El Legendario Prodigio Del Ducado Novela - Capítulo 39

Capítulo 39

En las profundidades del taller subterráneo perteneciente al Duque Negro.

Respondiendo a un ademán de Dale, los restos del Caballero Cuervo Nocturno se pusieron en pie. Se trataba del cuerpo de un fiel guerrero que había perecido en batalla sirviendo a Dale. Incluso tras su deceso, su juramento de lealtad hacia la Casa de Sachsen permanecía intacto, habiendo recibido su título bajo ese sagrado compromiso.

A pesar de que el guerrero no había alcanzado en vida el rango de «Caballero del Aura», Dale fue capaz de percibir los remanentes de esa energía en su interior y la combinó firmemente con sus propias facultades místicas.

¡Zas!

La amalgama entre la «magia negra y el aura» originó un vínculo sumamente poderoso que recorrió cada rincón del cadáver, transmutándolo en la energía propia de los caídos. Aquel guerrero eterno, provisto ahora de una espada imbuida en un aura oscura, hincó la rodilla ante su amo y hundió su arma en la superficie del suelo.

¡Pum!

El Duque Negro contempló la escena con profunda estupefacción, conteniendo el aliento.

«Es sorprendente… la prolijidad con la que consigue dominarlo».

Aquella criatura no era un simple siervo de la muerte común y corriente. Se trataba de un auténtico caballero aura, cuyas capacidades superaban por mucho las burdas creaciones de cualquier nigromante convencional. Este logro era factible únicamente gracias a que Dale poseía una noción sumamente avanzada sobre el arte de la espada y los fundamentos de la caballería.

Intentar reanimar los restos de un guerrero sin comprender la disciplina de las armas habría sido una tarea estéril. El Caballero de la Muerte concebido por Dale no representaba un mero cadáver andante, sino el reflejo viviente de su propia destreza y entendimiento marcial, consolidándose como un auténtico «representante de la espada».

Los hechiceros de la Torre Negra, quienes se habían distanciado de las armas hacía ya bastante tiempo, jamás podrían concebir el esplendoroso combate que surgiría de un ejecutor de este calibre. Ni el mismísimo Duque Negro era capaz de preverlo.

«Ha resultado un éxito, padre».

Las palabras pronunciadas por Dale rompieron la quietud del lugar, dejando al duque de Sajonia sumido en el silencio mientras asimilaba el prodigio que acababa de presenciar. Aunque todavía ignoraba que los oscuros lazos del «Libro de la Cabra Negra» se habían arraigado profundamente en el ser de Dale, le resultaba imposible cuestionar la colosal fuerza que dicho artefacto le confería.

Incluso tratándose del Duque Negro, un hechicero que dominaba el octavo círculo, le era imposible disimular su conmoción ante tal pureza de energía oscura.

«La fuerza mística se encuentra pulida a un nivel verdaderamente asombroso».

«Eso se debe a que cuento con las enseñanzas del instructor más capacitado».

Dale replicó mostrando una falsa candidez, dirigiéndose al hechicero tenebroso más formidable de todo el territorio, la máxima autoridad de la Torre Negra.

«Sin embargo, en comparación con las huestes de la «Orden de la Muerte» que me enseñaste formalmente…».

Si carece de un aporte continuo de energía, un caballero de la Muerte es incapaz de preservar su existencia de forma prolongada.

«¿De qué manera se consigue eso?».

«Todavía no ha llegado el momento de que accedas a ese saber».

El Duque Negro expresó su negativa con un movimiento de cabeza frente a la duda de Dale.

«Por el momento, mi labor consistirá en instruirte sobre el empleo de las artes nigrománticas en el terreno del conflicto».

Tomando como pilar al «caballero inmortal» que el muchacho había traído de vuelta, se adentrarían en los dogmas de la magia bélica implementados por la Torre Negra.

«Es imperativo que te entregues por completo a tu preparación para afrontar los conflictos bélicos que se vislumbran en el horizonte».

Dale asintió calladamente ante las directrices de su progenitor. Transcurridos unos instantes, el líder de la casa noble hizo sonar sus dedos. Varios restos de duendes dispersos en la estancia comenzaron a reanimarse, impulsados por el poder del Duque Negro.

¡Crujido, crujido!

Convertidos ahora en combatientes caídos, distaban por completo de sus formas originales, quedando reducidos a simples instrumentos de destrucción. Estos seres arremetieron en grupo contra el Caballero de la Muerte de Dale, cercándolo por completo. El Caballero de la Muerte afianzó su postura sobre la empuñadura y dio inicio a su letal ejecución. El filo oscuro del guerrero se movió emulando un torbellino, destrozando el armamento óseo de los atacantes como si se tratara de frágiles ramas.

Los destellos oscuros de los ataques se disiparon en el aire.

Era una exhibición bella y sofisticada. No se trataba de movimientos vacíos y ornamentales, sino de una pulcritud técnica forjada estrictamente para el combate. Un estilo de combate diseñado con el único propósito de arrebatar la existencia.

«……!»

El Duque Negro observaba fijamente, pasando saliva con absoluta incredulidad ante semejante nivel de virtuosismo con las armas.

No todos estos espectros guerreros poseían el mismo valor. El hecho de que un combatiente sea traído de vuelta como un ser eterno no garantiza que conserve la maestría marcial que poseía en vida. A menos que se emplee una alta magia oscura enfocada en intervenir los recuerdos y la mente del cadáver, el control total recae en las manos del nigromante, y estos hombres de magia suelen adolecer de destreza con las armas. Por ende, los movimientos de un caballero de la muerte regular tienden a ser rústicos y faltos de gracia.

No obstante, los movimientos que Dale transmitía a través de su Caballero de la Muerte superaban con creces las aptitudes que el propio Caballero Cuervo Nocturno manifestaba cuando aún respiraba.

«¿Cómo es posible que logre esto?».

El Duque Negro era plenamente consciente de que Dale jamás abandonaba su práctica con la espada. Sin embargo, presenciar una ejecución tan intachable proveniente de alguien que ejercía como un «simple mago» y no como un guerrero de profesión resultaba incomprensible.

«Las aptitudes del joven amo Dale van más allá de cualquier límite que yo haya presenciado jamás».

Los comentarios previos de Sir Helmut Blackbear acudieron a su memoria en ese instante. Las aptitudes de Dale. En efecto, se trataba una vez más de ese don extraordinario.

«¿Hasta dónde abarcan realmente las capacidades de este muchacho?».

¿O acaso correspondía calificarlo meramente como un don?

Destacaba de igual forma en la disciplina de las armas, las artes místicas, el intelecto y la planificación bélica. El prodigio más dotado de toda la soberanía, la mente brillante de la dinastía ducal. Ese era el descendiente del Duque Negro, el denominado «Príncipe Negro», Dale de Sajonia.

«… ¿Ocurre algo, padre?».

De pronto, una llamada lo trajo de vuelta de sus pensamientos. El Duque Negro desvió la mirada hacia un costado.

Dale permanecía en ese sitio, observando apaciblemente en compañía de su Caballero de la Muerte. Era su descendiente, sin margen de duda.

«Definitivamente llevas mi sangre».

Con ese pensamiento, el Duque Negro descartó cualquier otra interrogante de su mente.

«Me causas un profundo orgullo».

«Todo es el resultado de tus lecciones, padre».

El progenitor se limitó a ofrecerle una mueca de afecto a su heredero, y Dale inclinó el rostro en señal de consideración. Sin importar las opiniones de terceros, aquel muchacho era legítimamente suyo.

Con el transcurrir de las jornadas, el veloz avance de su pupilo y los relatos sobre sus hazañas, que cobraban fuerza en los confines del imperio, representaban una enorme fuente de regocijo para su mentora.

A pesar de ello, las emociones de la hechicera de estirpe elfa, Sephia, eran sumamente enredadas cada vez que fijaba sus ojos en Dale. Incluso en esa oportunidad, mientras le instruía en los fundamentos de la magia de agua, la situación no varió.

—Sephia, ¿te encuentras bien?

La mirada atenta de Dale motivó a que Sephia esbozara una sutil línea de afecto en su rostro.

«… No pasa nada malo».

Aquel día en que Dale se sometió a la evaluación del bastión y deambularon juntos bajo el firmamento nocturno.

«Siento un gran afecto por usted, maestra».

La declaración del joven resonó en la memoria de Sephia. Pese a que él pretendió camuflarla tras la ingenuidad propia de la niñez, Sephia fue capaz de descifrar el trasfondo. Pudo percibirlo con total claridad.

El gélido ambiente y la penumbra densa que habitaban en el «mundo de Dale», sumados al anhelo y la indiscutible necesidad de amparo de un individuo. La búsqueda del roce afectuoso de una figura femenina en medio de un aislamiento sumamente agudo.

Al percatarse de lo que Dale experimentaba internamente, la agitación se apoderó del ser de Sephia. Fue semejante al impacto de un objeto alterando la quietud de un estanque pacífico. Su estudiante, quien apenas debía contar con once años de edad, le generaba una mezcla de desasosiego y ternura. Su pecho se enterneció por completo.

«……»

Luego de meditarlo por unos instantes, Sephia extendió su clara y fina mano para tocar sutilmente el rostro del infante de once años.

—¿Profesora?

Dale manifestó un leve rubor debido al contacto físico inesperado, mostrándose desconcertado.

«… Los miembros de mi raza poseemos una existencia muy prolongada».

Sephia prosiguió con su intervención, empleando ese tono pacífico y afable que la caracterizaba.

«Incluso cuando el tiempo pase y te transformes en un caballero sumamente agraciado…».

No obstante, esta vez lo hizo portando un magnetismo que distaba de su conducta habitual.

«Es muy seguro que yo me mantenga idéntica a como me ves hoy».

Ella misma no lograba descifrar los motivos que la impulsaban a actuar de ese modo frente a él. Cuando llegaban a sus oídos las crónicas sobre el «Príncipe Negro» obteniendo un triunfo monumental en la competencia albinegra y exterminando a sus oponentes. Cuando los habitantes del territorio comentaban sobre el don y la oscura fama del joven sucesor de Sajonia.

Sephia era incapaz de experimentar una felicidad plena. La posteridad de los hombres se resume en crónicas de violencia y disputas armadas. Un ciclo perpetuo de infligir y recibir la muerte. Visto de ese modo, bien podría afirmarse que las aptitudes de Dale funcionaban como el «motor que hace girar la historia».

Una entidad de la destrucción masiva.

Sephia sencillamente experimentaba recelo ante esa realidad. No deseaba que el infante transitara por un sendero colmado de matanzas.

«Hasta el momento en que consigas esclarecer tus auténticos sentimientos».

La clara y fina mano de la elfa continuó su trayectoria.

«Yo permaneceré a tu lado».

Acarició la mejilla del muchacho mientras le obsequiaba una cálida expresión.

«No desempeñando el rol de instructora, sino la posición de una mujer».

«…»

Sephia se expresó evidenciando una timidez poco común en sus facciones, las cuales lucían sonrojadas.

«Por lo tanto, no te encuentras desamparado».

Su actitud recordaba a la de una joven revelando lo que guarda en su pecho, abrumada por el pudor de sus propias palabras. En cierta medida, esa analogía no se alejaba de la realidad.

Dale se mantuvo callado, guardando absoluto silencio mientras percibía la madurez de una presencia femenina en la que no se había detenido a reparar con anterioridad. En ese instante comprendió verdaderamente la razón por la cual la estirpe elfa gozaba de tanta fama por su gracia visual.

Al notar el desconcierto en los ojos de Dale, Sephia…

«Ejem».

Comprendió lo comprometedoras que habían resultado sus declaraciones y aclaró su garganta con cierta torpeza.

«Bien, es momento de retomar la sesión de estudio…».

En ese preciso instante ocurrió.

«Te lo agradezco».

Tras un breve lapso de quietud, Dale mostró una sonrisa. Acto seguido, buscó refugio aproximándose al regazo de Sephia.

«……!»

La hechicera contuvo la respiración ante la audacia del menor, no obstante, terminó por acoger a Dale entre sus brazos con una expresión complaciente.

«Siento un aprecio inmenso por ti, Sephia», susurró el niño, ocultando su rostro en el cobijo de su cuerpo.

«Por esa razón, te pido que aguardes por mí».

«… Está bien», replicó ella, cediendo ante la tibieza que disipaba el frío y el aislamiento de su propio ser.

Se trataba de un pacto forjado en los años de juventud que jamás quedaría en el olvido.

Al caer la noche.

En las dependencias privadas de Dale.

Las imprevistas palabras de Sephia habían tomado al joven completamente desprevenido. Aquella ocasión, durante el examen llevado a cabo en el bastión de la Necrópolis, el desorden interno de Dale, motivado por su ansia de evadir el límite de su aislamiento, causó que de forma involuntaria expusiera una parte de su ser ante ella.

Aquel suceso generó un lazo mutuo debido a su condición compartida de usuarios de la magia, permitiendo que el sentir de Dale se transmitiera de forma directa hacia Sephia.

El entorno interno de Dale asemejaba una noche invernal dominada por un frío inclemente y la penumbra. Debido al azar, la sintonía que ambos poseían con el elemento agua facilitó este lazo, y la combinación de «gélido ambiente y aislamiento» que imperaba en el interior de Dale terminó por alcanzar el ser de Sephia. Incluso para una experta mágica de linaje elfo perteneciente al sexto círculo, conservar la ecuanimidad bajo tales factores representaba un reto considerable.

Se trataba de una credulidad difícil de concebir, sin embargo, por vez primera, una sensación de calidez inundó su ser al constatar que la comprendían de una forma auténtica.

Ubicado con las extremidades cruzadas sobre su sitio de descanso, Dale contemplaba fijamente la superficie vidriada de la fortaleza.

Tres estructuras circulares orbitaban en las proximidades de su pecho, con ramificaciones oscuras adheridas firmemente entre dichos elementos y su propio corazón. Hubo un tiempo en que llegó a considerar que carecía de posesiones que perder.

No obstante, en el presente contaba con elementos que pretendía salvaguardar, aspectos que valoraba profundamente.

«Es indispensable que incremente mis facultades».

No existía margen para las vacilaciones. No le causaba conflicto el tributo que debiera ofrecer a cambio de la potestad que pretendía obtener.

Poco tiempo después.

Como consecuencia del desplazamiento masivo protagonizado por las huestes de seres oscuros, los gobernantes de las tierras norteñas que guardaban sumisión al duque Saxon empezaron a concentrarse en los dominios de su territorio noble.

Atendiendo el llamado de la máxima autoridad, el duque Saxon, se congregaron los mandatarios de menor rango en compañía de sus ambiciosos herederos, todos ellos con el firme propósito de evidenciar sus capacidades. Su intención radicaba en valerse del respaldo del duque Saxon y de la figura del Príncipe Negro para consolidar su propia relevancia dentro de la jerarquía.