Manual de Reeducacion de Damas Nobles Novela - Capítulo 62

Capítulo 62
Diella, a quien le encantaba jugar desde pequeña, solía lanzar una pelota sola en el jardín central de la mansión siempre que tenía oportunidad.

Cuando Valerian, trabajando en su estudio privado, la veía jugar a través de la ventana, a veces bajaba al jardín para preguntarle cómo estaba.

La niña, que solía perseguir la pelota cuando rodaba fuera del jardín, a veces se ponía nerviosa y retrocedía cuando se topaba con su hermano mayor en un rincón del jardín.

Para una niña de su edad, ese hermano mucho mayor resultaba más intimidante o incómodo que reconfortante, especialmente en un entorno noble, donde abundan las formalidades.

Valerian era consciente de esto, así que comprendía perfectamente la actitud distante de su hermana menor, que nunca se abría a él. Para Diella, Valerian no era más que un hermano mayor difícil de abordar.

Por eso, incluso cuando Diella se encerró en el anexo y se comportó violentamente, él no se atrevió a regañarla. Fue solo recientemente, al acercarse su debut, que Diella comenzó a intercambiar algunas palabras con Valerian.

Cuando se cruzaban en el pasillo, ella bajaba la cabeza y le preguntaba cómo estaba, o durante las comidas, comentaba lo rica que estaba la comida. Incluso eso ya era un paso importante.

El punto de inflexión que motivó todos estos cambios fue la visita de Dereck, el instructor de magia, a la mansión Duplain.

Él cambió a Diella. Valerian volvió a sentirse agradecido por esa conexión.

— ¿Diella?

En una ocasión, Valeriano la vio desde lejos, montando un caballete y contemplando en un rincón del jardín.

Decidido a hablar con su hermana menor, Valerian se acercó por detrás y la llamó por su nombre, provocando que Diella soltara un hipo. En ese instante, el pincel se le resbaló de la mano y arruinó el cuadro en el que estaba trabajando.

— Lo siento, Diella.

—N-no, hermano.

Al acercarse al caballete, vio que Diella había estado pintando a su antiguo profesor de magia, que en su día había sido mercenario.

El retrato parecía ligeramente idealizado en comparación con la persona real, pero Diella no pareció darse cuenta.

– Esto es…

—Sí, estaba pintando a mi antiguo profesor. Oí que asistiría a mi baile de debut. Pensé en regalárselo…

Cuando Valerian observó en silencio la expresión de Diella, ella bajó la mirada, ocultando su vergüenza. Parecía bastante nerviosa de que su familia hubiera descubierto el cuadro que pensaba regalar a alguien especial.

Por desgracia, la pincelada desacertada había dejado una mancha azul oscuro en la ropa del hombre del retrato. Valerian la miró con pesar, como si la acuarela, pintada con tanto esmero, se hubiera arruinado por su culpa.

— Lo siento, Diella. Te asusté… ¿Qué haremos con este precioso cuadro…?

— Oh, no, hermano. No es para tanto.

Con ello, Diella continuó moviendo su pincel con destreza, aplicando varias capas de color sobre la mancha. Tras varias pinceladas y algunos retoques cuidadosos, el error se había integrado de forma natural en las sombras del cuadro.

Valerian quedó impresionado por la rapidez con la que lo resolvió. Siempre había sabido del talento artístico de Diella, pero verlo en persona fue aún más asombroso de lo que había imaginado.

— Un trazo mal hecho se puede cubrir con otros colores y corregir ajustando los tonos.

— ¿Pero no se ve diferente a lo que habías planeado inicialmente? Pensé que los colores que querías eran más brillantes que estos.

—Está bien. Pensándolo bien, si lo dibujo demasiado brillante y alegre, no encaja con la imagen… Y parece que lo pinté con demasiada emoción… Es un poco… ya sabes… como si fuera la única que se siente emocionada…

— ….

— Y cuando se superponen capas y se sigue pintando así, la dirección cambia y surge una nueva pintura… Esa es la magia de la acuarela. Por eso me gusta.

Valerian no sabía mucho de arte. Pero esa niña ya parecía haber construido su propio mundo artístico.

— Mmm, me gusta. El brazo es un poco delgado, pero… así está bien.

La joven artista, con los brazos cruzados mientras observaba el cuadro, finalmente sonrió con satisfacción. Parecía entusiasmada ante la idea de regalarle el retrato a Dereck.

En el lienzo figuraba la figura de un hombre alto de cabello blanco, vestido de mercenario. Era la persona que más había influido en la vida de Diella.

Aquella muchacha, que en otro tiempo se comportaba como una tirana y obligaba a todos los sirvientes a andar de puntillas a su alrededor, solo mostraba su lado amable cuando se trataba del hombre del cuadro.

Al verla así, uno podía sentir que la niña pequeña que solía perseguir una pelota por el jardín se había convertido en una jovencita.

Admirar a alguien, enamorarse, desear tener a alguien cerca… Experimentar esos sentimientos nos ayuda a crecer sin darnos cuenta.

Valerian sonrió levemente y miró el lienzo.

Los ojos rojos del hombre en el cuadro parecían arder en llamas.

***

Los ojos rojos de Dereck ardían como llamas.

¡Sonido metálico!

Valerian blandió su bastón para bloquear la afilada espada de Dereck.

La espada y el bastón chocaron, quedando en un punto muerto, poniendo a prueba la fuerza del otro.

Dereck sabía perfectamente qué era ese bastón que Valerian tenía en manos. Era una de las reliquias más valiosas de la Zona Blanca, un arma única y rara incluso en todo el continente.

Aunque su valor no fue reconocido inicialmente al ser descubierto, Dereck se había aprendido de memoria todos los artefactos famosos.

Era un tesoro escondido en el laberinto por la nigromante de cinco estrellas Rozin.

Un objeto creado para transmitir su conocimiento nigromántico a las generaciones futuras, y que poseía el poder de encantar a quienes lo tocaban.

Todos los magos ansían poder. Este bastón susurraba deseos de crecimiento al oído de los magos.

Si Valerian hubiera sido el primero en descubrirlo y llevarlo a la mansión, tampoco habría podido escapar a su tentación.

¡Zas!

Una magia roja oscura y ominosa comenzó a rodear al bastón.

Dereck chasqueó la lengua y retrocedió de un salto. Decidió que, por ahora, debía mantener la distancia.

“¿Mataste al duque Duplain?”

“Sí. Yo lo maté. Si asesinas a un mago de alto rango y ofreces su alma en culto al dios de los cadáveres, puedes recibir parte de su poder.”

“…”

“Así que lo apuñalé en el corazón con una daga ceremonial. Todo sucedió en un instante. Mientras firmaba unos documentos con una pluma durante la reunión informativa sobre el plan fiscal de este año, me acerqué a mi padre y lo ataqué de un solo golpe.”

El duque Duplain era un mago que había alcanzado el nivel de cinco estrellas.

Sin embargo, jamás habría imaginado que su hijo mayor, el de mayor confianza, lo apuñalaría en el corazón justo en el centro de la mansión Duplain.

Como siempre, estaba concentrado en revisar documentos en su oficina. Bastó con acercarse y apuñalarlo. Todo el proceso duró apenas un segundo, casi absurdo.

La confianza es un arma poderosa. Si se la entregas a la persona equivocada, puedes perder la vida en un instante.

“Fue todo culpa mía. Qué tonta fui.”

Valerian cerró los ojos suavemente. Los recuerdos del pasado permanecían vívidos ante él.

La parte más profunda del laberinto, donde muchos habían resultado heridos y sangrados. El día que vio por primera vez el bastón que encontró allí.

La ominosa sensación que le recorrió la columna vertebral cuando lo sostuvo por primera vez.

Esa extraña sensación de letargo que le agitaba el pecho. Incluso después de regresar a la mansión, a veces sentía un escalofrío en la nuca al quedarse dormido.

Aquel presentimiento siniestro que una vez había considerado insignificante, acabó por apoderarse por completo de su mente.

Como una enfermedad con un período de incubación, de repente se apoderó de su conciencia, y el cráneo de un nigromante muerto hacía mucho tiempo se posó sobre su hombro y le susurró al oído.

‘El poder. ¿Cuál es su valor?’

¿Cuán efímera es la muerte?

¿Cuál es la forma correcta de usar la vida de una persona?

¿Es realmente un tabú gobernar sobre cadáveres sin alma?

Los pensamientos que Rozin dejó atrás susurraban sin cesar en los oídos de Valerian.

Constantemente le instaba a considerar lo que debía sacrificar para convertirse en un gran mago. En una visión lejana, vislumbró aquel mundo prohibido de tabúes.

Y cuando recobró el conocimiento, se encontró ante la escena del duque Duplain desplomado sobre su escritorio. Entre los pergaminos y documentos que esperaban su firma, una mancha de la sangre del viejo señor se extendía sobre la mesa.

El anciano, aún aferrado a la vida, tembló al alzar la mirada hacia su hijo.

Y con los labios apenas moviéndose, pareció decir algo. Valerian escuchó claramente sus últimas palabras, pero no las comprendió del todo.

Cuando finalmente recuperó la plena consciencia, todo lo que quedaba ante él era un cadáver frío y sin vida.

Era el cuerpo de su padre.

“E-esto… ¿qué…?”

Con manos temblorosas, se cubrió el rostro. Tenía los dedos empapados en sangre de color rojo oscuro.

Ni siquiera pudo gritar. El sonido ahogado que luchaba por escapar de su garganta no logró formar palabras. Todavía no había asimilado lo sucedido.

¡Ruido sordo!

En ese momento, alguien entró en la oficina y abrió la puerta de un empujón.

No eran muchos los que podían entrar sin siquiera llamar a la puerta. Cuando levantó la vista, vio a una anciana hechicera con un espléndido atuendo real.

Se trataba de Kohella, el principal consejero mágico de la familia real , un mago de transformación de seis estrellas.

Había llegado a petición del duque Duplain para evaluar al personal. Sin embargo, al entrar con sus dos ayudantes, se encontró con una escena de asesinato espantosa.

Valeriana, temblando y cubierta de sangre, aferrada al bastón. Y el duque, sin vida, tendido inmóvil.

Por un instante, sus ojos se abrieron de par en par por la sorpresa, pero rápidamente los entrecerró con frialdad al comprender la situación.

Cerró la puerta, la cerró con llave rápidamente y se acercó con pasos decididos. Se arrodilló ante Valeriano, que estaba sentado, y dijo:

“No se alarme, príncipe Valeriano. Creo comprender lo que ha ocurrido.”

“E-esto… yo… quiero decir…”

“No hay problema. Los objetos mágicos imbuidos de pensamientos a veces provocan este tipo de incidentes. Ahora que esto ha sucedido, puedo hablar con libertad. No siento gran hostilidad hacia el campo de la magia perseguido por ser tabú. De hecho, creo que debería estudiarse activamente.”

Incluso en esa situación, el tono tranquilo de Kohella la hacía parecer un monstruo disfrazado de anciana.

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Y sus palabras fueron sumamente inusuales. Que una consejera mágica real apoyara lo prohibido bastaba para que cualquier funcionario de la corte se quedara boquiabierto.

“Así que no te preocupes demasiado. Aunque el príncipe Valerian cometió un error bajo los efectos de la hipnosis, aún se puede remediar.”

“¿Q-qué… dijiste…?”

«Usaré mi magia de transformación para preservar el cuerpo del Duque. Mientras tanto, debes prepararte para lanzar el hechizo de nigromancia de cinco estrellas: «Resurrección»».

Si sacrificaba el cuerpo del duque, el rango de Valerian como nigromante aumentaría considerablemente.

Por supuesto, no llegaría a ser tan poderoso como el Duque, pero podría alcanzar un nivel equivalente al de un mago de cuatro estrellas. Si se esforzara aún más y sacrificara a otros magos, incluso podría revivir al Duque.

El hechizo de nigromancia de cinco estrellas «Resurrección» es una magia que puede revivir a un ser humano recientemente fallecido sacrificando muchos cadáveres.

Sin embargo, cuanto mayor sea el rango de la persona a revivir, más sacrificios se requerirán. Para revertir la muerte del Gran Duque Duplain, se necesitaría una cantidad absurda de cadáveres de magos de alto nivel.

Primero, había que elevar su propio rango, y luego reunir los cuerpos necesarios para la resurrección del Gran Duque. Y no cualquier cadáver, sino los de magos de alto nivel.

Eso requeriría una masacre de proporciones épicas. Era una idea que una mente cuerda no podría siquiera contemplar.

Valerian miró a Kohella con ojos temblorosos. En la mirada del viejo mago brillaban un retorcido celo académico y una peligrosa curiosidad. Era una oportunidad para demostrar un hechizo de cinco estrellas dentro de la nigromancia prohibida.

Esa curiosidad desmedida, que había traspasado los límites de la locura, demostraba que esta maga ya no estaba en su sano juicio.

Aun así, Valerian, acorralado al límite, no pudo rechazar el susurro.

‘Príncipe Valerian, por favor, endurezca su corazón.’

De repente, el olor a sangre que emanaba del cadáver lo devolvió a la realidad.

Valerian se estremeció por completo, sintiendo náuseas. Tras arcadas, intentó levantarse, apoyándose en el escritorio con manos temblorosas.

El bastón que sostenía en la mano parecía susurrarle algo. No entendía las palabras exactas, pero sentía claramente su intención de devorarlo de nuevo. Ese poder incontrolable permanecería desatado.

En medio de aquel torrente de locura, Valeriano repetía sin cesar en su mente:

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Debo recomponer mis errores.

Aun cuando su consciencia se desvaneció por completo, ese objetivo ciego quedó grabado en sus instintos y no se desvanecería.

En la turbia corriente de poder nigromántico que lo rodeaba, su razón se disolvió. Al ver la inmensa energía nigromántica que irradiaba del bastón, los ojos de Kohella brillaron como estrellas.

En medio de ese caos, Valeriano murmuró una y otra vez:

“Debo recomponer mis errores.”

***

¡Estallido!

La magia carmesí que se había concentrado en el gran salón principal se dirigió de repente hacia Dereck. Este se lanzó rápidamente bajo la mesa del banquete.

¡Zas!

Un brazo grotesco hecho de carne, que rodó por el suelo y emergió al otro lado, surgió de la pared y agarró la cabeza de Dereck.

Justo cuando estaba a punto de aplastarlo, Dereck le cortó la muñeca con un rápido golpe de espada.

¡Barra oblicua!

Mientras el brazo cercenado rodaba por el suelo, otros brazos empezaron a trepar por las paredes. Parecía como si toda la mansión hubiera sido consumida por un poder nigromántico.

El juicio de Dereck fue rápido. Conjuró una bola de fuego y derribó la pared exterior del salón.

¡Bang! ¡Crash!

¡Zas!

Afuera llovía. Cuando una parte del muro se derrumbó y los vitrales se hicieron añicos, la lluvia torrencial irrumpió en el gran salón.

¡Silbido!

El banquete, preparado con esmero, y la lujosa vestimenta de los invitados quedaron empapados al instante, pero no había tiempo para preocuparse por eso.

En ese preciso instante, Dereck se puso de pie para enfrentarse a Valerian.

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Valeriano ya estaba justo delante de él.

¡Zas! ¡Bang!

Valerian le dio una patada fuerte a Dereck. Salió disparado y se estrelló contra los escombros del muro exterior.

¡Pum! ¡Retumbó!

Se levantó una nube de polvo, pero el viento aullador y la lluvia despejaron rápidamente la vista.

Dereck recuperó el aliento, apoyado contra los restos derrumbados del muro. El agua de lluvia le empapaba el cuerpo. Gotas de su cabello caían al suelo.

Se pasó ambas manos por la cara como si se la estuviera lavando, y luego se echó el flequillo hacia atrás.

Su rostro, ahora completamente visible, lucía aún más definido.

‘Sí…’

Dereck ya era de alto nivel, pero debido a sus orígenes humildes y a su posición como instructor, rara vez había mostrado todo su potencial. No había tenido muchas oportunidades.

‘Su nivel es bastante alto. No es un rival que deba tomarse a la ligera.’

Frente a un enemigo que ostentaba un poder equivalente al de cuatro estrellas, no podía permitirse bajar la guardia.

Cuando un relámpago iluminó el cielo, Dereck fijó su mirada en Valerian.

Aquel hombre, empapado por la lluvia y mirándolo fijamente, parecía un lobo a punto de abalanzarse sobre él.

En el instante en que Valerian frunció el ceño, Dereck desapareció de la vista.

¡Silbido!

Había que reaccionar al sonido, no a la vista. Valerian desenvainó su espada y blandió un golpe hacia la izquierda.

La daga de Dereck, empuñada al revés, ya se dirigía hacia ese lugar.

¡Sonido metálico!

En una mano sostenía el bastón, en la otra una espada. Valerian llevaba una armadura sólida.

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Dereck, en cambio, vestía ropa ligera y solo portaba unas pocas espadas. Nadie llega a un baile preparado para la guerra.

Sin embargo, sus ataques tenían algo especial.

Ya fuera por fuerza física o por magia pura, el poder de Dereck era difícil de comprender.

¡Crack, pum!

En lugar de seguir avanzando, Dereck rodó por el suelo, recogió una piedra y se la arrojó a la cabeza de Valerian.

Valerian esquivó el ataque con rapidez, ladeando la cabeza, pero entonces una cuchara y un tenedor de la mesa volaron hacia él. Mientras los desviaba con magia, Dereck aprovechó el momento para acortar la distancia.

Estaba a tiro de piedra.

Valerian intentó lanzar el hechizo de nigromancia de dos estrellas «Absorción de Almas», pero la figura de Dereck se desvaneció como humo. Era una ilusión. El hechizo de Valerian, sin objetivo, solo había cortado el aire.

¡Zas!

Valerian giró la cabeza para localizarlo, pero Dereck ya estaba detrás, arrancando un mantel.

La comida se derramó, los platos se hicieron añicos. El muro se derrumbó y el viento y la lluvia aullaron.

Cuando Dereck arrojó la tela, esta se abrió con el viento, impidiendo que Valerian viera.

Mientras Valerian la cortaba, una flecha mágica impactó en su armadura desde un punto ciego.

¡Estallido!

«Puaj…!»

Perdió el equilibrio y retrocedió tambaleándose. Dereck no desaprovechó la oportunidad. Bajó la guardia y se deslizó bajo la tela ondeante, reuniendo maná.

¿Fue una ilusión o una realidad?

Cuando Valerian intentó confirmarlo, descubrió que tenía los pies pegados al suelo.

Se trataba del hechizo de combate de dos estrellas «Atadura de Sombras». Dereck ya dominaba varios hechizos de dos estrellas simultáneamente.

¡Destello!

Al darse cuenta de que estaba atado, Valerian supo que no era una ilusión. Levantó el brazo enguantado para bloquear el ataque.

Cuando la espada de Dereck golpeó la armadura, esta se desvaneció de nuevo como humo.

‘¿Incluso el aprieto fue una distracción…?’

Valerian abrió los ojos sorprendido, aún en guardia. Dereck ya estaba detrás de él.

¡Zas!

Dereck era un maestro de los duelos. La guerra psicológica que practicaba como vagabundo era más efectiva que la de cualquier noble entrenado en el combate formal.

Cuando Valerian se giró para localizarlo, Dereck ya lo tenía agarrado por la nuca. Una brutal descarga eléctrica recorrió su cuerpo desde la mano de Dereck.

¡Crepitar!

Un golpe así podría dejar inconsciente a cualquiera al instante. La visión de Valerian parpadeó como si el mundo entero se hubiera detenido.

¡Sonido metálico!

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Justo antes de desplomarse, recuperó la conciencia gracias a su pura fuerza de voluntad y atacó a Dereck con su garra.

Pero Dereck ya se había retirado.

¡Barra oblicua!

¡Silbido!

La distancia se abrió de nuevo.

Valerian jadeaba, y Dereck, cubierto de cortes, lo miraba de nuevo. Ambos estaban empapados por la lluvia que seguía cayendo a través del muro destrozado.

“Resoplido… Resoplido…”

Tras absorber todo el poder nigromántico, Valerian pudo manejar magia de alto nivel.

Pensaba que podía aplastar fácilmente a Dereck, que apenas iba por la mitad de la segunda estrella, tal vez rozando la tercera.

Pero fue un error de cálculo. En los duelos puramente mágicos, el poder más fuerte suele ganar.

Pero la fuerza de Dereck no se limitaba a la magia. Antes de ser un hombre con talento mágico, era un mercenario.

Años de combate le habían enseñado a usar la magia no como un adorno, sino como una herramienta de lucha. Combinado con el estilo impredecible de la Academia Salvaje, sus movimientos eran imposibles de predecir.

Y ni siquiera había usado magia de tres estrellas todavía.

‘…’

Se enfrentaba a un mago superior con un potencial aún por desarrollar. Valerian no podía creerlo.

Esta era la época de la nobleza. Aquellos con talento mágico pertenecían a la alta sociedad, símbolo de dignidad y formalidad.

Era impensable que alguien de los estratos más bajos pudiera ascender gracias a su pura fuerza de voluntad y talento.

Esa era la norma. Pero el mundo es inmenso y el tiempo es largo.

Con el paso de los años, a veces nacen personas como él.

¡Silbido!

Bajo la lluvia torrencial, los ojos rojos de Dereck brillaban de forma ominosa. Valerian lo percibió instintivamente.

Si bajaba la guardia, moriría de un solo golpe.

Valerian cerró los ojos brevemente, luego los abrió, agarrando con fuerza la empuñadura de su espada.

***

Además de la lluvia, el muro exterior de la mansión Duplain se había derrumbado.

Diella, que había estado mirando en silencio por la ventana del carruaje, abrió mucho los ojos. El cochero y el sirviente que la acompañaban quedaron igualmente atónitos.

La mansión, que debería haber estado repleta de los sonidos de un gran baile, estaba inquietantemente silenciosa, con solo monstruos con aspecto de cadáveres vagando cerca del jardín.

El cochero gritó algo e intentó hacer girar a los caballos. Estos relincharon y se encabritaron, dando vueltas, mientras la criada comenzaba a temblar y a sudar profusamente.

En medio del caos, la mirada de Diella permaneció fija en la mansión Duplain, medio destruida.

Era como si todos los sonidos del mundo hubieran desaparecido, dejando solo un vacío que resonaba en sus oídos.

Finalmente, Diella reaccionó y le gritó al cochero que se dirigiera directamente a la mansión.

El cochero, al oír la orden, se quedó aterrorizado.

***

¡Pum! ¡Pum! ¡Pum!

Un ruido como de algo que golpeaba resonó.

“Uf, uf…”

Aiselin despertó en una habitación en lo más profundo de las dependencias para huéspedes. Era el lugar más seguro en medio del caos.

Aiselin quedó inconsciente tras un ataque repentino de la jefa de las criadas. A pesar de la confusión, logró incorporarse con dificultad.

Enseguida se dio cuenta de que algo andaba terriblemente mal en la mansión. El baile debería estar en pleno apogeo, pero no había ni rastro de nadie.

“¿Q-qué…? ¿Por qué estoy… aquí…? Mi cuerpo parece… estar bien…”

¡Estallido!

¡Bang! ¡Bang! ¡Bang!

Antes de que Aiselin pudiera ordenar sus pensamientos, la puerta comenzó a temblar debido a los fuertes golpes.

Sobresaltada, Aiselin tragó saliva con dificultad y buscó un lugar donde esconderse en la habitación. Pero la pequeña sala de espera ofrecía poco espacio.

Cuando intentó levantarse para hacer algo, una oleada de magia surgió y el pomo de la puerta se rompió al abrirse la puerta de golpe.

¡Boom, bang!

“¡Eek!”

Aiselin reunió inmediatamente su magia, lista para enfrentarse a quienquiera que hubiera entrado sin permiso.

Sin embargo, la persona que entró era una chica conocida.

“Ah… ¿S-Señorita Ellen?”

Una chica con el pelo rojo suelto.

Ellen, de la Casa Belmierd, recorrió la habitación con la mirada, entró rápidamente y volvió a cerrar la puerta.

“Por fin encontré a un superviviente.”

Incluso en medio de semejante caos, su serenidad fue extraordinaria.