El Legendario Prodigio Del Ducado Novela - Capítulo 133

Capítulo 133

—Vaya, vaya, ¿con qué nos topamos hoy?

El primero en romper el sepulcral silencio al percatarse de la imponente presencia de Sephilia, la Espada Fantasma, fue el maestro Baro.

—La guerrera más poderosa de todo el Imperio ha resuelto al fin descender de su pedestal para formar parte del caos.

—Continúa soltando impertinencias, Baro, y yo misma me encargaré de arrancarte la lengua para obligarte a tragártela.

—Ja, ja, por lo visto conservas el recuerdo de mi mordacidad, ¿o me equivoco?

Sephilia aferró su preciada hoja, Soulbringer, despidiendo un aura letal, al tiempo que Baro, el renombrado Maestro de la Espada Asesina, se limitaba a encogerse de hombros restándole importancia. Los dos contendientes más formidables en el arte de la esgrima de todo el continente se medían en un instante de extrema tensión.

La disparidad previa entre los bandos halló un punto de equilibrio gracias a este duelo individual. El panorama restante involucraba a Mikhail Lancaster y a los miembros de los Caballeros de la Rosa Cruz midiendo fuerzas contra el mismísimo Señor de las Sombras y su séquito de ejecutores. Se trataba de una pugna equilibrada de cinco contra cinco, a menos que se tomara en cuenta un factor determinante: este territorio pertenecía por completo al dominio de Dale.

—Shub.

Al pronunciar Dale aquel nombre, una enorme y aterradora extremidad repleta de tentáculos brotó junto a él.

— He aguardado este momento.

Teniendo como marco la silueta de la fortaleza sumida en tinieblas, ambas facciones iniciaron sus hostilidades en medio de la gélida e intensa noche invernal.

Ninguno de los presentes había descartado la opción de que una fuerza imprevista acudiera en auxilio de Mikhail Lancaster. Con todo, el propio Dale experimentó un leve desconcierto al percatarse de que dicha aliada era Sephilia, la Espada Fantasma.

«Las cosas marchan de acuerdo al plan».

Evocó mentalmente el «Horno» que continuaba encendido en las profundidades de la fortificación sombría.

«Vaya desgracia. ¿Es que todavía no logras superar los arrebatos de esa vieja solterona?».

«¿Por qué mejor no te ocupas de tu propio y decadente talento, viejo soltero?».

Pese a lo crucial de un combate que enfrentaba a dos miembros de las Siete Espadas del territorio continental, ambos expertos continuaban lanzándose provocaciones como si el desenlace de la contienda careciera de relevancia real.

«… No tiene caso».

Dale desvió por completo su concentración hacia el oponente que se alzaba frente a sus ojos.

El Apóstol del Fuego y la Luz, Mikhail Lancaster, secundado por los integrantes de los Caballeros de la Rosa Cruz.

En el bando opuesto aguardaban los letales ejecutores de la Corte de las Sombras, Shub y la imperceptible silueta de un filo oculto dentro de la propia «sombra» de Dale.

Tras un fugaz instante de escrutinio, el enfrentamiento estalló en el momento en que Mikhail Lancaster arremetió con fiereza.

Un fulgor blanquecino y deslumbrante cobró vida, amenazando con consumir el frío extremo y la oscuridad que daban forma al entorno de Dale.

Paralelamente, en una de las estancias de la fortificación perteneciente al marquesado de York.

Sumergida bajo el borde del lecho, Sephia mantenía el rostro oculto mientras rompía en llanto.

Una marea de sentimientos indomables le destrozaba el pecho.

En el pasado, se había postulado voluntariamente como mentora de un pequeño Dale de apenas ocho años, impulsada por el deseo de pulir sus extraordinarias capacidades. No obstante, conforme lo acompañó en su madurez, descubrió el vacío desolador y la penumbra que habitaban en lo más profundo de su ser. Ante tal revelación, Sephia se hizo la promesa de jamás apartarse de su lado.

Vivía con la certeza de que esa era su verdadera vocación, su libre elección. Pero la realidad era distinta.

Los cimientos de su existencia se habían desmoronado por completo.

Aun así, en medio del colapso de su realidad, una mano acudió en su rescate.

«Incluso si terminas por aborrecerme y me condenas, jamás dejaré de valorar tu entrega, Sephia».

El infante que evocaba en su memoria ya no existía; en su lugar se erguía un individuo colmado de una inquebrantable resolución.

Pese a todo, los afectos que guardaba hacia él no eran genuinos, sino meras directrices inculcadas bajo el mandato del Consejo de Hechiceras. Aun con la dolorosa certeza de ese engaño, su pecho continuaba albergando una calidez abrasadora.

Un Dale dispuesto a encarar la desolación y el frío extremo únicamente por rescatarla.

Sephia ya no ejercía el rol de un instrumento programado para brindar el cariño que el joven requería. El propio Dale se encontraba al tanto de dicha situación. Había comprendido perfectamente el trasfondo de las cosas y, sin vacilar un solo instante, ejecutó su veredicto.

«¿Qué te impulsa a llegar a tales extremos…?»

Su mente se hallaba sumida en una contradicción absoluta, siendo incapaz de corresponder abiertamente las intenciones de Dale.

Le resultaba imposible discernir dónde concluían sus auténticos deseos y dónde operaba el condicionamiento mental implantado por la Torre Azul.

El panorama vital de Sephia comenzaba a teñirse de un matiz grisáceo completamente ignoto.

Mikhail Lancaster avanzó con ferocidad y, actuando en respuesta, la extremidad oscura de Dale tomó posesión de la empuñadura de Kia, la hoja maldita. Su fisonomía permanecía resguardada tras una capa de tonalidad azabache y una máscara que asemejaba el pico de un ave.

Simultáneamente, los ejecutores de las sombras se desplegaron con presteza, abriendo fuego contra los miembros de los Caballeros de la Rosa Cruz.

De este modo se produjo la colisión entre dos armas de leyenda empuñadas por Mikhail y Dale, a la par que la milicia de la orden y los sicarios de la penumbra se enzarzaban en su propia disputa.

En el epicentro del conflicto, las extremidades de Shub iniciaron sus embestidas destructivas.

Desde los confines de aquella dimensión de hielo y negrura, comenzaron a emerger incontables «Caballeros de la Muerte». Se trataba de armamento manifestado a través del plano del pensamiento, una potestad que Dale dominaba a la perfección.

Valiéndose del hostigamiento de Shub y de una innegable ventaja en cantidad de combatientes, Dale procedió a cercar a los hombres de Lancaster. El denominado «Lago de la Oscuridad» comenzó a brotar y extenderse desde el suelo que pisaba Dale.

Los guerreros de la penumbra, entre los cuales destacaba el 《Acechador de las Sombras》 —capaz de replicar las propiedades de Kia, la espada maldita de Dale—, emergieron de forma unánime.

Un entorno alterado por la hostilidad con el único fin de erradicar a los oponentes.

«……»

Al presenciar semejante despliegue, Sephilia contuvo el aliento. Ni siquiera perteneciendo al selecto grupo de las Siete Espadas del continente era posible disimular el asombro frente a aquella cruda e intensa noche invernal.

Prácticamente al mismo tiempo, la Espada Asesina inició su ofensiva.

¡Clang!

Al encontrarse con el filo imbuido en un aura del color de la sangre, la hoja Soulbringer perteneciente a Sephilia se revistió con un fulgor de tonalidad violácea.

Se manifestaba así una energía característica que definía a la Espada Fantasma, diferenciándose de las técnicas empleadas por los Caballeros de la Cruz de Hierro. El impacto entre las energías violácea y carmesí resultó devastador; antes de que cualquiera pudiera advertirlo, ambas hojas ya habían cruzado decenas de impactos.

Incluso prescindiendo del uso de sus avatares, el ritmo y la velocidad del intercambio resultaban inalcanzables para cualquier guerrero promedio.

«Independientemente de quién resulte vencedor, la resolución no llegará de forma simple».

A fin de cuentas, cargaban con la reputación de figurar entre los siete guerreros más excelsos de las tierras continentales. Debido a ello, la meta principal consistía en inclinar la balanza en el resto del campo antes de que aquel duelo particular llegara a su fin. Las prioridades se mantenían idénticas desde el inicio.

Dejando a un lado el sector donde resonaban los aceros, Dale enfocó su mirada en el temible «Apóstol del Fuego y la Luz». Tras la marea inicial de penumbra, los engendros de las sombras avanzaron en tropel.

En ese mismo instante, la célebre arma de Mikhail, conocida como «Pacificadora», liberó ráfagas de fuego purificador.

Un destello semejante a la aurora rasgó la negrura previa al alba, provocando que los engendros oscuros se disiparan ante el contacto con la incandescencia.

No obstante, ostentando el rango de «Señor de las Sombras», Dale no iba a ser doblegado por una sola ofensiva de ese calibre.

A medida que las huestes oscuras caían bajo el fuego de Mikhail, oleadas de refresco ocupaban sus puestos de inmediato. Una milicia inagotable. Un despliegue a la altura de un auténtico Señor.

En este sitio, amparado por la fortaleza negra y la cruda e intensa noche invernal, el dominio de Dale era absoluto. Ejerciendo su faceta de místico, liberó de golpe todo el potencial de sus huestes tenebrosas.

Con cada tajo ejecutado por Mikhail, múltiples espectros eran consumidos por la claridad y erradicados, solo para dar paso a un volumen aún mayor de espectros que estrechaban el cerco sobre Mikhail y sus hombres.

Por muy formidables que resultaran las capacidades de un guerrero, derribar una potencia militar entera de manera individual era una utopía.

Simultáneamente, los integrantes de la «Corte de las Sombras» tomaron posiciones distantes, estructurando su formación característica. Una red orientada a la letalidad.

«Ja, ja, situaciones como esta demuestran lo vital que resulta saber elegir a los aliados».

El maestro Baro realizó el comentario con ligereza, como si el asunto no le concerniera en absoluto.

«Tus filas están a punto de ser destruidas por completo. ¿Acaso no piensas manifestar tu avatar?».

La invocación de un avatar constituía la prueba irrefutable de que un guerrero empleaba el total de sus capacidades. Con todo, Sephilia no había recurrido a dicha técnica todavía. Una postura idéntica a la que mantenía el maestro Baro.

«Mi único cometido aquí es conseguir que permanezcas estático».

«Si esa es la situación, ¿por qué no dejamos esto y tenemos un encuentro romántico? Podríamos rememorar viejos tiempos…».

Antes de que Baro consiguiera completar la idea, el acero de Sephilia ya buscaba su cuello a gran velocidad.

«Voy a encargarme de rebanarte la lengua, maldito libertino».

«Un poco de calma. Uno no deja las filas de la caballería simplemente por mero capricho».

«¿Es por esa razón que terminaste arrebatándole la cabeza a tu gobernante para luego darte a la fuga en compañía de su heredera?».

«Bueno, existieron motivos de peso detrás de todo eso, como comprenderás».

«Parece que disfrutan bastante de la conversación».

Dale movió la cabeza en un gesto de escepticismo al escuchar el intercambio de burlas. Como mínimo, la correlación de fuerzas se mantendría estable, impidiendo una derrota total inmediata.

Por consiguiente, la única ruta viable consistía en neutralizar a Mikhail Lancaster antes de que ocurriera lo contrario.

Efectuando un desplazamiento súbito, Dale avanzó liderando a sus huestes oscuras, resguardado por el entramado de los ejecutores sombríos y las ráfagas de cobertura provistas por Shub.

El espacio entre ambos contendientes se redujo drásticamente, y un fulgor pacificador comenzó a manifestarse en torno al filo de Mikhail Lancaster. El arma mítica del paladín, Peacemaker, activó sus facultades para disipar cualquier agresión que se aproximara a su periferia.

Sin embargo, este espacio correspondía enteramente al dominio de Dale.

A fin de cuentas, la barrera de la Pacificadora operaba de forma similar a un escudo sustentado por la fuerza mental, y vulnerar dicha defensa requería de una determinación todavía más formidable. Este entorno constituía un espejo de la naturaleza íntima de Dale.

¡Clang!

«Aún no me veo en la necesidad de emplear todo el potencial latente de Peacemaker».

La defensa de la pacificación acabó por fragmentarse y, sorteando los restos, el Señor de las Sombras junto a sus huestes se lanzaron al abordaje.

«¿Tengo la posibilidad de alzarme con el triunfo?».

Únicamente el transcurso de los hechos ofrecería una respuesta. El margen entre Dale y Mikhail se extinguió y, emergiendo desde la penumbra, hizo su aparición un filo imperceptible: un recurso secreto y definitivo que se había reservado para el desenlace.

La Dama de la Sombra, Aurelia.

Manifestada ahora bajo la identidad de la Valquiria de la Oscuridad, su hoja de tono carmesí y la espada maldita de Dale, conocida como «Hambre», arremetieron a la par contra la posición de Mikhail.

No se trataba de una resolución que pretendiera alcanzarse bajo preceptos de caballerosidad. Sin embargo, los conflictos en este plano de la existencia rara vez se regían por la rectitud.

¡Tajo!

La embestida imprevista de Aurelia, ejecutada desde la oscuridad, impactó de lleno contra la «armadura del pensamiento» que resguardaba el cuerpo de Mikhail. El acero color sangre de la Dama de la Sombra hizo estragos.

«……!»

Mikhail, tomado por sorpresa, contuvo el aliento ante la conmoción, pero Aurelia ya se encontraba reduciendo la distancia, impulsándose con fuerza desde el suelo.

¡Tajo!

La refulgente protección forjada en fuego y luz acabó rasgada, provocando que el torrente sanguíneo brotara con violencia. Entre las aberturas de la defensa, una energía incandescente, similar al magma, comenzó a agitarse y proyectarse al exterior.

«Todo indica que el desenlace de la contienda se ha inclinado».

La Dama de la Sombra se posicionó en ese instante junto a Dale.

«Ciertamente, ha sido una ofensiva fuera de todo cálculo».

Con el fluido ardiente emanando a sus espaldas, Mikhail reacomodó el agarre de su empuñadura y formuló su réplica.

«Es algo que ya te había planteado con anterioridad».

«¿A qué planteamiento te refieres?».

«A si mi propia hoja poseía la capacidad de alcanzar al «Príncipe Oscuro»».

«……».

«Da la impresión de que el momento de comprobarlo ha llegado».

El torrente que fluía como magma comenzó a endurecerse adoptando la textura de la piedra volcánica, al tiempo que Mikhail afianzaba la sujeción de su arma.

«A partir de este instante, comienza mi ofensiva».

Bajo el amparo de la pálida y oscura noche invernal, un torbellino de claridad empezó a concentrarse alrededor del guerrero de la alborada.

Capítulo 133