El Apocalipsis Necesita de un Profesional Novela - Capítulo 3

Capítulo 3
Capítulo 3: Desenterrando una tumba – Se necesita un jugador veterano en el apocalipsis

Desenterrando una tumba

Había varias razones por las que había instado a Darling Hogareño a alistarse.
Primero, ahora que habíamos sido transmigrados a un juego apocalíptico, aprender a manejar un arma de fuego no era negociable. En el juego, solo necesitabas presionar la barra espaciadora para disparar. La realidad iba a ser diferente.
Segundo, los jugadores comenzaban como huérfanos por defecto. Nadie que cuidara de ti. Ningún lugar al que llamar hogar. Alistarse era la forma más limpia de asegurar comida y un techo sobre tu cabeza.
La dificultad relativamente baja de la Zona Segura de Cola existía por la misma razón: la facción que dirigía el lugar era una organización militar de señores de la guerra.
Alistaos y al menos lo básico estará cubierto.
Por supuesto, en una emergencia siempre podías ser reclutado como soldado y arrastrado a algo mortal. El mundo estaba dividido en nueve Zonas Seguras por una razón: para preservar a la humanidad frente a las criaturas alienígenas que prosperaban fuera de ellas.
El Primer Apocalipsis, la Era de Hielo, había comenzado con un colosal meteoro cayendo del cielo, y a partir de ese meteoro se habían propagado las formas de vida alienígenas. Esa era la historia de fondo. Así que todas las zonas, excepto Cerveza, que había huido bajo el mar, y Unicornio, que había elevado todo su territorio hacia el cielo, salían regularmente en incursiones para limpiar a las criaturas alienígenas que se acumulaban alrededor de sus fronteras.
Únete al ejército e inevitablemente serías arrastrado a esos eventos de purga. Sobrevive a ellos y podrías ascender en los rangos hasta llegar a comandante. Un ascenso rápido también conllevaba el riesgo de ser tachado de amenaza de golpe de estado y ejecutado por la propia mano del comandante, pero ese problema en particular se resolvería por sí solo una vez que fuera reconocido como el hijo ilegítimo del comandante y nombrado su sucesor.
—Alistarme… bien. Lo que sea.
El alistamiento era una estrategia tan estándar que Darling Hogareño la aceptó sin mucha resistencia. Por suerte para mí, todavía era un civil. Si ya hubiera completado su servicio, nunca habría aceptado hacer el servicio militar dos veces.
Alistarse en la Zona Segura de Cola no era difícil. Cualquiera que pudiera sostener un arma —incluso un niño de diez años— era bienvenido. Así era simplemente como los niños sobrevivían al apocalipsis.
Tenía la intención de inscribirlo antes de poner en marcha mi propia estrategia en serio. Entonces aparecieron dos problemas.
El primero, inesperadamente —o quizás de forma totalmente esperada—, era que este mundo no tenía un parche en coreano.
Zona Segura: Apocalipsis nunca había recibido un lanzamiento en coreano. La única razón por la que las publicaciones de estrategia prosperaban en los foros de la comunidad era que la gente traducía los guiones mientras escribía sus guías. Yo había aprendido inglés por mi cuenta únicamente para poder publicar esas guías. Así que la falta de un parche en coreano no debería haber sido una sorpresa.
Aun así, es bastante mezquino dejarnos caer aquí ni siquiera con una habilidad de traducción.
Gracias a una transmigración que mostró cero consideración por la ética de las novelas web, tuve que hablar en inglés con los NPC —es decir, con la gente de la zona— y rellenar el formulario de alistamiento en inglés. Darling Hogareño no manejaba el inglés, así que tuve que escribirlo por él.
Al ver que los soldados no mostraban el menor interés en que los dos conversáramos en coreano, me di cuenta de otra cosa.
Tras el apocalipsis, personas de todas las nacionalidades habían acudido en masa a las zonas, y el escenario de que se utilizaran múltiples idiomas aparentemente se había trasladado a este mundo. En el juego había sido solo texto de ambiente; cada NPC hablaba inglés.
Darling Hogareño estaba indignado.
—¡Nos sueltan en un juego y ni siquiera nos dan un parche en coreano!
Quienquiera que nos hubiera metido aquí claramente quería vernos sufrir.
—No sé hablar inglés… ¿cómo se supone que voy a sobrevivir a la vida militar?
—Una vez que te alistes, serás un autómata del «sí». No necesitarás inglés.
Por supuesto, no diría literalmente nada más que «sí», pero parecer un niño de diez años era una verdadera ventaja aquí. Incluso si destrozaba cada oración, la gente le perdonaría algunas cosas.
El segundo problema era que el formulario de alistamiento requería un nombre.
—Ni siquiera pensé en necesitar un nombre.
En el juego, simplemente usabas el apodo que escribieras. Caminar por ahí presentado como «Adicto a la Dopamina», «Darling Hogareño» o «T-balnom» después de haber sido transmigrado era… un poco demasiado. Yo podía usar el nombre del hijo ilegítimo de Hayden Goodman tal como estaba escrito. Darling Hogareño, por otro lado, tendría que inventar uno.
Él sacudió la cabeza como si incluso pensar en un nombre fuera demasiada molestia.
—De todos modos tiene que ser un nombre en inglés, ¿verdad? Solo elige algo para mí.
—…Bien.
Tampoco tenía tiempo que perder nombrando a Darling Hogareño. Sin pensarlo dos veces, garabateé un nombre en el formulario de un solo trazo y lo envié.
La aprobación tomaría un poco de tiempo, así que aprovechamos la espera para hablar sobre el plan.
—Una vez que te alistes, no podremos movernos juntos por un tiempo. Nos reuniremos después de que cada uno de nosotros haya asegurado un punto de apoyo en esta zona.
—¿Cuál es el estándar para «punto de apoyo»?
—Hmm… una vez que sea reconocido como el sucesor, mandaré a buscarte. Le diré al comandante que tuve un hijo que era como un hermano para mí cuando era un huérfano de la calle, y haré que te lleven a la residencia del comandante.
Añadí la advertencia con cuidado.
—Trabaja duro en el ejército. Incluso si quiero llamarte, no puedo dejar caer un paracaídas bajo alguien que es un peso muerto.
—Estás asumiendo que voy a ser un peso muerto, ¿verdad?
Ignoré su perfectamente razonable sospecha y continué.
—Y dado que este lugar parece funcionar en inglés tal como lo hacía el juego, escribe cualquier cosa sobre el apocalipsis —o cualquier información importante— en coreano. Siempre.
—Eso puedo manejarlo.
Hmm. Lo que planteaba la pregunta de qué estarían haciendo los otros jugadores en las otras zonas en ese momento. No tenía idea de cuándo podría tropezar con otro jugador, así que necesitaba tener listas las reglas de compromiso desde este mismo momento. En el mejor de los casos, cooperarían tan fácilmente como Darling Hogareño. En el peor de los casos… habría jugadores que no lo harían.
—¿Vas a seguir en serio con la ruta del hijo ilegítimo?
Preguntó Darling Hogareño, con la ansiedad reflejada claramente en su rostro, ya fuera porque dudaba verdaderamente de la estrategia o simplemente porque no quería alistarse solo, era difícil de decir.
—¿No podríamos simplemente alistarnos juntos? Hablas inglés y pareces inteligente. Me preguntaste si era un civil, así que supongo que ya has servido… manejarías la vida militar mejor la segunda vez, ¿verdad?
Este chico tenía una forma de decir cosas aterradoras con una cara perfectamente inocente.
No estoy seguro de cuántas horas habían pasado cuando llegó un soldado para entregar la aprobación de alistamiento y llamó el nombre escrito en el formulario. Darling Hogareño se arrepintió inmediatamente de haberme dejado la tarea de ponerle nombre.
—¿El nombre es Darling Outsider, correcto?
Preguntó el soldado en inglés, pero Darling Hogareño entendió claramente que «Darling Outsider» iba dirigido a él.
—¿Da-Darling… qué?
—Te ves joven… ¿y te estás alistando?
Mientras el soldado continuaba en inglés, Darling Hogareño —ahora Darling Outsider— me lanzó una mirada desesperada pidiendo ayuda. Susurré en voz baja.
—Lo que sea que te pregunte un soldado, solo responde sí.
—¿Tiene eso algún sentido? No, lo que es más importante, ¿mi nombre es Darling Outsider? ¿Hablas en serio?
Lo consideré una localización perfecta de su apodo original.
—Es mejor que Darling Hikikomori, ¿no?
—¡¿Qué clase de basura es esa?!
Demasiado tarde. El nombre ya estaba registrado. No había marcha atrás.
—Maldito lunático… Creo que ese soldado se está riendo mientras dice mi nombre…
Su análisis era correcto. El soldado que lo había llamado estaba luchando contra una sonrisa, con la comisura de la boca contrayéndose.
—Darling Outsider. ¿Su respuesta?
Le susurré que respondiera de una vez. Darling Hogareño forzó sus labios reacios a moverse.
—Ja… maldición… Sí, señor…
—Te estás alistando en el ejército, ¿correcto?
—¡Sí… señor!
—Bien. Sígueme.
—¡Sí, señor!
Darling Hogareño —Darling Outsider— siguió fielmente mi consejo, se convirtió en un autómata del «sí» y se marchó con el soldado. Parecía haber desarrollado un pequeño rencor por el nombre, pero la vida militar se encargaría de limar eso por completo.
Bien entonces. Por un tiempo, esta sería una partida en solitario.
Primera orden del día: encontrar una tumba.
La tumba de la antigua amante del comandante Hayden Goodman: la compasiva mujer enterrada con la prueba del hijo ilegítimo.
En cuanto al comandante Hayden Goodman: originalmente era de otra zona. Un soldado en una misión de purga lo había encontrado colapsado y lo había salvado, y Hayden se había unido al ejército de Cola para pagar esa deuda. Su talento demostró ser excepcional; ascendió de rango con una velocidad sorprendente. El comandante de la época, impresionado, le presentó a Hayden a su propia hija. Hayden se casó con ella y, sin demasiada dificultad, terminó reclamando el asiento de comandante por sí mismo. Esa era la historia oficial.
El resto no era de conocimiento público.
La dueña de la tumba que estaba a punto de encontrar era Luna Moon, la soldada que una vez había salvado a Hayden en aquella purga.
En verdad, Hayden se había unido a las fuerzas de Cola debido a ella. Se había enamorado de la mujer que lo había sacado del barro. Luna Moon y Hayden se convirtieron en amantes, y entre ellos se concibió un hijo. Entonces Hayden, en aras de su ascenso, aceptó un compromiso con la hija del comandante, dejando a Luna con una promesa: una vez que se convirtiera en comandante, la traería de vuelta a ella y a su hijo por nacer.
¿Cumplió esa promesa tras tomar el poder? No. No porque hubiera roto su palabra, sino porque nunca tuvo la oportunidad. Luna Moon simplemente había desaparecido.
Incluso durante las partidas de la Zona Segura, el comandante de esta zona seguía buscando a su amante y a su hijo, sin saber nunca que Luna había muerto y había sido enterrada antes de que el bebé siquiera naciera.
Lo que importaba era que yo sabía dónde estaba la tumba.
Tras separarse de Hayden, Luna había ocultado su identidad y se había colado en los suburbios para evitar cualquier posible represalia. Médica militar de formación, pasó su embarazo tratando a la gente de allí, lo cual era precisamente la razón por la que se le había hecho una tumba adecuada después de su muerte. En las Zonas Seguras, los muertos normalmente eran arrojados fuera de los muros. Los monstruos más allá del perímetro no distinguían entre vivos y muertos; alimentarlos con cadáveres los mantenía tranquilos por un tiempo. Que su tumba permaneciera dentro de la zona significaba que había sido lo suficientemente buena como para ganarse el respeto de todos.
El problema era que esa misma bondad se convirtió en veneno.
Una plaga barrió los suburbios donde vivía. Todos los que estaban lo suficientemente sanos como para irse huyeron. Ella se quedó y atendió a los enfermos. Inevitablemente contrajo la enfermedad ella misma y murió. Pacientes agradecidos, arrastrando sus cuerpos arruinados, le construyeron una tumba en el borde exterior de los suburbios.
Debido a que había muerto de la plaga, y a que las víctimas de la plaga habían construido la tumba, nadie se acercaba a ella ni siquiera ahora. El nombre en la lápida era un alias. Un lugar que la gente evitaba mencionar y al que se negaba a acercarse. No me extraña que el comandante Hayden nunca la hubiera encontrado.
Trágico, pero para un jugador que necesitaba desenterrar esa tumba, las condiciones no podían ser mejores.
Encontré un trozo de metal sobrante razonablemente resistente que parecía bueno para cavar y me escondí en las afueras de los suburbios hasta que oscureció. Aunque nadie visitaba la tumba, todavía se requería precaución. Un lugar al que nadie se acercaba hacía que cualquier visitante resaltara aún más. Un niño de diez años caminando solo hacia una tumba abandonada con un trozo de hierro en la mano era el tipo de imagen que se grababa en la memoria.
Si alguien afirmaba más tarde que me vio dirigirme a desenterrar la tumba de Luna Moon, eso se convertiría en un problema. Era mejor tener cuidado desde el principio.
Manteniéndome fuera de la vista, caminé por el camino oscuro y llegué a la tumba. En el momento en que pasé la mano sobre la tierra, supe que algo iba mal.
La tierra está… blanda.
La tierra sobre una tumba tan antigua nunca debería sentirse tan suelta, a menos que alguien ya la hubiera cavado y vuelto a apisonar.
Irrumpí en la tumba de inmediato. El suelo ya había sido removido una vez; mis manos fueron suficientes. Cuando abrí la tapa del ataúd y descubrí que faltaban las placas de identificación militar alrededor del cuello del esqueleto, lo entendí de inmediato.
Otro jugador había llegado primero.
Así que había alguien más en esta zona además de mí y de Darling Hogareño.
Parece que alguien más también está siguiendo la ruta del hijo ilegítimo.
Esto se ponía interesante.
Si iba a la residencia del comandante mañana por la mañana, casi con toda seguridad me encontraría con el otro jugador que había venido a superar la misma estrategia.
Pero yo sería quien tuviera éxito.
La verdadera prueba del hijo ilegítimo seguía yaciendo dentro del ataúd.