vida no era una historia.

Sin embargo, aún así…

Me hubiera gustado que esta vida se convirtiera en una historia.

‘Quiero vivir’.

Extendí la mano, pero no sentí nada.

A lo lejos, algo se abría paso entre el campo de batalla del Dragón del Apocalipsis y el Dios Exterior para acercarse a mí. Aunque era una silueta borrosa de una persona, la reconocí al instante.

Cálidos rayos de luz se filtraron desde algún lugar y envolvieron mi cuerpo. Justo cuando intentaba decir algo, una voz me llegó desde algún lugar.

Quiero salvarlo.

Definitivamente quiero salvarlo.

Han Sooyoung se mordió los labios con tanta fuerza que le salió sangre y pensó para sí misma una y otra vez.

Cualquiera que escuchara ese mensaje pensaría lo mismo que ella.

No fue de cualquiera, sino de ese Kim Dokja.

«Todavía no es demasiado tarde.»

Han Sooyoung escuchó las palabras de Yoo Joonghyuk y se limpió la sangre que le corría por el labio antes de sonreír. «¿Sabes? Nunca me he rendido ante nadie en mi vida».

«Sé que has llegado a tu límite.»

«¿Estás hablando de ti mismo?»

«Puedo aguantar más que tú.»

Kim Dokja ya no estaba muy lejos de ellos. Sin embargo, ni el tiempo ni su situación pintaban bien.

El impulso que Jung Heewon había acumulado anteriormente solo los había llevado hasta allí. Con la energía que les quedaba, no pudieron luchar contra los clones ni atravesar la densa niebla de oscuridad.

Ku-gugugugu…

De las vendas de Han Sooyoung, ahora desenvueltas, brotó una mezcla de sangre e historias. Su tez estaba increíblemente pálida.

Yoo Joonghyuk habló: «¿Planeas encontrarte con la muerte de un perro aquí?»

«Es solo que no puedo confiar en ti al 100%, eso es todo.»

En ese momento, algo frío apareció y desapareció en los ojos de Yoo Joonghyuk.

Aun así, ella le preguntó: «Sabes que tengo [Detección de Mentiras], ¿verdad?».

«Por supuesto.»

-¿De verdad consideras a Kim Dokja como tu compañero?

«Estás haciendo una pregunta innecesaria.»

Sé que pasaron por todo tipo de situaciones desagradables y forjaron un vínculo en el proceso. Pero, aparte de eso, hay algo que aún no logro comprender. A diferencia de lo que dijo antes, no activó [Detección de Mentiras] durante su discurso. «Originalmente no tenían aliados ni nada por el estilo. Pero han cambiado mucho desde que entraron en este giro de regresión».

«…»

Por eso no puedo confiar en ti. Solías abandonar a tus aliados por tu gran causa, así que ¿por qué intentas rescatar a Kim Dokja ahora?

La mirada de Yoo Joonghyuk se encontró con la de Han Sooyoung.

Había pasado tanto tiempo desde la última vez que lo vio en la oscuridad total que, por un instante, se estremeció involuntariamente. Era posible que hubiera tocado algo que no debía. Porque, para empezar, no sabía mucho sobre los giros de regresión de Yoo Joonghyuk.

Él le respondió: «Una vez que estas situaciones terminen, hay algo que debo confirmar con Kim Dokja».

No se podían leer emociones ni pensamientos en su rostro. Era como su versión de la desesperación, quizá de su rabia, o incluso de su soledad infernal. O tal vez nada de eso pertenecía a Yoo Joonghyuk, sino a la propia Han Sooyoung.

«Y por eso, hasta entonces yo…»

Tal como estaban las cosas, solo había una verdad que ella podía extraer de lo que él decía: «Bueno, entonces, planeas mantenerlo con vida, ¿es eso?».

Miró su mano derecha al terminar de hablar. La Llama Negra, ardiendo en la oscuridad, la esperaba allí. Las últimas gotas de su poder mágico se acumulaban en su mano.

Será mejor que cumplas tu promesa. Si no puedes salvarlo, entonces…

Su mirada ardiente se posó entonces en Yoo Joonghyuk. Su pequeña palma le rozó la espalda, y entonces, una intensa tormenta de energía mágica se desató.

«…¡Cae muerto y ve al siguiente turno!»

La gracia del Dragón de Llama Negra que se extendía desde su brazo se impregnó en Yoo Joonghyuk por un momento; la energía mágica de Jung Heewon y Han Sooyoung se combinaron en esa instancia para crear alas de luz y oscuridad más allá de su abrigo negro.

¡¡¡Kuwaaaaaah-!!

Yoo Joonghyuk agarró con fuerza la [Espada del Demonio Celestial Negro] mientras cruzaba el vasto vacío.

Pudo cruzar la niebla de oscuridad que no podría atravesar con sus propios poderes solo con la ayuda de Jung Heewon y Han Sooyoung.

Aun así, su reserva de poder mágico seguía disminuyendo. La niebla se volvió más densa y la luz de las estrellas se atenuó. Yoo Joonghyuk apretó los dientes.

Necesitaba una historia más aguda, más aguda y más precisa.

Una historia que podría atravesar esa niebla de calamidad de alguna manera…

Allí estaba. Justo allí, en el vacío que contemplaba, la historia que vivió junto a Kim Dokja se extendía como la Vía Láctea. Yoo Joonghyuk corría por ese camino.

Corrió en una de las Historias, y…

Y, mientras corría en otra Historia, su Cuerpo de Encarnación empezó a moverse cada vez más rápido. Pronto, suaves rayos de luz dorada envolvieron toda su figura. Nivel de Trascendencia dos, luego tres… En el momento en que superó el nivel cuatro, su cuerpo se transformó temporalmente.

Wu-dududuk.

Los huesos de todo su cuerpo gritaban, y como si hubiera sido completamente revisado, su apariencia cambió para volverse aún más ágil que antes.

Y finalmente, al nivel cinco de Trascendencia.

Vio una estrella morir sola en la distancia. Pero para él, ese tipo ya no parecía una constelación.

Kim Dokja.

Todavía no era demasiado tarde.

Las historias que recordaban aún perduraban, y quienes lo recordaban seguían vivos. La historia que tanto anhelaba crear seguía viva en este mundo.

No debes morir en este lugar.

De repente, Yoo Joonghyuk sintió una poderosa fuerza de succión que lo atraía por detrás. Esa fuerza le impedía acercarse a Kim Dokja.

«¡Callarse la boca!»

Yoo Joonghyuk resistió todas esas fuerzas y avanzó. Kim Dokja estaba justo frente a sus narices. A diez pasos, nueve, ocho… Resistió las chispas que le desgarraban el cuerpo y continuó su marcha.

A cinco pasos, cuatro…

Él extendió la mano.

Extendió la mano hacia los extremos de la ropa de Kim Dokja, que flotaba sin rumbo en el vacío. En el momento en que su mano estaba a punto de tocar la tela…

Junto con la sensación de que su respiración se detenía, el entorno empezó a temblar. No fue porque se desmayara ni porque hubiera perdido el conocimiento.

Cuando recuperó el sentido, se dio cuenta de que alguien le agarraba la muñeca. Una mano firme y fuerte la sujetaba, impidiéndole soltarla.

Y resultó ser una mano muy familiar.

El mundo entero temblaba; se oían los ruidos del Dragón del Apocalipsis y el Dios Exterior chocando, y a lo lejos, se veía la isla y su dimensión desintegrándose. Pero lo que Yoo Joonghyuk vio en ese momento fue muchísimo más impactante que las imágenes del propio apocalipsis.

Más allá del ‘caos’ que era infinitamente siniestro y del que era imposible determinar hasta dónde se extendía, una bata blanca exactamente igual a la de Kim Dokja bailaba en el espacio.

Este ser ahora llevaba al inconsciente Kim Dokja bajo su brazo.

Desde la oscuridad total, ese par de ojos abisales miraban a Yoo Joonghyuk.

Lentamente, con una lentitud agonizante, un temblor se extendió desde la punta de los dedos de sus pies, y la muñeca que le agarraban se sacudió como un loco. Porque sabía quién era ese ser ante sus ojos. Lo conocía tan bien, y por eso no pudo decir nada.

– ¿Eres ‘Kim Dokja’ del futuro?

Hace algún tiempo, Yoo Joonghyuk le hizo esa pregunta a cierta persona.

Preguntó eso porque inicialmente pensó que sólo Kim Dokja conocía la historia que se extendía hasta el giro de regresión de 1863.

Sin embargo, ahora que recordaba ese momento, se dio cuenta de lo estúpida que había sido esa pregunta.

Un ser que conocía todas las historias hasta el turno de 1863.

El ser que mejor entendía una historia no era el “lector” que la había leído, sino el “personaje” que realmente vivió esa misma historia.