Me Convertí En El Príncipe Heredero del Imperio Mexicano Novela - Capìtulo 156
C156
## Capítulo 156 (156/180)
< Sur y Norte (10) >
Márquez, de pie en la plataforma, abrió sus labios secos.
“Mis queridos vecinos de Cartagena,
Hoy me presento ante ustedes para revelarles la verdad sobre los rumores que han estado circulando.
Sí, es cierto. Los terratenientes, entre ellos Joaquín Posada Gutiérrez, están conspirando para establecer su propio reino sin pedirnos nuestra opinión.
Su plan, en la superficie, es establecer una república, pero en realidad están imaginando un estado dominado por terratenientes, donde sólo aquellos que poseen grandes extensiones de tierra tienen derecho a voto.
Incluso ya tienen decidido quién será el primer presidente, ¿y te imaginas que sea Joaquín Posada Gutiérrez, el mismo que intentó secuestrarme?”
Fue una revelación impactante.
Significó que lo que los ciudadanos de Cartagena habían estado preocupando en secreto era una realidad.
Si esta revelación era cierta, significaba que no serían un estado diferente de la Nueva Granada, sino un estado peor que la Nueva Granada.
«¿Estás seguro? ¿Estás diciendo que hay pruebas?»
Aunque Márquez era un joven que había vivido en la ciudad toda su vida, no podían creer todo lo que decía basándose únicamente en su apariencia, como si hubiera sido secuestrado.
“Claro que es difícil de creer. Yo era escéptico cuando me enteré por primera vez. Pero al verlos intentar secuestrarme para ocultar la verdad de los rumores, ponerme en un carro y escucharlos hablar, no pude evitar creerlo”.
Márquez dijo eso, y antes de que alguien pudiera preguntar, mencionó la historia que más curiosidad despertaba en todos.
“Todos ustedes se deben estar preguntando cómo escapé durante el secuestro. De hecho, pertenezco a la ‘Alianza Ciudadana Libre’, que está trabajando para exponer y detener las tramas de estos terratenientes. La razón por la que me enteré de estas cosas relativamente rápido es por estos antecedentes. Mi compañero, que presenció cómo los hombres de Gutiérrez me golpeaban y me llevaban a rastras, informó de inmediato a mis compañeros y llevaron a cabo una emboscada, lo que me permitió escapar por poco. Fue posible porque nos habíamos estado preparando desde el final de la guerra con México”.
“¿Existía tal organización?”
Gutiérrez era temible no sólo por la fuerza de trabajo que podía movilizar, sino también por las armas que poseía. Como gobernador de la provincia de Cartagena, tenía una gran influencia en esta ciudad portuaria y controlaba y monopolizaba estrictamente las armas de fuego. Pero por lo que dijo Márquez, parecía que esta organización llamada la «Alianza Ciudadana Libre» tenía una forma de obtener armas.
En realidad, la ‘Alianza Ciudadana Libre’ tenía sólo 50 miembros. No tuvieron más remedio que hacer crecer la organización en secreto. Las armas eran contrabandeadas por un camarada que trabajaba en el negocio del comercio, pero Márquez no les contó a los ciudadanos los detalles de la organización.
Márquez continuó.
“Amigos míos, están intentando crear un estado cuasi feudal en el que sólo los terratenientes tienen derechos. La voluntad de nuestros ciudadanos libres no se ha reflejado en absoluto en este proceso. Si este plan se lleva a cabo, los terratenientes monopolizarán todos los derechos. Se convertirán en verdaderos nobles. ¿Qué será de nosotros, los ciudadanos libres?”
«Esos asquerosos bastardos…»
“¿En qué época estamos, van a jugar juegos nobles?”
El discurso de Márquez fue incendiario, pero fue perfecto para provocar a los ciudadanos de Cartagena, que ya tenían una ira latente en sus corazones.
“Por eso, hago un llamamiento a todos ustedes. Tengamos el coraje de hacer frente a esta conspiración. ¡Luchemos por nuestra libertad y nuestro futuro!”
“¡Vamos a luchar!”
Mientras los miembros de la Alianza Ciudadana Libre gritaban para luchar, algunas personas se unieron, mientras que otras miraron a su alrededor, pero ese día, el número de miembros de la Alianza Ciudadana Libre aumentó varias veces.
***
“¡Guau! ¿Esta es la ‘escuela pública’?”
—Sí, hijo. ¿Qué te parece? ¿No es genial?
«¡Sí!»
Carlos quedó maravillado con el modelo.
«Valió la pena hacer el modelo, aunque no lo hice yo mismo».
Le di una palmadita a Carlos en la cabeza y le mostré el sitio de construcción.
“Ten cuidado aquí. No te alejes de tu padre”.
«¡Sí!»
Carlos tenía sólo 11 años, pero cuanto antes comenzara la educación del sucesor, mejor.
Cuando reemplacé a mi padre, pasé por la ceremonia de coronación y me convertí en emperador, Carlos naturalmente se convertiría en el príncipe heredero, y sería difícil pasar un tiempo así entonces.
“Padre, ¿por qué está ese espacio vacío ahí?”
“Ese es el patio de juegos. Es un espacio hecho para que durante la educación física puedan aprender varios deportes y en el recreo puedan jugar fútbol”.
“¡Guau! ¡Jugar al fútbol con amigos! ¡Qué envidia!”
Acordamos evitar educar a los niños de forma demasiado estricta, por temor a que pudieran deformarse, como en muchos ejemplos históricos, pero Carlos, como miembro de la Familia Imperial, había estado recibiendo lecciones privadas de varios intelectuales en México.
El fútbol, que comencé a practicar en la academia militar, se integró sin problemas en la sociedad mexicana por su diversión única y porque yo, el príncipe heredero, lo introduje. Carlos tenía compañeros de juego, pero, naturalmente, no era lo suficientemente bueno para jugar al fútbol, así que sólo lo había visto.
Como todavía estaba en edad de jugar, debió sentir celos de tener un espacio donde poder jugar al fútbol con sus amigos.
“¿Quieres ir a la escuela?”
Carlos pensó un momento en mi pregunta y respondió.
“Sé que no puedo hacer todo lo que quiero, ¡pero estaría bien ir!”
Mmm.
En la actualidad, la mayoría de los hijos de las familias reales europeas asisten a escuelas regulares, pero ese no era el caso en esta época. Todos reciben educación con tutores privados, como lo hacemos ahora.
‘Aun así… no estaría mal que nos concentráramos en la seguridad’.
Habíamos estado prestando atención a educarlo para que no desarrollara sentimientos innecesarios de superioridad, por lo que no estaría mal que pudiera ir a la escuela, interactuar con varias personas y ampliar sus horizontes.
‘Hmm. La escuela pública en la Ciudad de México probablemente estará terminada en dos años, así que si empieza la escuela el año siguiente…’
“Podrías ir por dos años.”
«¿En realidad?»
Carlos parecía sorprendido.
—Entonces, ¿de verdad?
Llevé a Carlos, que estaba entusiasmado, a recorrer el lugar de la construcción y le expliqué en detalle las distintas partes de la escuela pública que se construirían en el futuro. En cuanto a su linaje (?), Carlos parecía disfrutar de las historias arquitectónicas.
“Si hay muchas escuelas como ésta, creo que nuestro imperio se desarrollará aún más”.
Ante esas palabras, asentí y dije.
“Proteger el país es la máxima prioridad, pero también es importante desarrollar el país de esta manera y mejorar la vida de nuestra gente”.
«¡Sí!»
Después de pasar un rato agradable con mi hijo mayor, regresé al Palacio Imperial y pasé tiempo con mi familia.
***
“La malaria ha vuelto. Las muertes no se detienen”.
“Ha disminuido mucho al aplicar las cosas que Su Alteza nos dijo que hiciéramos, pero….”
Diego se quedó en silencio, notando mi tono ligeramente desagradable mientras leía el informe.
“No, no es culpa tuya, ni de Ortega Construction, tampoco, pero tenemos que buscar una solución”.
Desde el final de la guerra estábamos construyendo un ferrocarril en el territorio recién adquirido y no había problemas en el norte. Más del 95% del territorio pertenecía al gobierno y la construcción avanzaba sin problemas.
El problema surgió en el sur, en la prolongación del ferrocarril hasta la zona más meridional de Panamá.
‘Fue bueno persuadir a los hacendados para que vendieran las tierras para la ruta del ferrocarril, pero la malaria…’
“A este ritmo, habrá más muertes por malaria que por todas las obras ferroviarias realizadas hasta ahora”.
Ortega Construcciones y la Compañía del Ferrocarril Imperial Mexicano habían prestado mucha atención a la seguridad de los trabajadores, pero estaban indefensos ante la malaria.
La malaria, que aún hoy sigue siendo la enfermedad infecciosa que más muertes causa, es una enfermedad verdaderamente aterradora. Sorprendentemente, tiene una alta infectividad y una alta mortalidad.
Este fenómeno difiere del conocimiento general de que las enfermedades infecciosas con altas tasas de mortalidad tienen una baja infectividad porque el huésped muere rápidamente y la enfermedad no puede propagarse. Esto se debe a que el huésped definitivo de la malaria no es el ser humano, sino el mosquito. El ser humano es solo un huésped intermediario, por lo que, incluso si muere rápidamente, no hay razón para que la infectividad disminuya.
Ya lo había advertido de antemano, pero los mosquitos eran difíciles de prevenir.
“Dígales que procedan a rellenar todos los hoyos donde puedan reproducirse los mosquitos, incluso si eso retrasa la construcción”.
“Sí, Su Alteza.”
En realidad, ya había dado una orden, pero no podían hacer nada hasta que la cura fuera completa.
“¿Hasta dónde ha llegado la investigación de Gaitán?”
“Ha conseguido extraer quinina de la corteza del árbol de la quina, pero como en el último informe, el propio árbol de la quina es muy escaso”.
La corteza del árbol de la quina es un tratamiento contra la malaria que fue descubierto por misioneros europeos en el siglo XVII. Esta sustancia, que también curó al emperador Kangxi, que había contraído malaria (paludismo) en una expedición, se hizo tan famosa que los árboles de quina en América del Sur comenzaron a escasear.
Por ello, en 1820 se desarrolló un método para extraer quinina, una sustancia química con efectos medicinales contra la malaria, de la corteza del árbol de quina, pero el hecho de que todavía dependiera del suministro de árboles de quina permaneció inalterado.
“Al final, necesitamos crear un compuesto sintético, cloroquina”.
Eso fue creado en la línea de tiempo original después de 1900.
—Entonces, ¿el Canal de Panamá sigue estando descartado?
La razón por la que yo, que soy ignorante en química y productos farmacéuticos, sé sobre la cloroquina es porque todo estaba relacionado con la historia del Canal de Panamá.
El Canal de Panamá fue un proyecto francés que se inició en 1880, pero fracasó tras la muerte de más de 20.000 personas, y no se completó hasta 1914, tras la enorme inversión de tropas de Estados Unidos, que incluso perdió alrededor de 6.000 personas.
Un total de 26.000 personas murieron durante la construcción del Canal de Panamá.
Es ridículo.
No fue una guerra, sino una obra en construcción, y murieron 26.000 personas. ¿Tiene sentido? Incluso si de repente se produjera un desastre natural, no sería un desastre de esa magnitud.
Aunque el Canal de Panamá traería enormes beneficios a nuestro imperio, no puedo ni imaginar el número 26.000 que recuerdo.
Por eso, en lugar de construir el canal de manera imprudente, estamos construyendo vías férreas y haciendo el trabajo preliminar para minimizar la población de mosquitos.
Ha habido víctimas, pero desde que sabemos que la causa son los mosquitos, no hemos sufrido las mismas pérdidas que Francia o Estados Unidos, pero si empezamos a excavar la tierra para construir el canal, volverán a reproducirse.
“Ni siquiera debería pensar en el Canal de Panamá hasta que tengamos cloroquina”.
Lo reafirmé nuevamente y se lo dije a Diego.
“Dígale a Reginald, que está ocupado en Irlanda, que reúna a la mayor cantidad posible de personas interesadas en la química y la patología lo más rápido posible. Dígale que les ofrezca beneficios excepcionales”.
—Sí, se lo diré, Alteza.
Fue una orden para Reginald, que estaba a cargo de la compañía de inmigración europea. Él está centrado en actividades de ayuda y fomento de la inmigración en Irlanda, pero la red que ha construido en el continente europeo sigue vigente, por lo que pronto obtendrá resultados.
Envié algunos nombres que conocía: “Louis Pasteur” y “Rudolf Virchow”.
Sinceramente, no sé qué logros han alcanzado, pero si son lo suficientemente famosos como para que yo sepa sus nombres, serán de gran ayuda, aunque no se trate de malaria. Les proporcionaré el mejor entorno y apoyo del mundo en función del momento actual, por lo que es posible que logren incluso más que sus logros históricos originales.
‘Vamos a hacerlo paso a paso, paso a paso.’
Conozco el camino, así que sólo tengo que seguir adelante.
