Rey De La Muerte Karnak Novela - Capítulo 184

Capítulo 184

Capítulo 184

Las ventajas de los no muertos son evidentes en el campo de batalla. Sin embargo, en la vida cotidiana, la mayoría de estas ventajas disminuyen.

[Empezando por el tema del abastecimiento.]

En el campo de batalla, ciertamente es útil cuando una gran unidad de suministro se puede reducir a solo uno o dos nigromantes.

¿Y qué hay de la retaguardia? Cada aldea tiene un granero, pero los nigromantes poderosos capaces de controlar un ejército son escasos. ¿De verdad invocarías a un nigromante tan valioso, matarías deliberadamente a trabajadores humanos perfectamente sanos y luego los criarías como trabajadores no muertos?

[Es como llamar a un mago para que lance Bola de fuego cuando podrías usar pedernal para iniciar un incendio.]

Es mucho más eficiente alimentar y emplear a los vivos que utilizar la nigromancia para controlar a los muertos.

[Incluso la obediencia de los no muertos a las órdenes no es particularmente ventajosa fuera del campo de batalla.]

En el campo de batalla, donde la vida pende de un hilo, incluso la disciplina militar más estricta puede flaquear. Al fin y al cabo, no suele haber mayor miedo que el miedo a la muerte. ¿Pero en situaciones cotidianas? Si alguien desobedece, simplemente lo golpeas hasta que obedezca.

[Incluso la resistencia de los no muertos no es una ventaja.]

Si bien los no muertos no se cansan, el nigromante que los controla sí. Por lo tanto, en situaciones donde la vida no corre peligro constante, los humanos vivos son más eficientes en muchos sentidos que los no muertos.

[¿Por qué desperdiciar poder necrótico matando a alguien cuando podrías simplemente alimentarlo y ponerlo a trabajar?]

Reven, que había estado escuchando, señaló algo extraño.

[No siempre es así, ¿verdad?]

Parecía haber claras ventajas en utilizar a los no muertos incluso para operaciones de retaguardia.

[Se pueden utilizar para trabajos peligrosos que a las personas les resultan difíciles de realizar.]

Tareas como la extinción de incendios, la minería o la manipulación de sustancias altamente tóxicas aún parecían útiles para los no muertos. Baros esbozó una sonrisa amarga en respuesta.

[En efecto, ese es el pensamiento de un ser humano sensato.]

[¿Indulto?]

[En otras palabras, se basa en la premisa de que la vida humana es valiosa, ¿no?]

¿Te preocupa que los bomberos mueran quemados? Que se quemen. ¿Te preocupa que los mineros queden enterrados vivos? Que los aplasten. Esta es la mentalidad de los nigromantes. ¿Para qué desperdiciar a los valiosos no-muertos cuando los humanos abundan? Karnak se encogió de hombros.

[Desde la perspectiva de un nigromante, lo más eficiente es hacer trabajar a los humanos hasta la muerte mientras aún están vivos.]

Los alimentan con sobras y los hacen trabajar hasta que mueren. ¿Y cuando mueren? ¡No hay problema en criarlos como zombis y ponerlos a trabajar como no muertos!

[De alguna manera, incluso se vuelven no-muertos más fuertes, ¿quizás por todo el resentimiento acumulado? Si solo nos fijamos en la eficiencia, esta es la mejor manera.]

Por eso, incluso el Imperio Necrophia de Karnak contaba con bastantes humanos vivos en sus inicios. Aunque todos murieron tras unas décadas.

Claro, eso fue en el pasado, ¿sabes? No digo que viviría así ahora.

Serati se sintió secretamente complacida mientras lo observaba poner excusas apresuradamente.

‘¿Al menos ahora está poniendo excusas?’

En fin, por estas razones, no era particularmente sorprendente que Maloka simplemente hubiera mantenido con vida a los residentes de la Finca Jestrad. El problema era que no los mantenía con vida por respeto a la vida.

[Los hará trabajar hasta matarlos y luego los resucitará como no-muertos para usarlos nuevamente.]

Si querían salvar a los residentes, tenían que actuar con rapidez.

Por eso me ofrecí como cebo. Necesitamos atraer a Maloka lo antes posible después de que me presente.

Todos asintieron, entendiendo. De repente, Reven hizo una pregunta.

¿Pero tenemos alguna posibilidad de ganar? Al fin y al cabo, nos enfrentamos a un Archlich.

Serati siguió con otra pregunta.

[¿Quizás llamaste al Señor Demphis?]

Ciertamente, Demphis estaba a la altura de Maloka. Si dos Archliches lucharan, podrían encargarse fácilmente de los nigromantes restantes. Karnak negó con la cabeza.

[No podemos utilizar Demphis en una situación como esta.]

Demphis tiene la misión crucial de difundir el Culto del Crepúsculo. Necesita actuar con el mayor sigilo posible, pero si se involucra en esta batalla, su conexión con Karnak se revelaría al Culto del Dios Oscuro.

[Además, de todos modos no llegaría a tiempo.]

Actualmente, Demphis opera de forma encubierta en el Reino de Pelmaier, el más grande de la Alianza de los Siete Reinos. Está bastante lejos del Reino de Yustil.

Por supuesto, como maestro del 9º Círculo, podría llegar en tres días si se esforzara al máximo.

Pero un Archlich no es exactamente el tipo de persona que anda por ahí abiertamente, ¿verdad?

[La gente estaría encantada de ver un esqueleto sonriente con alas negras abiertas, volando por el cielo, ¿verdad?]

Si lo descubrían, solo provocaría pánico ante la posibilidad de que apareciera otro Archilich. Así que tendría que evitar la luz del día, e incluso de noche, moverse con cautela para evitar a los clérigos, lo que le llevaría al menos dos semanas.

No podían permitirse perder tanto tiempo. Para entonces, un tercio de los residentes de la finca ya serían no muertos.

[Por supuesto, si no hay otra opción, quizás tengamos que llamarlo más tarde…]

Pero esta vez, la situación era diferente a la batalla con Demphis.

[Tenemos al Comandante Erantel, de nivel Púrpura, y a Lord Teoderik, del 8.º Círculo. La Iglesia de las Diosas, liderada por Alius, tampoco es débil. Y nosotros también nos uniremos a la lucha.]

Karnak sonrió levemente.

Con este nivel de fuerza, tenemos una oportunidad. Si logramos atraerlo bien, deberíamos poder derrotar a Maloka.

Por supuesto, Maloka también lo sabía, así que no caería fácilmente en la trampa. Necesitaban hacerle creer que no era una trampa, o incluso si lo notaba, que podía controlarla. Karnak tenía confianza en este aspecto.

[Puede que Maloka no me conozca actualmente, pero yo conozco a Maloka.]

* * *

Durante la primera batalla para recuperar Jestrad, el ejército del Reino de Yustil no sintió una gran amenaza.

El auge de los herejes era tan común que pensaron que esta situación sería similar. Se dirigieron a la Finca Jestrad con una modesta fuerza de tan solo cuatro Usuarios de Aura, veinte caballeros regulares y quinientos soldados. De hecho, este nivel de fuerza habría sido suficiente contra un culto común.

¿Pero quién podría haber esperado que apareciera un Archlich, un no-muerto legendario?

Fueron aniquilados sin siquiera oponer resistencia. La mayoría de los caballeros y soldados fueron asesinados, y peor aún, fueron resucitados como no muertos e incluso atacaron a sus antiguos aliados.

Tras esta miserable derrota, el ejército del reino preparó la segunda fuerza de recuperación de Jestrad con un sentido de urgencia.

Para contrarrestar la magia y la nigromancia del Archilich, organizaron por separado unidades de magos y clérigos, y reunieron específicamente a aquellos con amplia experiencia en la lucha contra los no muertos. Su número llegó a mil. Y fueron derrotados de nuevo. Sabían que se enfrentaban a un Archilich, pero no comprendían del todo su poder.

Ante el abrumador poder de Maloka, el ejército del Reino de Yustil tuvo que retirarse, tragándose su frustración.

Al menos esta vez no fueron completamente aniquilados como en la primera batalla y lograron retirarse preservando una buena parte de sus fuerzas, pero una derrota sigue siendo una derrota.

Sólo después de dos derrotas el ejército del Reino de Yustil recobró el sentido común y preparó verdaderas potencias para enfrentarse al Archlich.

Esta fuerza incluía al Comandante Erantel de la Orden del Rey, un Caballero Púrpura, Teoderik, un mago del Octavo Círculo, y los «héroes» de la Orden del Rey que recientemente habían ganado fama luchando contra el Culto del Dios Oscuro.

Así, la tercera fuerza de recuperación de Jestrad partió de la ciudad de Derat, en dirección al norte.

* * *

Una fuerza de mil quinientos hombres marchaba por los campos áridos hacia la Baronía de Jestrad. El grupo de Karnak se encontraba en algún punto intermedio de la formación.

«Bueno, canté sobre querer volver a casa…»

Karnak chasqueó la lengua mientras miraba a su alrededor.

«No esperaba volver así.»

Aunque aún no habían entrado en la finca, ver su tierra natal aún le causaba sentimientos encontrados. Baros, montado a caballo junto a él, esbozó una sonrisa amarga.

«Me parece aún más extraño que nos llamen héroes».

—Bueno, sí que dimos una paliza a unos cuantos herejes, ¿no? Aunque a mí también me parece raro.

Raphisel, que venía detrás, asintió.

«Ustedes dos son realmente humildes. ¿Se sienten incómodos de que los llamen héroes después de haber salvado a tanta gente?»

Serati forzó una sonrisa.

«S-sí, eso es cierto.»

Aunque interiormente su reacción fue muy diferente.

Tranquila, tranquila. No debería enfadarme delante del niño.

Mientras intentaba controlar su respiración y recuperar la compostura, la fuerza de recuperación continuó avanzando hacia el norte. De repente, Karnak fulminó con la mirada los campos a lo lejos.

«Ya era hora que aparecieran.»

Reven preguntó con curiosidad.

«¿Cómo lo sabes?»

«Se puede saber por el clima.»

Aunque se acercaba la primavera, el cielo nublado hacía que el viento aún fuera frío. Si bien el mejor momento para la nigromancia es sin duda la medianoche, cuando no hay sol, este clima sombrío tampoco es malo.

«Hace buen tiempo para controlar a los no muertos».

Efectivamente, como si fuera una señal, se oyeron gritos desde el frente de la formación.

«¡Incursión enemiga! ¡Es una incursión enemiga!»

«¡Todas las tropas, prepárense para la batalla!»

* * *

Una escalofriante figura esquelética con túnicas negras ondeando aparece en el cielo nublado.

«¡Criaturas insensatas, habéis venido otra vez a desperdiciar vuestras inútiles vidas!»

La fuerza de recuperación mostró una respuesta de libro de texto ante este mago del 9.º Círculo que flotaba orgullosamente en el aire.

«¡Flechas! ¡Disparen las flechas!»

Pronto, docenas de flechas llovieron sobre Maloka.

Si Maloka fuera un maestro ordinario del 9º Círculo, esta lluvia de flechas ciertamente habría sido amenazante.

Por muy grande que fuese su sabiduría y poder mágico, su cuerpo seguiría siendo el de un frágil humano. Pero el oponente era un no-muerto inmortal.

«¡Hmph!»

Sin saber si las flechas lo habían alcanzado, apuntó con su bastón dorado. De inmediato, se produjeron decenas de explosiones por todas partes. ¡Bum! ¡Bum, bum, bum! Explosiones, gritos y humo negro resonaron por toda la formación.

«¡Uf, argh!»

«¡Ese, ese monstruo!»

Fue entonces cuando sucedió. Un destello de luz apuntó a Maloka.

‘¿Hmm?’

Era un poder difícil de ignorar. Rápidamente extendió un Velo de Oscuridad para bloquearlo. Aun así, la explosión tuvo un impacto considerable. ¡Bum!

«¿Octavo Círculo? Parece que esta vez ha llegado alguien bastante capaz.»

De hecho, a lo lejos se veía a un hombre de mediana edad que emanaba poderoso maná. Al mismo tiempo, las Espadas de Aura comenzaron a brillar aquí y allá en la fuerza de recuperación. Auras rojas, azules e incluso púrpuras se revelaron. Mientras los Usuarios de Aura tomaban la iniciativa para aplastar al ejército de no muertos que se acercaba, los demás caballeros y soldados también participaban en la batalla con calma.

La fuerza de recuperación, que se había visto conmocionada por un momento, recuperó rápidamente la moral. En cambio, el ejército de no muertos comenzó a ser repelido.

«¡Avanzar!»

«¡No te retires!»

«¡Uwaaaah!»

Particularmente notable fue un joven mago que utilizó técnicas peculiares.

«¡Yo seré quien expíe los pecados de la oscuridad!»

Al activarse esta magia, una parte del ejército de no muertos queda atada por cadenas de luz y ataca a su propio bando. Es una inversión de la técnica que antes era dominio exclusivo de los nigromantes, convirtiendo a los aliados en enemigos.

«¿Es ese Karnak?»

No había duda. Era el Redentor de la Nigromancia, una magia exclusiva de la serie «Magia de la Muerte» que se extendía incluso al Imperio a través de la Torre de Plata Azul.

—Entonces finalmente apareció, ¿no?

Maloka bajó su bastón dorado.

-Entonces no hay necesidad de desperdiciar energía luchando aquí.

* * *

El ejército de no muertos comienza a retirarse tras los campos. Fue su primera victoria. Los caballeros y soldados estallaron en vítores.

«¡Guau!»

«¡Ganamos!»

En realidad, no fue del todo motivo de celebración. Su verdadera fuerza reside en Maloka y sus nigromantes subordinados. Mientras permanezcan intactos y haya suficientes cadáveres, su poder de combate no disminuirá en absoluto. Aun así, habían logrado su objetivo. Karnak sonrió fríamente mientras observaba con furia al ejército de no muertos en retirada.

«Esto debería ser suficiente para que Maloka confirme mi presencia.»

Ahora que había mostrado su cara, era hora de hacer su verdadero movimiento.