El Legendario Prodigio Del Ducado Novela - Capítulo 108

Capítulo 108

Más allá de las fronteras del Ducado de Sajonia, en los páramos septentrionales controlados por el Rey Demonio.

Esta región se encuentra bajo el mando del joven vizconde de Sajonia, quien gobierna en lugar de su progenitor, el duque de Sajonia.

«¡Defenderemos nuestra posición hasta el último aliento!»

«¡Mantengan las filas compactas!»

En medio de la célebre y resistente «formación inquebrantable» de la Compañía Armadura Negra, un guerrero avanzaba en solitario.

Ante una marea interminable de ghouls, el vizconde Sachsen, Dale, alzó la mirada.

Él era el auténtico soberano de las tierras del Rey Demonio.

El denominado «Príncipe Negro» tronó sus dedos, provocando que una espiral de energía tenebrosa brotara del suelo. Su «Capa de Sombra», mimetizada como una túnica oscura, ondeó con fuerza, transformando el terreno en un auténtico foso de penumbras.

Justo en el instante en que los ghouls cercaban a Dale.

«¡Kieeeek!».

Desde las profundidades de aquel estanque sombrío, un «Shadow Lurker» emitió un aullido aterrador.

¡Zas!

Los «Acechadores de las Sombras» arrojaron sus filosos apéndices de forma simultánea. Aquella ráfaga de espinas laceró los cuerpos y las osamentas de los ghouls, reduciéndolos a escombros cárnicos.

A pesar de perder extremidades, estas bestias, dotadas de una velocidad y fuerza superiores a los muertos vivientes habituales, persistían en su ataque. No obstante, ni estos peligrosos engendros del territorio del Rey Demonio tenían oportunidad frente a los miembros prensiles de los «Acechadores de las Sombras».

Fue como meterlos en un triturador de gran potencia, desarticulándolos por completo hasta borrar cualquier rastro de movilidad.

La tradición dictaba que los dominios del Rey Demonio albergaban una fuerza mística y oscura. Sin embargo, dicha oscuridad resultaba insignificante al compararse con el manto tenebroso que manifestaba el «Príncipe Negro».

Una penumbra superior que devora la propia oscuridad.

Los soldados de infantería pesada pertenecientes a la Compañía Armadura Negra contemplaban la escena repletos de admiración y reverencia.

«¡El líder ha destrozado las filas enemigas!».

«¡Eliminen a los sobrevivientes dispersos!».

«¡No cedan en la formación! ¡Lucharemos aquí hasta el final!».

La tropa rugió al unísono. Aquel era su líder, el temible «Príncipe Negro» que regía aquellos territorios.

La metrópoli laberíntica conocida como Labirinto.

En tiempos pasados, funcionó como un bastión edificado por el anterior duque de Sajonia con el fin de contener las oleadas provenientes del «Gran Laberinto», un abismo de proporciones indescifrables. Tras asumir el control del territorio del Rey Demonio, Dale la reestructuró y expandió, convirtiéndola en una urbe próspera y en la capital del vizcondado de Sajonia.

Un baluarte vital para la progresión del dominio del Rey Demonio y el eje central del mandato del vizconde de Sajonia.

Por los senderos de esta metrópoli transitaba el «vizconde Sachsen», habiendo dejado atrás la batalla contra los ghouls. A su lado marchaban los Caballeros Cuervo Nocturno, emblema de la estirpe Sachsen, junto a los soldados protegidos de la Compañía Armadura Negra.

Un mandatario de apenas catorce años de edad, frecuentemente llamado el joven vizconde Sachsen para no confundirlo con su progenitor, el duque.

A pesar de su juventud, en la ciudad laberíntica nadie osaba desafiar o menospreciar al vizconde Sachsen, ni al «Príncipe Negro».

La fiebre de los artefactos atrajo a multitudes hacia los dominios del Rey Demonio, motivados por la promesa de riquezas inimaginables, lo que desató una oleada de desorden y codicia.

No obstante, la ciudad fortificada de Labyrinthos preservaba la estabilidad debido a un único factor.

El régimen de terror impuesto por Dale, el gobernante de las tierras del Rey Demonio.

Siguiendo la máxima de su padre, el duque de Sajonia, el temor es el camino más seguro hacia la fidelidad.

La fortaleza del vizconde Sachsen.

Ejerciendo su rol como «representante del duque», Dale tomó su lugar en la silla de mando. Tras distanciarse del bastión ducal de su padre, ahora comandaba la región del Rey Demonio desde su posición como señor del castillo de Sajonia.

A los costados se apostaban los subordinados del vizconde de Sachsen, los aliados más cercanos a Dale.

Custodiando el trono se situaban sus dos fieles escoltas personales.

Lady Black, la sirvienta guerrera Charlotte.

Lady Shadow, la doncella sagrada Aurelia.

Ocultando sus rasgos tras corazas y cascos de tonalidades oscuras, los ciudadanos comunes desconocían sus verdaderas facciones. Aunque sus protecciones dejaban entrever formas femeninas, nadie se atrevía a poner en duda el filo de sus armas.

Quedaba en la memoria el destino de los mercenarios ebrios que osaron iniciar una disputa, ignorando que provocaban a las «caballeras».

Eran las principales ejecutoras designadas para resguardar al «Príncipe Negro». Solo un insensato dudaría de sus capacidades en combate.

Del mismo modo, los consejeros principales de Dale se hallaban en el recinto.

En la posición de máxima cercanía a Dale, brindando siempre recomendaciones certeras, se encontraba el hechicero de sangre elfa, Sepia. A corta distancia se ubicaba Sir Veil de Baskerville, comandando a los Caballeros Cuervo Nocturno leales a la causa de Dale.

El crecimiento no se limitaba únicamente a Dale.

Sir Veil había progresado hasta convertirse en un Maestro del Aura, manifestando su propio avatar e integrándose a la «Guardia de la Tumba». Pese a ello, mantenía su lealtad inquebrantable hacia Dale, custodiando al «Príncipe Negro» a la par de la Santa Doncella Aurelia.

Se sumaba también el segundo al mando de la Compañía de la Armadura Negra, Sir Kenneth Yones.

Con la expansión de los dominios septentrionales del Rey Demonio, el cuerpo de exploradores avanzados, los «Vigilantes del Invierno», tomaron la iniciativa en la exploración de nuevas fronteras. Esta división se transformó por completo en una red de espionaje que respondía directamente al vizconde Sachsen.

Finalmente, aunque operaban fuera del protocolo oficial de la corte de Dale, se encontraban las «Cuchillas Asesinas», encargadas de cumplir los designios del «Príncipe Negro» desde el anonimato, encargándose de las tareas más oscuras.

La llamada Corte de las Sombras.

Una organización de ajusticiamiento que los viajeros mencionaban a media voz, como si se tratara de un mito urbano.

La fiebre de los artefactos dio inicio formal a la «Era de la Frontera Norte», avivando la ambición de los buscadores de fortunas, mientras la consolidación del reino del Rey Demonio avanzaba con firmeza bajo la dirección de Dale.

En mitad de la madrugada.

Bajo un manto nocturno cerrado, Dale abandonó en solitario las estancias principales de la fortaleza.

Su «Capa de Sombra», que usualmente emulaba una sobrevesta oscura, adoptó la forma de una túnica encapuchada para resguardar su identidad de las miradas ajenas.

Con el rostro sumido en la penumbra de su capucha, el misterioso viajero dejó el edificio. Sin escolta alguna, abandonó los límites del castillo de Sachsen para mezclarse con el ambiente nocturno de la ciudad laberíntica.

A pesar de las horas intempestivas, la actividad en la urbe no cesaba. Grupos de combatientes, tras concluir sus jornadas, festejaban ruidosamente en los establecimientos locales, mientras que otros, ansiosos por conseguir una fortuna rápida, se internaban en el Gran Laberinto.

En la periferia de Laberinto, los límites entre las horas diurnas y nocturnas se desvanecían. Las antorchas y hogueras que daban vida a la ciudad durante la noche permanecían encendidas, mientras que el abismo del laberinto conservaba una oscuridad densa e imperturbable.

Durante el día, Dale se veía obligado a cumplir con sus responsabilidades de gobernante. Solo al finalizar dichos compromisos y hallar un momento de aislamiento, podía dar inicio a sus travesías personales, descendiendo hacia las entrañas del Gran Laberinto.

Los llamados «sin rostro».

En los confines de Laberinto, resultaba imposible encontrar a alguien ajeno a ese apelativo.

Un guerrero solitario que surgió de la nada para posicionarse rápidamente entre los exploradores más destacados de la región.

Le bastaron escasas semanas para tramitar su acreditación ante el «Gremio de Aventureros» local y ascender de forma meteórica hasta la categoría más selecta, el rango S.

Prescindiendo de aliados, se adentraba en los sectores más profundos del laberinto, abatiendo criaturas de gran peligrosidad de manera individual, y regresando siempre con reliquias de gran valor.

El Sin Rostro.

La densa penumbra bajo su capucha impedía que cualquiera distinguiera sus rasgos, cualidad que le otorgó dicho pseudónimo.

Ciertos sectores especulaban que se trataba de uno de los Siete Espadas del territorio continental operando de incógnito, mientras que otros sugerían que era un renombrado exterminador de bestias.

Los residentes de la zona tejían mitos en torno a la identidad del «Sin Rostro», y por azar, algunos rozaban la realidad.

Sin embargo, cada vez que exponían tales conjeturas, recibían burlas del resto: ¿cómo podría el mismísimo «Príncipe Negro» recorrer el laberinto desprovisto de un ejército que lo protegiera?

Semejante idea parecía una total imposibilidad.

Los misterios que envuelven al «Gran Laberinto» siguen siendo numerosos.

En el pasado se asumía que correspondía únicamente a un baluarte subterráneo ideado por el Rey Demonio Balor. No obstante, tras la victoria del paladín sobre el soberano oscuro, las autoridades del Imperio comprendieron que la edificación iba más allá de una simple obra de los demonios.

Ni el propio paladín ni los guerreros más formidables del Imperio consiguieron someter por completo el Gran Laberinto.

Gran parte de este estancamiento se debió a los conflictos políticos de la época. El Imperio, supeditado a los bienes que proveía el duque de Sajonia, no mostraba un interés real en disipar la oscuridad de estos páramos.

El resto del fracaso se atribuía a los peligros reales que habitaban en el subsuelo, capaces de poner en jaque incluso al guerrero más experimentado.

A día de hoy, diferentes estructuras subterráneas de menor escala continúan manifestándose a lo largo del continente, aunque ninguna iguala las proporciones del Gran Laberinto.

La hipótesis más respaldada argumenta que los laberintos constituyen legados de deidades malignas del pasado, cuyas entradas quedan expuestas debido a las alteraciones de la corteza terrestre, lo que explicaría su origen.

Los eruditos de estos fenómenos comentan con recelo sobre la existencia de una entidad mística arcaica, cuyo poder eclipsa al del mismísimo Rey Demonio, la cual yace aletargada en los sectores más recónditos del abismo o en los territorios más sombríos.

Se encontraba allí una criatura.

En los sectores más profundos de la estructura subterránea, un engendro deambulaba sin un rumbo fijo en medio de la opacidad.

Estos seres carecían de denominaciones específicas. Similares a las variedades desconocidas de la fauna abisal, sus anatomías presentaban una enorme diversidad, siendo sumamente complejo hallar ejemplares idénticos.

Eran manifestaciones puras de la palabra monstruo, definidos por aspectos distorsionados y desconcertantes.

En este entorno, someter a una sola de estas criaturas demandaba una cantidad enorme de energía; por fortuna, solían desplazarse de forma individual.

Esta entidad en particular mostraba características que recordaban a un Asura de los mitos antiguos, provisto de seis extremidades superiores, portando un arma distinta en cada una de ellas.

Frente a la bestia, el guerrero de rango S apodado «Sin Rostro» liberó su hoja del invierno.

A simple vista parecía un arma convencional de la caballería, pero la energía concentrada en su estructura distaba de ser común.

La espada legendaria, Peacemaker.

¡Clang!

Los seis apéndices del Asura se desplazaron siguiendo una cadencia desordenada, provocando impactos sucesivos en una combinación estridente.

Seis arremetidas consecutivas.

Simultáneamente, la influencia de Peacemaker modificó las dinámicas físicas del entorno, anulando la efectividad de las ofensivas del Asura contra «Sin Rostro». Este era el efecto característico de la «Paz Imposible», diseñada para repeler cualquier agresión externa.

Pese a ello, dicha protección se manifestó únicamente por un breve lapso.

¡Clang!

El violento impacto múltiple quebró la barrera de la «Paz Imposible» que resguardaba el área. El Asura consiguió neutralizar la influencia superior del arma empleando su propia energía mística.

«Aquí termina».

Aunque estas entidades se catalogaban dentro de los monstruos, no todos correspondían a la categoría de demonios. El calificativo de demonio se reservaba para seres dotados de capacidades cognitivas avanzadas, no para definir un linaje particular.

Esta bestia, no obstante, carecía de intelecto. No establecía clanes ni empleaba tácticas organizadas como los orcos, ni mostraba un patrón de combate estructurado.

Aun así, poseía una fuerza que superaba con creces a la de los demonios habituales, moviéndose por el entorno como un enigma viviente.

A medida que el influjo de Peacemaker menguaba, un destello de curiosidad cruzó la mirada de «Sin Rostro», Dale.

Ese era el punto clave.

«El enigma místico que albergan estos entes en su interior».

Y las verdades ocultas en el abismo.

El motivo real por el cual el sucesor de la estirpe Saxon, el descendiente del vizconde, se adentraba en solitario en las profundidades de la tierra, prescindiendo de guardaespaldas.

Evocó pasajes de su antigua trayectoria como paladín y analizó el aura extrañamente familiar que emanaba de aquellos entes caóticos.

¡Zas!

Mientras las seis armas se proyectaban en su dirección, la Peacemaker de Dale las contuvo en un choque directo. Con cada impacto, un fragmento de su memoria dormida comenzó a reaccionar.

No correspondía a sus vivencias como paladín. Se trataba de un vestigio mucho más remoto, arraigado en los estratos más profundos de su ser. Una percepción tan sutil que debió desaparecer en el olvido, pero que ahora cobraba fuerza nuevamente.

El don primordial que dio origen a la trayectoria de Dale y al guerrero que fue en el pasado.

La facultad innata del «Cazador de Monstruos».

Capítulo 108