El Apocalipsis Necesita de un Profesional Novela - Capítulo 2

Capítulo 2
## Capítulo 2: Alistamiento – Se necesita un jugador veterano en el apocalipsis

Alistamiento

«…Así que lo que estás diciendo es que tú también elegiste la cola en esa tienda de conveniencia…»

Ante mi pregunta, el muchacho rubio de ojos rojos asintió de manera rápida y vigorosa.

A diferencia de mí —un modelo de personaje clásico de Asia oriental con cabello y ojos negros—, este joven presentaba una apariencia occidental.

Y, de manera inverosímil e imposible, se trataba de alguien a quien ya conocía.

«¿Tu apodo es… ShutInHoney? ¿Ese sujeto malhablado?»

«¿De verdad tienes que añadir «malhablado»? ¿Quién demonios no dice groserías ocasionalmente en las comunidades de internet?»

A las personas que vierten abusos sobre extraños al azar se les denomina inadaptados sociales… Olvídalo. Como sea.

ShutInHoney y yo.

Al juntar nuestras ideas y ordenar la información disponible, un hecho era incuestiable: este lugar correspondía indudablemente a *Apocalypse: Safe Zone*.

Ambos habíamos despertado en la Zona Segura de la Cola.

Dos individuos transmigrando al juego de manera simultánea…

¿Tiene esto algún sentido?

Todo resultaba demasiado vívido como para negar la realidad.

«Pero ¿por qué tu apodo es ShutInHoney? ¿Intentabas poner ShutInLuBu y cometiste un error tipográfico?»

«Era un juego de palabras ingenioso con ShutInLuBu. Simplemente no lo entiendes».

Sinceramente, no tenía la menor idea de qué parte de eso podía considerarse ingeniosa.

«¿Y tú entonces? ¿Cuál es tu apodo?»

«¿Yo?»

Por un segundo estuve a punto de responder «Adicto a la Dopamina», pero lo pensé mejor y preferí proporcionarle el nombre de otra persona.

«…T-balnom».

T-balnom era un jugador que solía dejar constantes interrogantes bajo mis publicaciones sobre estrategias.

La razón por la cual omití mi verdadero apodo era simple: justo antes de transmigrar, había bloqueado a ShutInHoney.

Tenía que evitar una situación incómoda por cualquier medio.

Te gustara o no, ahora que ambos habíamos sido arrojados juntos, la cooperación era indispensable. No tenía sentido comenzar con el pie izquierdo…

«¿T-balnom? Me parece haber visto eso en la comunidad. ¿Así que también obtuviste la dirección de la tienda de conveniencia de Home Protector?»

¿De Home Protector?

Me había estado preguntando cómo ShutInHoney conocía dicha tienda y terminó transmigrando.

¡¿Así que ese sujeto de Home Protector se había dedicado a difundir la dirección que le proporcioné?!

Este individuo vio la dirección, se dirigió a la tienda y se transmigró.

…Espera.

¿Significa esto que podría haber más jugadores transmigrados en este juego además de nosotros?

¿Qué ocurría con el verdadero T-balnom al que estaba suplantando?

…No. T-balnom era el tipo de jugador que aborrecía los círculos cerrados y la socialización; de ningún modo habría aceptado un fragmento de papel con una dirección procedente de Home Protector. Incluso si lo hubiera hecho, su dedicación al juego no era lo suficientemente intensa como para buscar deliberadamente una tienda de conveniencia por ello.

No obstante, Home Protector, quien se encargó de distribuir las notas, constituía un caso diferente.

«Es posible que Home Protector se encuentre por aquí también, entonces».

Haya llegado o no a la misma conclusión exacta, escuché a ShutInHoney murmurar por lo bajo.

«¿Deberíamos ir a buscarlo?»

Sin embargo, consideraba poco probable que Home Protector estuviera en nuestra misma zona.

Por una razón de peso.

«Home Protector es un fumador empedernido. Probablemente optó por el tabaco».

«Sí, eso tiene sentido».

ShutInHoney asintió en señal de comprensión, para luego parecer recordar algo y emitir un leve gemido.

«Ese desgraciado también está aquí…»

«¿Qué desgraciado?»

«Adicto a la Dopamina. Ese maldito buscador de atención».

Mi rostro se contrajo. ShutInHoney interpretó dicha expresión como un odio visceral hacia Adicto a la Dopamina y se lanzó a una perorata entusiasta.

«Él fue quien publicó primero la dirección de la tienda de conveniencia, ¿verdad? Así que también debió de transmigrar».

«…Probablemente».

«¿Cuál era la zona principal de ese tipo de nuevo? ¿Unicornio, cierto? Solo pensar en él atrapado en la zona más difícil en este momento, hundiéndose en el remordimiento… hombre, eso es gratificante».

Sí. No haberme presentado como Adicto a la Dopamina había sido indudablemente la decisión correcta.

Aunque… estaba bastante seguro de que jamás había tenido ningún conflicto directo con este individuo…

ShutInHoney esbozó una sonrisa burlona por un instante, para luego adoptar un gesto sombrío y preguntarme:

«Entonces… ¿qué hacemos ahora? Si de verdad hemos transmigrado al juego, ¿tenemos que aplicar alguna estrategia o algo similar?»

Aunque la dificultad aquí pudiera ser ligeramente menor, él apenas terminaba de asimilar por completo que se encontraba atrapado dentro del videojuego.

«Prepararse para el fin es preferible a mantenerse inactivo. De cualquier manera, si este es genuinamente el mundo del juego *Apocalypse*, este sitio será destruido en poco tiempo».

«¿Por qué me tuvo que pasar esto a mí…? Si alguna vez encuentro a Home Protector, es hombre muerto».

¿A cuántas personas les había entregado Home Protector esa dirección?

¿Cuántos de nosotros habíamos sido transmigrados aquí?

Por el motivo que fuese, ShutInHoney y yo habíamos comenzado en el mismo lugar, pero cabía la posibilidad de que otros jugadores también hubieran sido arrojados a Cola.

Bueno… una vez que estallara el Segundo Apocalipsis, nos cruzaríamos con los demás de forma natural.

…A menos que para entonces la dinámica fuera la supervivencia entre zonas, ¿no es así?

La idea de vernos obligados a combatir a muerte contra otros transmigrados cruzó por mi mente, pero aquello quedaba aún muy lejos.

Además, esto ya no constituía un «juego». Era la «realidad». Quizás el modo de supervivencia de jugadores eliminando jugadores ni siquiera resultara aplicable.

En el videojuego, todos los procedentes de otra zona representaban enemigos. No obstante, entre jugadores transmigrados, la situación era distinta.

Ciertamente, un grupo de coreanos no intentaría asesinarse mutuamente en la práctica…

…Lo ignoraba. Lo ponderaría más adelante.

ShutInHoney parecía estar rumiando alguna idea también, por lo que preguntó:

«Si se trata de una transmigración a un videojuego, ¿podemos utilizar los sistemas del juego?»

De inmediato comenzó a vociferar palabras clave hacia el aire vacío: «Ventana de Estado», «Inventario» y términos similares.

No ocurrió nada.

«Vaya, mierda… ¿Te arrastran a un videojuego sin otorgarte ninguna ventaja?»

«A propósito, ¿viste aquello?»

«¿Ver qué?»

«Lo que aparece al inicio. La Revelación».

«Ah… sí, yo tampoco obtuve eso».

La «Revelación» consistía en una sola oración.

Por lo general, en el instante en que un jugador abría los ojos en su zona inicial, se le debía mostrar lo siguiente:

REVELACIÓN
El mundo llegará a su fin en breve. Prepárense para el apocalipsis.

Sin embargo, al despertar en este juego, jamás visualicé dicha línea.

A juzgar por la reacción de ShutInHoney, él tampoco.

«¿Así que debemos superar esto estrictamente sin nada? ¿En calidad de infantes? ¿Tiene esto algún sentido? He llevado una existencia decente, maldita sea…»

Le dirigí una mirada prolongada y firme. Él se encogió y apartó la vista.

«Vaya, demonios, debí haber moderado mis improperios…»

Teniendo en cuenta que incluso aquel murmullo comenzó con un insulto, aquel sujeto no tenía remedio.

«¿Qué planeas hacer a partir de este punto? T-balnom, ¿has jugado antes en el Área Cola? ¿Hasta qué nivel has avanzado?»

«Yo… hasta Unicornio».

En realidad, había completado la totalidad hasta Cuchillo, mas el único que jamás había superado las zonas ocultas era Adicto a la Dopamina.

Incluso ante aquella respuesta deliberadamente moderada, ShutInHoney me observó con evidente incredulidad.

«No me vengas con tonterías. Los únicos que han superado Unicornio son Adicto a la Dopamina y un puñado de fanáticos que idolatran sus guías. Espera… oh, ya comprendo. Solo has leído las guías de Adicto a la Dopamina y estás fingiendo tener conocimiento».

…Extraño.

Para alguien que teóricamente me aborrecía, aquel individuo poseía un conocimiento excesivo sobre mi persona.

No solo sobre mis guías; incluso conocía el estatus de avance de mis devotos.

Pensándolo bien, en el momento en que publiqué mi guía definitiva, él había aparecido inmediatamente después de Home Protector para dejar un comentario.

Quizás no me aborrecía en absoluto…

Lancé un comentario al aire para tantear el terreno.

«Sí, soy un seguidor de Adicto a la Dopamina. No suelo publicar con frecuencia, pero me he memorizado cada una de sus guías».

«¿T-te las has memorizado todas?»

Desde luego. Yo las había redactado.

Los labios de ShutInHoney se contrajeron como si albergara algo que deseara expresar, para luego inquirir en tono bajo:

«Entonces… ¿también te sabes de memoria su guía de Cuchillo?»

«Por supuesto».

«…¿En serio? Eso es un alivio».

¿Un alivio?

«¿No la leíste tú mismo? Me pareció ver que dejaste un comentario».

Aquello accionó un mecanismo. ShutInHoney estalló, con el rostro tornándose rojizo y pálido por turnos.

«Estaba leyendo esa guía… ¡y ese maldito me bloqueó, carajo! Dejé comentarios en cada una de las publicaciones y presioné el botón de recomendación en todas ocasiones, ¡y ese hijo de perra…!»

Ah…

Así que no me aborrecía.

En otras palabras, había estado construyendo un sentido de afinidad unilateral conmigo, resultó bloqueado y se encontraba resentido por ello.

¿Había estado recomendando con diligencia mis guías?

Quizás no era un mal sujeto después de todo.

«Maldita sea. Memorizar todas las guías está muy bien, pero ¿por qué demonios tuve que transmigrar acompañado de un fanático de Adicto a la Dopamina…?»

«Si tienes algún inconveniente, resuélvelo por tu cuenta. Más importante aún, hace un momento preguntaste cuáles eran mis intenciones, ¿verdad?»

Desestimé sus quejas y proseguí.

«A partir de este momento, voy a convertirme en el «Hijo Bastardo»».

La estrategia del «Hijo Bastardo».

Constituía una de las guías correspondientes a la Zona Segura de Cola que ya había publicado en la comunidad.

Dicha Zona Segura, Cola, contaba con un caudillo que gobernaba y protegía el lugar.

La estrategia del «Hijo Bastardo» implicaba asumir la identidad del hijo ilegítimo —y heredero— del comandante de dicho caudillo: Hayden Goodman.

Hayden Goodman equivalía, en términos sencillos, a una figura equiparable al Gran Duque del Norte en aquella región.

La Zona Segura de Cola se asentaba en la periferia continental, en una zona nevada, por lo que la analogía ni siquiera resultaba errónea.

En el instante en que mencioné al Hijo Bastardo, ShutInHoney chasqueó la lengua.

«Sí, de verdad solo has leído las guías de Adicto a la Dopamina. Esa es su estrategia del «Hijo Bastardo». Oye, no lo hagas. Los videojuegos y la realidad son distintos. ¿Es eso siquiera algo que ejecutaría un ser humano?»

Reconocía que mis guías —siempre en la búsqueda del estímulo máximo— resultaban de nicho.

Cola constituía una zona de baja dificultad. Era posible sobrevivir hasta el apocalipsis sin incurrir en la temeridad de encarnar al Hijo Bastardo.

Sin embargo, la máxima de alto riesgo, alta recompensa no surgía de la nada.

Podríamos disponer de una única oportunidad para completar el juego.

Durante ese lapso, requeríamos acaparar cuantos recursos fuera posible obtener.

Y para tal fin, el estatus de heredero del Comandante Goodman se tornaba indispensable.

«Si el miedo te domina, supéralo por tus propios medios».

«¿Q-quién tiene miedo? Lo que digo es, ¿es siquiera factible?»

¿Factible…?

«La estrategia del Hijo Bastardo exige engañar al Comandante. Si descubren que estás mintiendo, podrías perder literalmente la cabeza».

«Por lo tanto, admites que tienes miedo».

«No… de acuerdo, sí, tengo miedo. Esto ya dejó de ser un juego. Uno puede morir de verdad».

No podía reprocharle verdaderamente a ShutInHoney su temor.

Habíamos sido extraídos abruptamente hacia un videojuego sin previo aviso.

Hacia un mundo apocalíptico donde el deceso inminente de las personas ni siquiera resultaría insólito, adoptando la forma de niños de diez años.

Naturalmente experimentaba terror.

No obstante, de manera extraña… yo no.

Ya obedeciera a la confianza derivada de haber superado incluso las zonas ocultas, o simplemente a que la transmigración aún no había calado plenamente en mi conciencia, no sabría precisarlo.

Más bien, desde el momento en que accedí al juego, había estado albergando una sensación extraña y eléctrica.

Creía que ya no quedaba dopamina por extraer de aquel juego.

Quizás el poseer semejante personalidad constituía precisamente el motivo por el cual ShutInHoney me aborrecía con tanta intensidad.

En fin.

«Soy yo quien debe engañar al Comandante de cualquier manera… y si perezco en el intento, me importa poco».

«¿Qué?»

«¿Quién sabe? Tal vez la muerte lo devuelva a uno a la realidad».

Lo manifesté, mas las probabilidades de aquello eran escasas.

Constituía meramente un recurso para apaciguar a ShutInHoney, quien se encontraba sumido en el pánico, mientras que para mí una coyuntura de vida o muerte fungía más como un estímulo que como una amenaza.

No era posible ignorar tal nivel de ansiedad.

ShutInHoney representaba una pieza dentro de mi planeación. Si comenzaba a actuar por iniciativa propia a causa del pánico, se generaría un inconveniente.

Ante la mención de que el deceso pudiera propiciar su retorno al hogar, el rostro de ShutInHoney se iluminó fugazmente con atisbos de interés.

A juzgar por su expresión, evaluaba la posibilidad de perecer al menos una ocasión.

Afortunadamente, no requirió disuasión al respecto.

Carecía de la determinación necesaria para intentarlo realmente; sus hombros decayeron con celeridad casi inmediata.

«¿Y si no retornas y simplemente… mueres de verdad…?»

«Morir por un fracaso en la superación o morir al ser descubierto en una falsedad representa exactamente el mismo desenlace. En cualquier caso, me dirijo a ejecutar la estrategia. Me acompañas o te quedas».

«¡Oye!»

ShutInHoney me interceptó cuando giré para retirarme sin mirar atrás. Titubeó un instante y formuló una consulta en voz baja:

«Entre tú y yo… ¿quién ejecutará el rol del Hijo Bastardo?»

«Ya te lo comuniqué. A partir de ahora, yo asumo el rol del Hijo Bastardo».

«¡¿Por qué te adjudicas el papel favorable?!»

¿No acababa de sostener que ser descubierto en una mentira podía acarrear la pena capital?

Bien. Uno de los motivos por los cuales asumía la tarea personalmente radicaba en que dudaba severamente de que aquel sujeto poseyera la agudeza mental para encarnar al Hijo Bastardo. Aunque existía una motivación de mayor peso.

El Comandante Hayden poseía cabello y ojos oscuros: características físicas propias de Asia oriental.

ShutInHoney presentaba un modelo de personaje occidental rubio con ojos rojos.

Yo contaba con cabello y ojos oscuros.

«Si pretendes hacerte pasar por el hijo bastardo del Comandante, ¿crees que alguien se tragará esa versión?»

Solo en ese momento ShutInHoney pareció examinar su propio modelo de personaje. Se sobresaltó y profirió un insulto por lo bajo.

«Maldita sea, ¿por qué me tocó este modelo…?»

«Eres coreano, infeliz… ¿por qué tu modelo de personaje luce así? Fenómeno obsesionado con los ídolos occidentales».

«¡Mi zona de inicio original era Amor, imbécil!»

De modo que aquel individuo tampoco había comenzado en su zona de origen.

El Área Amor se encontraba imbuida de una jerarquía fundamentada en la apariencia física; un modelo de joven apuesto encajaba a la perfección en dicho entorno.

«En fin, yo me apropiaré del rol del Hijo Bastardo».

«Entonces, ¿qué se supone que debo hacer? La estrategia del Hijo Bastardo ni siquiera requiere el auxilio de terceros».

Ah.

Conque ese era el motivo de su descontento respecto a dicha estrategia.

Se trataba de una guía apta para completarse en solitario.

Determinadas estrategias exigían recabar la asistencia de PNJ, y ShutInHoney albergaba probablemente la expectativa de desempeñar el rol de un PNJ con el propósito de participar en una modalidad cooperativa.

No obstante, yo prefería la modalidad en solitario.

Al menos por el momento, carecía de cualquier intención de asociarme con este sujeto.

Dicho lo anterior, este escenario correspondía a un mundo marcado por una profecía apocalíptica, por lo que requeriría de su concurso eventualmente.

Para que la zona se pertrechara debidamente, los habitantes locales debían concebir que el fin sobrevendría en el transcurso de una década.

Posteriormente, tendría que auxiliarme en la tarea de persuadirlos.

Y para lograrlo…

Requeriría ganarse su confianza en primera instancia.

Le formulé la interrogante:

«¿Has cumplido con tu servicio militar?»

«¿Qué? ¿No? Acabo de cumplir veinte años».

¿Acabo de cumplir veinte años?

No me extrañaba que se comportara como un mocoso.

«Un evasor del servicio militar. Magnífico».

«¿Qué tiene de magnífico eso?»

Le obsequié una sonrisa afable a ShutInHoney, quien aún carecía de la menor noción sobre la situación.

«Tú. Inscríbete en el ejército».