Me Case con la Dragona que Maté Novela - Capítulo 104

Capítulo 104: Huelga

Aquel término resultaba completamente desconocido para Ferda.

—¿Huelga? —Básicamente, consiste en negarse a trabajar de manera colectiva. —Se les remunera debidamente, ¿cuál es el motivo para cesar sus labores? —Interrumpen sus tareas para exigir mayores derechos y beneficios. —Una especie de toma de rehenes, entonces.

A Ferda le pareció una maniobra insólita: poner el propio sustento en riesgo como método de presión.

—No recuerdo que se dieran tales revueltas en la capital imperial. —La situación demográfica es distinta. En el Imperio sobran millones de habitantes; si un grupo protesta, simplemente se le reemplaza por otro sin mayor miramiento.

Ferda comprendió el punto. Frente a la necesidad inmediata, la presión directa surtía más efecto que una autoridad distante.

—¿Quién lidera esta insolencia? —Un carpintero de origen imperial llamado Hanson, quien ejerce como capataz principal de los constructores. —¿Habría inconvenientes si lo ejecuto de inmediato?

Para Ferda, la vía más directa era aplastar el problema de raíz eliminando al cabecilla. Sin embargo, Isabella negó con cautela.

—Aunque carece de grandes talentos, matarlo sin justificación crearía problemas políticos graves. —Nuestra posición ya es delicada, ¿qué tanto más podría empeorar? —…¿Ferda-nim no está al tanto de la estima que le tiene la población? —En lo absoluto.

Isabella suspiró antes de explicárselo con seriedad.

—Usted brindó refugio a quienes no tenían a dónde ir en pleno invierno y les garantizó empleo y sustento digno. Para ellos, eso lo convierte en un salvador. Además, la gente admira su determinación por frenar la amenaza exterior. —¿Cuándo expresé yo semejante cosa? —Fue un rumor que me encargué de difundir para contrarrestar la infamia que rodea al Dragón Rojo. —¿Aunque sea falso? —Es lo que el pueblo necesita creer para sentirse protegido. Y usted tampoco planea expulsarlos, ¿o sí? —En efecto.

Habiendo aceptado a los desplazados, no tenía sentido echarlos ahora.

—En resumen: su imagen aquí es sumamente positiva, al punto de que algunos lo consideran la reencarnación de un sabio.

Aquello le resultó desconcertante a Ferda. Él no buscaba la santidad; todos sus esfuerzos estaban consagrados exclusivamente a Valdrova. Retomando la discusión principal, preguntó:

—Si no debemos cortar cabezas, ¿cuál es la alternativa? —El conflicto va más allá de los carpinteros —añadió Isabella, mostrándole varios informes—. Existen desacuerdos técnicos entre los encargados de las murallas, los aventureros intentan extorsionar a los comerciantes cobrando por protección y, por si fuera poco, una mujer de cabellera rosada causó revuelo entonando cánticos extraños en plena ceremonia religiosa, arruinando la solemnidad del momento. —Esa mujer de pelo rosado…

Ferda supo de inmediato de quién se trataba.

—Detrás de este descontento general hay alguien manipulando la situación para empañar su mandato. Hay un agitador profesional en las sombras. —¿Podemos capturarlo? —Hasta ahora no hemos hallado ninguna pista concreta. Resulta sumamente escurridizo.

Siendo Isabella una descendiente de Iorga, la Fase de la Magia, que ella no pudiera rastrear al culpable evidenciaba que no se trataba de un instigador común, sino probablemente de una entidad demoníaca dedicada a sembrar el caos.

—Lo más prudente para resolver este embrollo de raíz es convocar un consejo abierto —sugirió Isabella—. Escuchar a los trabajadores calmará los ánimos de forma pacífica. —¿Dialogar con los plebeyos?

A Ferda no le agradaba la idea de mostrar debilidad o ceder ante la multitud, pues creía en el ejercicio firme de la autoridad. No obstante, reconocía la agudeza estratégica de Isabella y comprendió que mantenerlos con vida ofrecía mayores ventajas a largo plazo.

—De acuerdo. Organiza la reunión. —Entendido. Fijaré la fecha.

Apenas Isabella se retiró, Ferda activó un artefacto de comunicación mágico.

—Habla Rize, de la Compañía Comercial Pascal, al servicio del Regente. ¿En qué puedo asistirle? —Comunícame con el Jefe de Departamento.

Instantes después, la voz segura de Stefan resonó en la línea.

—Mis saludos, Regente. ¿El contacto se debe al paro laboral? —Así es. —Estaba al tanto del asunto. Si precisa colaboración, estamos a su entera disposición. —Pienso celebrar un consejo con ellos. ¿Cómo prevés que resulte? —En esos reclamos, casi todo gira en torno a conseguir influencia y poder. —¿Sugieres entonces concederles lo que piden? —Puede concederse en apariencia, pero estructurándolo de modo que el control real permanezca de nuestro lado. Déjelo en mis manos; los convertiré en marionetas fáciles de manejar por mucho tiempo.

En el sector donde se construiría la sede de la Compañía Comercial Hestia, los obreros habían levantado una base bajo el nombre de Sindicato Laboral del Lejano Oriente. Al frente se hallaba Hanson, acompañado por los capataces a quienes había convencido de unirse al paro.

—¿Realmente nos escucharán los gobernantes? —preguntó uno de los hombres con evidente inquietud—. Dudo que los altos mandos toleren esto… —¡No vengas con cobardías ahora! —le recriminó otro—. ¡Entraste buscando más dinero, así que no te eches para atrás!

Hanson permanecía con los brazos cruzados y semblante serio, aunque por dentro los nervios lo carcomían como a un reo esperando el cadalso. Sin embargo, ya no había vuelta atrás. Su mayor respaldo y la razón por la que se atrevía a desafiar la autoridad residía en la figura sentada a su lado: la Caballera Acorazada. Aquella imponente guerrera, capaz de cargar troncos inmensos con sus propias manos y de abatir monstruos sin ayuda, era la más admirada de la zona. Aunque mantenía un voto de silencio absoluto, los trabajadores confiaban ciegamente en que intervendría si las cosas se tornaban violentas.

La puerta se abrió y apareció Isabella, luciendo su uniforme carmesí con el emblema de Valdrova y un semblante de absoluta formalidad. Los presentes, que llevaban cintas con el lema «¡Vida o Muerte!» atadas en la frente, se tensaron al instante.

—He dialogado con el Regente —anunció Isabella con tono firme—. Presenten por escrito sus solicitudes. Se convocará un consejo formal dentro de una semana donde él mismo atenderá sus reclamos.

El asombro se reflejó en los rostros de los obreros. En el Imperio o en cualquier otro dominio, una protesta semejante habría terminado en una masacre a manos de la guardia.

—Habiendo acordado la vía diplomática, se espera que levanten la huelga y reanuden sus labores de inmediato.

Los capataces dudaron, pero Hanson alzó la voz para imponerse:

—Eso es inadmisible. No podemos regresar al trabajo sin garantías previas sobre nuestras exigencias. —La construcción no puede paralizarse. Por el tiempo trabajado se les otorgará un incremento salarial del 150% sobre la tarifa base… —¡El dinero no es lo primordial! Hubo muertes recientes. Si las bestias regresan, ¿quién nos garantiza la seguridad?

Siguiendo al pie de la letra las sugerencias de la maga intrigante, Hanson buscaba tensar más la cuerda para no perder ventaja política ni proyectar debilidad.

La mirada de Isabella se tornó gélida, cargada de una frialdad implacable. Justo cuando la tensión parecía a punto de desbordarse, una mano tocó el hombro de Hanson. Al girarse, vio a la Caballera Acorazada, quien lo miró y negó lentamente con la cabeza.

Hanson entendió el gesto al momento.

—¿Nos pide que volvamos al trabajo?

La armadura asintió con firmeza. Sin el apoyo de su principal pilar, Hanson se vio acorralado y no tuvo más remedio que ceder.

—Puesto que la señora Caballera lo solicita… volveremos a las obras de inmediato. Aunque si el peligro reaparece… —Yo me haré enteramente responsable —sentenció Isabella con severidad—. ¿Qué garantías aportará usted, en cambio?

Hanson guardó silencio, incapaz de sostener el desafío mientras el lema de su cinta perdía todo sentido. Isabella suspiró con desdén.

—El asunto queda zanjado por ahora. Vuelvan a sus puestos.

Dicho esto, la enviada se marchó. Los presentes soltaron el aire acumulado, aliviados de haber eludido un destino funesto, y comenzaron a retirarse para retomar las herramientas.

Antes de salir, uno de los capataces más veteranos, un refugiado que había obtenido su puesto gracias a su esfuerzo constante, se aproximó a Hanson y le susurró con mirada sombría:

—Jefe Hanson, será mejor que no vuelva a ponernos en semejante peligro la próxima vez.