El Espectro del Desierto Calcinado Novela - Capítulo 360

Capítulo 360
Capítulo 360

“¿Qué? ¿Un ataque de monstruos?!”

«¡Mierda!»

“¡Todos, levántense!”

En el instante en que se escuchó la voz de Kim Jinsoo, aquellos que dormían profundamente se pusieron de pie de un salto.

Rápidamente se subieron a los techos de los vehículos de transporte.

“¿Qué está pasando, capitán? ¿Un ataque de monstruos surgido de la nada?”

¿No lo oyes? Hormigas acorazadas.

Ante las palabras de Kim Jinsoo, los Despertados aguzaron el oído.

Ellos también podían oír el chasquido de las mandíbulas de las hormigas acorazadas.

“¡Es real! ¿Las hormigas acorazadas nos persiguieron hasta aquí?”

“¡Maldita sea! ¿Intentando vengar a los de su especie o qué? ¡Estas bestias dementes!”

Los Despertados no pudieron ocultar su desconcierto.

Su campamento estaba a unos 60 o 70 kilómetros de la grieta que servía de nido de hormigas. Al ritmo de una hormiga acorazada, eso suponía un viaje de al menos diez horas a pie.

Era difícil creer que marcharan hasta allí solo por venganza.

Resultaba difícil de aceptar la idea de que un monstruo de rango F pudiera poseer un sentido de parentesco tan fuerte.

Instantes después, siluetas oscuras emergieron de las sombras.

«Santo-!»

“¡Dios mío, cuántos hay?!”

El Despertado palideció.

Un enjambre masivo de hormigas acorazadas se abalanzó sobre ellos, incontable e imponente, irrumpiendo en la oscuridad como un maremoto.

“¡Mierda! ¿Y si nos retiramos?!”

“Demasiado tarde. Estamos rodeados.”

«¡Maldita sea!»

“¡Todos, prepárense para la batalla!”

Desde todas las direcciones —norte, sur, este y oeste— las hormigas acorazadas los rodearon en cantidades abrumadoras.

No había posibilidad de escape.

Incluso los porteadores, no solo los Despertados, estaban preparados para luchar.

Aunque no eran tan hábiles como los Despertados, los porteadores no se quedaban atrás en el combate.

Sacaron rifles especializados antibestias desarrollados en Neo Seúl.

Puede que estas armas fueran ineficaces contra monstruos de alto nivel, pero eran más que suficientes para enfrentarse a criaturas de rango F como las hormigas acorazadas.

Levin y Brielle estaban junto a Zeon.

Levin se rascó la cabeza y murmuró:

“¿Las hormigas acorazadas abandonan su territorio con tanta facilidad? Eso no me parece bien.”

“Hay alguien detrás de esto.”

“¿Detrás de eso?”

“No hay otra explicación para lo que está sucediendo.”

Nadie conocía a los monstruos mejor que Zeon.

Comprendía el comportamiento de las hormigas acorazadas como si fuera algo instintivo.

Aunque guardaban un profundo rencor hacia sus parientes caídos, las hormigas acorazadas casi nunca se aventuraban más allá de su territorio.

Su territorio solía abarcar entre 20 y 30 kilómetros desde sus nidos. Si se alejaban más, no podrían regresar en un solo día.

Recorrer semejante distancia a pie era, sin duda alguna, antinatural.

Alguien los había llevado claramente hasta allí.

“¿Quién haría esto? ¿Y por qué?”

“Eso es lo que necesito averiguar. Mientras tanto, necesito que te encargues de las cosas aquí.”

“No te preocupes. Mientras yo esté aquí, no podrán pasar.”

Levin respondió con seguridad.

Era un Despertado de rango B. Si se esforzaba al máximo, acabar con el enjambre no sería un problema.

Solo tomaría algo de tiempo.

Zeon asintió, volviéndose hacia Brielle.

“Ten cuidado también. Si las cosas se ponen peligrosas, pide ayuda a Gaia.”

“Estaré bien. Puedo cuidarme sola.”

“Muy bien, cuento contigo.”

¡AUGE!

Comenzó el ataque de las Hormigas Acorazadas.

Los enormes vehículos de transporte temblaban bajo el embate, con aspecto de estar a punto de colapsar.

Kim Jinsoo blandió su espada y gritó:

“¡No dejen que ni uno solo de ellos logre pasar la barricada de vehículos!”

«¡Sí, señor!»

“¡No se preocupe, capitán! ¡Nos encargamos!”

Los Despertados repelieron a las hormigas que intentaban escalar el muro improvisado de camiones.

Los porteadores dispararon sus rifles antibestias sin cesar.

Levin se transformó en forma de fantasma y desató una ráfaga de relámpagos púrpuras.

¡CREPITAR!

La corriente violeta quemó a las hormigas hasta dejarlas negras.

Aun cuando sus camaradas morían a su lado, las Hormigas Acorazadas siguieron adelante sin dudarlo.

“¡Tch!”

Brielle, observando la situación, lanzó un ataque mágico. Un simple Cortavientos, pero cumplió su cometido.

Juntos, los humanos lucharon para repeler el enjambre de hormigas acorazadas.

Mientras tanto, Zeon avanzaba sigilosamente por su cuenta.

Cabalgó sobre una corriente de arena hacia el cielo. Desde arriba, algo extraño llamó su atención.

Objetos grandes dispersos entre el enjambre de hormigas.

Zeon descendió para inspeccionarlos.

“Armadillos de fuego.”

Los cadáveres de los armadillos de fuego habían sido esparcidos desde la grieta hasta aquí.

Ahora estaba claro: alguien había utilizado esos cuerpos para atraer a las hormigas hacia el campamento.

Atraídas por el olor, las hormigas acorazadas las siguieron como en trance.

“Quienquiera que sea… es muy listo.”

Zeon chasqueó la lengua y examinó los alrededores.

¡KRRIIIIE!

¡CHARLA!

Las hormigas cercanas se abalanzaron sobre él.

Zeon lanzó tranquilamente un Aniquilador de Arena para eliminarlos, y luego volvió a elevarse en el aire.

Encaramado sobre un pilar de arena que se arremolinaba, miró a su alrededor.

Pero lo único que veía eran hormigas acorazadas. Ni rastro de quienquiera que hubiera orquestado esto.

“¿Por qué atraer a las hormigas de esta manera? ¿Acaso nos guardan rencor?”

Zeon negó rápidamente con la cabeza.

No se habían topado con ningún ser humano durante el viaje. Nadie podía tener una venganza personal.

También descartó la idea de que hubiera carroñeros involucrados.

Si bien los cadáveres de hormigas acorazadas eran útiles para fabricar endurecedor de arena, no eran lo suficientemente valiosos como para justificar un plan tan complejo.

Ni siquiera transportar cientos de ellos alcanzaría el valor de un solo monstruo de rango D. No había razón para tomarse tantas molestias.

«¿Entonces por qué?»

La mente de Zeon daba vueltas rápidamente.

De repente, giró la cabeza hacia la grieta: el hormiguero.

“Si hay tantas hormigas aquí… entonces la grieta está vacía. ¿Es esto una distracción?”

Sin dudarlo, Zeon activó Zancadas de Arena y se lanzó hacia la grieta.

¡KIEEEK!

Las hormigas que encontraba a su paso lo atacaban, pero Zeon las esquivaba sin esfuerzo.

No quería perder ni un solo instante usando sus habilidades contra ellos; esquivar era más rápido.

Atravesó el enjambre como el viento.

Tras aproximadamente una hora de carrera, la grieta apareció a la vista.

Alrededor de la enorme grieta, no se veía ni una sola hormiga acorazada.

Era, literalmente, un nido vacío.

Zeon se zambulló en la grieta sin dudarlo.

Cayó en picado a una velocidad aterradora, pero justo antes del impacto, la arena se elevó suavemente para atraparlo, permitiéndole aterrizar sin sufrir heridas.

Grifo.

De pie en el suelo de la grieta, Zeon miró a su alrededor.

El interior estaba hecho de arenisca.

Se habían excavado innumerables túneles en las paredes: hogares de hormigas acorazadas.

Normalmente, el lugar estaría repleto de ellos. Pero ahora, los túneles estaban vacíos.

Si alguien quería asaltar el hormiguero, esta era la oportunidad perfecta.

Zeon hizo una pausa, concentrándose.

Sintió leves perturbaciones en el aire que provenían de un túnel a su izquierda.

«Allá.»

Se dirigió hacia el origen del disturbio.

Los túneles eran estrechos y oscuros, lo que dificultaba moverse con rapidez. Se bifurcaban en múltiples direcciones como un laberinto.

Sin percibir las corrientes de aire, incluso Zeon habría tenido dificultades para navegar.

Siguió con la mirada las ondulaciones ocasionales en el aire.

Caminó durante lo que le parecieron siglos.

Ya debe haber descendido varios cientos de metros bajo tierra.

¡BONG!

Mientras buscaba el camino correcto, otra oleada de energía lo invadió.

Este era mucho más fuerte que los anteriores.

Pronto, la fuente apareció ante él.

Una enorme cámara subterránea, lo suficientemente grande como para albergar a docenas de hormigas acorazadas.

En su centro se encontraba una hormiga acorazada particularmente grande.

Su cabeza tenía forma de corona y poseía largas antenas.

En el instante en que Zeon la vio, lo supo: era la reina.

Sus sospechas se confirmaron al encontrar numerosos huevos adheridos a las paredes de la cámara.

Todas ellas fueron colocadas por la reina.

Alrededor de la reina yacían los cuerpos de hormigas soldado, muertas en batalla.

Sus asesinos estaban atacando a la reina en ese momento.

Zeon frunció el ceño.

El ataque del grupo contra la reina fue sumamente inusual.

Figuras esbeltas con turbantes negros y túnicas del desierto.

Claramente no son humanos comunes y corrientes.

Eran elfos, elfos de un negro azabache, tan oscuros como la obsidiana.

Elfos Oscuros.

Los Elfos Oscuros se movían con rapidez, rodeando a la reina y lanzando ataques.

“No te apresures. Tenemos tiempo.”

“Fíjate en las antenas. Una vez que desaparezcan, no será nada.”

Algunos disparaban flechas, otros blandían espadas y estoques. Algunos lanzaban hechizos.

Eso sí que lo podía entender Zeon.

Los elfos eran conocidos por su destreza con el arco, la espada y su afinidad por la magia.

El problema radicaba en la presencia de una raza que jamás podría coexistir con los elfos.

“¡Tsch! ¡No la dejes escapar!”

“¡Déjamelo a mí! ¡Tch!”

Orcos.

Blandiendo hachas tan grandes como sus propios cuerpos, los orcos atacaron a la reina.

¡CLANG! ¡CLANG!

Sus hachas rebotaron en el duro caparazón de la reina, sin causarle daños graves. Pero ejercieron la presión suficiente para doblegarla.

Los elfos y los orcos eran enemigos naturales.

Su relación era pésima.

Los elfos consideraban a los orcos como escoria bajo sus pies.

Aunque cooperaban por necesidad en ciudades multiespecie como El Harun, los elfos y los orcos que vivían en estado salvaje se despreciaban mutuamente hasta el punto de la sed de sangre.

Los elfos oscuros eran aún peores.

Ni siquiera consideraban a los orcos seres inteligentes, y mucho menos aliados potenciales.

Así que ver a elfos oscuros y orcos cooperando en una cacería coordinada era impensable.

Sin embargo, allí estaban, atacando a la reina con una coordinación impecable.

En el centro de todo había un viejo orco.

La misma que Zeon había visto ese mismo día.

Cada vez que el viejo orco hacía un gesto, la formación de los Elfos Oscuros y los orcos cambiaba.

¡MANCHA!

Finalmente, una de las antenas de la reina fue cercenada por el hacha de un orco.

¡KIEEE!

La reina gritó de agonía. Los atacantes se abalanzaron, aprovechando su ventaja.

Una vez que se le cortó la antena restante, la reina perdió el sentido de la orientación y se agitó impotente.

Los elfos oscuros y los orcos no desaprovecharon su oportunidad: se abalanzaron sobre ellos y les asestaron el golpe mortal.

¡RUIDO SORDO!

Con un fuerte estruendo, la Reina Hormiga Acorazada se desplomó.

El viejo orco no perdió el tiempo y gritó:

“¡Tch! ¡Recojan todos los huevos de la reina!”