Antiguo Supremo Novela - Capítulo 19

Capítulo 19
Capítulo 19

Cheon-geuk se mantuvo sumida en sus pensamientos hasta que llegaron a la Sociedad de las Siete Espadas.

«…La Sociedad de las Siete Espadas, eh. Conque son ellos los que rompieron las leyes de los asesinos».

La Sociedad de las Siete Espadas era la organización de asesinos más importante de la provincia de Jeol-gang y se encontraba entre las cinco mejores de la propia Sal-su Yeon-maeng; una estructura descomunal.

No eran unos don nadie a los que se pudiera ir a asediar, señalar con el dedo y exigirles rendición de cuentas porque sí.

«¿Y si se confirma que rompieron las leyes de los asesinos?».

La primera ley prohibía matar niños o personas ajenas a las artes marciales. Si se violaba eso, no había excepciones: ejecución sin piedad. Para un grupo como la Sociedad de las Siete Espadas, los siete líderes morirían y los subordinados se dispersarían hacia otras organizaciones.

«Esta podría ser una oportunidad de oro».

Tras el colapso repentino del sistema del anterior Señor de la Alianza y el ascenso al liderazgo de una joven como Cheon-geuk, habían surgido grupos de asesinos disidentes dentro de la Alianza.

La Sociedad de las Siete Espadas se encontraba a la vanguardia de la facción anti-Cheon-geuk.

«¿Y si puedo aprovechar esta ocasión para eliminarlos…?».

Eso consolidaría su posición dentro de la Alianza.

Pero si lo manejaba mal, su propio asiento correría peligro. La oposición, centrada en la Sociedad de las Siete Espadas, iría a exigirle explicaciones.

Si los conflictos internos estallaban en una guerra abierta, provocarían a la Alianza Murim. Si estos lanzaban una purga de asesinos, es posible que tuviera que dimitir y cargar con la culpa.

Por supuesto, ese era el peor de los casos, pero las variables imprevistas siempre se las arreglaban para surgir. Tan solo el hecho de que Baek So-cheon la hubiera mandado llamar era algo que no habría podido imaginar apenas unos días atrás.

—Háblame de Shin-hwa-bang.

Estrella del Norte, uno de los Cuatro Asesinos Celestiales, respondió desde el aire. Él se encargaba de la mayoría de los asuntos de inteligencia.

—Según el informe inicial, Shin-hwa-bang es una secta emergente que ha crecido de forma explosiva en los últimos años. Se han convertido en una fuerza a tener en cuenta aquí en la provincia de Jeol-gang.

—Es imposible que las otras sectas se hayan quedado de brazos cruzados viendo cómo crecían. ¿Acaso los artistas marciales de Jeol-gang son todos idiotas?

—Profundizaremos más e informaremos con detalles.

Incluso ahora, se estaba recopilando información relacionada con este incidente.

—Hazlo. Tiene que haber algo más detrás de esto. Si aceptaron el encargo, ¿quién lo hizo?

—Yang Chu vivía en Mun-seong, así que es posible que lo hiciera Wang Gon, el jefe de la sucursal local. O tal vez alguien de la sede principal haya bajado en persona.

—¿Así que es a nivel de secta de cualquier forma?

—Sí. Dada la gravedad, cabría esperar la aprobación del Señor de Shin-hwa-bang.

—¿Y matar a toda la familia?

—Probablemente para disimularlo como un asesinato por rencilla.

Con su vasta experiencia en encargos, tenían una lectura muy aguda de este caso.

—Bien. Dejando a Shin-hwa-bang a un lado…

Ese era el problema central desde su perspectiva.

—¿Por qué se arriesgaría la Sociedad de las Siete Espadas a romper las leyes de los asesinos para aceptar este trabajo?

—Shin-hwa-bang creció demasiado rápido. ¿De verdad podrían haberlo hecho por su cuenta?

—¿Con el respaldo de la Sociedad de las Siete Espadas?

—Si Shin-hwa-bang es su mayor cliente, rechazar su petición no sería fácil.

—Dudo que el Señor de la Sociedad de las Siete Espadas arriesgue las leyes solo por dinero.

—Debieron de pensar que no los atraparían.

Cheon-geuk asintió. Aquellos que cometían grandes crímenes parecían pensar demasiado las cosas, pero sorprendentemente, la chispa solía ser simple.

—«Con tal de que no nos atrapen, ¿verdad?».

Si esto no hubiera involucrado a Baek So-cheon, es posible que jamás se habría enterado.

—Sea cautelosa, mi señora. Si la Sociedad de las Siete Espadas no está involucrada, la oposición —incluyéndolos a ellos— se levantará al unísono.

—Lo sé. Debemos tener cuidado.

Para entonces, el carruaje había llegado al cuartel general de la Sociedad de las Siete Espadas, disfrazado de una sala de artes marciales ordinaria.

El Señor de la Sociedad de las Siete Espadas no tenía nombre.

No solo él; los otros seis líderes eran conocidos únicamente como Primera Espada hasta Séptima Espada.

Pero últimamente, el Señor había empezado a anhelar un nombre.

Ni el lastimoso de su mísera infancia, ni los alias que había llevado como asesino; tan solo un nombre verdadero.

Señor de la Sal-su Yeon-maeng.

Habiendo pasado su vida como asesino, quería reclamar ese título antes de morir. No había albergado tal ambición bajo el anterior Señor. Floreció únicamente después de que Cheon-geuk ocupara el trono.

Entonces, la voz de Primera Espada resonó desde el exterior.

—Señor.

—¿Qué pasa?

—El Señor de la Alianza ha llegado.

—¿Qué? Hazla entrar de inmediato.

La repentina visita de Cheon-geuk lo desconcertó.

Mientras el Señor se apresuraba a salir, Cheon-geuk —con su sombrero de bambú calado hasta los ojos— cruzaba sola el patio.

—Sin previo aviso, mi señora. ¿Qué la trae por nuestra humilde sala?

—Tenía asuntos en la provincia de Jeol-gang y pasé a saludar.

Sus palabras eran suaves, pero su porte exudaba una autoridad completamente distinta a la que mostraba frente a Baek So-cheon.

—Es un honor. Gracias por recordarnos.

—Disculpa mi visita imprevista.

—No hay necesidad de tales palabras. Por favor, pase adentro.

El Señor era impecablemente educado.

Codiciaba el asiento del Señor de la Alianza, por lo que la conocía mejor que la mayoría.

Se veía joven, pero no era ingenua; parecía amable, pero no blanda. Brillante y a la vez humilde, resolutiva sin ser imprudente.

Y su talento como asesina era innato. En combates uno a uno, ningún asesino contemporáneo podía igualarla… o eso decían los rumores.

El anterior Rey de los Asesinos la había nombrado su sucesora precisamente por ese genio.

Incontables necios habían caído ante su belleza, bajando la guardia o actuando con arrogancia, para luego desaparecer sin dejar rastro.

Una vez sentados, ambos conversaron amigablemente. Las hojas ocultas dirigidas al corazón del otro hacían que sus lenguas fueran aún más suaves.

—Pareces aún más bella, mi señora.

—Y tú te ves aún más saludable, Señor.

—Ya es hora de que te cases.

— Preséntame a alguien si conoces a un buen partido.

—Con tu belleza y talento, encontrar una pareja digna no es tarea fácil.

—Sigue halagándome así y mis estándares no harán más que subir.

—Jajaja. Deberían ser altos.

Compartieron una risa, con los ojos cálidos como viejos amigos, aunque cada uno buscaba la primera oportunidad para eliminar al otro.

Cuando la charla se calmó, Cheon-geuk preguntó con naturalidad, como si acabara de ocurrírsele.

—Por cierto, he oído que hay problemas entre la sucursal local de la Alianza Murim y Shin-hwa-bang.

El Señor respondió con deferencia.

—He oído que hay fricción entre el líder de la sucursal del Sur de Shin-hwa-bang y la sucursal de Mun-seong.

—Conque lo sabías.

—Por supuesto. Cualquier cosa en la provincia de Jeol-gang despierta nuestro interés. ¿Es por eso que ha venido?

—Sí, en realidad.

—¿Cuáles son sus órdenes?

—La masacre de la familia Yang Chu. ¿Hay alguna participación de su sociedad?

Cheon-geuk lo miró fijamente con intensidad. El Señor no mostró la menor agitación.

—Imposible. Ninguna en absoluto.

Ella esbozó una suave sonrisa.

—Me lo imaginaba. Jamás romperías las leyes de los asesinos.

—¿Por qué el interés entonces?

—Para ser sincera, recibí un soplo.

—¿Un soplo?

—Unas tonterías que afirmaban que la Sociedad de las Siete Espadas aceptó el encargo de los asesinatos de Yang Chu.

No se molestó en inventar mentiras torpes. Contra un zorro veterano como el Señor, la verdad era la mejor jugada.

—Tonterías fabricadas. Jamás hemos roto las leyes.

—Nunca lo creí.

—Gracias por su confianza.

No era tan grosero como para decir: «Si de verdad confiara en nosotros, no habría venido».

—Conozco un lugar con un licor excelente. ¿Me acompaña?

—Me quedan asuntos pendientes. La próxima vez.

—Estaré esperando.

Se marchó sola, tal como había llegado.

Una vez que se fue, el rostro del Señor se endureció con frialdad.

Primera Espada hizo su aparición.

—El encargo se filtró al exterior.

Un error impensable.

—No provino de nuestro lado.

Solo el Señor y Primera Espada sabían lo del encargo de Yang Chu; quien lo había llevado a cabo era el propio Primera Espada. Una muestra de su importancia.

—Mencionaron a un informante.

—Debió de filtrarse de su parte.

—¡Idiotas! ¿Cómo manejan las cosas?

A decir verdad, había titubeado con este trabajo varias veces. Masacrar a toda una familia ajena a las artes marciales violaba las leyes.

Pero el cliente era Shin-hwa-bang.

Su mayor mecenas en los últimos años. Perderlos dolía demasiado. Y además, habían ofrecido múltiplos de la tarifa habitual.

Pero el factor decisivo fue su ambición.

Planeaba apoderarse pronto del asiento del Señor de la Alianza. Cuando llegara el momento, necesitaría todas sus fuerzas y a Shin-hwa-bang como respaldo. Al haber solicitado el ataque a la familia Yang, no tendrían más remedio que apoyarlo.

Shin-hwa-bang probablemente pensaba lo mismo. En el momento en que la Sociedad de las Siete Espadas rompía las leyes, ambos estaban en el mismo barco.

—Busquen al informante.

—Me encargaré de ello.

—Cuidado. El Señor de la Alianza nos está observando.

—Sí.

Mientras Primera Espada se retiraba, el Señor se acercó a la ventana.

Su corazón se adelantaba, sin embargo, los obstáculos abundaban.

Despreciaba el dicho «cuanto más ocupado estás, más desvíos tomas». Estar ocupado significaba correr más rápido, ¿para qué desviarse?

Incluso a más de sesenta años, la mente del Señor avanzaba con firmeza.

Mientras el carruaje se alejaba de la Sociedad de las Siete Espadas, Cheon-geuk habló por fin.

—Definitivamente son ellos.

Dong-seong, desde el asiento del conductor, preguntó a través de la pequeña ventanilla trasera.

—¿Cómo puede estar tan segura, mi señora?

—Por la personalidad del Señor: si no hubieran sido ellos, me habría interrogado sobre el informante. Habría intentado extraer pistas de mis palabras, exigiendo que lo revelara para poder castigar al calumniador que mancillaba su honor. Especialmente en lo que respecta a las leyes de los asesinos.

—Ah, ya veo.

—Ese viejo zorro astuto no esperaba que sacara el tema del encargo.

Atrapado por sorpresa, había tropezado en su respuesta.

—Aun si son ellos, encontrar pruebas no será fácil.

—Muy cierto.

Romper las leyes significaba jugarse la vida. No dejarían ninguna evidencia atrás.

El golpe lo habría dado el propio Señor, su subordinado de mayor confianza, o cualquiera involucrado habría sido silenciado.

Tras un momento de reflexión, Cheon-geuk le dijo a Dong-seong:

—De regreso con Baek So-cheon.

—¿Por qué has vuelto?

Fueron las primeras palabras de Baek So-cheon ante su regreso.

—Siempre tan picoso. Salúdame como se debe cuando me vuelvas a ver.

—¿Qué, te morías por ver esta cara?

—¿Lo dices por ti? ¿Por qué otra razón habría de venir? Negocios.

—¿Ya lo averiguaste? Impresionante.

—Hay que darse prisa si no quiero ver tu fea cara.

—Ahorremos tiempo.

—La Sociedad de las Siete Espadas definitivamente aceptó el encargo.

—Ya lo había dicho.

—Para demostrar que mataron a la familia Yang Chu, necesitamos derribar a los infractores de la ley. Pero hay un problema.

—¿Cuál?

—Encontrar pruebas es difícil. No dejarían ninguna si la pena es la muerte.

—¡Asáltalos! Sácales confesiones a golpes. Tienes el poder para eso. Por eso te llamé.

—No es factible. La Sociedad es fuerte y tienen el apoyo mayoritario en la Alianza.

—¿Y bien?

—Las pruebas no estarán en la Sociedad; están en Shin-hwa-bang. Encuéntralas tú.

Baek So-cheon la observó brevemente y luego aceptó de inmediato.

—Bien. Trato hecho.

—¿De verdad?

—Sí.

Cheon-geuk se quedó sorprendida. Esto no era propio de él.

—¿Sin condiciones?

—Claro que las hay. Nada es gratis.

Ella esbozó una sonrisa burlona —lo sabía— y preguntó:

—¿Qué quieres?

Baek So-cheon mencionó una condición que ella jamás habría esperado.

—Preséntame a Gwang-sal.