Antiguo Supremo Novela - Capítulo 46

Capítulo 46
Capítulo 46

Aventura después de que la contratación termina (2)

Al día siguiente, diez guerreros fueron convocados desde Bi-gak.

Algunos eran miembros originales de Bi-gak, mientras que otros habían sido traídos desde el exterior por el Señor de la Alianza Murim y On Byeok-hwa.

Baek So-cheon los reunió en los campos de entrenamiento junto con los guerreros de la Unidad de Espada de Hierro que habían llegado el día anterior.

Baek So-cheon preguntó a los guerreros de Bi-gak:
—¿Alguno de ustedes se ofrece como voluntario para unirse?

Tres de los diez levantaron la mano. Todos eran guerreros que lo habían seguido fielmente durante su época como Señor de Bi-gak. Aunque técnicamente esto era un reclutamiento forzoso, ser voluntario para el Hyun-cheon-dae en esta situación no era una decisión fácil.

—Gracias.

Los siete restantes habían sido reclutados por órdenes del Señor de Bi-gak.

—Los enviaré de regreso una vez que la misión termine. No hay de qué preocuparse.

Uno de ellos dio un paso al frente.
—Wang-ho está aquí.

Era uno de los reclutas externos. Musculoso y de rostro rugoso, lucía tal como el tigre al que hacía honor su nombre.

—¡No sirvo bajo nadie que sea más débil que yo! ¡Ese es mi principio de vida!

—¿Es así?

—¿Le importa si pongo a prueba las habilidades del capitán?

—Claro.

Baek So-cheon aceptó de inmediato y luego añadió:
—Pero primero, déjenme decir esto por adelantado.

Por supuesto, esto era un poco una excepción. La mayoría había venido por respeto a Baek So-cheon, por lo que realmente no necesitaba afirmar su dominio. El impulso que pretendía tomar estaba dirigido a los pocos inconformes.

—Wang-ho, respeto tu principio, pero planeo dar un ejemplo contigo.

Ante la palabra «ejemplo», la expresión de Wang-ho se endureció.

—Después de nuestro combate, estarás inmovilizado durante aproximadamente un mes. Durante ese tiempo, ¿servirás como instructor de entrenamiento del Hyun-cheon-dae?

—¿Qué?

Wang-ho se mostró completamente desconcertado.

En otras palabras, lo golpearían tan duro que no podría moverse correctamente, ¿así que podría encargarse del entrenamiento mientras tanto? Era una propuesta que nadie vio venir.

—¿Sigues dentro? Puedes echarte atrás ahora mismo. Todos aquí lo entenderían, tanto los tuyos como los míos.

—No, lo haré. Ya que el capitán lo planteó así, yo también tengo algo que decir.

—¿Qué es?

—Yo tampoco me voy a contener. Pelearé con toda la fuerza desde el primer movimiento.

—Naturalmente. ¿La palabra de un hombre es su ley?

—Pesada como una montaña.

—Bien.

Los espectadores formaron un círculo y los dos entraron al centro.

Todos observaban con gran interés.

Los guerreros de Bi-gak conocían bien la fuerza de Wang-ho. Un maestro del reino pico sin vacilaciones en sus golpes. Circulaban rumores de que Baek So-cheon había superado los mecanismos de dificultad extrema sin energía interna.

Clang.

Wang-ho desenvainó su espada.

Baek So-cheon se paró a una docena de pasos de distancia, con las manos a los costados, los ojos fijos en Wang-ho. Lucía relajado, pero su concentración era absoluta. Tan solo el desenvaine demostró la habilidad del hombre.

Al igual que con Chung Yang, este desafío…

El precio de sus tres años de deambular. Tenía que llenar ese vacío. Enterrarlo sin abordarlo adecuadamente, y algún día se convertiría en una trampa mortal.

En el momento en que Wang-ho se abalanzó hacia adelante, acortando la distancia en una carrera.

Increíblemente rápido.

Baek So-cheon esquivó con su habilidad de ligereza. La defensa de la segunda forma de los Nueve Puños del Trueno Celestial: El Mar No Levanta Olas. Su cuerpo giró hacia un lado y la espada de Wang-ho silbó rozando su pecho.

El experimentado Wang-ho torció su hoja al darse cuenta de que había fallado, un cambio fluido que solo un maestro del reino pico podía lograr.

¡Shink!

Tan rápido y amenazante como el sonido. Un simple esquive físico no bastaría; esta era la destreza madura del reino pico.

Baek So-cheon no se limitó a recibirlo. Desató la segunda forma, El Viento se Somete Abajo, inclinándose hacia atrás con rapidez para evadir.

La espada cortó el aire vacío.

Otro fallo, y Wang-ho se puso nervioso. Dudando de cómo un hombre sin energía interna evadía su ataque mortal seguro, su concentración vaciló por una fracción de segundo.

*¡Nos está engañando a todos diciendo que no tiene energía interna!*

¡Shüük!

La espada de Wang-ho se lanzó de nuevo hacia el pecho de Baek So-cheon.

Pero retrocedió rápidamente al sentir que Baek So-cheon se abalanzaba para agarrarle la muñeca.

Sin embargo, ese agarre era un cebo.

Al proteger su espada, se abrió una brecha. La rodilla de Baek So-cheon se estrelló contra su costado: la tercera forma, Viento Largo Rompe Olas. Originalmente concebida para crear aberturas y golpear hombros o codos, la había adaptado en pleno combate usando su rodilla.

Thud: un fuerte impacto, y Wang-ho tambaleó hacia atrás.

Agitó su arma salvajemente para mantener a Baek So-cheon a raya, pero fue innecesario.

Baek So-cheon se quedó plantado en su sitio.

—Ngh.

Un breve gemido se le escapó. Ese golpe le había agrietado las costillas. Agarrándose debajo del pecho, dejó escapar un quejido de dolor.

Se armó de valor para cargar a pesar del dolor, pero sus ojos se cruzaron. En la mirada calmada de Baek So-cheon, Wang-ho lo comprendió: no hubo piedad en ese golpe y varias costillas se habrían destrozado. Era precisamente una lesión de un mes.

—Me rindo.

Todos jadearon. En menos de seis intercambios, había subyugado a Wang-ho, la estrella en ascenso de Bi-gak.

A decir verdad, Baek So-cheon terminó rápido no por una superioridad abrumadora, sino sabiendo que una pelea prolongada le favorecía menos. Buscó una victoria veloz.

Objetivamente, antes de los Nueve Puños del Trueno Celestial, enfrentarlo con las manos desnudas no habría sido una hazaña fácil; probablemente habría sido una lucha desesperada a vida o muerte sin victoria garantizada.

—¿Aceptas la derrota?

—Lo hago. Y cumpliré mi promesa.

Hizo una reverencia, con un tono ahora respetuoso.

—Hasta que regrese a Bi-gak, serviré con la máxima lealtad.

La técnica de Baek So-cheon era asombrosa: limpia, difícil de bloquear incluso sabiendo en qué consistía.

Y al recibir el impacto, lo supo: fuerza física pura, sin energía interna. Algo aún más impresionante. Un hombre que había superado semejante desventaja merecía respeto más allá de su rango.

—Ve a recibir tratamiento.

—Sí, señor.

Wang-ho hizo una profunda reverencia. Su principio de servir únicamente a los fuertes no era una bravuconería vacía; era genuino.

Baek So-cheon se volvió hacia el resto.

—Entrenen bajo las órdenes de Wang-ho por ahora. Les esperan muchas situaciones de riesgo mortal. No dejen arrepentimientos como «debería haberme entrenado más» para su lecho de muerte. ¿Entendido?

—¡Sí, señor!

Rugieron al unísono. Estaban viendo resurgir al viejo Baek So-cheon.

Así, con dos demostraciones y dos combates de práctica, se formó el Hyun-cheon-dae a partir de los guerreros de la Unidad de Espada de Hierro y Bi-gak. Total: veinticinco miembros.

Baek So-cheon se había encerrao en Man-seo-go desde temprano en la mañana.

Man-seo-go.

Se decía que albergaba todos los libros del mundo. Si no está aquí, no existe. De ahí su orgulloso título: la biblioteca principal de las Planicies Centrales.

El primer archivo estaba abierto a todos los guerreros de la Alianza Murim. Una escala vasta, con cientos de estantes repletos de tomos.

Naturalmente, también manuales de artes marciales. Aunque no todos, estos eran de niveles principiante a intermedio. No se permitía sacar préstamos; había que memorizar lo necesario en el lugar. Muchos se sentaban a estudiar como si se prepararan para un examen.

El siguiente era para capitanes en adelante: manuales avanzados.

Luego los líderes de escuadrón y, finalmente, los líderes de pabellón únicamente para el recinto más profundo: pocos libros, pero tesoros de alto nivel invaluables.

Baek So-cheon estaba leyendo allí.

Desde que recuperó su cuerpo, había estudiado a fondo el método supremo para el corazón, el Método del corazón del Rey Sabio Inmóvil.

Pero sin el control de su energía interna, el progreso se estancaba sin importar cuánto releyera.

Lo siguiente que memorizó: los Nueve Puños del Trueno Celestial. Sólido en los primeros tres de nueve.

Este manual era uno que antes había pasado por alto. Lo había visto en el estante muchas veces, pero nunca lo había tomado.

Alguien interrumpió su inmersión.

—Qué coincidencia encontrarte aquí.

Sorprendentemente, era On Byeok-hwa, el Señor de Bi-gak, quien lo saludaba con familiaridad.

—No te queda bien, Capitán Baek, la biblioteca.

—¿Dices que parezco tonto?

—Jaja, para nada. Las espadas te sientan mejor que los libros.

—Gracias por enviar a tus hombres.

—No hay problema, todo es por el murim. ¿Escuché que te ganaste la lealtad de Wang-ho el primer día?

—¿No fue al revés?

Baek So-cheon no la conocía bien. Conodía su reputación, pero no a la mujer en sí. Si el Señor la había traído personalmente, debían tener lazos profundos. ¿Le habría hablado ella sobre él?

On Byeok-hwa rompió el silencio, cambiando de tema.

—¿Te importaría mostrarme qué estás leyendo?

—Por supuesto.

Baek So-cheon se lo mostró sin titubear.

Hwan-gol Tal-tae Dae-beop.

On Byeok-hwa se sobresaltó ante el título. No tenía idea de que Baek So-cheon leería sobre la transformación ósea.

—¿Por qué tanta sorpresa?

—No esperaba algo tan absurdo. Ah, lo de «absurdo» fue grosero.

—Sin ofensas.

Los registros sobre transformación ósea eran raros en la historia del jianghu, en su mayoría leyendas sin verificar. Muchos lo descartaban como fantasía.

—En mi situación, uno se aferra hasta de las nubes.

On Byeok-hwa sonrió.

—¿Alguna ayuda?

—Ninguna. Inútil por cuenta propia.

Su mirada se desplazó hacia otro libro que estaba al lado.

Mu-rim Ship-dae Seop-hon-sul Chong-ram.

—No te imaginaba en las artes de subyugación de almas.

—Tenía que consultar algo. ¿Y usted, Señor de Pabellón?

—Lo mismo. Nos vemos luego.

Ella se adentró más en el recinto.

Baek So-cheon reanudó su lectura. Cuando On Byeok-hwa regresó más tarde, pasó en silencio; él estaba perdido en el libro,

Bajo el título Hwan-gol Tal-tae Dae-beop, el autor Ran Yun-joong.

El hombre del que había oído hablar por boca del demonio de la prisión.

Baek So-cheon asignó tareas separadas a Im Choong y Beon Saeng.

—Im Choong, encárgate de gestionar, informarme y organizar la inteligencia del Pabellón Hyun-cheon. Maneja también toda la administración del Hyun-cheon-dae.

—Básicamente, administrador del Hyun-cheon-dae.

—Alguien tiene que hacerlo, y tú eres perfecto.

—Entendido.

Podría decirse que era el rol más crucial, y por lo tanto, para alguien de absoluta confianza.

Por fortuna, su trabajo como jefe de sucursal era administrativo. Encajaba a la perfección.

—Beon Saeng, ayúdalo, perfecciona tus habilidades y únete al Hyun-cheon-dae lo antes posible.

Con su talento, pronto estaría listo para el campo.

—El jianghu y la Alianza Murim están plagados de expertos. Necesito gente confiable, no solo fuerte. Aquellos que nunca me mientan, que siempre confíen en mí, sin importar qué. Sé esa clase de persona.

Sabían que lo decía en serio, no era un elogio vacío.

Anhelaba una confiabilidad genuina en medio de todos esos maestros.

Beon Saeng, con la voz cargada de emoción, dijo:
—Hermano. Suena una locura ahora, pero somos hermanos jurados. No te traicionaré, ni siquiera en la muerte.

—Yo igual.

Baek So-cheon le había salvado a su esposa e hijo; su vida ya estaba empeñada.

—Bien. Gracias.

Baek So-cheon les dio palmaditas en los hombros.

Su agenda detallada: simulacros diarios delineados.

—Estaré fuera un tiempo. Cuiden del Hyun-cheon-dae.

—¿A dónde vas?

La pregunta de Im Choong quedó sin respuesta.

Esa noche, Baek So-cheon se escabulló de la alianza, con el corazón decidido hacia la respuesta no dicha.

—A probar mi suerte.

Destino: la Montaña Gireon, el lugar de reclusión de Ban Yun-saeng.