El Apocalipsis Necesita de un Profesional Novela - Capítulo 100

Capítulo 100
Capítulo 100: Punto de ramificación – Se necesita un jugador veterano en el apocalipsis

## Punto de ramificación

Anton se limitó a mirarme con la boca abierta, como si no encontrara una sola palabra para responder a mi descarada declaración de usurpación.

Debo de parecerle un completo demente a sus ojos.

Acababa de confesarle audazmente a un oficial de alto rango de una facción rival —ni siquiera a Meursault— que tenía la intención de apoderarme del puesto de mi padre. Una reacción así era de lo más natural.

Pero el momento no podría haber sido mejor.

Era hora de iniciar la ruta de la «usurpación».

Por un lado, no tenía la intención de elegir la opción sumisa de simplemente heredar el cargo después de que el Comandante muriera de vejez.

Con la barrera desaparecida, no había forma de saber cuándo las fuerzas de otra zona podrían irrumpir. No podía darme el lujo de quedarme esperando a que el Comandante envejeciera y me cediera el puesto.

Por supuesto, incluso con la barrera caída, la táctica del rehén submarino de Ssapasuble había cortado el contacto oficial interzonal, y cada zona estaba demasiado ocupada limpiando su propio territorio como para prestar atención al de los demás. A excepción de lugares como el Área Cola —donde una camarilla militar significaba que apoderarse del asiento del Comandante otorgaba el control total— o zonas como la de Shin Eun-jo, donde los jugadores se habían coludido desde el principio para poseer a sus anfitriones, todos estarían frenéticos hasta el Segundo Apocalipsis.

Lo que significaba que necesitaba convertirme en Comandante y asegurar la zona antes de que se desatara el Segundo Apocalipsis.

En ese momento, mi declaración de regresor me había ganado cierta influencia ante el Comandante, pero no podía seguir resolviendo cada problema persuadiéndolo indefinidamente. Si llegaba a descubrir que yo no era un regresor —que no era «Haydam», sino un «jugador»— antes de tener el control de la zona, todo se volvería mucho más complicado.

Eso no significaba que planeara actuar como un héroe de videojuego diciendo: «Voy a suceder en el trono, Padre».

Lo que quería era que el Comandante comprendiera que entregarme el cargo era la opción más eficiente, que dimitiera en silencio y permaneciera como Hayden Goodman —mi padre— para ayudarme a administrar la zona.

Para que eso sucediera, los oficiales debían apoyarme. Con Yosef, el principal oficial pro-Hayden, fuera del camino, el único hombre capaz de convencer al resto era Anton.

Y Anton ya albergaría un considerable rencor contra el Comandante Hayden.

Puede que ahora estuviera boquiabierto, pero en el momento en que comprendiera que yo, su hijo, pretendía ocupar el cargo, me recibiría con los brazos abiertos. Una vez que recuperara la razón, calcularía rápidamente cuán rentable le resultaría ayudar en mi usurpación.

—¿Estás en tu sano juicio?

Tras un largo tramo de silencio, Anton finalmente habló, con el rostro torcido por la sorpresa.

—En el instante en que me dijiste eso, incluso si eres su propio hijo, eres un traidor.

Palabras que no sentía en lo más mínimo.

Conocía a Anton demasiado bien. Esto era simplemente él haciendo números sobre la usurpación y adoptando deliberadamente una postura horrorizada para poner a prueba cuán serio era yo.

—Ve y dile a Su Excelencia.

Respondí sin borrar la sonrisa de mis labios.

—Dile que tu hijo está planeando un golpe de Estado. Si te cree o no, es otro asunto.

—Podría al menos sembrar la semilla de la sospecha.

—¿Podrías?

Cuando lo miré directamente a los ojos, vi que Anton tragaba saliva con dificultad.

Sostuve su mirada un momento más, adoptando luego un tono teatral mientras apoyaba una mejilla contra mi mano.

—No podría tratarse de una conversación seria sobre una usurpación. Solo lo dije porque, de lo contrario, Anton parecía a punto de caer muerto en el acto en el momento en que dejó a Platon conmigo.

El cambio repentino en mi actitud hizo que Anton se encogiera y diera un paso atrás. Ya sabía lo que se avecinaba.

—Si lo planteo de esa manera, ¿realmente crees que Padre podría negarse a creerme? En este momento tú… no pareces exactamente un hombre con muchas ganas de vivir.

—¡No puedes simplemente decidir todo como te plazca, lord Haydam!

Sintiendo que su resistencia iba a prolongarse, lo interrumpí de tajo.

—Lo siento, Anton, pero ya has perdido. En el momento en que me enteré de cuánto adoras a Platon hace un momento, el juego terminó.

Ni siquiera Anton pudo evitar que su expresión se desmoronara; un destello de desesperación cruzó su rostro.

—¿Así que pretendes tomar a Platon como rehén… y obligarme a vivir?

Asentí sin vacilar.

—Mientras cooperes conmigo, no le tocaré un pelo a Platon. Me gustan las personas competentes. Me gustan aún más las personas que me son leales.

Anton ya no se molestaba en ocultar los cálculos en su rostro, sopesando abiertamente qué opción le reportaría mayores beneficios.

Tras un largo ejercicio de aritmética mental, preguntó con cautela:

—¿De verdad… harás de mi hijo tu ayudante?

—Hacer de Platon mi ayudante no es una promesa vacía.

Aquí añadí, con un tono suave calculado para calmarlo:

—Preferirías ver a Platon convertirse en la mano derecha del Comandante mientras aún estás vivo, ¿no es así?

Anton dudó un momento más antes de dar su respuesta.

—Por ahora… fingiré que no he escuchado nada de esto.

Sonreí.

«Por ahora» fingiría que no lo había escuchado, lo que significaba que no informaría al Comandante sobre mi charla de usurpación.

En otras palabras, no se interpondría en mi camino.

Aún no había ofrecido una cooperación activa, pero un hombre tan agudo como Anton jamás dejaría a Platon en mis manos para luego ponerse del lado del Comandante.

Con esto, la ruta de la usurpación había dado su primer paso.

Después de todo, había prometido proteger al Comandante Hayden, no proteger el asiento del Comandante.

Incluso si no era mi verdadero padre, era el hombre que mi madre había amado. Lograr que se retirara anticipadamente para que pudiera descansar en paz…

¿No era eso la verdadera piedad filial?

[Miau…….]

Luna, que había estado recibiendo caricias de Shin Eun-jo, se estremeció de repente de pies a cabeza. Shin Eun-jo bajó la mirada y preguntó:

—¿Qué ocurre, lady Luna?

[Yo… simplemente siento que mi hermanito está teniendo otro pensamiento siniestro.]

Diciendo esto, Luna se puso de pie y comenzó a estirarse, como si intentara sacudirse la inquietud. Shin Eun-jo la observó en silencio y pensó:

«Hermanito»… eso tiene que referirse a Adicto a la Dopamina.

Desde que Adicto a la Dopamina le había concedido permiso para permanecer en el Área Cola, «Luna» —la representante divina— nunca se había apartado de su lado.

Era obvio que había dejado a la gata como un circuito cerrado de televisión viviente porque no confiaba en ella; sin embargo, la vida con Luna no era mala.

En parte se debía simplemente a que Luna era una suave gatita blanca con almohadillas gelatinosas. Pero, más importante aún, como a Luna se la conocía como la gata de Haydam, los NPC de la zona ni sospechaban de Shin Eun-jo ni la trataban con aspereza.

En resumen, Luna era tanto una herramienta de vigilancia como un escudo frente a los NPC del Área Cola.

*Sin lady Luna no habría entendido ni la mitad de lo que dijo SolitariaCariñosa.*

Shin Eun-jo había obtenido información sobre los jugadores del Área Unicornio a cambio de entregarle la Pistola de Meteoritos a Adicto a la Dopamina. El problema era que el intermediario que había entregado dicha información había sido el jugador SolitariaCariñosa.

Cada conversación con SolitariaCariñosa la dejaba al borde de la explosión por pura frustración.

Una habilidad para llevar a la gente al límite de la muerte por pura exasperación sin una pizca de maldad…….

Afortunadamente, Luna, que lo había escuchado todo, había declarado que «la broma de mi hermano ha ido demasiado lejos» y proporcionó un resumen conciso en lugar de SolitariaCariñosa, por lo que Shin Eun-jo al menos obtuvo una descripción de la apariencia de los jugadores del Área Unicornio.

Debido a todo esto, no tenía quejas reales sobre vivir con Luna. Lo que seguía intrigándola era la forma en que Luna llamaba «hermanito» a Adicto a la Dopamina.

Hasta entonces se había mordido la lengua, sin querer parecer sospechosa al preguntar por él. Pero esta vez no pudo contenerse.

—Lady Luna… ¿por qué llamas hermanito a Adicto a la Dopamina?

Había preguntado con el mayor cuidado posible, pero Luna respondió con los grandes ojos muy abiertos, como si la pregunta fuera lo más obvio del mundo.

[¿Porque es mi hermanito?]

*No parece que lo llame así simplemente por ser menor…….*

Si itu fuera todo, no seguiría añadiendo el posesivo «mi».

Un jugador a quien una representante divina llama «hermanito».

Según la estimación de Shin Eun-jo, Adicto a la Dopamina estaba claramente conectado con el representante de Juegos Cthulhu.

Su apariencia era demasiado similar; sus ambientes y hasta sus patrones de hablar coincidían. Compartir zona con él no había hecho más que reforzar esa convicción.

Al principio incluso se había preguntado si eran la misma persona.

*Si Adicto a la Dopamina es el hijo —o un avatar— del representante de Juegos Cthulhu, todo encaja.*

Las estadísticas absurdas, la velocidad de limpieza increíble y el hecho de que una representante divina lo llamara hermanito: todo ello cobraría sentido.

Porque el representante de Juegos Cthulhu… ese hombre parecía ser el creador de este mundo, algo cercano a un dios.

No; pensándolo bien, el representante había hablado de «Padre» frente a él. Tal vez ese «Padre» fuera el verdadero dios.

Esa era también la razón por la que nunca dudó de la afirmación de Adicto a la Dopamina de que Luna era una representante divina. Simplemente asumió que el propio Adicto a la Dopamina era el hijo de un dios.

—Lady Luna.

[¿Miau?]

—¿Por casualidad conoces a un hombre con cabello negro y ojos negros… alguien que transmite una vibra ligeramente demente?

Luna parpadeó dos veces y luego respondió con absoluta confianza.

[¡Adicto a la Dopamina!]

—No, no. Esa persona loca no. El que está un poco menos loco.

[El comandante Hayden.]

—¡No un NPC de este juego!

[Miau… tanto tú como Adicto a la Dopamina siguen usando esa palabra «NPC», ¡pero todo lo que sé es que ustedes son jugadores que poseyeron cuerpos en este mundo!]

*Maldición…….*

Luna había hablado con tanta naturalidad sobre los jugadores que Shin Eun-jo había asumido que la gata sabía al menos algo sobre el mundo real. Aparentemente no. Al ser una representante divina, tal vez solo sabía exactamente aquello para lo que estaba destinada a representar.

Así que tal vez tampoco conociera al representante de Juegos Cthulhu…….

Aun así, Shin Eun-jo se negó a rendirse.

—Déjame resumirlo. Cabello negro, ojos negros, piel pálida, rostro sonriente, no es tuerto, no es un niño, parece de unos treinta y tantos… no, olvida la edad. Puede que haya pasado mucho tiempo desde entonces. En fin, su forma de hablar es similar a la de Adicto a la Dopamina o al comandante Hayden, ¡solo que un poco más alegre! Y no es de este mundo.

[Uf, eso es difícil…….]

Al ver a Luna esforzarse, Shin Eun-jo buscó otro rasgo y su rostro se iluminó como si hubiera recordado algo crucial.

—Su muletilla verbal es «Padre».

[¿Qué significa siquiera tener como muletilla verbal «Padre»?]

—Como que todo lo que hace es según la voluntad de Padre… ¿o a causa de Padre?

[Suena a Huesos.]

—¡Completamente diferente!

Así que ni siquiera lady Luna lo sabía.

*Quería conocerlo una vez más…….*

Originalmente, Shin Eun-jo solo había venido a observar a Adicto a la Dopamina, pero de repente había decidido quedarse en la zona porque sentía que ese hombre podría reaparecer si permanecía al lado de Adicto a la Dopamina.

Medio resignada, murmuró:

—Me dijo que la razón por la que nunca recibí una posesión divina fue porque Padre me tomó aprecio……. De verdad quiero saber qué significaba eso.

Era una mera queja, pero las orejas de Luna se enderezaron de inmediato.

[Ah, ese Padre.]

¿Ese Padre?

—¡¿Lo conoces?!

[No conozco al hombre, pero conozco al «Padre» que te aprecia.]

—¿C-cómo? ¿Qué clase de persona es ese Padre?

Luna inclinó la cabeza.

[¡Padre no es una persona!]

—¿N-no es una persona? ¿E-entonces es un dios? ¿Así que realmente es el dios de este mundo?

[No exactamente. Padre es un Dios Exterior de fuera de este mundo.]

En el momento en que escuchó «Dios Exterior», Shin Eun-jo se dio cuenta de que esto era algún tipo de historia de Cthulhu. El problema era que no sabía mucho sobre la mitología de Cthulhu.

¡De todos modos, sería extraño que una chamana coreana fuera experta en la mitología de Cthulhu!

Aun así, el saber que había dado un paso más hacia ese hombre le levantó el ánimo.

—Así que «Padre» realmente era un dios, no un humano. Y si un dios lo suficientemente famoso como para que la representante divina Luna lo conozca me tomó aprecio y evitó la posesión… ¿no significa eso que mi talento chamánico es en realidad increíble?

[…Parecías relativamente cuerda. Ahora entiendo por qué te poseyeron.]

—¿Qué se supone que significa eso?

[¡Miau… no lo entenderías ni aunque te lo explicara! Tan solo sigue acariciándome.]

—Sí, sí…….

Luna se dejó caer pesadamente sobre el regazo de Shin Eun-jo otra vez, aceptando las caricias. Por un momento, miró hacia arriba, hacia el hilo de luz ondulante que se extendía desde los confines del cosmos y se conectaba a la parte superior de la cabeza de Shin Eun-jo… y luego cerró los ojos como si no hubiera visto nada.

Cuando estos niños crecieran y lo aprendieran todo, solo podía esperar que no la odiasen demasiado.

—

Seis años después.

Primavera de su decimoséptimo año.

—General Haydam.

Tanto Luna como yo levantamos la vista de los documentos al mismo tiempo hacia la entrada. El mayor general Platon, vestido con un uniforme militar de un blanco pulcro, habló:

—Todos los jugadores están en espera para el despliegue.