Me Case con la Dragona que Maté Novela - Capítulo 103

Capítulo 103: Madera

En medio de una cordillera nevada desprovista de vida, la quietud era absoluta, pues hasta las bestias más acostumbradas al gélido entorno permanecían aletargadas por la crudeza invernal.

En aquel paraje desolado, una enorme fisura vertical rasgó el espacio. Vertiéndose como aceite espeso sobre la nieve, la brecha de tonalidades caóticas expulsó a dos individuos: un sujeto corpulento vestido de oscuro y otro envuelto en un manto gris. Este último era aquel a quien Ferda había reconocido bajo el nombre de Gokma. Ambos se plantaron al pie del macizo cubierto de nieve.

—¿Era indispensable trasladarnos hasta aquí? —No. —¿Por qué este sitio, entonces? —No hallé otro punto más conveniente en ese instante. —Comprendo.

El individuo robusto contempló las cumbres nevadas. En ese mismo sector se alzaba el sitio donde Linne, la Elfa Oscura, había ejercido funciones como encargada de investigación. Sin embargo, aquello pertenecía únicamente al pasado.

—¿Qué destino se acordó para Linne? —Sus investigaciones seguirán en marcha. —Una medida bastante benevolente.

El corpulento bufó con desdén al escuchar eso.

—¿Benevolente yo? Apenas concluya su labor, me encargaré de matarla. Jamás tuvo más utilidad que esa. —Deshacerse del instrumento una vez usado… Supongo que tampoco dejará secuelas molestas.

Tras pronunciar aquellas palabras, el sujeto dio media vuelta para marcharse. Fue en ese preciso instante cuando ocurrió. Una súbita sed de sangre envolvió a Gokma, quien reaccionó alzando el brazo y girando sobre sus talones. Su mano interceptó un golpe en seco.

¡Kwoong!

El puño macizo del otro chocó directo contra su palma. A pesar de que la disparidad física lo obligó a retroceder varios pasos, Gokma mantuvo el equilibrio sobre la nieve.

—…¿Qué pretendes con esto? —Solo te imito. —¿De qué hablas? —Evitas el tema principal, así que yo también prescindí de las palabras. ¿Para qué seguir hablando? —No tengo idea de a qué te refieres. —No intentes engañarme. Sacaste a relucir a esa Elfa Oscura solo para eludir lo importante, ¿cierto? —¿Qué asunto según tú estoy esquivando? Dilo si tanto lo sabes. —Ferda Valdrova.

El hombre corpulento gruñó, visiblemente alterado.

—¿Por qué no acabaste con la vida de ese tipo? —… —Lo ves, guardas silencio.

Ante la falta de respuesta de Gokma, el sujeto soltó una carcajada burlona.

—Nunca me agradaste. Caíste de forma patética bajo la espada del Héroe y, aun así, extendiste tu existencia en las sombras para volver a presentarte aquí como si nada. —… —Debiste perecer en aquel momento. No regresar arrastrándote en una condición tan deshonrosa. —Si juzgas tan digna la muerte…

Gokma clavó su mirada en él, dejando entrever sus emociones.

—¿Por qué continúas respirando en vez de acompañar a Padre en su destino? —¿Acaso no sigo aquí por tu culpa? —Una mera excusa. Al salvarte, te expuse con claridad mis intenciones y tú estuviste de acuerdo. Actuar de este modo ahora te iguala a cualquier humano voluble que cambia de parecer en un parpadeo.

La ceja del individuo se contrajo con furia, pero en lugar de reiniciar el combate, retiró el puño del choque. Gokma habló mientras lo observaba con calma.

—Tuve mis motivos para perdonar a Ferda. Tal como pensaba, la naturaleza humana es impredecible hasta que se la contempla de cerca.

En el pasado distante, únicamente una persona había logrado arrancarle una conclusión semejante. Gokma rememoró viejos tiempos, cuando despreciaba la debilidad de los mortales tratándola como una nimiedad. Había hecho pedazos todo aquello en lo que la humanidad confiaba, riéndose de su fragilidad. Debido a esa soberbia, jamás sospechó hasta el instante de su propio fin que, entre seres tan insignificantes, brotaría alguien capaz de atravesarle el corazón y, finalmente, derrocar al mismísimo Rey Demonio.

La semilla rebelde que truncó la voluntad de Godwin. Aquel a quien llamaban el Héroe.

Gokma posó una mano sobre su pecho. Lo que terminó con su vida no fue una hoja sagrada ungida por deidades o dragones, sino un simple cuchillo de cocina ordinario. Pese a haber renacido, recordar semejante muerte aún le provocaba cierta cautela. Sin embargo, sonrió, embargado por una genuina satisfacción. Aquella muerte incompleta había permitido que su propósito perdurara, volviéndolo mucho más formidable. Sin duda, Padre también estaría complacido desde el abismo.

Gokma creía que el Héroe era la única excepción capaz de hacerlo cambiar de opinión dos veces. No obstante, no existen verdades inmutables.

«Ferda Valdrova.»

En aquel hombre percibía la misma sensación desconcertante que antaño le inspiró el Héroe. Aunque la dirección fuera distinta, la esencia resultaba extrañamente familiar.

—¿Hum?

El fornido interrumpió sus pensamientos mirando fijamente hacia un rincón del páramo nevado.

—¿Qué ocurre? —…Hay alguien allá adelante.

El panorama parecía cubierto únicamente por el manto blanco, pero cuando Gokma afinó la vista, distinguió un bulto que destacaba en la distancia. Parecía la silueta de un casco tosco, semejante a una escultura de piedra abandonada a la intemperie. La duda duró poco: la nieve acumulada sobre la figura se sacudió de golpe y la mole se puso de pie.

Era una coraza imponente y rústica, como una peña viviente adaptada a una figura humana. Aquel aspecto explicaba por qué había podido aguardar inmóvil bajo la tormenta.

—Alberto, conque eres tú.

Una presencia tan imponente como su apodo: la Fortaleza Andante.

—Dudo que esto sea pura casualidad. ¿Nos estabas esperando?

El recién llegado no emitió sonido alguno. Tampoco era necesario. Se limitó a recoger del suelo un garrote macizo de más de dos metros de largo y un escudo de proporciones similares. Envuelto de pies a cabeza en un metal rústico, sus movimientos daban la impresión de ser lentos, y ciertamente carecía de rapidez. Sin embargo, constituía la peor pesadilla para la raza demoníaca, respaldado por una reputación bien cimentada.

Al reconocerlo, el acompañante corpulento de Gokma comenzó a temblar de ira incontrolable.

—¡Tú, maldito bastardo…! —rugió, perdiendo todo juicio al arremeter de frente contra Alberto—. ¡Hoy te arrancaré la vida!

Su puño avanzó con la intención de quebrar la armadura en pedazos, mientras Alberto levantaba su maza pesada para recibir el impacto. Justo antes de la colisión, Gokma trazó una línea con el dedo en el aire. Una fractura espacial surgió entre ambos y succionó al hombre furioso al instante. El garrote de Alberto únicamente golpeó el aire antes de estrellarse contra el suelo.

¡Kwoong!

La tierra vibró con el choque, proyectando una densa nube de nieve que luego cayó con lentitud. Alberto clavó sus ojos en Gokma, quien tomó la palabra.

—Discúlpalo. Sigue resentido porque le rompiste las extremidades en el pasado. Y además, a quien realmente buscas no es a subordinados como él, sino a mí, ¿no es así?

Aunque sonara arrogante, era la pura realidad. Alberto se hallaba allí únicamente porque había seguido el rastro de Gokma.

—Basta ya. Seguir mis pasos no cambiará nada, Alberto. Careces de maná o talentos especiales; no eres más que un simple humano. Si vuelvo a rasgar el espacio y me marcho, tendrás que recorrer el continente entero a pie para encontrarme. Aun sabiendo lo absurdo que resulta, sigues obstinado en alcanzarme.

Alberto no pronunció una sola palabra. Gokma no se burlaba de él; conocía bien la incontable cantidad de demonios y bestias aplastadas por su avance silencioso, así como las decenas de campamentos reducidos a cenizas a su paso. Sin buscar la aclamación de nadie, aquel hombre caminaba con el único fin de purgar demonios: la Fortaleza Andante, Alberto.

—Puesto que odias tanto a los demonios, compartiré algo solo contigo. ¿Sabes lo que encontré hoy?

El rostro de Ferda acudió a la mente de Gokma.

—Alguien digno de ser el Rey Demonio. Un mortal con un potencial descomunal. En este instante acaricia el ridículo anhelo de apoderarse de la Tierra Demonio, pero eso no durará mucho.

Gokma esbozó una sonrisa cargada de malicia.

—Al final de toda pérdida irremediable solo queda el vacío. Y en el vacío, la cólera siempre reclama su lugar.

Gokma abrió una nueva grieta dimensional y desapareció del sitio. Alberto no pudo hacer nada para impedirlo. Alzó la vista hacia el cielo encapotado, presintiendo la inminente tempestad. Aunque los vientos arrecieran y el hielo cubriera sus huellas, nada frenaría su marcha. Por lo general, sus pasos se dirigían al azar hacia donde habitaban las bestias, pero hoy su rumbo estaba fijado hacia un destino concreto.

Pese a la inesperada incursión de los monstruos, la mañana en el asentamiento transcurrió en una calma sorprendente. Aunque se lamentaron heridos graves y pérdidas humanas, no reinó un ambiente de luto desesperado. La población encontraba consuelo en la firme defensa del Capitán de Seguridad William y en el respaldo brindado por los Descendientes de Dragón, aliviados de haber eludido una tragedia mayor.

Sin embargo, existían individuos a quienes incomodaba semejante tranquilidad. Hanson era uno de ellos. Habiendo llegado atraído por la promesa de riqueza, detestaba aquella paz.

«Esto debió ser un desastre total», pensaba. Para él, las revueltas y el desorden eran las únicas escaleras para subir de estatus social, una ambición que lo consumía por completo. En el Imperio apenas había sido un carpintero de segunda fila, alguien que jamás habría soñado con dirigir una obra entera. Ahora ocupaba un puesto por encima de sus méritos reales, pero su codicia era insaciable.

Anhelaba ascender a la nobleza o, al menos, colocarse en una posición donde la plebe se inclinara ante él. Sabía que tales ilusiones rara vez se cumplían para gente de su clase, pero la fortuna le había sonreído de manera extraordinaria a través del Caballero Armadura.

Gracias a ese hombre callado, dócil y de fuerza asombrosa que siempre resolvía el trabajo pesado, Hanson había ascendido de simple capataz a jefe de obra. Al principio creyó que su subordinado sería nombrado caballero del reino en cuestión de semanas, lo que le permitiría a él escalar aún más alto en la jerarquía. Sin embargo, el Caballero Armadura permaneció en la construcción, desaprovechando su oportunidad incluso tras haber sido llamado al castillo. Aquello obligaba a Hanson a ahogar su frustración en alcohol.

—¡Vaya ambiente tan sombrío se respira por aquí!

La voz pertenecía a una joven de apariencia descarada que se aproximó a él. Por su actitud, era evidente que se trataba de una maga recién graduada.

«Hablar con ella solo traerá molestias», pensó Hanson, fingiendo no escucharla. Pero la joven insistió, colocándose a su lado.

—Oí que atacaron lobos monstruosos. —…¿Y qué con eso? —Ese tono es bastante informal. Supuse que habría muchas víctimas debido a la demora de los refuerzos. —Solo fallecieron cuatro personas. —Las bajas abarcan a los heridos, no únicamente a los muertos. —Aun así, la defensa fue eficiente. De haberse coordinado mejor los aventureros, no habríamos sufrido bajas. —En conclusión, la culpa recae en los de arriba por su incapacidad para manejar la crisis, ¿o me equivoco? —…¿A qué quieres llegar con todo esto?

Hanson frunció el ceño. La joven sonrió con picardía.

—Piénsalo bien. ¿No viniste a este sitio a llenarte los bolsillos? Te aseguraron que estar cerca de la Tierra Demonio era seguro, y la gente lo creyó porque no tenía otro lugar a donde ir. Ahora ocurre un ataque, muere gente y tú pretendes quedarte de brazos cruzados. —¿Y qué sugieres que haga? —Justo a eso iba. Eres el jefe de obra, ¿cierto? ¿A cuántos hombres diriges? —A unos cincuenta… —Si convences a los otros jefes, sumarán cien. En una villa de apenas seiscientos habitantes, ustedes representan una sexta parte del total. Imagina el impacto si toda esa fuerza laboral detiene sus labores de golpe. Son indispensables. ¿No te da rabia que se aprovechen de ustedes? Mereces una mejor paga y una posición de verdadero respeto. El regente novato debe entender que las vidas no se compran con simples monedas.

Las palabras calaron hondo en la codicia de Hanson, sonando como una tentación irresistible.

—¿Y de qué forma podría lograr algo así? —Déjamelo a mí, conozco el método ideal.

El balance final del asalto arrojó treinta afectados: cinco guardias, quince civiles y diez aventureros, registrándose cuatro decesos entre los pobladores. Debido a esto, la jornada en Pueblo Hestia comenzó bajo una gran tensión cuando Isabella le comunicó la noticia a Ferda:

—Se ha desatado una huelga.