Mi Novia ha Regresado Como una Dragona Novela - Capítulo 97

Capítulo 97
Capítulo 97: La Puerta de rango S

—¿Está listo para partir hacia la Puerta?

—Sí. Salgamos de inmediato.

En el instante en que pronuncié aquellas palabras, sobrevino un destello de luz y, poco después, el entorno circundante se transformó.

Un bosque denso.

En las proximidades, se encontraba dispuesta cinta amarilla con la inscripción «Prohibido el paso» envuelta de manera reiterada y, al girar la vista, fue posible distinguir la entrada de la Puerta.

—Esta es la Puerta de rango S que despejaremos hoy.

—Comprendo.

A pesar de haber visitado múltiples Puertas de diversa índole, resultaba inédito presenciar una situada en medio de una zona forestal.

—Señor Rokan. Por casualidad, ¿dónde nos encontramos?

—En un bosque perteneciente a una región remota de Ulleungdo.

Tras inspeccionar los alrededores y constatar la ausencia de transeúntes, Rokan me hizo una señal.

—Colóquese todo su equipamiento y procedamos a entrar.

Habiendo dispuesto la totalidad del equipamiento, inhalé profundamente y crucé el umbral de la Puerta.

Al ingresar, un hedor a azufre de tal intensidad que obligaba a contraer los ojos comenzó a irritar las vías nasales.

De inmediato, procedí a cubrirme la nariz y a agitar la mano frente al rostro.

—Este lugar constituye el infierno mismo.

La impresión no se limitaba a la fetidez del azufre; la panorámica visual resultaba igualmente desoladora.

El magma fluía con lentitud a través de una oscuridad absoluta, mientras relámpagos rojizos destellaban de forma incesante, infundiendo temor.

La escena coincidía con la representación misma de la entrada al infierno.

Al observar el entorno, afloró una mezcla indeterminada de aversión e inquietud.

—Exprese sus impresiones.

Inquirió Rokan.

—Las Puertas de rango S presentan… una divergencia categórica respecto al resto.

Si bien la experiencia previa en aquella montaña rocosa batida por el viento había constituido únicamente una simulación, sus características ya habían resultado notables.

No obstante, el presente emplazamiento exhibía condiciones ambientales incomparablemente más adversas.

—Aun así, deberá adaptarse. La mayoría de las Puertas a las que acuda a partir de ahora presentarán condiciones previsiblemente más severas, no más favorables. Asimismo, aguarde un instante.

Rokan detuvo mi marcha y ejecutó un encantamiento de mejora sobre mí.

—Aunque se halla en concentraciones traza, existe veneno disperso en la atmósfera. Le he aplicado una mejora de desintoxicación.

—Entonces, ¿el hedor a azufre percibido…?

—Corresponde a una sustancia tóxica. Es posible que no lo note de forma inmediata; sin embargo, de haber transcurrido aproximadamente dos horas bajo estas condiciones, su organismo habría comenzado a experimentar una parálisis progresiva.

—….

Ante la mención del término parálisis, un escalofrío me recorrió la espalda.

De no haber mediado la presencia de Rokan, el cuerpo podría haber sufrido una inmovilización súbita en pleno combate, provocando un desenlace fatal irreversible.

—Si en alguna ocasión ingresa a una Puerta de rango S sin mi supervisión, debe verificar este tipo de factores inmediatamente tras su ingreso.

—Lo tendré en cuenta.

Respondí con prontitud; no obstante, los términos veneno y parálisis persistían en mi mente, impidiendo disipar con facilidad el estado de estupefacción.

—Veamos. Se registra la presencia de cerberos en esta zona.

—….

El tono de Rokan denotaba absoluta indiferencia, pero la aseveración generó en mí un nuevo impacto crítico.

No había logrado detectar siquiera la proximidad de entidades hostiles, y mucho menos de cerberos.

—Me pregunto si alguna vez ha tenido conocimiento previo de los cerberos.

—Solo… a nivel referencial.

Conocía la denominación taxonómica y había observado registros visuales con anterioridad, pero carecía de datos técnicos pormenorizados.

El cerbero, un monstruo catalogado como rango S, representaba una amenaza con la cual jamás habría convergido en circunstancias ordinarias hasta hacía escasos meses.

Sin embargo, en el escenario presente, resultaba mandatario enfrentar a tales criaturas.

—Constituyen adversarios que sobrepasan su capacidad operativa actual; eso es indudable. Con todo, prescinda de esa consideración y proceda a atacarlos directamente. Independientemente de los sucesos que acontezcan aquí, no perecerá.

Aparentemente, su propósito consistía en monitorear mis acciones desde la retaguardia e intervenir de manera contingente.

—Sufrirá daños físicos, pero dispongo de la capacidad para restablecer cualquier lesión infligida por dichas bestias. Por consiguiente, desestime la preocupación y combata con plena libertad.

Si bien su discurso sugería una función de soporte orientada a permitirme luchar al límite, una interpretación alternativa indicaba la instrucción de combatir hasta quedar al borde del colapso vital.

Rokan pretendía genuinamente forjar mi desempeño mediante condiciones extremas.

—Entonces, en este momento….

No obstante, antes de formular la conclusión.

¡KWAAAAANG—!

Una detonación ensordecedora estalló justo detrás de mi posición.

—¡Señor Rokan, qué…!

Al percibir el estallido, procedí de inmediato a ocluirme los oídos y giré la cabeza hacia las coordenadas previas de Rokan.

Al volverme.

Se encontraba Rokan, junto a un monstruo de dimensiones masivas —cuyo tamaño duplicaba o triplicaba el de un humano adulto—, desplomado inerte sobre el terreno.

Dicha criatura correspondía, en efecto, a un cerbero.

A juzgar por los indicios, el cerbero había suprimido su presencia, avanzado de forma sigilosa e intentado embestirme; habiendo yo fallado en advertir su proximidad hasta el último instante, Rokan había procedido a neutralizarlo.

—Mantenga el estado de alerta.

Ante la gravedad en la voz de Rokan, una reacción piloerectora se manifestó nuevamente en mi cuerpo.

De no haber mediado la contención de Rokan, a estas alturas me hallaría en el suelo con una herida de carácter mortal.

—Este entorno se encuentra plagado de especímenes de un calibre que usted jamás ha enfrentado.

Apenas concluyó la enunciación de Rokan, comencé a percibir una densa hostilidad homicida convergiendo gradualmente desde el perímetro.

El origen de dicha hostilidad correspondía inequívocamente a los cerberos.

—Conforme a lo señalado previamente, observaré desde la distancia. No se preocupe y sostenga el enfrentamiento durante el mayor tiempo que le sea posible.

Tras pronunciar estas palabras, Rokan desapareció de manera instantánea.

Una vez consumada su partida, la presión hostil perceptible a nivel sensorial incrementó su densidad progresivamente.

De forma simultánea, decenas de ojos amarillentos destellaron en la penumbra y avanzaron hacia mi posición.

Se trataba indudablemente de una manada de cerberos congregada ante la detección de su congénere abatido.

A pesar de mediar aún cierta distancia relativa, resultaba plausible una embestida inminente por parte de las criaturas.

Activé instintivamente la habilidad *Stealth*.

¿GRRRRRR—?

Apenas ejecutado *Stealth*, se observó desconcierto disperso entre los cerberos circundantes.

Siendo que incluso Rokan, un dragón ancestral, había manifestado su incapacidad para localizarme mientras la habilidad *Stealth* se encontrase activa, los cerberos, por deducción lógica, carecían de la capacidad perceptiva para rastrear mi posición.

En consecuencia, su desconcierto resultaba inevitable.

Si bien la duración de *Stealth* impedía infligir daño activo a los cerberos, permitía optimizar el tiempo disponible.

Restaban aproximadamente 30 minutos de operatividad para la habilidad.

Habiendo obtenido dicho margen temporal, correspondía estructurar una estrategia viable para infligir el máximo daño potencial a los objetivos durante el intervalo.

Cabía evaluar la posibilidad de revertir la correlación de fuerzas empleando las condiciones del entorno a favor.

«Probablemente inviable».

El medio ambiente local resultaba intrínsecamente más familiar para los cerberos habituados a este ecosistema.

Las probabilidades de alterar el curso táctico mediante la explotación del terreno eran mínimas.

Excluyendo a Rokan —quien había determinado no intervenir salvo en supuestos de emergencia crítica—, mi posición presentaba desventajas integrales: potencia física, análisis del terreno y demás variables.

En última instancia, el factor determinante residía nuevamente en la introducción de una variable imprevista.

La metodología para consumarla constituía, no obstante, el dilema central.

Dado que aún disponía de tiempo de ejecución, opté por analizar serenamente a los cerberos con el fin de definir un curso de acción concreto.

Tras mi desaparición intempestiva, la manada comenzó a rastrear exhaustivamente el área circundante para localizarme.

Determinados ejemplares olfateaban el terreno intentando captar partículas odoríferas, mientras otros permanecían estáticos, moviendo la cabeza de forma continua como si buscaran detectar fluctuaciones de maná.

Entretanto.

¡AWOOOOO—!

Un cerbero con rasgos de líder emitió un aullido, tras lo cual la manada procedió a dispersarse de manera sincronizada y metódica en agrupaciones de dos o tres individuos.

La maniobra respondía previsiblemente al propósito de búsqueda.

«Esta constituye la oportunidad».

Afrontar la concentración total de cerberos resultaba inmanejable; en contraste, su fragmentación táctica abría una ventana de viabilidad.

Manteniendo activo el estado de *Stealth*, procedí a seguir de forma encubierta a una de las agrupaciones.

«Una vez alcanzada la dispersión completa, se ejecutará el ataque».

La interrogante radicaba en el método.

Inicialmente se consideró que, al presentar una masa dos o tres veces inferior a la del cerbero, mi índice de agilidad sería superior, evaluando una aproximación fundamentada en la velocidad.

Sin embargo, tras una observación minuciosa.

Los cerberos no solo poseían una escala física considerable, sino que manifestaban una capacidad de aceleración y agilidad explosiva superior a la mía, descartando la viabilidad de una confrontación basada puramente en la velocidad de desplazamiento.

No obstante.

«Aun así, los cerberos carecen de capacidad de vuelo».

Carecían de apéndices alares; por lo tanto, no podían volar.

Constituía una deducción elemental que, precisamente por su evidencia fáctica, no había sido considerada como factor táctico.

La incapacidad de vuelo implicaba que, de saturar el área con ofensivas aéreas descendentes, la capacidad de respuesta de los cerberos se vería severamente comprometida.

Ciertamente, yo tampoco poseía alas; no obstante, disponía de artefactos.

Específicamente, el artefacto de vuelo utilizado previamente durante el combate contra los wyverns en Pangaea.

Una vez consolidado el concepto del vuelo en la planificación, el desarrollo ulterior adquirió fluidez.

Tras estructurar el esquema preliminar, intenté acceder a mi subespacio de almacenamiento.

Sin embargo, por razones indeterminadas, el subespacio no respondió a la apertura.

Presumiblemente, el acceso dimensional se hallaba inhabilitado durante el estado activo de *Stealth*.

Ello implicaba que, para la ejecución del plan, resultaba indispensable desactivar previamente la habilidad.

«Esa es la limitación».

Tras establecer una distancia de seguridad prudencial respecto a los cerberos, procedí a desactivar *Stealth* para habilitar la apertura del subespacio.

Había llegado el momento de iniciar la operación.

—

Inmediatamente después de interceptar al cerbero que emboscó a Min-jun.

Tras indicar que mantendría observación desde la altura, Rokan se retiró al instante elevándose hacia el espacio aéreo.

Su objetivo consistía en evaluar el modo en que Min-jun enfrentaría en solitario a entidades que excedían su capacidad de combate actual, interviniendo únicamente cuando se evidenciara que este alcanzaba su límite operativo.

—Veamos, Min-jun. Cuál será su proceder.

Exponer a un Cazador de rango A a un combate individual contra monstruos de rango S constituía, ciertamente, una transgresión de la lógica convencional.

No obstante, Rokan intuía que Min-jun —quien había demostrado desempeños extraordinarios en ocasiones precedentes— manifestaría alguna resolución táctica singular también en esta oportunidad; motivo por el cual lo había conducido hasta allí con pleno conocimiento de los riesgos.

Rokan observaba a Min-jun con expresión de manifiesto interés.

En el instante preciso en que los cerberos se aprestaban a lanzarse sobre él.

Min-jun desapareció del registro visual.

«¿En este preciso momento?».

Rokan comprendía el fenómeno por haber experimentado directamente la habilidad *Stealth* en una ocasión anterior: durante su ejecución, ni siquiera él, en su condición de dragón ancestral, lograba rastrear la localización de Min-jun.

Resultaba sencillo inferir la finalidad de la maniobra.

El objetivo radicaba primordialmente en ganar tiempo.

Ante la presencia de una multiplicidad de cerberos acechando con miradas amenazantes, resultaba improcedente esperar que mantuviera la serenidad y estructurara una resolución táctica en un lapso tan breve.

«No habrá alcanzado una distancia considerable mediante el empleo de *Stealth*».

Con independencia del desplazamiento de Min-jun, Rokan poseía la capacidad de alcanzarlo de manera instantánea; por ende, mientras compartieran el mismo espacio físico, no perdería su ubicación.

El factor crítico, en cambio, residía en el despliegue de los acontecimientos una vez cesara el efecto de la habilidad.

Y.

Habiendo transcurrido aproximadamente veinte minutos desde la activación de *Stealth*.

Finalmente, Min-jun canceló la habilidad y reapareció en el entorno.

Acompañado de su distintiva *Sword Aura*, semejante a un cielo nocturno.