Me Case con la Dragona que Maté Novela - Capítulo 95

Capítulo 95: Amo y esclavo

Tilda Pascal era una mujer perversa.
Quienes habían convivido con ella bajo el mismo techo, como Stefan y Merkat, aseguraban que carecía por completo de compasión.
Afirmaban que no dudaba en arrasar con cualquier cosa o persona que le causara molestia.
Una forma de ser tan despiadada atrae inevitablemente el odio ajeno.
Ferda, habiendo acumulado más rencor que nadie a lo largo de su vida, entendía perfectamente esa realidad.
Por esa razón, supuso desde el inicio que debía existir una mente maestra detrás de todo el complot.
La opción más evidente apuntaba a Rico Dandolo, quien había terminado envenenado.
Otras posibilidades recaían sobre Stefan, Merkat o incluso la cónyuge de este último.
Llegó a considerar sospechoso hasta al propio progenitor de todos ellos, Herman.
Sin embargo, hubo un único individuo al que Ferda jamás contempló como culpable.
Se trataba de aquel hombre maduro y de presencia común que permanecía justo enfrente.
Era Henri.

«—¿Fuiste tú quien ordenó que investigaran a Tilda?»
Abrumado por la incredulidad, Ferda lanzó la pregunta de forma directa.
«—En efecto.»
«—¿Hiciste esa petición buscando provocar su ruina?»
«—Así es.»
«—¿Tomaste esa decisión plenamente consciente de que este sería el desenlace?»
«—Desde luego. Todo esto formaba parte de lo que tenía planeado.»
Henri esbozó una leve sonrisa.
A simple vista, parecía el gesto de un sujeto sumamente dócil.
Daba la impresión de ser alguien tan ingenuo e insulso que resultaba incapaz de ocultar segundas intenciones.
«—¿Por qué motivo?»
«—Porque mi amor por Tilda es genuino. Haría cualquier locura por ella.»
«—¿A esto llamas hacer ‘cualquier cosa’?»
Ruri, que había permanecido atenta a la charla, intervino con evidente repulsión en el rostro.
«—Por descontado.»
Él contestó sonriendo con naturalidad, ignorando por completo el desagrado de la joven.
Al presenciar tal cinismo, los demás presentes compartieron una reacción idéntica a la de Ruri.
«—Tienen toda la libertad de juzgarme. Multitud de mujeres fingieron amarme con palabras dulces solo porque codiciaban mi fortuna y mi posición social. ¿Acaso está mal que sea el único dispuesto a valorar el cascarón de un ser humano?»
«—No pretendo cuestionar tus métodos. Pero hay algo que me causa intriga.»
«—Dígame, por favor.»
«—¿De verdad esa mujer vale tanto como para que me entregues tu propia empresa?»
Tilda poseía atractivo, pero distaba de ser una belleza sin igual.
No alcanzaba la altura de alguien como Olivia, por quien un hombre llegó a rematar sus tierras enteras para ofrendarle un millón de rosas.
Henri replicó restándole total importancia al asunto.
«—Mi padre valoraba la compañía por encima de todo, pero para mí no tenía ningún mérito. De hecho, deseaba deshacerme de ella cuanto antes. Así que utilicé a la mujer que amo.»
«—¿A Tilda?»
«—Posee una gran hermosura, pero es calculadora y retorcida. ¿Qué clase de persona intentaría envenenar a su suegro y planearía la muerte de sus propios parientes?»
Henri simplemente se limitó a aguardar el fallecimiento de Rico.
Observó cada movimiento desde las sombras y movió los hilos a su antojo.
En la práctica, quien manipuló a Tilda a su entera voluntad fue el propio Henri.
Solo en ese instante Ferda logró esclarecer una duda que había dejado de lado.
«—Se dice que tras la destrucción del médium, el patriarca Rico Dandolo perdió la vida de forma repentina.»
«—Es verdad. Mi padre murió.»
«—Por lo tanto, eso no fue causado por Tilda.»
La mirada penetrante de Ferda se clavó en Henri, intentando desentrañar la verdad.
«—Aunque todo apuntaba a que ella era la responsable.»
Henri ofreció una contestación ambigua.
«—Padre siempre anheló que me convirtiera en un gran estratega. Al final, fui el hijo que cumplió esa expectativa.»
«—……»
Ferda guardó silencio absoluto.
Aprovechando la quietud, Henri decidió concluir el asunto.
«—Tal como acordamos, pondré la Compañía Dandolo a su disposición. Si le transfiere la titularidad al Regente Ferda y designa a su cuñado como apoderado en la administración, todo quedará resuelto de inmediato.»
«—De acuerdo.»
«—La totalidad de mi patrimonio empresarial pasará a manos del Regente. A cambio, ¿podría este humilde servidor pedirle un único favor?»
«—¿Qué es lo que deseas?»
«—Quisiera recuperar las pertenencias personales que le fueron confiscadas a mi mujer.»

La vista de Ferda se posó en Ruri.
Ella arrugó el entrecejo con evidente fastidio.
«—Yo no me he quedado con nada.»
Aquello indicaba que alguien más las había sustraído a espaldas de todos.
Ferda no tardó ni un segundo en dar con la culpable.
«—¿Por qué me clavas la mirada?»
Penélope.
«—Porque no existe otra persona capaz de hacerlo aparte de ti.»
«—¡Es muy grosero que me acuses de esa forma, qué molestia!»
«—¡Basta de excusas! ¡¿Dónde lo tienes oculto?! ¡Entrégalo de una vez!»
«—¡Ay, ya basta! ¡Está en mi cola! ¡Lo amarré a la cola!»
«—Típica conducta de una demonio desvergonzada, ¿acaso te enfermas si pasas un solo día sin generar problemas? ¡Válgame el cielo!»
«—¡Hic, mi preciado diamante…!»
«—¿Cuál ‘tu diamante’, loca desquiciada?»
Jed procedió a revisarla con minuciosidad y, tal cual había admitido, halló una joya sujeta a su cola.
Se trataba de una sortija engastada con un Diamante de Sangre, una pieza invaluable imposible de comprar con dinero ordinario.
Jed le alcanzó la alhaja a Ferda.
«—Es un Diamante de Sangre. ¿Acaso es el anillo de compromiso?»
«—Efectivamente. Es el único objeto que mi esposa realmente atesora.»

Henri tomó la sortija y se dirigió sin demora hacia Tilda.
«—Ggg…»
Ella emitía gemidos apagados y tristes, asemejándose a un alma en pena atrapada en el mundo terrenal.
«—Tilda, mi cielo. Mírame. Aquí tienes la sortija de diamantes que tanto te fascina.»
Los ojos desorbitados y carentes de lucidez de Tilda, mientras la saliva escurría por su barbilla, se enfocaron en la piedra preciosa.
Aquellas pupilas desorientadas contemplaron fijamente el brillo del diamante.
«—Jeje…»
Al verla sonreír como si hubiera recuperado la mayor fortuna del mundo, Henri también dejó ver una sonrisa.
Henri garantizó que se marcharía para siempre junto a Tilda.
Su afirmación de haber anticipado este desenlace era completamente real.
Ya se había encargado de adquirir una vivienda en la zona occidental y reunido los fondos necesarios para llevar una vida austera.
Dispuso abandonar la Mansión Dandolo con los recursos justos para pasar en calma sus últimos años y marcharse para no volver.

«—Es un sujeto verdaderamente despreciable»
comentó Ruri.
Apretó los puños con fuerza, dominada por el deseo incontenible de quebrarle el cuello a Henri.
«—¿De verdad permitirás que alguien así se marche sin más?»
Ferda asintió con absoluta tranquilidad.
«—Él honró su parte del trato, ¿por qué no debería yo respetar la mía?»
«—¿Y si esa alimaña termina estropeando nuestros planes más adelante? Visto cómo manejó a esa bruja desde las sombras, no sería nada raro.»
Ferda bajó la mirada hacia Ruri y señaló:
«—Tu deseo de eliminarlo responde únicamente a una aversión personal.»
«—Es nauseabundo. Liquidar a su propia sangre y arruinar por completo a la persona que supuestamente ama… ¿cómo alguien puede ser capaz de algo así?»
Aquellas palabras venían de Ruri, quien normalmente jamás se inmiscuía en asuntos humanos.
Valerse de su mujer para acabar con su progenitor y luego adueñarse de ella por completo.
Para los descendientes de los dragones, cuyo sentido de la lealtad familiar era supremo, aquello constituía una aberración imperdonable.
«—Tilda Pascal actuó de la misma forma. Aunque no lo consiguió, esa mujer sembró el conflicto entre hermanos, quiso envenenar a su cuñada y redujo a su suegro a un estado vegetal. ¿No te parece que el destino más justo para semejante villana es pasar el resto de sus días sometida a ese hombre?»
«—Visto desde esa perspectiva… supongo que tiene algo de razón…»
Ruri, que hasta hacía poco rebosaba indignación, bajó el tono gradualmente.
Aunque el método resultaba retorcido, terminó aceptando que el castigo se ajustaba a los crímenes cometidos.
Finalmente, Ruri optó por desentenderse de ambos.
A fin de cuentas, jamás volverían a cruzar sus caminos.

Ferda contempló en silencio el sendero por el que Henri se había retirado.
‘Qué desperdicio de talento.’
Poseía una mente sumamente brillante.
Si ni el propio Ferda había sido capaz de descifrar sus auténticas intenciones, de haber tenido ambición comercial, sin duda habría superado a la Compañía Pascal, llevando a la Compañía Dandolo a su mayor época de gloria.
Sin embargo, Henri se comportó como si tales capacidades carecieran de valor.
La última expresión que mostró reflejaba una dicha inmensa, a pesar de haber regalado un imperio económico.
Esa imagen quedó grabada en los pensamientos de Ferda como una sombra constante.
No podía distinguir si lo que sentía era inquietud o cierta envidia.
Por el momento, no había manera de averiguarlo.

Sede central de la Compañía Pascal.
«—¿De verdad? Así que el conflicto referente a mi hermana menor ha concluido.»
Mostró cierto asombro de que las gestiones se hubieran ejecutado con tal discreción, pero no le dio mayor importancia.
Lo primordial era que la preocupación que le robaba la calma había desaparecido, dejándolo satisfecho.
«—Entendido. Le pondré al tanto a mi hermano mayor y le explicaré los pormenores a Padre para dar por cerrado este asunto.»
Stefan, tras cortar la transmisión mental, se quedó con una profunda sensación reflexiva.
Sentía una inmensa admiración hacia Ferda.
‘Pensar que consiguió adueñarse de la Compañía Dandolo.’
Representaba una ganancia colosal e inesperada.
Stefan siempre creyó que, si la disputa escalaba, el resultado inevitable sería la ruina de dicho negocio.
Jamás imaginó que lograría absorberla de forma íntegra.
‘El Regente es en verdad un individuo extraordinario.’
Reconoció lo absurda que había sido su postura al querer tirar la toalla días atrás.
‘Ahora me toca arreglar el desorden restante.’
Un hondo suspiro brotó del pecho de Stefan.
Tratándose de una situación que había coordinado junto a Merkat, las cosas se calmarían a su debido tiempo; no obstante, con Herman la situación era muy distinta.
Herman, ignorando la realidad de lo sucedido, mantenía una presión implacable sobre Stefan, y este se veía obligado a hacerle frente.

«—Director. El Presidente…»
La asistente fue incapaz de terminar la frase.
Aquello evidenciaba la furia que dominaba a Herman.
«Deseo salir huyendo.»
Su instinto se lo gritaba con fuerza, pero mantuvo la compostura y asintió con serenidad.
Instantes después, cuatro custodios tan imponentes que apenas cabían por el umbral ingresaron junto a un anciano menudo.
Aunque la escolta resultaba abrumadora, eran aquellos ojos penetrantes que relucían en medio de un rostro surcado de arrugas los que estremecían lo más profundo de Stefan.

«—¿Por qué continúas sentado en ese lugar?»
Era el reclamo directo de por qué no había presentado su dimisión todavía.
«—Todo ha quedado solucionado.»
«—¿Qué es lo que ha terminado?»
Stefan procedió a relatar los hechos con detalle.
Explicó cómo Tilda intentó distanciar a Stefan de Merkat utilizando el emporio comercial de su cónyuge.
Incluso reveló que ella había planeado acabar con la vida de Herman durante el proceso.
Suavizó a propósito los aspectos que pudieran sonar inverosímiles para darle mayor solidez a su testimonio.
A pesar de todo, los pensamientos de Herman seguían siendo un enigma.
Inmutable como una hoja templada en una fragua enana en el corazón de las montañas, el anciano conservó una expresión impenetrable.
«—De modo que ocurrió todo eso.»
«—Así fue.»
«—Sin embargo, no has contestado lo que te pregunté.»
«—A qué se refiere…»
«—Exijo saber por qué sigues aquí.»
Resultaba una contestación insólita para alguien que acababa de escuchar semejante revelación.
Stefan sostuvo con firmeza:
«—Porque ocupo el cargo de Director en la Compañía Pascal.»
«—Yo soy la máxima autoridad, el Presidente. Quitarte el puesto no me cuesta nada. Confiaba en que te apartarías por iniciativa propia, pero te niegas a hacerlo.»
«—¿Todavía considera que tomé una mala decisión?»
«—Indudablemente. Cuando alguien tiene una certeza absoluta, ¿qué clase de insensato cambiaría de parecer?»
«—El Gran Ducado terminará en la ruina.»
Stefan respondió impulsado por un arranque de desafío.
«—El Gran Ducado de Valdrova va a prosperar.»
«—Es imposible que prospere.»
Herman lo cortó con frialdad implacable.
«—Parece que deseas conocer los motivos. De acuerdo, te los diré personalmente.»
Herman clavó en él una mirada feroz y sentenció:
«—Han llegado a mis oídos rumores de que ese individuo, Ferda, recurre a la magia negra.»
«—Tengo conocimiento de ello. No obstante, él fue quien protegió a innumerables vidas en Halim.»
«—El reconocimiento popular como salvador se desvanece en un instante. El bien que haya hecho no importa. El mero hecho de vincularse con artes oscuras representa una vulnerabilidad crítica. ¿Qué ocurrirá si acusan a la Compañía Pascal de respaldar a alguien dominado por la magia negra?»
«—Eso…»
«—Si continúas brindando apoyo al Regente Ferda y luego pretendes dar marcha atrás, el daño será irreversible. ¿Pretendes condenar a la indigencia a las familias que dependen de nuestras empresas?»
Stefan enmudeció.
«—Además, estás destinando recursos a la tecnología mágica, pero ¿qué sucederá si ese tal Vernel pierde la vida?»
Herman siguió acorralándolo con sus argumentos.
«—En ese instante toda la inversión se desvanecerá en el aire sin reportarnos ganancia alguna. ¿Acaso puedes garantizar que ese sujeto, Vernel, no oculta intereses propios? ¿Y qué garantías tienes sobre Ferda, su líder?»
«—Ellos jamás me darían la espalda.»
Aunque al comienzo se mostró distante, en los momentos más críticos le tendió la mano sin dudarlo.
Por ese motivo lo aseguraba con convicción.
Sin embargo, para Herman, tales afirmaciones carecían de peso.
«—¿Tienes idea de por qué nadie funda asentamientos en el Lejano Este?»
«—Debido a la reducción constante del territorio.»
«—Exacto. Porque es una causa perdida. Ni las fuerzas humanas ni los seres inmortales consiguieron frenar ese avance. ¿Acaso necesitas padecer en carne propia la corrupción de la energía demoníaca en esa región para abrir los ojos?»
«—……»
«—Muy bien. Supongamos ingenuamente que tiene éxito. ¿De qué manera nos beneficiará esa bonanza? ¿Riquezas? ¿Prestigio? ¿Alianzas? En absoluto. El Imperio nos someterá a una vigilancia exhaustiva buscando cualquier fallo. ¿La razón? Somos una entidad radicada en la Capital Imperial, lo que dará la impresión de que los recursos centrales se están desviando hacia allá.»
«—……»
«—Incluso si ese joven regente desborda audacia y resolución, el rumbo político siempre lo dictan los ancianos de las altas esferas. ¿Sabes realmente lo que representan esos ancianos?»
La tensión endureció la voz de Herman.
«—Son individuos decrépitos que tiemblan con tal de retener la poca fuerza necesaria para asegurar su propio plato, aun cuando el cuerpo ya no les responda. Resulta sencillo pasar de la escasez a la opulencia, pero imposible renunciar a los privilegios para volver a la carestía. Con el poder ocurre lo mismo. Los viejos envían a los jóvenes a morir en los frentes de batalla mientras los exprimen para proteger sus intereses. ¿Crees de verdad que seres insignificantes como nosotros seremos capaces de resistir ese peso?»
Stefan no supo qué replicar.
El discurso de Herman poseía la lógica implacable de los años de experiencia.
En una perspectiva global, sus advertencias eran irrefutables.
Los peligros que Stefan asumía resultaban abrumadores.
«—Desiste del Lejano Este. Si no estás dispuesto, renuncia a tu puesto en esta compañía. Esa es mi última palabra.»
Herman se puso de pie para marcharse.
En el instante en que daba la vuelta, Stefan alzó la voz.
«—Padre, usted no es diferente de esos ancianos que tanto critica.»
«—¿Qué… te atreves a decir?»
Herman abrió los ojos con asombro y demanded una aclaración.
Eran palabras nacidas de la rabia contenida.
Sin embargo, la mirada de Stefan reflejaba una determinación mordaz.
«—Usted tampoco tolera los cambios y se empeña en imponer su voluntad por encima de todo, ¿me equivoco?»
«—¿Me estás llamando terco y obstinado?»
«—Efectivamente.»
Stefan lo afirmó de manera tajante y concisa.
Herman estalló en cólera.
«—Hijo malagradecido. ¿Con qué autoridad vienes a pronunciar semejante disparate?»
«—Tengo todo el derecho a hacerlo.»
Las palabras salieron expulsadas como liberando una carga largamente reprimida.
Eran el desahogo de años de esfuerzo y orgullo acumulados.
«—Llevo tres años al frente de la dirección de su compañía. Fui yo quien consolidó su crecimiento y estabilidad constantes. Si usted puso los cimientos de este negocio, fui yo quien lo hizo florecer. A quien se limita a esparcir semillas no se le puede otorgar el mérito de la cosecha, por lo que este éxito no le pertenece a usted. Por ende, poseo todo el derecho de hacerme escuchar.»
«—¿Derecho? ¿Tú?»
«—¡Exactamente!»
Dominado por la intensidad del momento, su tono subió de intensidad.
«—¡Mientras usted permanecía apartado observando con las manos a la espalda como un ermitaño, criticándolo todo y arrojándonos armas a los hermanos para ver cómo nos destruíamos, yo me entregué en cuerpo y alma a esta empresa sin dudar ni un segundo!»
Herman guardó silencio, limitándose a observar a Stefan fijamente.
Aprovechando el impulso, Stefan continuó sacando todo lo que tenía guardado.
«—¿Acaso no se lo mencioné antes? Cuando me preguntó qué clase de individuo era el Regente Ferda, le aseguré que era alguien capaz de entregarlo todo.»
«—……»
«—Y no mentía. Lo dije con el corazón. ¿Sabe la razón? Porque estoy convencido de que, aun si pusiéramos la empresa en sus manos, obtendríamos recompensas infinitamente mayores a las que usted llegó a construir.»
«—Cualquiera que sea tu argumento, para mí solo demuestra que has perdido el juicio llevado por las emociones.»
«—No tiene importancia. En el momento en que me vi acorralado, él consideró el ataque como una agresión hacia el Gran Ducado y actuó en consecuencia. Dejó claro que se trataba del Gran Ducado, no solo de la Compañía Pascal. Me reconoció como parte de su pueblo y me brindó su respaldo.»
Aunque en un principio intentó apartarlo con dureza, demostró ser tan misericordioso como implacable.
Fue en ese instante cuando Stefan asumió su resolución final.
Comprendió que el rumbo de los acontecimientos dependía por completo de su firmeza.
«—Por esa razón, se lo dejaré muy en claro.»
Sentenció su determinación definitiva e inquebrantable.
«—No pienso retroceder ni ceder mi posición. La dirección de este lugar está bajo mi mando, y yo cargaré con las consecuencias de mis actos. ¡De modo que si piensa entrometerse en mis resoluciones!»
¡Kwang!
«—¡Tendrá que estar preparado para romper todo lazo de sangre conmigo en el proceso!»